第105章 妇

是日, 因贵妃新丧, 贾母郁郁寡欢,病了两场。贾赦、贾政侍奉床前, 都是孝子模样。宁府贾珍与尤氏也是日日来看视, 奉些新鲜吃食哄贾母入口。贾母老怀欣慰,这病才渐渐好了, 下令治了两桌素席,合家关起门来,一是为贾母心疼胡子都白了的两个儿子这些时日的辛苦;二是要大家商议一回, 族里失了娘娘,又无出息子弟, 日后出路如何。

荣禧堂分内外摆下,外面贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾蓉、贾兰,里面是贾母、邢王二位夫人、尤氏、凤姐、李纨与湘云。另有一个贾宝玉, 先前还在外面同父兄侄子一起, 后贾母见他多日懒懒的,怕他在外头又受他老子的气, 忙叫了进去,仍是心肝肉的搂在怀里。湘云已不是之前的娇客, 如今身为宝二.奶奶, 只有站着服侍太婆婆、婆婆的份,看宝玉那样,抿抿嘴心里着急:这等关系宗族的大事他不和老爷在一处商议,反到女眷这里来是什么道理?这么大的人了, 还是这样撒娇弄痴的做派,难道能一辈子不操心只教人捧着宠着吗?

李纨心里高兴,贾兰被老爷叫到身边坐着,就是不能进言,也算正经参与宗族大事了,可见老爷很看重嫡长孙。

贾母吃了一杯素酒,看堂下儿媳孙媳,不由得叹道:“想前些年娘儿们一起,一屋子几都坐不下,是何等热闹。今日看来,咱们家的人太少了,叫我好没意趣。”

王夫人同尤氏商议,待要再叫几个人来,贾母道:“虽是族亲,只她们不大到咱们府里来,乍一叫进来,只怕唬的不敢说话,更没趣了。如今把围屏撤了,一家子骨肉,那些腐儒们讲的规矩,咱们今日也不用理会,索性大家一起说话。”

十六扇厚重楠木围屏被婆子小厮抬下,贾母在上面居中坐下,左下首为男丁,右下首坐女眷,团团围住,果然不觉忒冷清了。

只贾琏心内不虞,他身上还有差事,因贵妃薨逝,连凤姐都得回来,他只能向上官请告,得了一个月的假。本来前几日就该回府衙应卯,只是老太太说病了,拘着儿孙不叫离了眼。贾琏只得托同僚再请几日,说“害肚历”,幸喜他颇得上官喜欢,才又得了五日之期。好不容易老太太好了,又弄这席面,贾琏心已不在荣府,只觉这是荒废时日的败举,故而其他人高谈阔论时,他只垂眼闲听,不出声儿。

凤姐不知怎的,今日一直觉得心惊肉跳,去大厅外头张罗酒菜时,伸手把丰儿拉到旁边,急忙嘱咐:“你跑快些,家去把你平儿姐姐叫上来,你们俩跟着我。叫兴儿、彩明跟在你二爷后面服侍,打发隆儿、庆儿两个出去,在府外茶楼酒馆里坐下,看着些动静,我只怕不好。”

丰儿也是她的心腹丫头,听这话脸唬的都白了,忙道:“奶奶这话怎么说?二爷昨日还说,虽然府里日益落魄,但落魄有落魄的好,只怕能安稳躲过大风浪去。这……”

凤姐忙道:“我这会子心跳的厉害,宁可信有,等事到临头时,咱们还有些防范。若是虚惊一回,也只当咱们合计这些日子,演练一次罢了。你快去!”

凤姐不提,旁人便不知:她往日经过好几遭的奇事。贾琏烧妖镜那回,她就有感阴私报应的话;蓉哥媳妇秦氏死前托梦,虽吓的她半死,可从那之后,她开始为自己一房打算;她去年梦到一棵极繁茂的丹桂,谁知之后被朱绣的嬷嬷把出有了身孕;孕中不辞辛劳为妹妹们打算,果真安安稳稳的生下了哥儿……这一桩桩一件件,凤姐偶然间想起,也觉神奇,她老有种其实这些年走的路是偷来的感觉——若依她闺阁时的脾性,必然不肯这样韬光养晦,却要风光毕露才好。

