第一章 小县城里的大人物
潜阳县是个小县。
位于神州西南边陲附近的潜阳县，隶属于天佑朝九大州府之一的蜀州境内川南郡辖下。
说起这潜阳县，那可的的确确是一个小县。
此县，人口不过数千，方圆不过数里。虽然位于边陲之地，却无兵队把守，更因其处于神州西南群山环抱之中，使得道路不便，鲜有客商。五年前，为彰显爱民挂民之心，朝廷下令，九大州府的州牧必须定期巡视辖内所有县城。不料，这蜀州州牧竟是将这群山中的潜阳县遗忘在脑后，一次也没有来过！潜阳县之小，可见一斑。
在下便不费笔墨，就此打住。
元猛是个大人物。
武林中赫赫有名的“黑熊”元猛，出身于雄霸一方、实力雄厚的武林大帮——狂狮盟。
说起这元猛，那可又的的确确是一个大人物。
狂狮盟，是武林中的名门大派，盟众近万，更兼高手如云，盘踞神州之西南，威震一方。而元猛，曾是狂狮盟中合称狂狮五霸的五位元老级人物之一，光凭这个名头，就足够响彻寰宇，震慑宵小。加之，元猛本身武功极高，凭一手雄厚霸道的“黑熊掌”，为狂狮盟立下了汗马功劳，更在武林中打出了一方威名，可谓是，无人不知，无人不晓。所以，说元猛是个大人物，那可真无半点夸大之词。
在下亦不便赘述，以免有画蛇添足之嫌。
一个鲜有人知的潜阳；
一个赫赫有名的元猛；
本来，该是毫无干系。
只是，武林事，又有多少应该呢？
——
五年前，元猛因故隐退，他哪里都不选，偏偏选择了这潜阳县作为安度晚年之所，令武林中人大吃一惊。
不过，虽然此举大出人意料，却，又在情理之中。
潜阳县虽然地处偏僻，道路不通。
但是，
位于群山环抱之中的它，确实风光秀丽，景色宜人。沿着县城，随处可见青山绿水，随处可听蝉鸣翠笛，加之此地物产丰富，不乏一些奇珍异兽，即便路途不便，却也自给自足。何况退隐武林，自然是远离尘嚣，躲避麻烦。神州西南之地自古便有天府之美誉，虽然偏远，但安居此地，元猛的算盘可是打得响亮。
元猛定居潜阳县？
这可了不得。
潜阳县地处偏远，鲜有武林人士，像元猛这样的武林中的大人物，那恐怕更是百年也难有那么一个。所以，元猛，绝对是潜阳县数一数二的大人物。
只是，今天这位潜阳县响当当的大人物，正在自己的府邸，毕恭毕敬地亲自招待着一位客人。
毕恭毕敬？
亲自？！
元猛可是武林中的大人物，不仅武林中人，便是那朝中大员，遇上元猛，也要礼遇有加。
这小小一个潜阳县，一个鸟不拉屎的地方，能来什么人物，竟然要元猛毕恭毕敬地亲自接待！？
潜阳县的老百姓，心中不禁打了个大大的问号，同时，也对这神秘的来客，产生了极大的兴趣。
当然，对这来客感兴趣的，不只是潜阳县的老百姓。
一听说元猛如此招待来者，潜阳县的元县令先是一愣，一脸不信的看着送消息的衙役，然后，猛地一起身，大吼一声：“备轿”，就匆匆地赶向元猛的府邸。
潜阳县是个小县，县衙离元猛的府邸不过就半盏茶的脚程。很快，元县令的官轿就在一扇大门前停了下来。
到了。
好气派的府邸！
六级台阶上，四根朱红色的柱子支起来一方两丈多高的门檐，一左一右坐卧着两只威武的石狮子，守卫着一扇可容数人并行通过的大门。不过，此刻大门紧闭，里面静悄悄的，什么动静也听不到。
“老爷，这……”看见元府大门紧闭，站在轿子一旁的老衙役不敢轻举妄动，为难地看着元县令。
“这什么这，还不快扶本官下来？”元县令大声呵斥，老衙役猛然醒悟，急忙上前搀扶着元县令下了轿。
把略有肥胖的身体挪出轿子后，元县令不耐烦推开了老衙役，然后仔细整理了一下衣襟，这才移步上前，伸手握住了大门上的一个铜环，轻轻地，用力叩响了元府的大门。
砰～砰～砰～
沉重的大门发出了沙哑的闷响。
片刻，咯吱一声，大门开了。
从内，走出一个精壮的酗子。
一看门外架势，还未等元县令说话，这精壮酗便略显不耐烦地说道：“元大人，师公他老人家说了，今天不见客。”
说罢，便回身想关上大门。
“唉~~~，小哥，等一下，”元县令见状，急忙拉住了酗子，讨好地说道，“小哥，麻烦你给下官通传一下，就说下官有急事求见元老爷……”
