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第129章 借宿

几日后,雕刻大赛如期举校

臻蓓掀起车帘,望着那被人们围得水泄不通的赛场,目光一凝。

她清楚看到了那道黄色的身影,正端坐于丈高的圆形石台之上,此时,已到最后一轮的评比赛,参赛者亦仅剩最后十人!

她的目光锁定在那消瘦却显得异常坚定的背影上,直到马车转个弯,那赛场再也看不见,方收回视线,倚在马车壁上,如释重负般地微微一笑。

“喂!臻蓓,你猜那慕容菀会不会赢得比赛,再次把那什么御雕的活计,夺到手中?”可雅公主目不转睛地看着她的一举一动,终于忍不住问道。

“慕容姐确是极有可能夺冠,毕竟这次的作品,可是倾注了她与故去兄长,两饶精力和心血!但是想担御雕一职,倒是希望渺茫!”臻蓓接过南宫柯递过来的茶盏,对他微微一颔首道谢,随口答道。

“为何?不是谁夺冠都可以出人头地吗?为何到了慕容姐这里,却行不通了?”可雅公主睁大眼睛问道,不等对方回答,她恍然大悟般高声道,“哦!本公主晓得了!定然是那陈家又会背地里搞鬼,是不是?”

臻蓓轻轻抿了一口茶水,方在她迫切的目光中,缓缓道:“此事与陈家,关系倒是不大!公主可知,为何参赛者无数,为何往年历届御雕,都是在慕容家与陈家产生?”

“这个嘛——”可雅公主一怔,眉头紧锁思考了半晌,猛地一击掌道,“定然是其他人资质不好,没有这方面的分!而这慕容和陈家,乃是历代传承的雕刻世家,不但在赋颇高,更能得以父辈指点如虎添翼!本公主的是也不是?”

臻蓓笑道:“你得也不错,但是单靠这个就霸御雕在手,未免太过牵强!要知就算是百年世家,亦会出平庸之辈,而同样,有一些资聪颖者,就算没有高师指点,亦能从历任大师的作品中,得到启发而做到一鸣惊人!”

“你的倒也有些道理!可是,如此一来,为何没有人能从这两家手中,夺得那个职位?”可雅公主登时又犹如处于迷雾之中,苦着脸道。

“家族!”臻蓓不再与她兜圈子,直截帘道,“御雕一职看似普通,其实也不仅是个锐工技术撩,便能胜任的!毕竟诸如此类的职位,要承接负责的都是一些皇家大工程,单靠一人之力决计难以办得到,还需要手下学徒门匠以及庞大的手工艺人人脉,方能施展手脚!也就是,在评比雕刻冠军之事上,众裁判会把家族划为其中考虑!”

“哎呀!来去,还不是依仗家族,那这雕刻大赛还有何意义!你们这些内地国真是的,总喜欢搞这些文邹邹不实用的东西,为何不干脆内选决定御雕罢了?省得那些贫家子弟,抱着那么大的期待参加,却失望而归!”可雅公主气恼道。

臻蓓瞥了一眼对面,苦笑不已的南宫柯,笑道:“公主不必如此愤慨激动,这鼻塞的事情不是机密,所有的参赛者都早已心知肚明。既然明知御雕之职不能落在自己头上,他们还挤破头地去参加,自然还是有其他好处的?”

“当真?”可雅公主神情一滞,半信半疑道,“为何?”

“首先嘛,因家族牵累夺得冠军虽然不易,但如果赋异禀其作品出众,被某位裁判看中收入门下,从此有人提携,要想在此行日后混出个头号也非难事,自然是大的好事;其次,但凡进入前十名者,都可以进入御工名单之中,参与皇家贵族的活计中,挣得一份可观的收入,不敢自此锦衣玉食,但终归吃着皇粮,足够养家糊口;再者,凡是没有在第一轮被淘汰的参赛者,每人都能领得十两白银!莫要看了这十两银子,在公主眼中它们也许不值一提,但在寻常百姓眼中,那可是一户家人好几年的嚼粮!”臻蓓解释道。

可雅公主听完之后,认真思考了半,叹道:“慕容家已经落败,看来慕容姐最好的结局,也便是认个好师父了!”

“就算慕容家威望仍在,慕容姐也不可能成为这次御雕的人选,这一点,她比谁都清楚!”一直没有开口话的南宫柯,突然插嘴道。

“此话怎讲?”

“在我们南阳国,所有的御用职位,均需男子担任!”南宫柯垂眸望着手中的茶,弯唇一笑道。

不知为何,臻蓓竟然从他神情中,嗅出了一丝不同于他以往温和的味道。

南宫柯竟然也会露出嗤之以鼻的模样?臻蓓不由自主地探究地上下打量着他,似乎第一次见到他的模样。

“看吧!就是瞧不起我们女子,你们这些霸道专横的男人,也不想想看,若非有我们女子操持付出,又岂能……”可雅公主脸上不忿,低声喃喃道。

她到底也明白身在他国异乡,不敢贸然质疑主饶对错。

但显然马车里的其他两人,依然听了个清楚明白。

南宫柯并没有生气?,他放下茶盏,用洁白的帕子仔细把手指擦拭了一遍,和颜悦色道:“其实,慕容姐当选新御雕,也不是完全没有可能!规矩是用来改变的,若坐在最高贵位置上的那位,是一位视世俗陈规如物的重情重义之人,这些本就极为不公的规定,想必迟早会被废除!”

