第三十章 尾声
果牧度过了他一生中最痛苦的时刻。父母已经去世一年了，他已是年过半百将近老年，活蹦乱跳和想入非非的光景早已一去不复返。他从小得到了父母的格外呵护，他比两个哥哥都过得好，没有受到过任何折磨就搬进了大坪山，在大山里无忧无虑、快快乐乐地生活了三十六年。大坪山优越的食物源和得天独厚的自然环境使他健壮不衰，他的健康年龄比他的自然年龄要小得多，完全是一副初入壮年的状态，无论饮食起居还是爬山走路，都与他年轻时候的状态相差无几，所以他想活一百岁。他对今后的生活充满了信心，他打算从现在起，要认真地过好最后五十年的每一天。五十年之后，就像父母那样安息在他现在的洞室里，陪伴着父母守住风箫洞，守住大坪山这一片洞天福地。
风箫洞比过去安静了许多。果牧再一次减少了耕地，只耕种两亩，每年稳收七百斤包谷籽，足够他和两只大狗的口粮；鹿羊也要逐步减少，只饲养十来只，打算每年给大哥二哥各养一只鹿和一只羊，他自己也只需一只鹿和一只羊就足够了；板栗要全部收回来，这简直是不劳而获，不收是浪费；看家犬已经换了几代，现在是两只年轻的壮狗；蜜蜂就让它自由发展，反正用不了多少工夫。这是他的第一步计划，这一步计划的实施特别简单，缩减生产规模不需要做任何努力。
第二步计划是继续驯化鹿子。果牧不甘心先前的失败，他想：鹿子驮人不行，驮点东西总该行，就驮三四十斤也可以，总比人背要省力。赶着鹿子进山采药，牵着鹿子上街赶场，都可以减轻负担。毕竟自己已经年过半百，不能过分劳累，保养身体要紧。驯化两只鹿子，帮助自己减轻一些体力活动，肯定大有好处。这一步计划的实施还算顺利，因为有过去的经验，果牧只用了两个月时间就把两只鹿子驯化成功了，当然，还是不能驮人。
第三步计划是石刻。他要把他认为最有意义的生活内容刻在岩壁上面，让大坪山永远记住他们一家人。石刻是一项漫长的工程，闲下来的时候就可以刻，反正有的是时间，他估计在七十岁之前他都还有精力操作。他打算用一年时间，把岩壁凿平，然后慢慢观察，慢慢构思，再慢慢地刻。在岩壁上刻画，是他蓄谋已久的一件最有意义的事，只要刻好了，就是他一生当中最大的快乐。
果牧现在特别清闲，劳动量大大减少，一年当中累计起来还不足二十天的种地和收割时间。由于减少了鹿羊，就用不着割草了，每天只把圈门打开，让两只大狗把鹿羊带出去自由啃食就足之够也。如果有心情，就给两只驮东西的鹿子喂点盐水，让它长力气。
果牧用很多时间上山采药、摘茶，牵着一头鹿子，随便走进一座大山就要转悠大半天。有药材就挖，有茶就摘，如果都没有，就顺手飞出一颗石头，打只松鼠或者野兔搭在鹿子背上，乐悠悠地回到家里。炒上一盘新鲜肉，面对大山小酌几杯，然后带着几分酒意，端起古藤椅子往花木园里一放，仰靠在椅子背上，看星星看月亮，看大山看鹿羊。他一人吃饱全家不饿，一人醉了全家糊涂，什么都不用管。他天天都是一觉睡到自然醒来，从来没有任何人打扰过他，因此一向都是神清气爽，情绪昂然。他一辈子两耳不闻窗外事，从来没有过烦恼。他的心净得就像大山之中幽静处的一池静水，清澈透明没有一点杂质。他想干什么就干什么，一辈子没有和别人商量过要做什么或者不做什么。如果没有采药和打猎的念头，随时都可以拿起手锤錾子，爬上木梯，面对红得刺眼的丹霞岩壁，叮叮当当地凿一阵子。三年以后，他完成了他的全部石刻计划，一幅幅刀法粗糙、线条饱满而又形象逼真的石刻岩画展现在锅圈岩。
