第二百七十章

到了慈宁宫,太后已经让自己身边的殷嬷嬷在门外等候,谢南嘉下了轿,拜别苏锦城和司方正,跟着殷嬷嬷往殿里去。

流苏和碧螺头一回进宫,略有些紧张,亦步亦趋地跟在后面。

进了主殿,就见太后身穿家居常服坐在主位,因听到了脚步声,正向门口看过来。

谢南嘉挺直了腰身,迈着莲花步,轻轻柔柔地跟着殷嬷嬷进了殿。

“太后,袖儿小姐到了。”殷嬷嬷来到太后面前,福身回道。

太后嗯了一声,视线落在谢南嘉脸上。

谢南嘉提裙摆盈盈下拜,双手叠在额前磕了头,脆声道:“袖儿拜见太后娘娘,娘娘万福金安。”

“嗯。”太后又嗯了一声,抬手道,“起来吧!”

谢南嘉谢了恩,站起身,双手收入袖中,在身前叠放,亭亭玉立的身姿如春天拔节的翠竹,虽瘦却韧,并无寻常女子的娇弱姿态,脸上薄施粉黛,唇上点了些胭脂,头发挽成流云髻,簪了一朵芙蓉绢花并一根金步摇,与耳垂上的金流苏耳坠相映成趣,其他再无妆饰,一切都简单大方,恰到好处。

太后细细看了许久,对她第一面的印象非常满意,这才收起了架子,换上慈爱的笑脸,招手道:“来,到我跟前来,让我仔细瞧瞧。”

熟悉她脾性的宫人们都悄悄松了口气,殿里的气氛松快起来。

谢南嘉依言上前,任由太后拉住了自己的手。

太后轻拍着她的手背,不吝赞美:“小国公夫人怎么这么会生养,生出这般倾国倾城的女儿,得亏我老了,不然准嫉妒得睡不着觉。”

众人都被她逗笑了,殷嬷嬷打趣道:“太后,这可是你亲孙媳妇,你怎么还嫉妒上了。”

太后自个也笑得合不拢嘴:“谁看见比自己年轻貌美的小姑娘不眼热呢?”

大伙笑成一片。

谢南嘉绷着的神经也放松了,柔声道:“每个人都有年轻的时候,但并不是每个人都有太后的福气,太后雍容华贵,福寿齐天,全天下都找不来第二个,所以,你才是让全天下女人都羡慕嫉妒的人呢!”

“哟,瞧这小嘴多会说话。”太后更加开怀,鱼尾纹都笑出来了,“怪不得太子在我面前那样的夸你。”

“他夸我什么?”谢南嘉笑问,想起赵靖玉,心底划过淡淡的相思。

“夸你伶牙俐齿,论口才比他还厉害三分,说他在你面前从来没赢过。”太后道。

“……”谢南嘉哭笑不得,“我怎么听着不像是夸我,倒像是在损我呢?”

太后细一品味,又笑起来:“被你这一说,还真是。”

说笑了一番,太后随手脱下腕子上的金镶龙凤戏珠镯,戴到了谢南嘉手腕上:“这是我最喜欢的镯子,今日就送给你做个见面礼吧!”

谢南嘉忙福身道谢,也叫流苏把自己给太后准备的礼物拿上来,是她特意从北地带回的一对千年人参。

“太后穿的用的都是最好的,袖儿也没什么好东西拿出手,就送对人参给太后补补身子,愿太后长命百岁,福寿延年。”

太后自然是欢喜不禁,还开玩笑说:“但愿我吃了这参,能活着看到重孙子娶妻生子。”

“太后这个愿望,就全靠袖儿姑娘了。”殷嬷嬷跟着凑趣。

谢南嘉微微红了脸,难得露出娇羞的神情。

一来二去,祖孙两个便熟络起来,太后赐了座,让谢南嘉坐下喝茶,问了些边关战况的问题。

谢南嘉捡着一些能说的和她说了,把话题的重点放在赵靖玉身上,刻意忽略了自己在其中起到的作用,省得太后认为自己居功自傲。

其实她即便不说,太后也已经从皇上那里了解过情况,见她如此谦逊,对她更加另眼相看。

“按理说,你在外面辛苦了这么久,应该让你在家好好休息才是,奈何宫里如今确实没有能挑大梁的人,我年纪又大了,只好先委屈你了。”

“太后言重了,袖儿不才,能为太后和皇上分忧,实在是我的荣幸,我高兴还来不及。”谢南嘉道,“只希望太后不要嫌我笨手笨脚,时常提点教导与我,那才是我的福气呢!”

