第15章 归心似火箭
筑前至长门渡口码头外店铺林立，此刻，被野武士们追赶的那个黑衣少女，正躲在一家店铺里，时而探头往外张望。
当看见许灵儿等人正匆匆忙忙往码头赶来，她长长地舒了口气，急忙追了出来，跟着他们朝着码头方向跑去。
突然，许灵儿发觉后面有人跟踪，立刻拦住了许仪后和朱家父子，大家一起转过身来，正好和黑衣少女迎了个对面，只见她斜挎着一把弯刀，黑纱蒙面，柳叶眉，细长的丹凤眼透出一股杀气。
黑衣少女扯掉了脸上的面纱，喊道：“灵儿妹妹！”
大家都突然紧张了起来，许灵儿假装没有听见，急匆匆往前赶路。
于是，黑衣少女站在他们身后，再次高声喊道：“灵儿妹妹！”
当确认对方并没有敌意时，许灵儿才转身问道：“请问是在叫我吗？”
这时，黑衣少女跑到了他们的近前，低声答道：“赶快跟我上船，又有一股海盗马上就追来了。”
许灵儿大惊，急忙问道：“你是谁？”
少女也不答话，拉起许灵儿便往码头方向跑去，许仪后和朱均旺父子紧紧跟随。
“你若不告诉我你是谁，我们不会跟着你登船。”许灵儿说着，便停了脚步。
“到船上再给你解释吧。”黑衣少女答道。
沉默了片刻，少女发现许灵儿并不信任自己，着急地问道：“你们从萨摩一路逃亡，摆脱无数次海盗的追击，难道你以为是幸运吗？”
这时，许灵儿恍然大悟，带着感恩的语气答道：“这一路之上，我心中都在向妈祖菩萨祈祷，每遇到危险的时候，都会有人把敌人引开，否则的话，我们根本也逃不到这儿，本以为是妈祖菩萨显灵了，呵呵，看来是姐姐在暗中帮助我们。”
“呵呵，灵儿妹妹，到船上再说吧。”少女说着，便急匆匆地跑向了码头，大声喊道：“弥次郎，快准备出海。”
许灵儿带着感激的目光望着她，诚恳地讲道：“多谢姐姐一路相助！我们计划先到平户城，再乘渡船到对马岛，然后换乘去往朝鲜釜山的商船，从朝鲜回辽东。”
“就知道你是这么规划的路线。快跟我来吧，海盗已经发出的追杀令，今天就送到伊歧岛那伙海盗之手，继续赶往平户城等于自投罗网，现在听我的安排吧。”少女不容置疑地讲道。
一艘宽大的渡船正在码头上候着，弥次郎看见少女领着一行人到了，欢喜地叫道：“快上船吧。你让我天天在这里等着，终于等来了。哈哈，赚到银子，我就可以回家过个好年了。”
众人上了船，少女递拿着一个布包，问道：“弥次郎，上次给你了五两银子，你等了三天，还是四天？今天渡海，我再给你加二两银子，够了吗？”
弥次郎笑逐颜开地答道：“你真是活菩萨，够了、够了。”
正说着，弥次郎朝岸上望去，一下子呆住了，惊恐地问道：“活菩萨，那群人是不是来追你们的？”
许仪后、朱均旺抬头一看，正是林一官派出的海盗追了过来，便赶紧对弥次郎讲道：“快开船！”
弥次郎摇动船撸，离开了码头，忧郁地讲道：“你们听，抓你们的人知道我的名字叫弥次郎，以后我可是没有办法继续在这儿混了。”
少女问道：“弥次郎，你的家里还有什么人？”
“我的家在筑后国，家里我不担心，今后肯定不能在筑前国谋生了，你要给我多加些银子。”
许灵儿取出一锭银子，递给弥次郎，问道：“够了吗？”
弥次郎放声大笑，眼睛眯成了一条缝，答道：“大明的银子，十两一锭的，只听说过，还没有见过。菩萨保佑，你们要我干什么，我就干什么…….”