丰儿忙从后角门出去,一溜烟的去告诉平儿。平儿慌了一下,立刻强自冷静下来,把银匣子拿出来,给了六个人各分了一把银角子,又多给隆儿、庆儿两人十两,命他俩快出去。

又掩上门和丰儿换好衣裳,两人的中衣都缝了夹层,藏了两张薄薄的银票子。厚底的鞋子里把硬鞋垫子抠出来,往里头塞进去十来个方整的银角子,这鞋底是用黄杨木镶的底子,原就是丫头们在雨水多的时节常穿的。丰儿把硬鞋垫塞回去,又垫一双布的,将鞋穿到脚上,走了两步道:“不硌脚,就是沉的慌。”

平儿且顾不得,把两人头上手上的首饰都撸下来,扔回妆匣里,尽数换上不显眼却实诚的银簪银镯。收拾立整了,才领着丰儿往外出。丰儿看着妆匣里虾须镯、金折丝桃花簪、金累丝钗环等,由是不舍,忙拉住平儿的手道:“咱们不把这些藏起来?”

平儿啐道:“又犯小家子气了!二爷和奶奶怎么说的?咱们把细软藏起来,当谁看不出端倪呢?”又推丰儿:“奶奶等着呢,咱们快走。你也别眼睛拔不开,若是无事,我就把我那套金厢折丝的头面送你,到你出嫁的时候给你当嫁妆!”

丰儿红着脸啐一口,跑出去等平儿。平儿拿着大铜锁锁门,关门时往房内环顾一回,心里也可惜:这屋里摆件,还有散放的金银首饰、绫罗绸缎,以及银箱钱匣,统共算起来也得五六千银子才能置办的上,只不知会便宜了谁。

只是二爷千叮万嘱,千万别因小利坏了大事,以二爷和奶奶历年的积聚并梯己,这屋里若是空荡荡跟雪洞似的才真的招人怀疑呢。

“你怎么上来了?”湘云正命婆子快提两壶滚水上来,以备老太太和老爷喝茶。就看到平儿进来,忙笑问。

平儿因笑说:“我们奶奶身子还虚,我只不放心,在家里也坐不住,越性上来侍候罢。”

说着就往凤姐那边去,湘云冷眼看她把琐事都接来,忙前忙后,她主子倒能做到廊下歇着。两厢一比,自己形单影只,心里想道,宝玉不作法,屋里的丫头越发胡闹,得自己出面才能降伏的住,多几回,那些刁钻丫头不得深恨自己。若不然把翠缕和麝月提拔起来,她们做了通房,必然出头,这一料理,众人就把往日自己的恨暂可解了。又能得两个膀臂,也可像凤姐这般兜着手叫她两个服侍。

凤姐看平儿两个的妆扮,心下遂意,又怕她俩跟这里穿金戴银的媳妇丫鬟比显得忒暗淡,忙作势抹眼睛道:“你们很好,都妆扮的素净些,也算是咱们对娘娘的心。”

湘云远远听见,不太自在,摸摸头上的攒珠衔红宝累金凤,还有腕子上叮当的四个金镯玉镯。看凤姐主仆三个皆是素银的首饰,她们一房还是哥嫂呢,自己作为弟妇,着实不该。只得窥空回房,赶着换了些银饰白玉头面。

翠缕正看屋子,见湘云回来,忙拉住,悄声道:“奶奶先前很喜欢那对折丝灯笼耳坠子,四儿那丫头今早不知跟二爷说了甚,二爷叫我开了匣子赏给那丫头。我才说要回明奶奶,二爷就恼了,我不敢违拗,只得给她。四儿那狐媚子眼下已戴上出去炫耀了。”

湘云心里烦闷,又不好责怪翠缕,只道:“你外头去,我把妆匣子收一收放起来,二爷再问你只实说不知就是,叫他来告诉我。娘娘薨逝,咱们原有功服,很不该穿戴这些,我收起来等日后用时再拿出来。你也回屋子把衣裳钗环换上素净的来。”

湘云想起这屋里博古架上确有一个暗格,把那些贵重首饰并她这些年攒下的梯己、以及贾母给的二千银票,尽数都藏进暗格里,只留了些寻常东西在妆匣里。自语道:“纵有知道这暗格的,敢拿里头的东西的,可就是贼偷了,撵出去都是轻的。”

翠缕生了一肚子气,回到她屋里,换上衣饰。呆坐一回,也赌气把细软都拾掇起来,用黑布扎起来,桌子上摞椅子,椅子上摞绣凳,把那小包袱扔到房梁上去了。才颤着腿下来,心里已是后悔,只是横梁忒高,方才赌气还能施为,这会子看一眼就抖,靠自家根本别想拿下来了。不免又气哭一回,想着明日求二门的小厮帮忙取下来。