太后简直不能更满意,连连点头道:“你放心,我已经着人把偏殿给你收拾好了,另外又给你配了两个能干的嬷嬷,并四个服侍的宫女,还有两个跑腿的小太监,只要你愿意学,我自会把我知道的全都教授与你,等将来你和玉儿成了亲,也好真正挑起打理六宫的重任,这也是皇上让你来帮忙的原因之一。”

谢南嘉忙福身拜谢太后和皇上的良苦用心。

虽然太后没明说,她猜想皇上应该是怕她从小长在庄子上,没学习过管家之事,怕她将来在管理宫中事务上吃力,所以便趁此机会让她先学习学习,毕竟她现在还没正式当家,做错了什么大家也都能理解。

又说了一会儿话,太后乏了,便让殷嬷嬷领谢南嘉和那几个拨给她的宫人去偏殿熟悉环境。

慈宁宫有左右两个偏殿,太后把东边的偏殿给了谢南嘉使用,以示对她的重视,里面一应物品都早已准备妥当,精致华美的装潢看起来简直不像个临时居所,倒像要留她长期居住。

“袖儿姑娘先住着看看,若缺少什么,只管打发人和奴婢说,奴婢再让人置办。”殷嬷嬷十分殷勤地说。

“多谢嬷嬷,我晓得了。”谢南嘉道,随手摘下自己的镂金镶翠戒指送给她做见面礼。

殷嬷嬷略推辞几句,便高高兴兴地收了,吩咐宫人们小心侍候,自己告退回了太后那边。

谢南嘉和那几位宫人相互认识了一下,让他们各自去忙,自己在殿里坐着歇气儿。

周围没有别人,流苏和碧螺总算没那么紧张了,给谢南嘉倒了茶,陪着她说话。

“你们不用紧张,也不要因为自己是外来户而放不开手脚,要尽快熟悉宫里的各种事物,后面的日子,我还得仰仗你们呢!”谢南嘉说道。

两人齐声应是。

后宫虽大,说白了也就是比寻常人家大些的后宅,事务虽然繁杂,来来回回不过是些女人们的事,加上谢南嘉刚从北方立了大功还朝,深得皇上和太后的青睐,宫里的嫔妃们都是人精,谁没事也不会去给她添麻烦,反倒争相亲近她巴结她,因此她只用几天时间就适应了环境,处理起事务来也越发得心应手,毫不吃力。

太后观察了几天,私下对宋万基说,他这个决定做得非常正确,如果他当时随便指定一个妃子来代管宫务,不光其他嫔妃会不服气,就连淑妃本人心里都会不痛快,还要日日担心自己的权利被人抢了去。

现在皇上把这差事交给了谢南嘉,既避免了嫔妃之间的嫌隙,还能让淑妃放心产子,同时也堵住了朝堂上那些言官的嘴,省得他们天天催着皇上立后,可谓一举三得。

宋万基也觉得自己这个如意算盘打得很好,欢喜之余,不仅给谢南嘉许多赏赐,还将苏家几个老爷的官职都往上提了提。

于是,镇国公府因着这个女儿,一时间压过了所有达官权贵的风头,成为京城最炙手可热的人家。

相应的,苏家那十二个未婚的公子,更是成了京城贵妇眼中的香饽饽,争相想把自家的女儿嫁进苏家,提亲的媒婆络绎不绝,快把苏家的门槛都踩烂了。

苏锦城得空去慈宁宫去看谢南嘉,说起此事,抱怨家里如今太热闹,他们兄弟们都不想回家了。

谢南嘉道:“为什么不想回家,哥哥们早晚是要成家的,现在人家送上门让咱们挑,就该趁机挑选自己合心意的把亲事定下才是,明年东宫建好,我和赵靖玉就要大婚,京城素有兄嫂送嫁的习俗,到时候我还指着你们好好风光一把呢,十二个兄嫂为我送嫁,那可是京城头一份,光想想那阵仗我就激动得睡不着。”