少女打断了弥次郎的话，讲道：“那就送我们到堺町吧。”
“堺町！”弥次郎吃惊地笑了笑，接着讲道：“堺町是个好地方，这些银子足够我做生意的，不过，我这条船不行，咱们到丰前码头去换大船。”
暖暖的阳光照在海面上，风和日丽；临近年关，海面上的船只稀少，弥次郎调转船头，往丰前方向航行。
许仪后已经缓过了劲来，客气地讲道：“感谢这位姑娘救命之恩！请问姑娘尊姓大名？你是怎么知道我们的？”
“呵呵，许大伯不必客气，请我叫郭奕，这是我的职责。”
“你叫郭奕？这是你的职责？”许仪后惊奇地问道。
“大伯，说来话长了。不过，我和灵儿妹妹很有缘分，当年，我和母亲漂洋过海流落到了辽东，也曾被李成梁大人的资助。”
许灵儿听罢心头猛的一震，问道：“姐姐，请问你是何方人氏？”
“十多年前，尾张国发生了一场家族内乱，‘稻生之战’中，我的父亲战死了，我和母亲被人追杀，无奈逃亡到了大明，流落到了辽东，那时候，义父正在辽东担任显山参将，便收留了我们母女。”
“那你和如松哥哥也很熟悉了？”许灵儿问道。
郭奕点头答道：“知道你会问，呵呵，对我来说，他是如松弟弟，当时，大陆沿海的倭寇闹得很厉害，朝廷正在招募抗倭的仁人志士，母亲带着我在辽阳住了一年，她便自报奋勇参加了戚家军，阵亡在杭城外，我自幼被成国公老王爷所收养，在飞鱼营受训。”
许灵儿听罢不禁肃然起敬，问道，“请问姐姐是何时回来的？”
郭奕爽声一笑，答道：“自你单人匹马出了山海关，我就一直没有离开过你的左右，从釜山港到对平户城，我们同乘一条商船。”
这时，许灵儿吃惊地瞪大了眼睛，忍不住感叹道：“如松哥哥送我出京城时，尽管我不想耽误他参加武举，可又多么希望他能陪我一起来，但他被锦衣卫给抓走了；为此，我还心生怨恨，哪料想还有姐姐一路护送，我居然一无所知。苍天保佑！感谢义父、感谢成国公、感谢陆大人安排得如此周到！”
听得出来她对李如松的一片痴情，郭奕微笑着讲道：“妹妹，义父和陆大人派我来的时候，一再叮嘱，务必安全护送你们父女回国。现在，我们现在先到堺町，那儿有我们的人，会帮我们安排行程，大家都盼着你们能早日回到辽阳，义父和许大伯还有大事要商议。”
许灵儿明白，所谓要商议的大事，便是指自己和李如松的终身大事，不由得红着脸低下了头。
嘴里哼着小曲的弥次郎，听不懂他们的谈话，一直等船上的人安静了下来，才问道：“女菩萨，听说你的父亲死在‘稻生之战’，那么，你应该是织田氏？请问信行公是你的什么人？信长公又是你的什么人？”
郭奕顿时严肃起来，答道：“我不知道什么信长公！织田氏对我来讲已经很陌生，弥次郎，希望你不要再提这些事。”
大家都奔波了一宿，这会儿也都累了，便躺在船上休息，到了丰前码头，弥次郎把大家唤醒，他卖掉了自己的渡船，跟着他们登上了前往堺町的大型商船。
堺町位于本州岛海湾，近京畿，是摄津国、河内国、和泉国三国的交界处。百年前，堺町的商人曾经听命于室町幕府，受常德院足利义尚将军派遣，前往南洋、大明诸国开展海上贸易，造就了这里的商业十分繁荣。
十五年前，，在这里传播基督教，商人们在教会的支持下，成立了“会合众”，开始抗拒领主和官府征收赋税，实行“自治”。
