路易斯

第七十六章

绿油油的草地, 烂漫生长的楔。

娜塔西一睁眼,发现自己正站在一片熟悉的花园里,正对着她的, 是一座高高的光明石像――

啊,是她以前居住的地方。

她又…做梦了吗?

父亲说过, 母亲经常会在第一缕阳光照到这座花园时, 给石像献上一束鲜花, 对着石像祈祷。

娜塔西绕着石像走了一圈。

和每一次的梦一样, 她没有对着石像祈祷――但她发现了不同寻常的地方。

梦里,她的胳膊和腿都变得小小的,石像变大了。

她穿着漂亮的蓬蓬裙,对来来往往的女仆们露出灿烂的笑容,听他们唤:

“伦纳德小姐,早安!”

“伦纳德小姐今天还是跟天使一样可爱呢。”

“听说……伦纳德先生今天就要回来了。”

“是的, 我很想父亲。”

娜塔西对着女仆们和善地笑。

她不会像贝莉娅姐姐那样傲慢――人的出生不代表品行。

她穿过花园,站在门口,冥冥之中她知道,父亲一会就要乘着他昂贵的双人马车回来。

果然,一辆马车“嘶”地停在她面前。

车夫灵活地跳下马车, 打开车门,一个留了两撇喧子、年轻了许多的男人从马车上下来,他有一对快活的酒窝, 和她如出一辙的棕色眼睛。

这让他看起来很讨人喜欢。

“噢, 娜西, 我的娜西, ”男人抱起门口的小女孩就是一个旋转,直到惹得她“咯咯咯”笑才放下她, 牵起她的小手往花园走,“娜西最近好吗?库库西还调皮吗?”

库库西是她养的一只鼹鼠。

娜塔西发现,这个梦有些太逼真了。

她早就不记得那只鼹鼠的名字了,而且在他们搬到弗格斯家的第一天,库库西就被那只黑猫咬死了。

“库库西?噢,它咬坏了我的鞋子……我想饿它一顿。”

娜塔西听自己回答道。

她发现,身边的父亲有些心不在焉。

这场景太真实了,不像做梦。

娜塔西忍不住咬了自己一口,疼痛传来……

她、她真的回到过去了吗?

父亲似乎发现她的举动,连忙蹲下来:

“娜西,为什么要咬自己?”

娜塔西眨了眨眼睛,眼泪突然流出来:“父亲,您不要娶弗格斯夫人……就我们两个生活,不好吗?”

“噢娜西……”男人的声音温柔了下来,他摸了摸她的头顶,“你是听见女仆们说了吗?抱歉,娜西……我不能。”

“为什么呢?我听说弗格斯夫人傲慢又尖刻,她不会看得起平民。”

娜塔西在父亲的脸上发现了疲倦和痛苦。

那愁苦像是要将他压垮,但他还是在尽力地朝她微笑:

“娜西,我们需要贵族的庇护……一个平民,如果他擅长经营,积累了大量的财富,那么,这就是他最大的罪……”

“我不明白……”

娜塔西摇头。

“娜西,你不用明白,你只需要当父亲的天使,父亲会永远保护你。”

背后仆人的议论声传来:

“伦纳德先生真可怜,鲁帕特伯爵看中了他的财产……”

“那换一个。”娜塔西哭着喊,“只要不是弗格斯夫人。”

“娜西,贵族都是这样的……而且,弗格斯夫人手底下,从没有出过人命。”伦纳德先生将她抱进怀里,替她擦泪,“找不到更合适的了。”

“不!”她拼命挣扎,拳打脚踢,十二分得不愿意,“只要不是弗格斯夫人!只要不是!”

在她坚决地喊出这一句时,父亲的怀抱消失了。

楔园消失了。

蓝天、石像、女仆都消失了。

娜塔西发现,自己站在一个黑黢黢的甬道里,薄薄的鞋底踩在了一个水洼里。

她脱下鞋子,将里面的水倒出来,仓惶地看向左右:

“有人在吗?”

“娜塔西,”一个声音似从远远的地方传来,“朝东,一路向前。”

“阿诺德阁下?怎么会是您?”

娜塔西擦擦眼泪,惊喜地道。

“这是第一关试炼,你已经通过了。”阿诺德赞赏地道,“勇敢的女孩。”

“那…贝莉娅姐姐呢,她通过了吗?”

“善良的女孩,不必担心,你姐姐有莱斯利先生的保护,她不会有事。”

这样的试炼,出现在黑暗的各个角落。

而被善良女孩关心的贝莉娅,正躺在盖亚怀里,由他抱着,走出了这黑黢黢的、污水遍布的甬道――

她还假惺惺地替他捏捏手臂:

“盖亚,你真好。……累吗?”

“……不。”

青年无奈地,“贝莉娅,如果你在说这话时、能稍微收敛下愉快的气息,我想我会更高兴一些。”

柳余翻了个白眼,她现在……并不想伺候。

走到拐角,盖亚将她轻轻放了下来,还替她拉了下裙摆:

“到了。”

柳余这才发现,他们到了一个巨大的洞穴。

灯火通明里,罗芙洛教授、爱德华教授、路易斯,连到阿诺德大主教就站在那,正微笑地看着他们。白衣圣使和圣骑士们不约而同地屈身,右手置于左胸:

“拜见星辰骑士阁下!”

