第一百零八章 自然之力
佛兰德深秋时常见的那种光线柔和的太阳，此时正照射向英格兰右翼阵地，如同白纱笼罩住新月形沙丘高地上的拒马尖桩。坚固的中央战列在这种灰白光线下闪闪发亮，林肯伯爵头戴着一顶狮盔，沐浴在这束神圣之光里，情不自禁地用手甲触碰了一下胸前的十字。
“drihten wereda！”（万军之主！）
林肯和肯特等地的东方塞恩们齐声发出战吼，这些声音来自放下护面的钢盔内部，仿佛一阵沉闷的雷声轰鸣。
进入战争状态的武士耐心地等待着山丘下的铁骑推锋来犯，两翼的弓手也开始将粗壮的手臂勾上弓弦，抽箭捉弓，这些都是东盎格利亚的丹麦人、盎格鲁人、不列颠人跟朱特人，虽是轻兵轻甲，却个个腿长身高，皮盔和弗里吉亚硬毡下披散着各色长发，一看便是剽悍耐斗之辈。
“阿拉斯！”佛兰德人的怒吼逐渐自风中传来，这是十六年前他们在卡塞尔的战吼，如今这些全身蒙甲的骑士再度挺枪执剑，拥大队驰来。
“搭箭。”
长弓手们几乎同时举起高度各异的战弓，佛兰德各骑兵支队此时仍维持着严整的横队，一副不畏生死的势头。
“放箭！”
重型战弓干脆利落地释放出白羽利箭，这些箭矢是较轻的类型，箭镞并非真正精铁，大多细长如针，有些箭羽甚至微微脱胶，呼啸着偏移了离弦时的轨迹。
佛兰德战马受到这阵急雨袭扰，阵势微微松动起来，英格兰战弓很快喷播出前粗后细的重箭，直射向佛兰德骑士的坐骑，这些可怜的生物发出痛苦的嘶声，扭曲着轰然倒地。弓箭手还在搭弓上弦，长箭尾羽几乎要贴在右耳之侧，随着铮然弦响，对面的骑兵侧翼有如遭到长鞭痛打一般，剥去了一层外壳，那些铠具精良的马背之士竞相坠马蹈死的景象，一时蔚为壮观。
霜白色的沙丘上很快血流遍地，林肯伯爵尚未见到一个敌人，他有种掀开狮子护面的冲动。
“见鬼！”鲍德温伯爵低沉地咒骂了一句。
在他对面的山丘下，佛兰德伯爵正在目睹这令人恼火的泥潭，发出同样的诅咒。
罗伯特首先看见的是布坎总管安塞尔姆如同被一柄重锤击中，在马背伏倒，似乎力有不胜一般，旋即一片血雾腾空，这个伟大的骑士便因坐骑失蹄消失在尘土中。在他身后，来自根特和里尔的骑士们，包括鲁莽的热尔博、折矛者罗杰，还有掌旗官“长者”罗杰，尽皆陨坠于地。
佛兰德伯爵的视线越来越模糊，但在丘顶的鲍德温眼中，局势却明朗起来，整个佛兰德左翼横队已经自然形成了三个松散的楔形，佛兰德人的勇气不再一致，怯者自然落后，勇者浑然不觉，而己方两侧的拒马又顺势将三个楔形骑阵引入了自己的方向，这使得新月状的丘顶上出现了一个巨大的漏斗，两侧的铁雨不断灌向各个楔形“野猪头”的左右。
“来吧！”林肯伯爵怒吼起来，他终于看到了胜利的希望，北面威尔士人的歌声已经变成了杀戮的嚎叫，现在是全线接触的时刻了。
长矛攒刺，箭矢猬集，板甲的银光和金光交相辉映，长柄斧自无盾的方向竖劈，斧枪的鸟啄敲得尖盔、圆盔、胸甲乃至铁靴叮当作响，里面还混着骨碎身裂的声音。
佛兰德人的掌旗官“长者”罗杰自马背坠下后，已爬起身加入步战行列，这个须发花白的老骑士已经失落了长枪和头盔，便从腰际抽出长剑，猛抽向一名穿锁甲的敌人脸颊。
他眨着眼睛，甩干糊住眼皮的血，本能地将收回的剑尖刺向身右的一个敌人，这是一个真正的骑士，不是刚刚那种笨手笨脚的新手，罗杰很快意识到这点，他将仅存的扈从裹在身后，独自上前，首先发起攻击。
双方的剑划出完美的弧线，反射着离合的光芒，棱条甲裙不断敲击在腿甲上，手甲的背部挡住了剑柄，有时是钝角的剑首挥舞，有时是细长锋刃的直刺，有几次，罗杰几乎要将剑尖插进那个狮盔骑士的护面缝隙里去，却被从不可思议的角度出现的护手格开。
一个地上的伤兵忽然抽出短刀，掀开了罗杰的铁靴，狠插入鸟嘴形的革靴尖头。
