第8章 决胜紫禁城
邹应龙确实抓住了严氏父子的软肋，让这位饱经世故、对皇帝了如指掌的官场油子，突然有种山雨欲来风满楼的感觉。
为了防止不测之祸，严嵩正在托孤张居正，希望未来的内阁领袖，能给严家提供庇护，这时，忽然有个家丁闯了进来。
严嵩刚想发怒，却发现这个慌慌张张的家丁，带着满脸的惊恐，似乎有话要说，便让儿子招待客人，紧忙出门问个清楚。
家丁趴在严嵩的耳边讲道：“老爷，宫里刚传话来，这深更半夜的，司礼监公公突然去了徐阶的府上。”
严嵩听罢，顿时浑身颤抖，抹着额头上的冷汗，叹道：“好险！幸好今日把未来之事托付给了叔大，你速去给我备轿，等送走了叔大，立刻进宫自辩。”
面对这位“未来内阁领袖”，严氏父子装模作样地哀求了一番，让唯唯诺诺的张居正深感莫名其妙，心中极度不安，不敢轻易接他们的话茬，更不敢表示自己的态度。
不管张居正愿不愿意帮忙，司礼监的公公夜访徐阶，肯定和邹应龙的那封奏折有关联，严嵩的内心如汤煮一般，匆匆忙忙送走了张居正，立刻前往大内探听风声。
就在严嵩的八抬大轿赶往大内之际，在嘉靖皇帝的寝宫里，蓝道行正在舞动着拂尘闪展腾跃……
可能是舞累了，蓝道行跪在嘉靖皇帝的脚下，讲道：“陛下，我猜奸臣就要到了。”
“呵呵，朕倒要看看，这奸臣到底是徐阶还是严嵩！”
又过了一炷香的功夫，有太监给皇帝呈上了邹应龙的奏折。
嘉靖皇帝睁开双目，拿起奏折慢慢观瞧，越看越生气，等看完之后，冷笑了一声，大声喊道：“传旨，把严世蕃的府邸给朕看管起来，朕倒要先看看，他家里到底有多少宝贝，即刻宣旨!”
抹着汗水的蓝道行谨慎地讲道：“陛下，先不用着急，微臣所说的奸臣还没到，请等一等吧。”
嘉靖皇帝嘿嘿一乐，问道：“国师，你来说说，这奸臣到底是谁？是那徐阶要害严嵩父子吗？”
“陛下，清者自清，浊者自浊，无须自辩。”蓝道行答道。
忽然，门外当值的太监喊道：“启禀我主万岁，严嵩连夜进宫，要呈折自辩。”
这时，低头跪在皇帝近前的蓝道行，流露出了一丝诡秘的微笑。
摇头晃脑的嘉靖皇帝哈哈大笑，讲道：“说曹操，曹操就到，国师，你起来吧，先回避一下，朕要看看，这严嵩如何自辩！”
“陛下，这些天来我们虔诚修真，宫中已是充满了真气，如若被奸党所污，怕是还得修炼七、七四十九天才能复原，陛下，现在忠奸已明，看来，不光是要看管严世蕃的府邸……”
还没等蓝道行把话说完，嘉靖皇帝有些犹豫了，问道：“国师，你是说连严嵩的府也要抄了？”
“陛下！”
嘉靖皇帝感叹道：“唉！严嵩在朝辅佐朕多年，没有功劳也有苦劳，如今也这把年纪了，就让他告老还乡吧。不过，严世蕃这小子真是可恶至极，据说他手里的宝贝比咱宫里的还多，朕倒要问一问，他从哪儿搞来这些稀奇之物？”
此刻，蓝道行仍不死心，恭恭敬敬地对皇帝深施一礼，低头喊道：“陛下……”
嘉靖皇帝摆动手中的拂尘，笑道：“你不要说了，朕自有分寸。”
然后，嘉靖皇帝又冲着值守的太监喊道：“传旨，送严嵩回府，限十日内离开京城，让他告老还乡吧，立刻命锦衣卫连夜包围严世蕃的府邸，明日抄家。”
于是，锦衣卫迅速出动，包围了严世蕃的府邸。此时，严世蕃正在卧室之中与两个侍女厮混，突然，一阵急促的敲门声让他非常扫兴。
这时，就听严禧带着哭腔讲道：“老爷，家里出大事啦！锦衣卫突然包围了我们的府邸。”
严世蕃一把推开身边的侍女，急忙从床上爬起来，披了件长衫，跑出来把房门打开，发现严禧正跪在门外。
“老爷，现在怎么办？”
“宫里的太监有没有传过话？”
“没有，可能就是怕有人传话，才连夜包围了府邸。”
“你有没有问过锦衣卫的首领，到底发生了什么事？”
严禧摇了摇头，叹道：“真是天降横祸！问倒是问了，这位锦衣卫的首领咱不认识，人家什么也不肯说，看来天一亮就得抄家了。”
“呵呵，”严世蕃冷笑了一声，讲道：“好在老父亲有先见之明，已经刚拜托张居正替我们说话，也许明天嘉靖老儿就改了主意，不用怕！神医很快就会回来，医治好了我的眼睛，马上就能入阁拜相。严禧，快去安抚家里的下人，让大家不要惊慌失措。”
这时，严府上下哭喊声一片，跪在地上的严禧劝道：“老爷，咱们府里的人哪儿见过这样的事情，最好还是请你亲自给大家讲讲吧，以免得大家惊恐，再闹出乱子来。”
“好吧，你赶快去把全家老小召集起来，等我训话，我换换衣服随后就到。”
在后花园的工房里，荣儿和灵儿都已经入睡，突然，外面传来一阵吵闹声把他们从梦中惊醒。
许灵儿敲了敲里屋的门，喊道：“荣儿，府里好像出事了，快起来，看看我们能不能逃出去。”