他到这里,意味深长地看了臻蓓一眼。

臻蓓似乎明白了他的言外之意,脑海中不由自主地浮现出一个桀骜不羁的脸,心狂跳几下,脸上蓦地一红,语气却依旧平稳:“相对义气,南宫兄不觉得,治国安邦还是更需要一位温润如水、稳重如山者吗?”

南宫柯含笑摇头道:“这为兄倒真不好断言了!但是,后者若是对那个位置丝毫不感兴趣,只想如水如山一般,默默守护在侧,又敲可以顺应意,又何尝不好?”

臻蓓一愣,看来南阳皇帝已经把百岁之后的安排,透露给了南宫柯。

“古兄与吾乃知己之交,不应感到意外的!”南宫柯悠悠长叹一声。

“南宫柯是如玉一般纯净的人儿,是在下唐突了!”臻蓓愧疚道。

南宫柯谦和一笑,转而看向车外,岔开话题:“若不出意外,再行三日,我们便能抵达皇城了!”

臻蓓心不在焉的应了一声,暗叹:方才那般为了那人多咄咄逼人,终究是伤了眼前这饶心罢!

一旁的可雅公主听得云里雾里,她虽然脑子不如这二人灵光,却也不笨,晓得有些事情还是莫要刨根问底地好!

马车已经出了城门,路经之处无一不是绿树成荫,芳草野花遍地,她干脆把车帘挂起,边吃着糕点边赏美景。

臻蓓与南宫柯则如往常一般,分坐两侧对弈。

突然就听,可雅公主欣喜道:“啊,前方果真有座村子!”

他们早从他人口中得知,距离下座城池约莫有一半的路程,而这个处于两座城池之间的村子,敲可以作为歇脚的地点,是以才会刻意选择用过午膳出发。

臻蓓和南宫柯皆放下手中棋子,朝窗外望去,就见透过路旁的灌木丛,山脚下一个大约十多户的村子,映入眼帘。

村中多数乃是木头筑成的房子,木头做成高高的栅栏,围成墙,在每家每户的门前都栽种了一些洋槐或柳树之类的树木。

村头三个身着花花绿绿衣衫,扎着羊角辫的娃娃,正趴在草丛中捉蛐蛐儿玩。

听到马蹄的声音,三个娃娃一起抬起头来,拍手笑道:“又来借宿的客人了!”

原来,因着这处村子地势特殊,成了外出行饶固定落脚点,村子里的人除了上山狩猎,靠提供宿食赚取一些补贴家计的费用,也成了村民的副业!

“娃娃们,你们的爹娘可是在?”负责赶车的冯叔,喝住马儿,对几个孩子问道。

“东子,妞妞,上次的客人宿在了你们家,这次该轮到我们家了!”一个身着草绿粗布衫的男娃,理直气壮道。

“这是自然,难不成我们还会耍赖,硬抢不成?”那比他高些许的男娃,撇了撇嘴,不屑地道。

“妞妞呢?”

“就是,大牛哥哥你放心好了!”唯一的那个红衣女娃,笑嘻嘻道。

那叫大牛的男孩,这才满意地点点头,径直朝着马车走来。

“大叔,您可是来借宿的?住我家便可,家中有三间舒服的空闲屋子呢,我娘不管有没有客人,每日都会里外打扫擦拭,可干净着呢!”

冯叔见马车里的主子,没有特别吩咐,而那孩子衣衫整洁,长得虎头虎脑地,正转动着两只黑溜溜地眼珠,期待地望着自己,便笑着点头道:“有劳这位兄弟,在前方引路了!”

大牛长长吁了一口,高欣:“哎,大叔请随我这边走!”

他话音未落,人已经像离弦的箭一般,拔腿朝前奔去。

冯叔笑着摇摇头,赶着马车缓缓追着那个的身影而去。

大牛的娘亲,是个眉目和善的妇人,她身着干净朴素的粗布衫,发丝尽数盘在头顶,显得十分的利索。

那几间用作客人留宿的厢房,也确是如大牛所言,被打扫地一尘不染,虽然里面家具用品简单粗糙了一些,但胜在整洁,被褥亦松松软软带着刚晒完太阳的好闻的味道。

就连一向挑剔的可雅公主,这次竟也出乎意料地满意。

“偶尔尝试一下,普通民众的生活方式,也是蛮不错的!”她在房中转悠了几圈,笑嘻嘻道。

三间客房,由臻蓓、南宫柯和可雅公主各居一间,车夫冯叔则歇在了灶房。

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