序章 吾乃炎关上将
星尘大陆，辰国北方。
这里沟谷众多、地面破碎，沙尘弥漫如江南婉转的烟雨，笼罩着天地。千沟万壑的地貌，如同鬼斧神工铸就的迷宫，稍有不慎，就会彻底迷失。
在极度恶劣的环境下，一座规模并不大的土坯城傲然耸立，与那不规则的沟壑组成一道坚不可摧的防线，戍卫着辰国边疆。
这里，是炎关。
也可以叫做炎关镇。
炎关以北，为狂沙覆盖之地。
跃过狂沙覆盖之地，即为北境荒原。
——
仅有五米高的土坯城头，一名装备精良的中年战将，正目光凛凛的扫视着沙尘弥漫的远方，他知道，看似荒芜的沟谷中，极有可能隐藏着杀机。
眼下靠近年终，呼啸的朔风剐得人皮肤生疼。城角残破的烈焰军旗，在疾风中舞动，发出噼里啪啦的声响。
没有火光，却如同烈焰燃烧。
城上的兵将，面色都十分凝重，视线找寻，想要在滚滚狂沙中找出几分眷恋。气氛冷肃而庄重——
鲜艳的衣甲，早已褪去了最初的颜色，在沙尘中逐渐变得模糊。
众人的心境，越来越焦灼。
恰在这时，一匹快马冲破狂沙，乍然蹿入视野——
“报！”
粗重的声音响起，简陋的城关应声而开，一名嘴唇干裂，皮肤粗糙的战士飞马而回，滚鞍下马，他所有的力气，都用在了喉咙里。
守城的将士见他疲惫不堪，连忙左右搀扶，将他架上城头。
战士的铠甲上有明显的血迹，他呼吸颤抖，在城楼上见到中年将领，立刻半跪于地，抱拳禀道：“大将军！”
“我们遭遇了苍狼骑兵，兄弟们都被打散了！”战士拼劲全力的大声说话，以至于脸色发白，在疾啸的沙尘中几乎背过气去。
一名国字脸的副将闻言，厉声呵斥：“少将军呢？你不保护少将军，跑回来做什么？”
战士的眼眶赤红，声音里带了些哭腔：“少将军为了给兄弟们创造突围机会，率领炎风十八骑，往苍狼大营杀去，特令我回来禀告大将军！”
副将还欲开口，中年战将却摆摆手，对负伤的战士道：“你去休息吧。”
战士却还瞪着眼，情绪激动，几乎要哭了出来：“请大将军立刻发兵救援，否则……否则少将军就没了啊！”
“……”
中年战将目光沉凝，往炎关外看去，能见度不到百米。在如此暴躁的沙尘天气里，派多少援军，恐怕都无济于事。
他示意两个军士把眼前的战士扶下去，长长的吐出一口气。
国字脸副将心急火燎：“大将军，予我五百战骑，末将定能把少将军带回来！”
到了这时候，大将军却还嘴角一笑：“那小子率领炎风十八骑攻击苍狼大营去了，你没听见？”
“可是……”国字脸副将怒目圆瞪，“总不能眼睁睁看着少将军送死啊！而且，他是您唯一的孩子！”
大将军又笑了笑，扫眼城头，面转凝重的看向远方：“这里的将士，半数都是家中独子。别人家的孩子可以死，为什么我家的不可以？”
国字脸副将哑口无言，城头一时寂寥，只余那炎火军旗在朔风里来回抖动，哗哗作响。军旗上的“烈”字，此时显得无比苍凉。
军旗下的大将军说归说，但他的心里却在用力祈祷：“臭小子，你可别……就这么容易的死了！”
——
炎关以北，狂沙覆盖之地。
风刮如刀，啸如鬼嚎，一彪精骑跃马沙场，短暂脱离了包围圈，直往北境冲去。
“少将军，我们掩护你，你快快脱下衣甲，弃了马匹，寻小路回城！”炎风十八骑排行第一的，是一名四十岁上下的男子。
他身材颀长，皮肤是风沙磨砺的颜色，此时紧跟在一名身穿烈焰战甲的主将身侧，大声喊道，“让十七、十八护送你，定能无事！”
少将军眉似横锋，目如点星，身临绝地，竟无一点慌乱。
听到属下的建议，英气逼人的脸上，噙着狂傲的笑意，对左右两人道：“老大老二，来时的情况你都看见了。若只是些苍狼崽子，我堂堂炎风十八骑，岂能不敌？贸然返程，定是一条绝路。”
“……”
老二轻装简行，背后有一道长长的血痕，那是战甲被劈开所致，不过并没有影响其儒将的气质，此时脸色忧虑，沉吟道：“苍狼军中，掺有不少其他势力的高手，我的战甲由星辰钢锻造，竟被一刀劈开，那贼人恐怕是……”
老二语气凝重，眼里闪过凛凛神光，嘴里顿了顿，道出推测结果：“地玄上境的强者！”
星尘大陆在千年以前，是宗派割据的时代，修炼体系极为繁杂，可谓百家争鸣，各有长短。
然而千年之期，一代辰帝横空出世，以绝强的武力征服了星尘大陆，并在大陆最为丰饶的区域建立辰国。
辰帝不仅开启了皇权时代，还带来了灵眼体系。
他推行的灵眼体系，乃仿照星辰变化而来，极近天道。分启灵、地玄、洞天三域，每域又分上中下三境，是为九境登天之意。