一时回到厅上,贾政看见本府里三个小辈媳妇都穿着的朴素,暗暗点头,觉其有心。尤氏今日打扮的也不算出格,虽不是银饰,却只用一根小指粗细的金簪把头发绾了起来,另外簪了几朵绒花,并无红宝绿翡这样的妆饰。

贾政一眼望见仍旧头戴紫金冠、身穿竹青袍服,动作时露出里头血点子般大红裤子的宝玉,气的一咬牙,只顾虑着贾母,不敢拉他出来叱责。

这时候还早,李纨、凤姐、湘云张罗一回,仍往厅中来侍候贾母等,大家坐下喝茶说话。

贾母因道:“娘娘虽去了,到底留下了公主,咱们家里的人心不能散了!前几日打发人去接几个丫头,二丫头和四丫头病着,三丫头又和她女婿往南边看女婿姑妈去了,竟一个都不能回来,我这心跟刀割似的。尤其她们大姐姐去了,我心里更记挂这几个孙女。琏儿明日仍往邓家去接你二妹妹,四丫头和林丫头那里,凤姐儿去接。我这老厌物都好了,她们身强力健的,必然也好了的。你们分头去接,定要给我把人接回来。我看见孙女,才高兴,不然是不依的!”

贾琏垂着头,一心不耐,却仍要应付着答应。

贾母又看凤姐,凤姐黄着一张脸,站着都气吁吁的,正要说话,贾母已皱起眉头道:“凤丫头忒孱羸了些,正用你的时候偏指望不上!云儿去罢,你与你林姊姊和四妹妹从小儿一处长大,她两个见你去必然喜欢。”

贾赦百无聊赖的摆弄茶盏,闻话,插言道:“甚么二丫头,那是我们长房的大姑娘。原是二弟的主意,府里上下都教知道了,老太太也改了口罢。”

贾母素知这大儿子是个混账无赖,常在背后嘀咕些偏心之语,此时也不理他,只吩咐湘云。

吃过两回茶,贾母正要说请探候福佑公主的事,忽然听见外面乱糟糟的,似有许多人声,还有惊叫哭喊之声。不免触怒了情绪,命贾琏去看,把胆敢闹事的都打板子撵出去。

贾琏尚未出门,赖大同二门上的家人已连滚带爬的进厅,慌张嚷进来说:“不好了!锦衣府的司官带着不知多少番役兵丁闯进来了,请太太们快快回避!穿靴戴帽的就进来查抄家产来了!”

惊得厅内所有之人皆面如土色,贾母等女眷没听完,已是两眼圆睁,吓得涕泪交流。一屋子人如没头的苍蝇,谁也顾不得谁,只不知往哪里撞。凤姐和平儿心里早预料有这一日,虽也害怕极了,还有点子清明,平儿和丰儿夹着凤姐,跌跌撞撞的往大厅旁边给仆妇待命用的小室里躲。经过吓得呆住的史湘云,凤姐因对她仓促嫁给宝玉有自家缘由在里头,颇有点歉疚,这时就拉她一下,史湘云浑浑噩噩的也跟她仨个避到偏室里来了。

锦衣府的番役十分凶悍不讲情面,凤姐三人才避进去,他们就冲破贾家人进了厅中。经过的府种家人一应男女等都用绳索拴了起来。

贾母和王夫人看那凶神恶煞的模样,一翻白眼晕死过去。侍候的丫头婆子拉这个,抬那个,哭声震天。幸而北静郡王已赶了上来,在外站着,命司官道:“都给我站出来候着。请内眷们回避,再按房封锁,分头查抄不迟。”

那锦衣府的司官却并不买账,笑道:“罪人分甚男女!都捆起来在这屋里圈着,还方便咱们查抄。”

北静郡王怒道:“旨意虽革去贾赦、贾政、贾珍等世职,可并未褫夺老太君的诰命,超品的诰命夫人你等也敢不敬!”

那司官拱拱手,道:“王爷既然这样说,这诰命却也不同,叫这几位诰命速速往那里避去,其余的还应押锁起来!”说着,就指向一个小室,正是凤姐几个躲将进去的屋子。

邢夫人和尤氏哪里还顾得上那本是给奴才用的地方,忙不迭的就往那里跑,鸳鸯琥珀两个搀住贾母,彩云彩霞半搀半抬王夫人,咬着牙硬撑住也往那里头去。司官瞟了两眼,并不拦着。

李纨拉着贾兰,一手掩面越过鸳鸯等人,抢着要进去,却被番役一把揪住。李纨几要吓死,偏贾政此时跪在地下,被变故惊得神飞天外,根本顾不上长媳和长孙。贾赦、贾珍也软到在地,还是贾琏尚存一些理智,忙拱手回道:“此为犯官堂兄之妻,乃是节妇。还请军爷通融。”

那司官打量贾琏一回,忽道:“什么节妇!本朝可不兴那劳什子贞节牌坊!况且你说节妇就节妇了,纵然是个寡妇,可我看也配不上节妇二字!我们进来时,一屋子男男女女老老少少的正团团坐一处呐,哪家的节妇跟大伯子小叔子一处吃喝说话!”

