二四四 刘景升三让荆州,刘玄德发兵樊城
刘备一时间不知道如何是好,子虚这个人神出鬼没,自从诸葛亮来了之后他就很少露面,更不用说是说话了。可是他身份敏感,并不是自己的下属,而是以一种皇帝使者的身份在自己的身边。所以刘备也不能约束他。只要知道他不是害自己就好了,毕竟每当大事件发生他都会给自己提点。只是今天刘备已经得到孔明的嘱咐,却没想到和子虚的意见截然相反。
“子虚先生,刘表乃是我同宗,他有子嗣在世。家业自当由其子继承,备只管照扶帮助即可,怎可夺人州地。”刘备没有说孔明的事,他想知道子虚是怎么想的?
子虚呵呵冷笑,“皇叔是听了孔明的话吧,皇叔可知道孔明其妻是何人?”刘备没想到子虚一句话点破了自己,孔明的妻子他还是知道的,就是蔡瑁的亲侄女。不过孔明身在荆州想要出人头地自然要和政治圈的人有所接触。子虚看出刘备的心思,“孔明在荆州多年,蔡瑁怎么会不知卧龙之名。他有心投曹,所以才会以侄女嫁给了当初白丁之身的孔明。为的就是提曹操拉拢人才,作为进献之礼。”
“蔡瑁要降曹?”刘备这下吃惊不小,蔡瑁的姐姐可是刘表的老婆,日后他的外甥刘琮继承了刘表之位,荆州实际就落入蔡氏之手。他又何必拱手让人?
“蔡瑁可不是傻子,曹操早晚会南下荆州。到时凭他蔡氏根本就抵挡不住,与其到时候身死族灭,还不如提前投诚换一个富贵荣华,皇叔还不知道吧,那徐庶的老母就是蔡瑁暗中送到许昌的。”
刘备一听傻了,自己好不容易得个谋士,原来是蔡瑁给自己搅和了。若是蔡瑁真有心投曹,只怕刘表一死,荆州就转而姓曹了。“那备此去要劝景升兄立长子刘琦为嗣。”
谁知子虚听了这话哈哈大笑起来,“皇叔何必如此自欺欺人,我也看到了那刘琦,他那副样子还不知道他与刘景升哪个先死。还指望他守住荆州。到时曹操大军压境,皇叔就算再从刘琦手里接过荆州也来不及抵挡曹操。荆州不得,孔明给皇叔做的三分天下之图就成了一张画饼。欲成大事者,当断则断。”
刘备被子虚说的冷汗直冒,心里早就忘了,孔明的嘱咐必定有他的原因。只怪孔明没有展现出自己的本事,刘备多疑,对他自然也是将信将疑,现在被子虚这么一说,心中以为是孔明太年轻没有看清楚形势。子虚说的不错,要成大事有时候需要的是决断。刘备谢过子虚继续策马往荆州而去。
见到刘表,刘表果然让他一起商议江夏失守之事,“今江夏失守,黄祖遇害,故请贤弟前来共议报复之策。”刘备看看身边的刘表文武,随后道,“黄祖性格残暴。不懂用人,故招来如此大祸。兄如今若兴兵伐吴。曹操趁隙南下又当如何?”刘表点点头,“贤弟所言极是,吾如今年老多病,不能理事,还请贤弟留在荆州助我理事。到我死后,贤弟可为荆州之主。”刘表此话一出,在场的蔡瑁等人眼睛死死的盯着刘备,刘备心中早就知道蔡瑁二心,根本不把他当一回事,只是这种事不能轻易答应,免得好像自己就是冲着这个来的一样。刘备急忙起身拜倒,“兄何出此言,兄有二位子嗣,怎能让备一个外人当此重任。”刘表摇摇头,“大儿平庸,小儿软弱,非一方诸侯之才。还请。”刘表还没说完,刘备打断他的话,“兄长莫要多言,备骑马而来,路途疲惫。还请准许先行告退。”刘表见刘备如此,也不好多说。让他先下去了,刘备在荆州文武杀人的目光中退出离开。
第二天,刘琦上言要往江夏驻守,刘表再次请刘备前来共同商议此事。刘备自然是向着刘琦说话,“江夏重地,所以驻守的人一定要信赖的过,正好可以让贤侄前去,东南之事,兄父子抵挡。西北之事,备愿为兄长尽力。”刘表认为有理,于是让刘琦引兵三千前往江夏镇守。安排完刘琦。刘表又对刘备道,“近日听闻曹操在玄武池训练水军,南下之意昭然若揭,两子愚钝,恐难敌其锋芒。还请贤弟领荆州之事,以报我一家老小。”刘备连道不敢,“兄长若是再如此,备只好辞去了。”刘表见刘备言语果断,也不再强求,“还请贤弟多留荆州数日,好为兄处理一些紧要事务。”刘备答应下来告辞而去。
