瘟神变恩人
竹音晕晕乎乎醒来的时候，正对上一张盈盈笑脸。
“红莲姐姐？”竹音愣了愣，认出了此人是聚福院的一等丫鬟红莲，“你怎么在这里？”
红莲笑了：“这里是聚福院，我当然在这里。你觉得怎么样？身上还疼吗？”
聚福院？
竹音这才注意到自己所在的房间如此陌生，虽不大，却干净整洁，床幔、棉被也都颇为讲究。不像主子的房间，但也绝对比她那个小窝气派多了。
“我……我还好，不是很疼了。”竹音一脑门的疑问，却不知从何问起，此时臀部和大腿处清清凉凉的，有点抽痛，但还可以忍受。看来是红莲帮她上过药了。
“爷的金疮药果然好！”红莲随口说了一句，俯身摸了摸她的额头，“没有发热——幸好爷去的早，你的身体底子又好，此番虽遭了罪，却没有大碍。这里是我的房间，委屈姑娘暂时在这里养伤，想吃什么告诉我就成。”
红莲话中透露出的信息太多了！竹音一下子呆住了！
“是……是大少爷？”她有些不敢置信。
“除了大少爷，谁能把你从太太那儿带回来？”红莲说着倒了一杯热水，小心的送到她的唇边，“来，小口喝一点，润润嗓子。”
竹音愣愣的抿了一口水，依然有些不敢置信。此时她迷迷糊糊想起来，自己被打的快昏迷的时候好像的确听到有人唤自己的名字，原来竟是袁锦安？他有那么好心？自己最避之不及的人最后却成了救命恩人，竹音一时有些接受不能。
“太太……不会放过我的吧……”虽然免遭被赶出去的命运，但竹音也能想到，袁锦安既然违逆了周氏的命令将自己带走，周氏就更不会放过自己了。
“在这府里还没有咱们爷保不住的人。”红莲的语气充满了骄傲，“你只管安心休养，有什么事自有爷给你撑腰。”
袁锦安会这么好心，为了她一个不起眼的小丫头跟大太太起冲突？竹音心底依然有些不信，却不好在红莲面前表现出来，遂勉强一笑：“多谢红莲姐姐。”
“谢什么。”红莲眨了眨眼睛，“往后只怕我还要仰仗你的提携。”
“红莲姐姐哪里的话，我不过是个做粗活的，哪里比得上红莲姐姐。”竹音脸色有些发白。红莲话中的意思她当然听得出来，但是这绝不是她想要的。
红莲笑了笑：“你好好休息罢！不管什么事，都得等你好了再好。”
竹音愣愣的点头，目送着红莲离开了房间。
也许在旁人看来，袁锦安此番为了她和大太太作对，显然是对她的看重，恐怕要不了多久就会将她收了房，但竹音觉得此事绝对没那么简单。
首先，如果袁锦安当真对她有那个心思，之前又何必三番两次的为难她？其次，当时为何就那么巧，袁锦安在自己受刑的时候赶到？
竹音绞尽了脑汁，用她在袁府生存了七年积累的经验得出了一个结论：大少爷这是要拿她做伐子，正式跟大太太叫板了。
这样就能解释的通袁锦安为何会在那么一个微妙的时候赶来。打板子前，袁锦安就出手，达不到忤逆周氏的效果，若板子打完了，自己都没气儿了，他赶来也没多大用。
只怕自己被钱攸带到周氏那儿的时候，袁锦安就收到信了吧。这府里，如果他想知道什么事，谁敢瞒着他呢？
竹音觉得自己的解释非常的合理，心中甚安。唯一需要担心的是袁锦安会不会干脆就把自己收房，用自己的存在碍周氏的眼，如果是这样，那自己可就永远没法脱离袁府了！万一大少爷真的提出这个要求了，她可不能坐以待毙！竹音细细盘算了起来。
寅时，周氏送走最后一个宾客，原本强撑着的笑脸几乎立刻就沉了下来。
今日她的寿辰无论在谁看来都是极成功极长脸的，但就在今晚，她名义上的大儿子给了她一个狠狠的没脸！虽然她院子里的丫鬟婆子没人敢多嘴，此事还没有多少人知道，但是周氏绝对不可能当做没发生过！眼下客人都被送走，自己也该有所作为了。
“那丫头在哪里？”
苏妈妈扶着周氏，小声道：“在聚福院红莲的屋子里。”
“她还真是命大。”周氏冷笑一声，“那混账呢？”
“大少爷去送知府太太了。”
“好。”周氏哼了一声，“回正院，老爷今晚歇在我这里。”
毕竟眼下袁府真正的当家人还是大老爷袁旭永，周氏虽是续弦，袁旭永待她也一向敬重，给足了她主母的体面，今日又是她的寿辰，她的一些小要求，袁旭永绝对不会拒绝。