瞥一眼番役拎着的李纨,不屑道:“更何况你们府里的事,满大街都知道。你们先前那个什么园子,贵妃游幸过,不说封起来,倒叫那含玉生的外男进去居住,还有你这寡嫂,竟也住进一处轩馆。你跟我说说,这是节妇的道理?我呸!”

这话叫李纨羞愤欲死,更叫北静王、贾琏等都无话说。

司官下面的番役点了一番,跪禀道:“还有两个犯妇未在这里。”

贾琏听说,急的脸色都变了,悔不该出头替珠大嫂子说话,这下子要害了凤哥儿,他死也不甘。

忙要跪着膝行过来,宁肯舍命要拦住番役。

挨了两脚,那司官道:“罢了!这些女人终究小事,先抄检大处。你们各自带人,叫他家本宅的奴才引路,都给细细的全抄了!不管咱们的人还是五城兵,出来时都得给我脱衣脱靴的检视,若有敢私贪财物的,一律军棍伺候!除非你们吃进肚子里去,不然被我发现了,只军棍可不算完,总要往锦衣府大牢里享受几日……”

那司官阴阳怪气地说完,内外的兵丁都大气不敢出,各自应诺。

揪住李纨的番役伸手猛地一推李纨,将她推往小室门前,另一只蒲扇大的后掌已将贾兰如同小鸡子一般夺过来,拎着衣领子,往贾赦贾珍这边丢出去。

贾赦贾政皆不中用,贾琏方才为挡住番役,离得远救不得,眼看贾兰就要重重摔在地上。贾蓉咬牙乍着胆子扑上前抱住贾兰打了滚,哐当一声撞到楠木交椅才停下。

李纨吓得吐出一口血,趴在帘子前头,不能动弹。里头鸳鸯和琥珀,流着眼泪抖着手,伏在地上伸手死命的把她拽了进去。

北静王此时进来大厅,瞪了那司官一眼,往当中坐下,那司官拱拱手,也大马金刀的在下首入座。

等了半晌,荣禧堂大院子里已堆满箱子财物,各队抄家的都带有一个登记物件的司员,院中还有两个管总的账房。

锦衣府司官唤过一个总登记的司员进来,问:“如何?”

那司员拧眉道:“虽看着多,却是空架子。尤其贾政一房,竟比其侄贾琏院中还不足。”

北静王爷道:“政公清廉。”

那司员摇头道:“非是如此,贾政书房中字画古玩无数,可值几万金。偏其所居正院,清肃忒过。下官听闻这贾王氏执掌其府内中馈多年,难道竟无私财!连嫁妆也无?实是奇事。”

“这贾琏时任顺天府七品官吏,其家中尚且有七八千的家财。贾政之妻与贾琏之妻实为姑侄,如何比小辈不如?”

北静郡王叹一口气,令将贾政带上前问话。

那司官问:“你方才听到你房中所抄家资,可有话说?”

贾政道:“犯官不理家务,这些全不知。早几年是犯官侄儿承总管家,需得问犯官侄儿才知。”

贾琏不敢置信,只看向贾政。

锦衣府司官冷笑道:“你与贾赦确实并未分家,可这屋里的东西难道不是各家所有,还需得问你侄儿吗?劝你据实禀明了的好!”

贾政一头冷汗,讷讷道:“的确不知。犯官父祖遗产并未分过,唯各人所居住的房屋内的东西为己有。犯官二房人口多些,往日又时常进奉添补贵妃娘娘,故此,家资才不丰厚。”

北静郡王道:“此话合理。”

就听外面番役喜气洋洋的来回禀:“在犯官贾政妻室贾王氏所居正屋耳房地下掘出一处密室,里面有两箱借票并两箱地契,皆是盘剥取利的。另还抄出六大箱江南甄氏财物,系私藏犯官甄家赃物。旁者,金银宝物无数。总要值几十万银。下官不敢擅动,回来请示王爷和上官,请再派一登记前去,清点录册!”

作者有话要说:  紧赶慢赶还是没能在十二点前更新。对不住小天使们。

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