“元大人，俺和你说过了，”酗子一皱眉头，“师公交待得很清楚，今天什么客人也不见。”
“唉~，小哥，这样，麻烦你能不能把任管家叫出来？”见那酗子还有点不情愿，元县令一笑，从怀里掏出一锭小银子，塞到了酗子的手里，“这点小意思，小哥拿去买杯茶，劳烦你了。”
银子有时候，是比说话管用。
酗子的态度一下就转变了过来，不耐烦的表情被一脸笑容替代了：“哟，瞧大人您说的？您稍等片刻，小人马上给您通报。”说着，便把银子往怀里一踹，掩上了门，传话去了。
半晌——
咯吱一声，
大门再次打开，从里面，缓缓踱出一位中年人。
厉害！
未曾亲见，便已知此人绝不简单。
健硕精干，步伐稳健，面容冷峻，双眼炯炯有神，一看就知是位练家子，而且是位好手。
元猛的大弟子，现在元府的管家——任横。
一看见门外站得规规矩矩的元县令，任横脸上立刻浮现出了惯熟的客套笑容，抱拳行礼，恭敬地道：
“哟，是元县令大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”
“哪里哪里，小弟冒昧打搅，岂敢让师兄迎接？”元县令也熟练地和任横称兄道弟了起来。
“哪里哪里，”任横应了一句，就不再客套了，在门口就直截了当地问了起来，
“不知县令大人今日来元府所为何事啊？”
这可真是假客套了。
县令大人来了，一县之父母官，不管有事没事，怎的却连门也不让进？
县令要发火？
呵呵，
没——
这元县令没有丝毫恼怒，依旧一脸笑意，小心谨慎地问道：“师兄，听说府上来了位贵客，不知是否真有此事？”
一听元县令这么问，任横的脸色立刻变了，皮笑肉不笑地应道：“元大人，您管的太多了吧？元府来没来客人，和您县衙，没什么关系吧？”
一听这话，元县令知道自己猜了个八九不离十，急忙解释道：
“师兄莫要误会，小弟没别的意思，今日一来是多日不见义父，心中挂念，特来拜望他老人家，二来，小弟是潜阳县令，有义父的贵客到此，怎敢怠慢？特来拜见的，望师兄千万行个方便，代小弟在义父面前美言几句。”
说罢，便给任横行了个大礼。
任横一听此说，心中一盘算，略显勉强地说道：“既然元兄这般说了，那为兄也不好阻挡兄弟的一片孝心，只是，为兄一会还需要去处理李家的那件案子……”
“诶，这等小事，哪用师兄操心？”元县令一听，立马截装头，“那李小三无凭无据，诬告贵府人士，小弟早已查实，将他投入大牢，定严惩其诬陷之罪，还贵府一个清白。”
一听这话，任横脸上的笑容立时变得有些真实，急忙应道：“如此，多谢兄弟了。来，快请进。”紧接着，在对方一连串“好好好”的声音中，就将元县令引入了他一直想跨入的门槛。
好大的一个宅院！
在任横的引领下，数人走了进一炷香的时间，依旧没有到地。
庭院内，满目尽是亭台楼阁，弄堂走廊，不见些许空地。路径九曲十八弯，路旁鲜花朵朵，芳草茵茵。院内不计其数的参天大树，几乎将整座院子覆盖，遮天蔽日，却又隐隐灼灼。
仔细一想，这潜阳县不过十里见方，如今众人走了这许多时候，怕不是这元家府邸，就得占去大半个县城？
虽说任横引领，不过，看起来这元县令对这元府相当熟悉，轻车熟路地走着。
终于，在一处大堂前，众人停了下来。
从远处就能看见，大堂里坐着很多人，隐约可见，主位上坐着一位六旬老人，客席上坐着一位年轻人，两边坐着几个人，众人正在说着什么。
这时，任横表情顷刻间严肃了起来，像是深怕这元县令给他出什么篓子一般，嘱咐到：
“劳烦兄弟在此等候，为兄前去通报。切忌，万不可大声喧哗，惊动了贵客和家师，到时候，为兄可担待不起。”
“师兄尽管放心，小弟谨记。”元县令乖乖地轻声说道。
任横点点头，转身离开。
只见他走到大堂，先是和那个年轻人行了一个礼，然后，才走到那位老者身边，低头耳语了几句。元县令模糊地看见那老者一皱眉，心中顿时一紧。那老者起身向那年轻人说了句什么，便和任横向这里走来。
这老者体形高大，比任横竟高出一头之多！发须全白，怕不得六旬有余？但是，却不见半点衰老之象，龙行虎步，每一脚下去就像要踩出一个坑一般，十足的霸道啊！