——在他父母的墓室两旁，有他的父母画像，虽然是线条，但是音容笑貌，栩栩如生，而且还在画像下面刻上了父母的生卒年月，又在碑文下面刻上两盆兰花。因为他母亲在生之时，天天都在给兰花浇水，他就把母亲最喜爱的兰花刻上了；
——在风箫洞和他的洞室周边，刻有草鹿、山羊、狗、桃树、柳树，还有几箱蜜蜂的画面，也有松鼠、野兔和天麻的画面。他本想把大哥二哥抬着老虎回家的画面刻上去，但是他想了一阵，实在是力不从心，刻不出来，只好作罢；
——在他的洞室里面，刻了一只可爱的白狐和一个笑吟吟的少女画像，他每天早晚都要面对画像虔诚拱手，感激少女对他的开导和教诲。
完成了石刻这项艰巨的工程，果牧彻底地清闲了。
在以后的岁月里，人们经常会看到一个须髯飘飘的聋哑老人，牵着一头鹿子从小槽沟至磨槽沟的河岸上经过，年轻人和孝子都感到稀奇。有的调皮娃娃就去逗弄他，戏弄他的鹿子，老年人赶忙出来招呼：
“不许戏弄聋哑老人！他是大孝子！他是一颗鹅卵石打掉一支手枪的剿匪英雄，是百发百中的神枪手！”
娃娃们顿时肃然害怕，退到一旁不敢胡来。后来，因为果牧常常以鹿为伴，进出大山途径小槽沟、磨槽沟一带河岸，有些年轻人索性把他的尊号也改了，将“聋哑老人”谐音为“鹿游老人”，那是几个读过初中的年轻人改的，其中带有几分敬意。从此，小槽沟和磨槽沟一带的人们，都把果牧尊称为“鹿游老人”，时间一长，人们竟然忘记了他是聋哑人了。
磨槽沟的几家商店门口，也常常会看到鹿游老人牵着一头鹿子，驮着毛皮或者药材或者茶叶，有时候只驮蜂蜜，都卖到商店里，从来没有拿到农贸市场上交易。然后又买回盐巴、棉布、胶鞋和其他一些日用品，装进石棉口袋，搭在鹿子背上驮着，走进邓嵘或者邓峥的屋里。这时候，邓峥已经离休，袁幺妹也退休在家，孩子们都参加了工作，家中只有老两口。果牧上街来，有时候住在他们的家里，有时候也住在邓嵘的空屋子里，住一个晚上就必须回风箫洞。街上的知情人看到这个情形，都在议论邓峥和邓嵘，说他们都是当官的，一个是副县长，一个是公安局长，只有一个弟弟都没给他安排一份工作，而且这个弟弟还是剿匪英雄，随便找个借口都可以办到。邓峥听到了，不以为然，只是笑而不语。
邓嵘也提前离休了，他的离休有两个原因：一是因为他在抗日战争和解放战争时期两度受伤，作为一级残废革命军人的老干资格，由组织上照顾他提前两年离休；二是因为他没有文化，深感不适应工作需要，自己要求退休。他离休以后，常常回磨槽沟看望大哥大嫂。夏天气候热，兄弟俩就一同去风箫洞避暑。他们在风箫洞闲不住，时常帮助果牧喂鹿羊、薅草、收包谷、种菜、收蜂蜜。一个人轻轻松松的农活，由三个人来完成，简直成了人浮于事的典范。