盖亚并未动,柳余却提起裙摆行了个礼。

罗芙洛教授欣慰地看着他们:

“弗格斯小姐,莱斯利先生,恭喜你们通过了第一关的考验。其他孩子可还都在后面呢。”

柳余左右看看,果然没有看见其他参赛的神眷者。

“来,坐这儿等。”

这一等,就是半天。

柳余靠在盖亚怀里,眯了一会时间,又开始默念起浮空术。

浮空术太难了。不愧是大神官级别的法术,即使她倒背如流,也无法成功施展出来一个。

体内的光明力像是被冻住了。

神眷者们陆陆续续地出来,等人来齐,阿诺德大主教执着光明权杖,走到队伍前列,他那代表着主教绝对权威的红衣在光下煊赫而醒目。

“第一关,考验的,是意志。不论你做出什么选择,坚持,还是放弃,只要你的意志足够坚定,那么,就足以冲破第一关。”

“……以圣殿的名义,我宣布,盖亚?莱斯利、贝莉娅?弗格斯、马塞洛斯?卡洛、娜塔西?伦纳德……一共十二位神眷者通过了第一关的考验,现在,请站出来。”

柳余拉着盖亚,站到了一边。

没通过考验的神眷者们则站在一边,他们歆羡地看着这些脱颖而出的同窗们,脸上没有妒忌,也未见颓唐――

他们来,本就为了碰一碰运气,没报多大希望。

“祝你们幸运。”

“谢谢。”

泾渭分明的两列。

马兰大人咳了一声:

“安静――第二关开始了。”

阿诺德大主教一挥权杖,庞大的光明力从他的权杖流出,汇入地底。

洞穴开始椅起来。

当神眷者们陷入不安时,圣使们动了。

他们共同挥起权杖,嘴里开始吟唱:“圣光照耀,当雪飘落穹顶……”

无数道光明力汇入地底,以一种玄奥的方式联结在一起,地面放出耀眼的白光,柳余只觉得自己仿佛被这白光湮没,周身白茫茫一片。

就在这时――

耳边传来路易斯低沉的声音:

“我还要一滴你情人的血,加上铁片。”

“不。”

“你没有权利说不。你的鸟――”

三根灰扑扑的羽毛掉落道她的掌心,羽毛根部还沾着血。

“不过一只鸟。”

“弗格斯小姐,”那沙哑的声音缭绕在耳边、如同鬼魅,“这世上没人比我更了解你……记住,别拿你自己的血糊弄,我一下就能闻出来。待会见。”

声音消失了。

柳余看向旁边,盖亚的脸,在白光中若隐若现,像美丽的大理石雕塑。

他没听见。

路易斯应该用了某种方法,让他的声音传不到第二个人耳边。

可他要盖亚的血……做什么呢?

如果把斑斑和盖亚?莱斯利放到天平上称一称,毫无疑问,斑斑那只小身体会把天平压垮――柳余几乎立刻拿定了主意。

血,当然是要给。

否则,骗不过路易斯。

圣使们还在吟唱,地底的九芒星阵开始成形。

“盖亚……”

才唤出声,脚下就一空,整个人开始往下坠――手里揪着的衣袍像滑溜的鱼,一下子溜走了。

阿诺德的声音,直接在脑中响起:

“第二关,也就是最终关,考验的,是信仰。我在那斯雪山的地底留下了六枚光明圣晶,得到圣晶,就算通过。不论是得到一枚,两枚…或者六枚,只要手中有圣晶,都算胜出。当然,胜出者可以是一人,也可以是六人。”

“祝你们好运。”

而显然,好运没有眷顾柳余。

她掉进了一片湖里,沾了水的衣裙变成了沉重的负担,好不容易一只手挣扎着游到岸边,却发现,黑发黑瞳的青年正蹲在岸边,朝她伸出一只手:

“弗格斯小姐,请让我为您效劳。”

“不用,谢谢。”

柳余冷着脸拍掉了他的手。

她拽住暗河边的水草,手脚并用地爬了起来。

湿漉漉的衣裙包裹着她――幸运的是,她穿的足够多,不算暴露。

“为什么你会进来,邪恶的黑暗使徒?”

空气穿过肺部时,带起火辣辣的疼痛。

“这是秘密,你要知道,一个堕落种,总是有各种不入流的手段。”路易斯微笑,他那张英俊而苍白的脸竟无比适合这里,“东西是在水里,还是你的身上。”

“我要先看我的鸟。”

柳余道。

路易斯从袖子里一掏,就掏出只鸟来。斑斑委委屈屈地耷拉着脑袋,“斑”了一声。

它身上的鸟毛更加黯淡了。

“我只拔了几根毛,毫发无损。”路易斯微笑,“不过看起来……你的鸟很胆小。”

斑斑抬起头:

“斑!”

[胡说,勇猛的鸟类雄性最擅长一个打七个!]

看斑斑还能怼人,柳余就放心了。

“铁片,还有你情人……的血。”

路易斯手一收,斑斑就消失在了眼前。

“在这。”柳余摊开手心,那上面,是湿漉漉的拇指瓶和铁片,她又打开塞子,“闻到了吗?”

路易斯深深地嗅了口气:

“……浓郁的、让人厌恶的味道。是的,没错。”

柳余一把将塞子塞了回去,这拇指瓶里,可不止一滴,足足有七八滴――她为了记忆珠偷偷攒了一点。

“有个条件,”她道,“你得告诉我,铁片上写了什么。”

“弗格斯小姐,看来,是我对你太过厚待,才给了你错觉,让你以为,你跟我之间有讨价还价的余地。”

路易斯朝她微笑,可柳余却觉得毛骨悚然。

她知道,他没有在说笑。

柳余背在身后的手,悄悄摸了下后腰:

那里,藏着一个浸过真正圣水的银色十字架。

星辰骑士的名号,异常好用呢。

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