去年，，接替了佛朗西斯科，开始从欧洲、经南洋往堺町贩运火枪，新式的火枪深受列岛各地大名的青睐，如今的堺町已是今非昔比，来自世界五湖四海的商人们聚集于此，堺町成了独一无二的自由贸易港。
弥次郎跟随大家一起上了岸，出了堺町码头，仿佛来到了天国世界一般，忍不住高兴得手舞足蹈。
“弥次郎，你有什么打算？”许灵儿问道。
弥次郎大声笑道：“哈哈，我要在这花花世界先好好享受一番，然后在这儿做生意，我要发财，我要娶织田老爷家的姑娘，我要……”
没等弥次郎把话讲完，郭奕厉声喝道：“住口，你可以走了！”
嬉皮笑脸的弥次郎答道：“走就走吧，后会有期。”
望着弥次郎的背影，郭奕非常生气，大声讲道：“敢要再胡说八道，我杀了你！”
于是，弥次郎知趣地跑开了。
郭奕带着大家穿街过巷，留意着街边林立的商铺，走了很久，迎面一家商铺门前挂的旗幡，引起了她的注意。
这面旗幡上画有一个奇怪的动物，似鱼非鱼、似蟒非蟒，满身鳞片，头上生有二角。
郭奕停下了脚步，趴在灵儿的耳边低声讲了几句。
许灵儿点点头，答道：“一切听姐姐的安排。”
郭奕闪身进了那家店铺，许灵儿突然发现，顿足捶胸的弥次郎抹着眼泪，从一条巷子里跑了过来。
许灵儿示意大家赶紧转身，装作没看见弥次郎。
犹犹豫豫的弥次郎到了她身后，便停住了哭声，跪在地上哀求道：“菩萨啊，救救我吧，我活不了啦。”
许仪后扶起了弥次郎，关切地问道：“别着急，请问你出了什么事？”
“我、我去艺妓馆吃饭，他们欺负人，要收我十五贯，我和他们理论，他们不讲理，还打我……”弥次郎说着，开始嗷嗷痛哭。
“姐姐给过你五两银子，我还给了你十两，折换成铜钱不就是十五贯吗？你有钱，他们为何还打你？”许灵儿问道。
“先前给我的五两银子，在筑前的时候，已经花掉了不少。”弥次郎趴在地上磕头，拿白眼直翻许灵儿，继续讲道：“菩萨，求求你！我如今身无分文，再给我点钱吧，要不然的话，我会饿死在这儿的，求求你了，菩萨。”
“好吧，我再给你点路费，你快走吧。”许灵儿说着，拿出一贯铜钱递给了弥次郎。
弥次郎却没有去接，继续磕头，继续哀求道：“菩萨，活菩萨，救救我吧，我要在这里做生意，我保证不再胡来了，我要发财，我要娶……”
许灵儿微微一笑，问道：“你是不是还要娶织田老爷家的小姐？小心我姐姐杀了你！”
弥次郎马上低下了头，答道：“活菩萨，小点声，我、我要娶筑后的八姬。”
许灵儿笑道：“不要整天想入非非的，我可以再给你一锭银子，你好自为之吧。”
趴在地上的弥次郎像只大蛤蟆一样，哇哩哇啦地说了一大堆感谢话。
许灵儿劝道：“还不快走，一会让我姐姐看见了，就得把钱要回来。”
弥次郎这才站起身来，解释道：“在对面街上有家米店，是东海道茶屋家开的，他们正在招小工，我准备去应征，等攒下钱来，想开一家艺妓馆。菩萨，今后要是用得着我弥次郎，我赴汤蹈火。”话没说完，就一溜烟似的就跑没影了。
在一家大药铺里，有位白发苍苍的老人看着弥次郎的背影，笑道：“这些倭人，一个个狡猾的像狗一样，没羞没臊，这小子要是知道你们住在这儿，早晚还会来找你们要钱。”
颇显尴尬的郭奕微笑着问道：“林掌柜，可以让他们进来吗？”
老人点头答道：“好吧，让他们进来吧，后院已经给你们准备好了，眼下到了年关，大家先好好歇息几日。”
“谢谢林掌柜！”郭奕说着，便招呼大家进了药铺。
(本章完)