苏锦城:“……”

他以为妹妹和别的女孩子不同,不会追求一些虚无釜的东西,没想到她居然也这么虚荣。

不过话说回来,他暗自想像了一下那种场面,不得不承认,那样确实挺威风的。

所以,为了让妹妹在大婚当天虚荣一把,他们是不是都得提前把婚结了?

一年之内办十二抽礼,会不会把亲朋好友家的家底都掏空了?

苏锦城不由得替亲朋好友发起愁来。

送走了苏锦城,谢南嘉闲来无事,打算去淑妃宫里坐坐。

淑妃的肚子也不知道是算错了日子,还是别的什么原因,离太医预计的日子已经超了半月有余,却还是迟迟没有动静。

进宫的当天谢南嘉便去看过她,她自个也急得不行,说是再没动静就要让太医开催产的汤药了。

谢南嘉带着流苏和碧螺正要走,门外小太监来报,说程小公子在宫门外求见。

“程志业?他这个时候来做什么?”谢南嘉很是意外,便让小太监去把他请进来。

过了一会儿,程志业跟着小太监过来了,消瘦的样子把谢南嘉吓了一跳。

“我有话想私下和你说,你方不方便?”程志业与她见了礼,开门见山地说道。

谢南嘉笑道:“你怎么突然变得如此客套,对别人不方便,对你还能不方便吗,你要说什么只管说,我让他们都出去守着。”

于是流苏和碧螺便将殿里的人都带了出去,敞着门留他们两个在里面说话。

程志业道:“我来和你说一声,我要走了。”

“走了是什么意思?”谢南嘉不解道。

“我想好了,我要去找十一。”程志业道。

谢南嘉大吃一惊。

“你们不是已经说清楚了吗,你又去找她做什么?”

程志业道:“我这几天把她的话仔细想了好多遍,我觉得她根本就不像她说的那样不在乎我,她若真不在乎我,就不会对我说那么多话,还叫我不要为她耽误前程,她就是不想连累我。”

谢南嘉:“……”

她以为他已经把这事放下了,没想到他还在牛角尖里没出来。

其实她很认同程志业的想法,十一如果真的不拿程志业当回事,根本不会和他多说一句话,她当时就想,也许十一嘴上说的和心里想的根本不是一回事。

但十一说得对,程志业的家人不会同意他们在一起,所以这些话她也就放在心里没和别人说。

谁承想程志业自己也悟出来了,现在又要为了十一离家出走。

“所以,你来找我,就是想在你走了之后,托我告诉程侍郎一声,让他不要担心你,是吗?”

“是。”程志业道,“我思来想去,只有你不会拦着我。”

谢南嘉:“……”

别人都拦你,就我不拦你,那我岂不成了帮凶?

“你若执意要去,我自然不能拦着你,但你要有再次被伤害的思想准备。”谢南嘉道,“我们当时虽然放了十一,但并没有询问她的去处,你能不能找到还不一定,这些你都要想好。”

“我想好了,只要她不死,我一定会找到她的。”程志业无比坚定地说道。

既然如此,谢南嘉也无话可说,只能祝他一路顺风。

“我会对程侍郎说你去找赵靖玉了,省得他为你担心,但你必须保证要时常给我捎信回来报平安。”

程志业答应了她,郑重向她道谢,告辞而去。

谢南嘉送走他,突然没了出去的兴致,在殿里默默坐着,为人与人之间不可捉摸的缘分感慨万千。

不知过了多久,流苏突然进来说,淑妃娘娘的肚子发作了。

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