老者每走一步，元县令的头就低下去一分，等这老者走到他面前时，元县令的脑袋几乎要砸到地上了。想想他那走路都会如水般抖动的肚子，这当个县令还真不容易！
头太低了，看不见人了，看见两双脚站在了自己的面前，元县令立刻行礼道：“拜见义父！多日不见，义父身体可好……”
“抬起头来说话。”
还没等元县令说完，一阵声音打断了他。说话之人中气十足，话语简练，不怒自威。吓得元县令一哆嗦，战战兢兢地抬起了头，望向来人。
元县令一抬头，顿时一股迫人的气息迎面而来，让元县令气息一滞，不自主的后退了两步，将头微微偏向一边，不敢直视来人，小心翼翼地说道：“孩儿多日未曾来拜访义父，心中有愧，不敢无礼。”
“你他娘的废话真多，看着老夫。”严厉的声音再次响起。
元县令听罢，无奈，头慢慢地转向来人。
一个高大的身形站在元县令三步之外，却依旧给他一种不见天日之感。虽是发须全白，但豹头环眼，不怒自威。两只眼睛放出两道精芒，冷冷地射向元县令，让元县令浑身不自在，左右扭动，实不知道该怎么站才好。
看这架势，想必这老者就是这元府的主人，武林中大名鼎鼎的——“黑熊”元猛了。
高手的气势！
和他一比，那本还让人有些心惊的任横，就显得不是那么可怕了。
“站好了。”看着元县令站立不安的，元猛喝道，“老夫的义子，站要有个站的样子。”
“义父教诲，孩儿谨记！”元县令硬生生地将自己的肥重的身体摆直摆正，定在原地。
“你的来意，你大师兄已经和老夫说过了，也罢，老夫虽收你为义子，却从未帮到过你什么，这贵客到这潜阳县，你身为地方父母官，理应拜访，”元猛看见元县令站得像样，语气缓了下来，一挥手，
“你与老夫一同拜见这位贵客吧。”
“多谢义父。”一听元猛这般说道，元县令喜形于色，一时竟是有点飘飘然了。
“站好了，”元猛见状，又呵斥道，“待会见着贵客，你若有半点差池，别怪老夫不客气。”
元县令登时醒转过来，再次摆好姿势，恭敬中略带惶恐地应道：“孩儿谨记，请义父放心。”
元猛发出一声复杂的鼻音，不再多说什么，转身走向大堂，任横和元县令紧紧地跟在后面。
元府的大堂很大，或坐或站，早有数十人之多，却依旧显得空旷，说话声音大点，还有着回声，颇有些余音绕梁之感。
元猛一进大堂，嘈杂的人群立刻安静了下来。
元猛未曾理会众人，直奔向大堂中央。元县令则一直低着头，紧紧跟在眼前那双脚的后面。忽然，那双脚停了，他也急忙停了下来，只听见元猛用那威严的声音配上一种谦逊中略有点恭敬的态度说道：
“咳咳，李少侠？老夫给你引荐一个人。是本地县令，喜好习武，因老夫时常指点一二，遂索性收为义子，今日特来拜会少侠，”说着，元县令眼前的那双脚略微闪开，“我儿，还不赶快拜见李少侠。”
元县令急忙上前一步，头依旧低的快挨着地面，抱拳欲行大礼道：“李少侠，下官这厢有礼了……”
正当元县令要让自己的脸亲吻地面以表敬意时，一双强有力的手及时地托住了他，紧接着，一个平和中略带有一丝轻佻的声音在他耳边响起：
“在下乃一介草民，哪敢受县太爷如此大礼？折杀小民，折杀小民。”
说着，这双胳臂就将元县令托了起来。
随着上半身直了起来，一个年轻人渐渐地展现在了元县令眼前。
身形并不高大，一身粗布麻衣，倒也颇为精干，肤色古铜，脸型消瘦，棱角分明，嘴角始终微微上扬，让人感到，此人轻佻之余，还透露着一丝不羁。最引人注意的，是那两摸刷漆似的浓眉之下，一双大眼睛如水般清澈，如夜般深邃，闪烁着两道无法言语的奇异光芒。
很普通的一个农家小子嘛！
在潜阳为官数年的元县令看了一眼，心中就对眼前之人的出身有了计较。不过，看义父对这年轻人如此恭敬，他也不敢造次，只是态度稍有改变，稍微欠欠身子，不失礼数周全，抱拳笑道：
“哪里的话？少侠是下官义父的贵客，也是我潜阳县的贵客，当受此礼，受的，受的。还未知少侠尊姓大名，如何称呼？”
“哦，”年轻人一听这话，嘴角上扬，略带轻浮的声音在大堂内顿时响了起来，
“在下姓李，名不易，李，不，易。”
李不易？
好怪的名字啊。
元县令心中一嘀咕。