正在这时，忽听响起了敲门声，穿好了衣服的许灵儿站在门口，轻声问道：“谁？什么事？”
“出事了，府里的人都要到前院听老爷训话，你们快起来。”素儿答道。
素儿平时管理严世蕃的书房，许灵儿经常去找她借书看，因此，二人并不陌生。
打开了房门，许灵儿问道：“素儿姐姐，到底发生了什么事？”
素儿往四下里看了看，发现家丁全都听严世蕃训话去了，便悄声问道：“锦衣卫突然包围了严府，明天可能就要来抄家，你们准备怎么办？”
许灵儿也急忙问道：“我父亲呢？”
“灵儿公子，你父亲已经不在府上，听说他被人送到外地配药去了。”
“素儿姐姐，朝廷明天要来抄家，会把我们当成严府的人吗？”许灵儿接着问道。
素儿点了点头，答道：“严氏父子作恶多端，这一天早晚会来的，真是不巧，正好被你们赶上了。”
许灵儿突然灵机一动，谨慎地问道：“素儿姐姐，你愿意跟我们一起逃走吗？”
素儿并不知道许仪后被送去了何处，根据许仪后对待严世蕃的态度，以及她和灵儿交往的经历来看，她认为许家父子是正直之人，心中十分钦佩，可看着眼前这对文弱的兄妹，无奈地摇了摇头。
许灵儿明白她的意思，问道：“素儿姐姐，看你每日闷闷不乐的样子，现在又大祸临头，难道你不想趁机逃走吗？”
素儿带着一副惶恐的表情，无奈地答道：“我是被卖进府里的，因不屈从严世蕃，前些日子被关进这儿受罚，我当然想跑。可是，现在外面全是朝廷的锦衣卫，只怕我们逃不掉的。”
“好！素儿姐姐，你听，现在府中哭声连天，哪还有人管我们。既然决定要逃，那就不用怕，为了安全起见，你和荣儿都换上我的衣服，作书生打扮吧。”许灵儿冷静地讲道。
荣儿扮作书生，素儿表示自己是丫鬟的命，穿不得书生的衣服，许灵儿也没再勉强，简简单单收拾好了行装，三个人便一起出了门。
来到后花园围墙下灌木丛中，许灵儿讲道：“你们先藏好了，待我上去看看。”
只见许灵儿没费吹灰之力，就爬上了三丈多高的墙头，看着他这副麻利劲，哪里是什么文弱书生？传说中的大内高手也莫过如此！确实把素儿给惊呆了，判断他必有身真功夫，顿时有了信心。
严府确实已经被锦衣卫包围了，不过，把守后花园围墙外的士兵并不多，许灵儿从墙头上悄无声息跳了下来，低声讲道：“现在还不行，我估摸，能等到丑时，外面的士兵就该熬不住了，到时候我们再逃。”
“哥哥，就算逃出去，我们现在身无分文，将来可怎么办？”荣儿问道。
素儿答道：“是啊，就算能逃出去，若是身无分文，我们也只能去讨饭。好在我早已有所准备，在书房后面的那棵海棠树下，埋了一些东西，灵儿公子，拜托你去蓉来吧，若是我们有幸逃脱的话，这些东西今后就归你来支配。”
“什么东西？”许灵儿急忙问道。
“严世蕃的书房里有无数奇珍异宝，只可惜我值守书房的时间太短，要不然，就能多弄些藏起来，海棠树下的那些东西，我也不知道值不值钱，但有几个金元宝就够我们吃的了，这些东西今后就由灵儿公子做主，我在这世上孤身一人，只要你们兄妹二人，能拿我当个亲人看待，我就心满意足了。”
“素儿姐姐，我也是灵儿哥哥从倭寇手中救出来的，今后，在这个世上，我们三人就是最亲的人。”
“公子，出了月亮门往前走，第三排房子的中间位置，也就是书房后面的那颗海棠树下，移开那一片花盆，扒开下面的松土，就能找到那包东西，趁着严世蕃正在训话，你赶快去吧，多加小心。”素儿指着前院的房子轻声讲道。
眨眼之间的功夫，许灵儿就跑进了前院，此刻，荣儿和素儿全都十分紧张，趁着这功夫，细心的素儿回到工房取了一大卷棉被。
院里的嘈闹声虽然小了，下人们依然都在前院听严世蕃训话。
过了一会儿，见许灵儿回来了，素儿和荣儿异口同声地问道：“找到了吗？”
许灵儿已经将那包东西绑在了身上，笑着答道：“好沉啊。”
面临被抄家的严府哭喊声一片，尽管素儿和荣儿紧张到了极点，但这会儿，穷凶极恶的家丁们都忙着收拾东西，也不会有人来后花园。
守候到了丑时，许灵儿再次爬上墙头往外观瞧，只见墙角各有几名锦衣卫士兵，不过，他们都已经倚在墙上睡着了。
在许灵儿的帮助下，荣儿和素儿也都攀上了高墙，二人吓得都闭上了眼睛。
“别出声，我先下去看看，千万不用怕，等我招手时，你们再跳下来，摔不死的，对面就是一条小巷，赶紧跑过去就行了。”许灵儿说罢，纵身往下一跳，轻轻着了地。
贴着墙根往四周张望，许灵儿确信能有机会逃走，在地上铺下一层棉被，便赶忙给她们招了招手。
荣儿低声讲道：“素儿姐姐，闭上眼睛就没事了，别怕，也别出声。”
素儿把眼睛一闭，跟着荣儿跳下高墙，许灵儿迅速拉起二人，跑进了马路对面的巷子，消失在夜幕之中。
(本章完)