兄弟三人都有喝点小酒的习惯。因为路远，他们懒得上街买酒，就在风箫洞里用包谷籽自己酿酒自己喝，那是他们的老父亲在世的时候教给他们的笨人煮酒的老手艺。酒煮好了，用楠竹桶装好慢慢享用，然后进山打两只野兔、松鼠或者山鸡回来，大家七手八脚，煮饭、炒肉、熬茶。旁晚时分，提上酒桶，摆上野果菜肴，就在那花木园里猜拳估子论输赢。邓峥和邓嵘两个一直都是划拳，划“螃蟹拳”，拳语抑扬顿挫，指法形象，听起来趣味无穷：
一个螃蟹八呀八只脚
两个夹夹这么大一对角
眼一眨啊
颈一缩
八八八呀！该哥喝（邓峥输了）
五五五呀！该弟喝（邓嵘输了）
六六六呀！该——谁——喝（双方都喊对了谁都不喝）？兄弟俩一阵大笑……
划拳的时候大哥总是赢家，他没喝上几杯酒，一副如饥似渴的样子。果牧不会说话，只能与两个哥哥估子，奇怪的是，估子的时候，赢家总是老幺，输家总是老大。
几个老人常常青春焕发，玩起了他们年轻时代的老游戏——甩石头打古藤坐垫比赛。不料，时下已是今不如昔，老大仍然总是输家，幸好他们不再沿袭过去的规则，输了的也不钻胯，演变成输家喝酒。这一来，刚好对上了邓峥的胃口，他平生所好，就喜欢那一杯酒。果牧暗想：莫非大哥想喝酒，估子他是输，打坐垫他也是输，是不是故意输的？不行！他已经喝酒上瘾了，不能让他喝得太多，伤身体。于是，他就在酒里加了些蜂蜜催眠，喝了几杯就恹恹欲睡，大家只好终止活动，休息了。
有时候，他们也在古藤上荡秋千，不过，他们再也没有当年的激情和尖叫声了，只有一副老态龙钟的寡欢。
他们常在大树下乘凉，在那厚厚的苔藓上席地而坐，享受大自然给他们带来的惬意，畅谈他们当年斗斑斓战群豺的辉煌，浑厚而低沉的笑声在树林里荡漾，却没有在大山之间回应。
迎着朝阳，邓峥也时常唱一首山歌；伴随余晖，邓嵘也时常背几段《柳荫记》。
老啦！都老啦！兄弟们就这样温习着他们的过去，用那些美好的回忆来滋润着自己的心情。
什么事情都不做的时候，兄弟三人就观赏岩壁上的石刻，邓嵘提出：应该把他们兄弟俩打老虎的画面刻上去。邓峥说：
“当时我们把老虎抬回来的时候，天已经黑了，果牧肯定没看清楚情形，他刻不出来。”
邓嵘又提出：岩壁是红颜色，岩画也是红颜色，看不清楚，最好不同色。邓峥采纳了邓嵘的建议，第二次进山的时候，他就买来了几桶白油漆和一大把毛笔，叫邓嵘和果牧用白油漆把岩画和碑文全部勾画出来。丹霞岩石的沙粒缝隙大，白油漆渗透进去经久不褪，使那一幅幅岩画和碑文产生了十分醒目的效果。
后来，邓峥邓嵘年事已高，毕竟他们在青壮年时期身心劳累不经老，脚力渐渐不支，只好告别了他们深深眷恋的风箫洞，告别了曾经给他们带来无穷快乐的锅圈岩，告别了曾经改变了他们邓家历代贫穷历史的大坪山。
风箫洞又恢复了往日的平静——
花木园中，果牧独自一人仰靠在古藤椅上，十分悠闲地慢慢品着蜂蜜茶；风箫洞前，两只大狗坐在地上，无精打采地张开嘴巴伸长了舌头，呼哧呼哧地慢慢喘气；鹿羊圈里，鹿子和山羊们都吃饱了，躺在圈板上半眯着双眼养精神；只有蜜蜂照样忙忙碌碌地在花间嗡嗡飞舞。
大哥回去了，二哥回去了，崇山峻岭间，大坪山脚下，只有果牧一人留下了岁月徘徊的无尽脚印；
歌声没有了，笑声没有了，锅圈岩一带，风箫洞门前，只有时而一阵呦呦鹿鸣时而一阵咩咩羊声。
在以后的漫漫岁月里，茫茫原始森林中，孤独的鹿游老人在经历了“三灾八难”之后，又演绎出一部《怪异百岁人》的传奇故事……