又过了几日,刘备接到急报,说是刘表病重,于床榻之上请刘备前去说话,刘备急忙忙来到刘表府中,只见刘表此时躺在床上,眼神涣散,气若游丝。刘备一个箭步来到床前,刘表见刘备来了强打起精神坐起身来,刚坐稳就咳个不停,身边的蔡夫人急忙上前给他抚胸顺气,好一阵,刘表才开口道,“请贤弟来,不为别事,只因兄病已危笃,朝夕难保;万望贤弟可怜汉家城池为重,受取荆州牌印,兄死亦瞑目矣。”刘备一听,急忙拜倒,“兄长还请不要为难小弟。”刘表不依不饶,“贤弟身为皇叔,莫非要看这荆州百姓遭曹贼兵凶所害?”刘备犹豫一刻,“即如此,还请让小弟暂回新野于麾下商议。”刘表一听刘备松口了,连声说好,“贤弟且先回去,愚兄静待贤弟佳音。”
刘备本来是想刘表第三次求自己的时候就接受了,可是他正要答应时突然想起了第一天时蔡瑁等人的眼神,一下子就有点怂了。在加上今天旁边有蔡夫人在,自己不敢直说接下。但是让他再拒绝他又不甘心,看刘表的这个样子,这次要是拒绝了只怕没有第四次了。他心里想着自己没有办法,可是自己麾下的谋士一定会知道怎么帮自己顺利的接下荆州。这样趁着曹操还没有南下,自己还有时间稳定荆州内部。
不过刘备万万没有想到的是,他刚一走,刘表就从床上缓缓的站了起来。望着他的背影脸上的表情复杂无比。
刘备快马回到新野把这个事给麾下文武一说,孔明一下子急了。“亮前番已经和主公说了,刘景升若托付荆州之事,主公万万不可答应,今日怎么忘了?”
刘备没有说子虚告诉他的,只是尴尬的笑了笑,“景升兄盛情难却,再者为荆州百姓着想,备实在不忍推辞。”
身边的张飞也搭腔道,“我大哥乃是当今皇叔,当个荆州牧有什么不可的,这是刘表让给大哥的,又不是大哥找他要的,又有何不可?”
关羽虽然没有说话但是却在一旁捋着美髯,态度显然和张飞一样。孔明见他们这般模样苦笑数声,“主公呀,刘景升虽然是个平庸之辈,但是他当年白衣入荆,平衡荆州势力多年。多少的险象环生才得到这一份家业,如今他有两子,怎么甘心拱手将家业让予他人?”
“这个,”刘备也心虚,“兄乃是为了荆州百姓着想。”
“蔡氏横行荆州,黄祖盘剥百姓,刘景升若是真的爱民如子,此二者为何不除?主公还不懂吗?襄阳遇刺之时,为何刘琦会提前知道告知主公?只因为刘表欲借主公之力助大儿刘琦与蔡氏抗衡,如此不至于蔡氏一家独大。主公且想想,自从襄阳之后,是不是每每有事都是刘琦前来?这是刘表故意让他与主公亲近。但是主公终究只是他给大儿找的助力,不能让主公喧宾夺主了。他知自己死期将至不假,但是他根本就没有想过将荆州交于外人之手,主公试想,若他真心要让荆州于主公,为何不屏退左右,密传主公授印。反而当着外人直面明言让荆州之事,这不是置主公于风口浪尖之上?”
孔明的话说完,在场的人都傻了,所有人都以为刘表是个平庸之辈,却都忘了他是以白衣之身拿下荆州牧之位的人物,如此的人怎么会轻易将大好的基业让于他人。这一切都是刘表的试探。而刘备最终没有顶的住诱惑暴露了出来。
刘备急得哗哗冒汗,“既如此,备日后又当如何,还请先生救我。”
孔明摇摇头,自己既然决定辅助刘备自然也要考虑替他弥补他的失误,孔明道,“亮早就料到刘表会在自己身死之前,做下安排,防止荆州落入他人之手。所以临行前叮嘱主公,奈何人算不如天算,事已至此,主公可以吩咐下去,叫将士们早作准备。如不出亮所料,不多时当有军令从荆州传来,让主公率军攻打樊城。”
刘备也顾不得多想,照着孔明的吩咐下去安排出征事宜,果然不到三天的时间,蔡瑁带着五千人马和刘表的军令前来。刘表有令,为了防止曹操南下,命蔡瑁为主,刘备为副,立刻发兵攻打樊城。