二、向阳城中聚鲜楼

向阳城是距离京城最近的一个城市，而其名向阳也正是这个意思，面向太阳。从京城到向阳城并不远，步行的话一天都不用，而搭了老农牛车的两人更是只用了小半天的功夫就到了城门口。原本两人打算到老农的村口就下的，怎奈老农热情好客，本想留两人在自家住一宿，但在两人的坚持下决定送她们到城门口。

“大叔，真是太谢谢你了。”方绾沁从牛车上下来后谢道，虽然被老农侃得有些晕，但是谢意是真的。

“嗨，多大点事儿啊。”老农咧开嘴笑了，“小哥，俺给你提个醒，你俩进了向阳城最好还是别到处乱跑的好，这城里有个叫青竹园的地方，到处物色像你俩这样的孩子，这些年可祸害了不少长得秀气的男孩儿了。”

“哦？这青竹园是干什么买卖的？”其实听到这里方绾沁心中已经有点数了专门搜集貌美少年的地方还能是干什么的。

“这俺都有些不好意思说，跟窑子的性质差不多，前几年我们村上还有个恁好看的小子失踪了，后来就在那青竹园找到了，找到的时候都瘦得不成人形了，呸，也不知是什么人干的这缺德买卖。”老农往泥地上吐了一口唾沫，“得亏俺家几个小子长得都五大三粗的，不然……”

老农没往下说，但是两人都明白，方绾沁笑道：“谢谢大叔，在下会小心的。今儿是有些急事，下次定当登门拜访感谢大叔。”

“别提什么谢不谢的了，再提俺看不高兴了，不过俺家欢迎你们来玩，小哥，俺走啦。”说完，老农跳上牛车往来的路走去，而方绾沁和叶云娟两人则反身进城。

进城的路很宽敞，可以并排行驶三辆双马啦的马车，在城门口一般都是有卫兵把守，将拒马把路拦得只容一人通过，因为进城要交钱，每个人五文，没有钱不给进，不过要是认识把守的卫兵也可以通容，当然，事后要给的好处可能远不止五文。

时已近中午，要进城的人不多，在拒马前拍成了一列，方绾沁数了数，到自己大概还有十几人，摸了摸自己的脸，觉得这长相还是有些招摇了，便让叶云娟从包袱中取了一些什么出来，鼓捣了两下，瞬间那阴柔的面容便变得英气硬朗起来。

这是方允教她的简单易容术，在不改变面部轮廓的前提上让人变得和原本的容貌有差距，只是易容术的入门技巧。

“下一个。”很快，方绾沁两人就轮到了进城，一个歪戴头盔的卫兵瞄了了她一眼，问道：“干什么的？”

“在下乃是读圣贤书之人。”别说，方绾沁的演技真不是盖的，头微微抬起，用下巴对着那卫兵，说话时手中折扇轻摇，一双眼睛看着别处，一副对卫兵不屑的表情，把读书人的自命清高表现的淋漓尽致。

许是见多了这样的酸书生，卫兵也没搭理，又问：“进城干什么？”

“在此城中有一好友，探望而已。”

“要在城里待多久？”卫兵又问，其实进城的价钱是不一样的，如果只是像附近的农民将自己种的菜拿到城里去卖的话那是只要五文，而经商跑货只是路过的商队要手十五文，因为商队钱多嘛，而探亲之类的则比较贵了，因为谁也闹不清你要住多久，怎么的也得收点土地费用吧。

“最多一个月。”方绾沁觉得，现在宫里肯定已经发现她逃跑了，虽然不一定会声张，但出来找肯定是免不了的，他们不知道她往哪个方向去，四面撒网是很可能的，与其逃难，不如在这向阳城中避避风头，毕竟两人搭了牛车，他们现在应该还以为她们在路上。

“一个月？一个一两。”卫兵也不废话，指了指边上的告示，上面将在城里住多久的价格标明了，又看了叶云娟寸步不离地跟着她，这才说道。

方绾沁回头给叶云娟使了个眼色，叶云娟会意，从包袱里掏出一个有些破的钱袋，数了二两的碎银，一脸肉痛地递了过去，卫兵在手里掂了掂，随意地扔进了边上放银子的瓦罐里，嗟，穿得人五人六还带着个书童，没想到是个穷鬼。

两人被放行，走进了城门，这才看清了向阳城的全貌。

城门口的那条街两边没有什么摊子，只有些铺面，毕竟这里离城门口太近了，很多人都逛不到这里，而再往里走，商贩摊子就多了起来，有卖饰品的，有卖小吃的，也有卖布料的，还有卖字画的，应有尽有，比当初进宫时经过的月城和热闹多了，至于京城，她实在没什么印象。

叶云娟虽然也是个大小姐，可是毕竟这里和锦云城不能比，是以一路东张西望地看什么都新奇，活像刘姥姥进了大观园，方绾沁则好整以暇地走着，除了偶尔提醒叶云娟别跟丢了以外并不是很在意，从未来来的她哪会把这些看在眼里？

“哟，小哥，您真有眼光，这簪子可是我这儿的镇摊之宝，买回去送给相好的准没错。”摊主是个小青年，一看叶云娟拿起自己摊上的东西看就立刻卖力地介绍起来，却是马屁拍在了马脚上，叶云娟一听他这么说立刻把簪子放了回去：“我没有相好的。”其实心里想说的是我是个女的！

垂头丧气地跟上方绾沁，却听前面的方绾沁说：“女孩儿的玩意儿你就别看了，等咱们去到下一个城乔装打扮一番你看上什么我都买。”说得叶云娟面上一红。

两人一路闲逛，直到走到一家名为聚鲜楼的客栈门前时才走了进去，走到掌柜面前道：“住店。”

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