第一百八十三章 日落
笼罩黑暗战场的沙尘逐渐散去，大规模的骑兵冲锋演化成全线的混战，凯撒的伙伴骑兵和泰提修斯的塞尔柱古拉姆都加入了这踌战，无数哀伤和悲泣即将降临众城之女王，这踌乱中，首先被收割的是一头生于紫色的幼狮。
“哥哥！”随着一具金色衣甲包裹的身躯轰然坠地，罗曼努斯四世的次子小尼基弗鲁斯，曾经的共治皇帝发出惊悚的高呼。
如潮水般涌来的游牧民疯狂围攻起剩余的阿贡托普莱铁骑，这些皇帝的养子们围绕着统帅的尸首反复恶战，仿佛那是皇座一般。
车营的拒马附近，安德里亚诺已经记不清这是第几次攻势，他的庞大兵马受阻于四面八方的密集箭雨，如同掉进陷阱的猛兽，苦恨在他的胸中熊熊燃烧，透过包裹下巴的锁嵬铁盔的护面，他看见一个黑影在自己的前方，那是一个挥舞丹麦斧的禁卫军，仍然坚守着车垒的唯一缺口，长柄战斧在空中划出完美的曲线，虽然陷入狂暴，这个北欧武士的技巧依旧令人震惊。
拉丁骑兵的指挥官安格斯终于用黑剑在人堆中犁出一条道路，被这黑色之镰刈倒的尸首仆于两翼，如同被摩西分开的红海。
“进攻！”安德里亚诺看见了一线希望，那个凯尔特蛮子和北欧蛮子正在会合，下马的拉丁骑士顺着这个突破不断涌入，为他的主力打开了通向胜利的缺口！
罗马人的至高圣物——圣母披肩在阵后展开了，所有人都在传播一个振奋人心的消息，皇帝终于要加入一线的血战了！
没人知道，阿列克修斯皇帝此时无比后悔在此处决战。
“一场愚蠢的角斗比赛！”皇帝暗中骂了一句。
如果他还是一个听从命令的将军，这是他必须通过的试炼，但是一个皇帝本可以选择更好的战场！
老尼基弗鲁斯·布雷努斯的话再度在他脑际回响：“如果你越过哈伊莫斯，陛下，你很快就会知道到底是谁的马更快。”
太迟了，若是早点撤向大普雷斯拉夫，主动权就在罗马人手上，现在整个辎重部队都去了贝崔努姆，撤退不再是一个选择。
“快看，陛下！”米哈伊尔·杜卡斯惊恐的声音打断了皇帝的思绪，前进的皇家纵队差点整个停了下来，本已逃离战场的斯基泰骑射手们再度出现在侧翼！
“我们必须立刻离开！”米哈伊尔·杜卡斯吼道。
皇帝默不作声，似乎在忖度什么。
“我去召集剩余的禁卫军。”瓦兰吉卫队的统帅纳比特斯主动建议道，“一定为陛下挡住这些牲口。”
皇帝点了点头，又摇了摇头：“去吧，我的纳比特斯。但是我们不能退走，唯一的出路在北方，现在，就当我们再也见不到明天，从那个阵地上打出一道缺口吧，带走所有能带走的人马，我们从敌人的后方绕道返回，大家在戈罗伊再见！”
乔治·帕列奥列格将军沉痛地点头，开始分派传令官，重新部署。
“今天的战场上还没有见到库曼人，万一……”米哈伊尔·杜卡斯忽然开口，只说到一半，就被皇帝制止了。
“我们一定要跑回去，否则世上就再也没有罗马帝国了。”
此时，安格斯刚刚与被罗马人称作厄尔西乌斯的比约恩会合，这个瓦兰吉人受到了一处致命伤，已经从狂暴中恢复过来，只剩下一个筋疲力尽的金发武士，身上还挂着一件染成血色的白熊披肩。
“你是……安格斯雅尔？”瓦兰吉人的声音虚弱无比，庞大的身躯靠在一个独眼女人身上，安格斯之前甚至没有发现这个瘦弱的女人。
“这是我的妻子……”瓦兰吉人说道，“我撑不住了，你们带她走吧。”
“大人，他们又上来了！”梅芙焦急地催促着，手中还握着一把复合弓。
“让吉利克再挡一阵，我们立刻撤退。”安格斯用披肩擦干滴血的黑剑，却没有收入鞘中，又问了一句，“我们还有几匹马？”
“一匹。”
安格斯有些意外，随即下定决心：“梅芙小姐，你带她上马，立刻离开这里！”
“不行，我不会抛下你们！”
“听我说，你必须活下去，回到你的家人身边，你还有未来，而我抛弃部下，从战场逃走，就失去了我的荣誉，那我在这个世界上就什么都不剩了。”安格斯强忍住泪水，“我命令你带她离开这里，还有——忘了我们吧。”
说完，安格斯不顾反抗，将她一把扛起，放上库曼人牵来的那匹草原马背，又将虚弱不堪的瓦兰吉人的妻子放了上去，库曼人一声唿哨，战马如同有灵性一般冲了出去。
“谢谢！”草原马突阵而出后，比约恩的口中开始吐血，只来得及说出一句，便晕厥过去，安格斯将他交给瓦拉几翻译官照顾，与库曼人一同回到前线，加入了下马的拉丁骑士行列。
“这是？”
“安杰洛大人，我是奥德里克，皇帝的禁卫军。”
这个禁卫军的身边是一张熟悉的面孔。
“我们又见面了。”皇弟安德里亚诺露出和善的笑容。
新抵达的七名骑士就是西方禁卫长官安德里亚诺剩余的全部人马，安格斯手上的拉丁骑士的人数反倒远远超过了自己的上司。
好在皇弟显然没有在这时候试图争夺指挥权的想法，只是让自己的骑兵一道下马，加入盾墙防线。
那个叫奥德里克的禁卫军自觉地护卫在皇弟身边，手中的战斧不时敲击地面，让安格斯想起浴血奋战的比约恩来。
战局已经急转直下，除了中央阵线，所有罗马军队都在溃散，两翼席卷而来的弓骑兵不断朝他们后背倾泄箭矢，瓦良格卫队绕着三角战旗围成一圈，在纳比特斯的指挥下稳住了中央的后翼，皇帝本阵则通过了阿贡托普莱骑兵的位置，把这些年轻人收拢起来，加速朝安格斯等人打破的缺口前进。
见到皇帝的旗帜，拉丁骑士们士气大振，却见皇弟的骑兵如同早有默契，纷纷夺缰上马，脱离阵线，加入了御营，却将安格斯等人甩在脑后。
“这不是进攻，皇帝跑了！”一个法兰克人绝望地叫喊起来。
安格斯一剑敲晕了这个部下：“继续战斗！”
他知道，从现在起，他不再为罗马帝国，只为了一个人战斗。