这个老骑士终于失去了平衡，狮盔骑士做了一个手势，四周的塞恩便蜂拥而上，将他捆进了阵地后方。
斧枪或钩或砸，鸦喙猛啄，发出碎裂钢铁的声响，丹麦斧倒挂在伤马的脖颈上，大块的血腥笼罩了狭窄的高地。
“阿拉斯！”佛兰德骑士还在涌入，他们一个接一个翻下马背，重新组成战列，用密集的长矛继续向高地发起突击，有些则试图冲进侧翼的拒马中间，屠杀那些靠着弧矢逞威的长发野人。
太阳到达头顶时，沙丘上到平地上到处都是杀戮的景象，铁光和血花迷住了所有武士的眼睛，彩色的三角旗和长柄旗矛被尸体包围起来，如同浪花中的嶕岩。
“真是一群战争之民。”罗德里戈伯爵在威尔士人阵中感叹道，“就像一群野猪。”
摩尔人的谚语说，猫习惯俯视人类，狗习惯仰视人类，只有猪习惯平视人类。
在这片血腥的沙丘和沼地中间，佛兰德人证明了自己是和英格兰人平等的武士。
佛兰德伯爵的旗标忽然移动了！
罗德里戈伯爵遥望见那面旗标下的战争领主头戴着黑色的角盔，跨坐在悬挂金银繁饰的红色烈马背上，踢着马刺腾跃出阵。
“这就要下赌注了么？”西班牙人忽然兴奋起来，最危急的关头马上就要到了！
我的阵地太单薄了，整个左翼已经被打得向后收缩，和林肯本阵的连接之处尤其危险，佛兰德伯爵一定会利用这个弱点。
罗德里戈看了一眼阿尔瓦，后者立刻会意，带着威尔士南部的佣兵杀气腾腾地冲向了南面。
如果不能保住障碍，我们就会陷入泥沼，或被卷向海面，一个也逃不了。
罗德里戈长叹一声，在他身后，七百多名骑士如同凯尔特人的巨石阵，在海风中巍然耸立，一动不动。
林肯已经折断了四根敌人手腕，他狂暴地用坚硬的盔顶猛撞着佛兰德人的护面，钢铁的狮牙都在这样猛烈的撞击下发生了形变，短兵相接的劈砸中，他的长剑护手也敲得弯向一边，如同一条盘首的银蛇。
“那个西班牙人在哪里？”鲍德温愤怒地咆哮着，这个布洛涅的银狮子已经是佛兰德人的围攻对象，所有武器都朝他所在的位置劈刺挥舞过来。
无处可逃的战场上，佛兰德伯爵终于打开了一个缺口，只是由于阿尔瓦的及时赶到，才没有继续深入后方，但是中央崩溃的兆头越来越明显了。
“为了赫里沃德大人！”鲍德温被一群近卫骑士救出后，满是血泊的山坡方向忽然传来震耳欲聋的吼声。
“是彼得伯勒的杂种们！”东境民兵们欢呼起来，所有人用一切残余的兵器继续抵抗，惨遭甲士屠戮的长弓手们最先得到彼得伯勒民兵的支援，这些从沼泽中出现的狂战士再度发挥出轻捷剽掠的特长，以标枪弓矢攒射着佛兰德人的后侧，然后以洪荒野兽一样的气势猛突入阵，将骑士拖下马背，如同当年对付诺曼人一般，掀开盔顶，以撒克逊长刀猛戳面部。
几乎被这个横向突袭清扫一空的佛兰德左翼变成了防御的一方，只是数百名彼得伯勒人仍然无法扭转另一个方向的溃势。
罗德里戈凝眸注视着蓝灰色的北方，面色庄严，有如祷告。深邃的海域上不断现出缓慢移动的波浪，形成一片巨大圆周的斜面，越来越远，越来越慢，如同波浪后方某处风暴的最后回波。
海浪继续有规则地一个接一个滚来，半刻不停，毫不间断，反复地做着徒劳无益的努力，铺展在某些海滩处，淹没了同一片沙子。
大气异样的宁静下来，与下方的混沌杀沉不协调，但是那片似是因海床盛水过量而不断溢出，不断侵占海滩的巨水正在愈升愈小，愈来愈远，终至消失。
“感谢天主！”罗德里戈伯爵长吁了一口气。
海潮如同受到磁石吸引，就这样从大海圆周的边缘消退了，露出的是大片的白色海滩——大片的空地。
一个可怕的缺口出现在海岸方向。
“为了国王！”罗德里戈终于发出了自己的战吼。
整整七百骑兵，斜冲进新的海滩上，然后以训练场上苦苦练就的技术，齐齐向右旋转，胸甲和铁盔组成的横列军容整肃地、摄人心魂地出现在佛兰德人的后方。