想要拥有灵眼，须具备一定的天赋，能感知星尘大陆上存在的“灵”。
万物皆有灵，人为万灵之长，辰帝分析了世间万物的属性，归纳出三十六灵。
以天干地支划分五行，是为二十二灵：
庚金、辛金、申金、酉金。
甲木、乙木、寅木、卯木。
壬水、癸水、子水、亥水。
丙火、娥、午火、巳火。
戊土、己土、戌土、辰土、未土、丑土。
除此之外，还有风、雷、魅、影，冰、心、意、魄八种特殊属性。
其中特点不一，修炼者需要积累“灵”的能量和感悟，能凝聚出“灵种”者，为启灵。可将不同属性的灵种排列组合，形成具备特殊效果的“灵眼”，为地玄。
至于洞天域，为修炼者的“会心之地”。
其实和地玄域没有太明显的差别，没准地玄域的强者在池边观鱼，霎那间的会心领悟，就能破域洞天。
坐镇炎关的镇北大将军烈风，就是一名地玄上境的巅峰强者！
这世上能够修炼的人只是万分之一，而踏入修炼一途的修炼者，其中九成，都会因为无法排列灵眼，终身困在启灵三境。
初代辰帝虽然定下了启灵、地玄、洞天三域，可是千百年来，能够进入洞天域的人寥寥可数，大部分还是江湖杜撰，道听途说。
地玄上境的烈风，是整个辰国排得上号的强者，否则第十九代辰帝也不会委以重任，令其扼守辰国的北方门户。
——
“地玄上境？”少将军皱了皱眉，旋即大笑，“岂不是和我父帅相当？”
由少将军统领的炎风十八骑，由烈焰军最优秀的一批将官组成，绝大部分都是地玄下境，其中老大老二是地玄中境。
这是一支骄傲的队伍，组建两年以来，战无不胜。未让苍狼贼子，跨过炎关一步。若不是北方地区太过贫瘠，辰帝无心征讨，恐怕早就令烈焰大军北上，扩大辰国版图了。
至于炎关少将军，是辰国千年以来，最年轻的地玄域强者！
年仅十七岁，便踏入地玄中境！假以时日，恐怕真能触碰到那绝高的洞天之域！他不仅是久负盛名的辰国第一天才！
同样是星尘大陆，无可争议的第一天才！
——
今日出城，只是少将军的日常任务。
在炎关之外，有几处辰国的村庄，无论是肆意屠戮的苍狼骑兵，还是游荡荒野的凶悍马贼，都需要及时驱赶。
巡线的队伍遭到伏击，并不是什么媳事。
但集结数千精锐，并暗藏地玄域高手，事件的严重性，远不是“伏击”二字能够概括。据可靠的情报，苍狼国地玄上镜的强者，满打满算也就五个。
其中三人还垂垂老矣。
而地玄中境、地玄下境的战将，苍狼大军里也乏善可陈，凑起来不过百八十人。
炎关之北突然冒出来这么多地玄域高手，只能说明一个问题。
老二凝眉推断：“少将军，苍狼国恐怕已与宁国达成联盟，此事，必须及时通报大将军！”
“哈哈，又想劝我回去。”少将军的征袍染血，却纵横恣肆，朗声大笑，“父帅智计无双，得知我等受挫，焉能不察？兄弟门且放宽心，刚才伏击圈内的地玄域强者之中，有五人擅使大刀——宁国的五绝刀狂，各位可曾听说？”
宁国位于辰国东部，又与苍狼国接壤，其地域辽阔，加上占据了大片海域，经过千年的发展，竟能与辰国分庭抗礼。
“五绝刀狂都来了，看样子，是给足了少将军面子啊。”老二风度儒雅，摇头笑叹，“不过，这也是宁国能给出的最大支援，再多来一个人，他们的防线便不再稳固。”
说着，老二眼前一亮，表情乐观起来：“怪不得少将军带我们反冲苍狼大营！”
少将军狂傲大笑：“我早就想来苍狼大营走一遭了，他五绝刀狂已被远远甩开，苍狼大营派出了那么多高手，必定空虚！”
性格稳重的老大听他们分析清楚局势，脸上豪气顿生，声如雷震：“炎风十八骑，誓死追随少将军，走，咱们去苍狼大营，杀他个天翻地覆！”
大丈夫，当驰骋疆场，方显男儿本色！
跃马扬鞭，刀斩敌酋，才不愧为英雄豪杰！
——
正说话时，弥天的沙尘里，出现了一个庞大的暗影，宛如蛰伏其中的凶兽，透出嗜血的气息。
磅礴、凶狠。
就像漫天的狂沙——
苍狼大营，到了！
马队快速逼近时，了望台上的苍狼战士早早发现了情况，一边敲响警钟，一边扬声喝问：“来者何人！”
少将军干裂的嘴唇，刻薄的抿起，作出手势，冲炎风十八骑下达指令，原本是一线骑行的骑士立马左右铺开，摆出锥形战阵！
他空空如也的右手往侧方有力的一挥，炎光如血色红莲，乍然绽放，一柄九尺大刀在蓬勃的火焰中出现。
少将军纵马扬刀，声如虎啸：“吾乃炎关上将，烈阳！”