第十七章 活死人
当村民们扯着孩子来宁倾负的小院儿给她拜年时，发现她病了，烧得厉害。其实村民们过来时，宁倾负刚下山不久，湿冷的衣衫刚刚换下，就觉得浑身酸痛难受。这两年她在外奔波都没有倒下过，这一夜守在山上，竟是挨不住了。
村民们慌张的去请大夫，可是乡村野地的，哪里来的大夫？宁倾负最后烧的说起了糊话，包括村长都吓坏了时，西头的乔老妇拄着拐杖来了。乔老妇头发花白，又脏又乱的象个大蓬盖遮挡着脸面，她臂间夹着个针炙袋子，脏得都蒙灰了，颤颤巍巍挤过人群，坐到炕边上，捻出一根缓缓扎进宁倾负的人中处，不多会儿，宁倾负的糊话停止了，人也安睡。
乔老妇不说一话，收起针袋子又挤开人群离开，村民们奇了，不敢在屋里头议论，怕打扰宁夫子休息，到了外头，立刻象炸开了的水沸腾起来。
乔老妇总共跑了四回，在初三的午头儿时分，宁倾负烧退了。“多谢老人家。”她身体还有些虚，没起来炕，勉强行了个谢礼。
乔老妇摇摇头，“没事就好～”她边卷着针袋边说道，“那些人吵得慌，我都撵回去了，你这两天还要静养，好彻底了再去教书。”
“好，多谢。”
“客气了，你送我的野猪肉，虽然嚼不大动，不过还新鲜，算是诊金了。”她起身后犹豫了下，还是说道，“宁夫子，村里人实在，不知道你的来路，但我能猜得出。”
宁倾负的笑容凝结住。
“凭你的光华，想掩住也难，为免给村子招惹麻烦，老身劝宁夫子，要么取消了这书院，要么离开这儿。”她边往外走边恢复了从前的老态模样儿，碎碎叨念着，“阴阳分两隅，夜行千里地。终有迷路时，相聚总无期。”
宁倾负知道对方最后这几句话中肯定另有含义，不过那是乔老妇的故事，就象她宁倾负的从前一样，不应该被挖掘。乔老妇的话警醒了宁倾负，她不禁自责，自己是糊涂了，一个乡野书院在乡试中高中了三位童生，怎不惹人怀疑。偏偏她又没有隐藏自己的姓氏，很容易被人顺藤摸瓜的联想到“宁夫子”就是宁倾负。
夜晚，宁倾负简单收拾了行装，留下封书信后离开了宁村。不是她不留恋这里，不是她对村民们没有感情，正是因为她已经将自己当成这里的人，才不忍心破坏这儿的美好。宁倾负沿着山路走，没有回头，也没再去看望陈子说。该了的其实已经了结，再痴痴纠缠，于己不利，于人不利。宁倾负甚至庆幸赫连宣布了她的“死亡”，否则说不定陈国朝廷已经派人来搜索此处山村。
可是还能去往哪里？天下之大，却无容身地，宁倾负自嘲着，自己这一生能混迹到此等境地，被世间所不容，当真也不白活了。
陈国不能呆，魏国也不是能去之地，而楚国，宁倾负更是未有驻足的打算。她对楚天遮那份情感已经想得透彻，她与他，缘份起时两不知，缘份灭时亦不知，两个不知间，她与他滑行成两道平行线，永远的相知相望却错过了。心里会有些许遗憾，但是遗憾的同时也庆幸着，至少没有成为敌人。
向南而行，穿过魏国边境，而后重新踏上赫连地界。照这种脚程，月余后应该能走出赫连。至于过了赫连再越楚国后，是否余生都留在南域，她已不愿去想。行一步看一步，想多又有何用。
宁倾负心内平静，坐在一处茶馆中歇脚，风尘仆仆的她头上包着头巾，怎么看都象个村妇。连着喝了两碗茶水解渴，她抹抹嘴，又有行路的人三三两两陆续来到这儿歇脚，宁倾负也不着忙走，听到那些人聊着赫连的事，于是又叫店家续了碗茶，一边听着。
“你们听说没有，夜家的生意败了！”
“哪能不知，陆上、岸上的都封了，以后盐的生意统统纳入朝廷，私人买盐卖盐均要被问罪，夜久阳就是因为跟朝廷硬抗，结果真的把自己搭进去了。”
“是啊是啊，据说这两年和夜氏有来往的都抓起来了，还有啊，京城大牢里哭天抢地的，多少银子都贿赂不通，根本不让探视。”
“不过夜宰相倒是无事的，郡主自被宁国师休了，也一直没有再出阁的消息。”此人提及“宁国师”三字时声音降的极低。
“幸亏是没有消息，现在但凡有消息，还不都是坏消息。”
“是啊，国公的手段当真了得，夜久阳这么家大业大的，说败就败了，他在别国有不少生意，估计也撑不了多久。尤其是周国。”
“周国？笑话，咱们国公放下一句话，周国公就得哆嗦半年！”
说话的人笑成一片。根本没人在意角落里的那桌，这也是宁倾负放心自己不会被人认出的原因，她已不是当年呼风唤雨的人物，山间的岁月早将她当年冷冽的棱角与沉稳气度磨没。她慢慢啜着茶暗自想，夜久阳倒了，对于打击这么庞大的一个家族来讲，李谁知的确手段够快够狠！当年是她告诉对方将盐买卖之权收复朝廷，现在赫连朝廷终于给诸国开创了先举，但是出这个策略的人，正背负着“死”了的罪名，在乡野听着村夫议论这条策略的成功实施。
宁倾负放下茶钱，继续上路。赫连的天在变，其余诸国的天也在变，这世上如果还有不变的，可能也只有她这样的活死人了。
但是当“活死人”并没有想象中惬意，尤其看到刻有自己生平功绩与名讳的坟头时，那种感觉宁倾负回回忆起，回回难以描述当时涌在心头的滋味。遇到自己的坟实属“狭路相逢”，要沿着赫连边界南行，势必要翻过嵇岭山。嵇岭山的山脊起于魏国，到了赫连就余这点二十里的甩尾。山间有被猎户开垦出来的道路，上山到半程时，她看到林间有许多白衣丧服的人在举着幡帐招魂。
“宁大人，回来吧～”
“国师大人，千山万水，记得这才是回家的路～”
宁倾负被声声悲音惊住，再定睛看不远处那座高坟，上面赫然书有五个大字：宁倾负之墓！
“什么人！兵家重地，闲杂人等不得靠近！”哭丧的人过来两个，嗓门儿一亮中气十足。
宁倾负赶紧离开，坟里埋的有没有人她不清楚，但埋的肯定不是她。
就在宁倾负走后的第二天，那两个喝令她离开的哭丧人就被一路匆匆赶来的人马给揍了个结结实实。马背上抡起一杆缨枪打人的带头者，正是李谁知！