第二十一章 制盐新法(2)
众工头领命后,回去召集人手准备在这片平地上开工。赵承琰看着这片盐碱地心说,这地方太大了要想建好一个盐衬时不少啊。工头回去后,不大会儿功夫就召集了一堆人来,随后工头围在一起比比划划了半天,划分了各自的工作内容和区域。其实一开始的挖坑是最简单的,后面的各种工序才是需要技术的所在。
从当天的下午开始,上千的工人开始在这片地上按划分好的地域开工了,因为浅坑并不需要太深,所以进度还是很快的。大约用了五天左右,这片地已经开辟了数百公顷的盐田。赵承琰这几日并没有来工地,因为挖坑实在没什么可看的,所以一直都在家休息。这天王陆来报说,已经挖了数百公顷的盐田了,是不是够用了?
赵承琰一琢磨目前的面积应该差不多够用了,就叫停了挖坑。中午吃完饭,他们来到工地,此时地面已经不复之前的荒凉景象,而是一个个整齐划一的盐田,一直向前排列。
赵承琰看了心情大好,随即他找来各个工头将下一步的制盐之法告诉了他们。众人一听,眼睛一亮,纷纷表示马上就按指示去做。这下一步的方法简单的说就是分为几个过程,包括纳潮,制卤、结晶、采盐、贮运等步骤。纳潮,就是把含盐量高的海水积存于修好的盐田中。制卤就是让海水的浓度逐渐加大,当水分蒸发到盐田中时,这时的盐水就是卤水,俗称“泡淹”母液。这种盐水要及时转移到下一个池子--结晶池中。卤水在结晶池中继续蒸,食盐就会渐渐地沉积在池底,形成结晶,达到一定程度就可以采集了。
这些说起来容易,做起来也是困难重重,例如如何确定卤水的浓度,赵承琰叫他们往卤水里扔莲子,如果浓度高莲子就可以漂浮起来,诸如此类的事情不知凡几。
连续多日,赵承琰都在盐场指导制盐的流程和工艺,虽然他也不是完全懂,但是他可以指导出一个方向,下面的人都是制盐的老手了,有一个方向他们就可以摸索出正确的道路。
现在正直夏季,海水蒸发的很快,而且这些日子以来并未下雨,所以,盐场建成的一个月后第一批晒制的海盐终于完成了。
这天,赵承琰正在屋内喝茶,只见王陆从外面跑了进来,怀里还抱着一个布包,满脸兴奋的样子,一边跑一边大喊:“殿下,殿下,出盐了,出盐了。”
赵承琰一听也有些惊讶,站起身来高喊:“快拿来让我看看。”
说着王陆已经跑进屋内,来到赵承琰身边将怀中的布包轻轻放在桌子上,转头说道:“殿下快看看吧,太棒了,好东西好东西啊!”赵承琰打开布包,只见里面是一堆雪白的粉末,用手捻起一点放在舌尖上尝了尝,一股咸咸的味道,没有了苦涩之味。
“哈哈哈,好,终于成功了。”赵承琰也是非常高兴,转头问王陆:“这批盐都是如此的品质吗?”王陆回道:“不错,这批盐都是这样的雪盐,这批产出有千石左右,下一批会更多。”
“很好”赵承琰兴奋的说道,“马上派人将这批精盐送回晋阳,给父皇和外公过目,记住必须严格保密,现在立刻把盐场封锁,选心腹之人押送货物,绝不可露出任何口风,知道吗?”
王陆听完也面露严肃之色,意识到了问题的严重性,“好,我这就安排下去。”“等等”赵承琰叫住了王陆,“派人在盐场旁边修建住房,盐场所有的人全都住进去,包括他们的家人,任何人不许出盐场半步,敢出去的采用连坐制,一人逃跑全家受罚。”王陆面带讶色,但还是领命而去。
之所以采用这么严厉的惩罚,是因为他知道这晒盐法并不复杂如果被其他人知道了,也照葫芦画瓢,他根本管不住。这样他的垄断全国盐业的计划就破产了。
赵承琰算了算,一吨海水能出三十公斤左右的精盐,出盐的比例在百分之三左右,大魏每年的食盐销售量约24亿斤,每斤食盐零售价格约50文(1000文兑换1两白银),价值约1.2亿两白银。1.2亿两白银中约2000万两为生产成本,扣除运输,人员,损耗等2000万两,利润能有8000万两,内库拿一半就是4000万两,算算这利润堪比国库的每年收入了。
所以他不惜代价也要保守住这个机密。赵承琰在屋里想了很久,随后走到桌子前铺开纸笔,将自己的想法和计划写了一个详细的汇报,主要是如何垄断全国的盐业市场,和垄断后的盈利预期。按照他们晒盐的成本比现在煮盐低上一多半的优势,完全可以囤积足够的盐,在全国各地完成铺货,再同一时间同时开始销售,这样可以在最短的时间内夺取全国的盐业市场。写完之后他用火漆封了信封。招手叫进一个在门外值班的拱卫司百户,让他快马加鞭将信送回晋阳呈送给永康帝。
这个事情必须由永康帝拍板才行,他这个小身板可扛不住这么大的事,而且他现在没有成年还未分封王爵,扛不住汹涌的浪潮,只有永康帝和王商合力才能抗住这波大浪。
这么大利益,谁握在手里都不会撒手的。皇帝和当朝太师合伙,足以挡住绝大部分人了。想到这,赵承琰心中暗笑这波大事足以转移所有人的目光,而他这个始作俑者就可以从容布置拱卫司,不让它受到过多的关注。
......
此后的数日间,盐田每天都有精盐产出,产量也越来越大。王陆每天都是笑的合不拢嘴,赵承琰吩咐的事他也没忘,当天就下了命令,不许任何人离开盐场,他把人分成10人一队,互相监督,跑了一个人,一队人都跟着受罚。同时他开始派人在盐场旁边开始盖房子,安置盐场的工人和家属,同时与当地官府联系,继续购买盐场周围合适的土地扩大盐场的范围。
又过了大半个月,晋阳来了信使给他送来了永康帝的回信,信中的意思是,皇帝非常高兴他发明了新的制盐方法,对他一顿的夸奖,同时皇帝也看到他对盈利的预期,十分惊人。对他提出的盐务垄断完全同意,并且指派他负责这件事,有阻碍可以动用任何手段清除。
赵承琰叫来王陆,给他看了永康帝的回信,王陆看完心中大喜,有皇帝的支持,这事必定无往不利。赵承琰和王陆商量着成立的商号应该叫什么,最后将名字定为晋永泰,这个名字是取晋阳的晋,永康帝的永,胶东郡的标志泰山,各一个字而成。名字让了,王陆就开始安排人手,全国各郡,各州,各县,都要有晋永泰的店面,这个事不是一天两天能完成的,王陆需要回京与王商合计一下,赵承琰嘱咐王陆,务必要快,同时保密不能松懈,他会派拱卫司全程保护,王陆明白事情的严重性,表示不会耽误很久,盐场已经派重兵看管,许进不许出,绝不会误事。