此时袁旭永也刚回来不久，因吃了不少酒，有些昏沉。周氏亲自端了醒酒汤喂他喝下，又伺候着他洗手擦脸，方温柔笑道：“为了给妾身体面，老爷辛苦了，妾身心里感激不尽。”
袁旭永摆了摆手：“咱们夫妻，何必说这样的话。这些年你管理着后宅，也着实辛苦了。”
因为已经有了让他满意的继承人，对于周氏一直生不出来儿子这件事，袁旭永其实心底是庆幸的，否则往后还不知道要惹出多少事来，因此他很给周氏体面。
谁料周氏听了这话竟红了眼圈，哽咽了一下说：“老爷这样说，妾身实在惭愧。今日妾身处置了一个偷盗的丫鬟，却没想到那丫头竟是安哥儿看中的，径直闯进了院子就将人带走了，脸色很是难看，让妾身着实惶恐。还请老爷在安哥儿那里为妾身说两句好话，若安哥儿因此怨怪妾身，可就是妾身的不是了。”
袁旭永眯了眯眼睛，神色有些微妙：“哦？是这样？那丫头偷了什么？”
周氏没料到袁旭永的关注点在这上面，不得不赔笑道：“她偷到了钱家的那个钱攸身上，因钱攸把人带到我面前，我少不得要做一番样子给他看。况且那丫头瞧着也不像是个老实的。”
袁旭永看了她一眼，慢吞吞的说：“这事你做的不对。”
“什么？”周氏脸色大变，几乎维持不住笑脸，狠狠的掐了自己一把方稳住心神，“妾身蠢笨，还请老爷指教。”
“钱攸前途无量，因此我让安哥儿与他交好，无非是想结个善缘，他人也识趣，所以在外面我也不介意卖他一点好，但咱们没必要巴结他，你可明白？”袁旭永目中掠过一道精光。
周氏愣住了，动了动嘴唇，却说不出话来。
“你一向只管内宅，这些事情不清楚，我不怪你，只是你需知道，咱们袁府虽是商户，却绝不是什么人都能欺负的。一个小小的举子，你就对他的话言听计从，无端让人看轻了！别说那丫鬟未必是个贼，哪怕真的是个贼，你也绝不能仅凭那钱攸的一家之言就给那丫鬟定罪！咱们袁府的体面还要不要了？”袁旭永看了眼满脸苍白的妻子，轻叹一口气，又道，“内宅的事，我一向不插手，只是此事我不得不多说两句。平日里你再严厉，再怎么处罚下面的人都没关系，但是一旦牵扯到外人，你就得多留个心眼。哪怕是下人，她首先也是袁府的人，你须得让下人知道，只要身在袁府，就没人欺负的了她们，否则你如何让她们信服？钱攸不过一个外人，事情的真相如何，自有你这个主母定夺，你怎么能让他对袁府的事指手画脚？”
说到最后，袁旭永的语气已经相当严厉了。周氏身上的冷汗涔涔的冒了出来！
她嫁到袁府快二十年，这还是袁旭永第一次这样直白的指责她！一时愤怒、羞辱、痛恨，那般心绪皆涌上心头！
袁旭永见她脸色不好看，就放缓了语气：“好在此事没有什么人知道，那丫头既是老大看中的，就正好给了他。钱攸那边我也交待老大去交涉。你不必把今日的事放在心上，在这个府里，只要我还活着，就没人敢给你没脸。早些休息吧。”
“是，妾身知道了。”周氏勉强笑道，伺候袁旭永睡下，心中却掀起了惊涛骇浪！
难怪老爷一听到自己说到这件事首先就问那丫鬟偷了什么东西，敢情是袁锦安已经跟他提过这件事了，让自己失了先机不说，还遭到这么一顿训斥！虽然最后袁旭永也安抚了她两句，但是周氏知道，这次跟袁锦安的交锋，自己是彻彻底底的败了！袁旭永显然还是更看重他的儿子！
没人敢给她没脸？经过此事，她就已经彻彻底底的没脸了！周氏心中恨极！
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聚福院里，竹音被疼醒了，趴在炕上哼哼，红莲披衣走了进来。
“姑娘怎么了？”红莲摸了摸她的额头。
竹音吸了吸鼻子：“好疼……”
红莲松了口气：“想是药效过了，我再给你上些药。且忍一忍。”说着走到柜子那里取出金疮药。
竹音心里一暖，虽然知道红莲这般嘘寒问暖有别的意味在里面，但是她依然觉得很受用，从前她生病可不会有人这么无微不至的照料自己，往往是喝一大罐姜汤就强撑着继续干活。
正想着，忽然帘子被人掀开，一个高大的身影走了进来，竹音定睛一看，竟是袁锦安！
“奴婢见过大少爷！”竹音慌张想爬起来。
袁锦安摁住她的肩不许她动，伸手摸了摸她的脸：“还疼么？”
“谢大少爷关心，奴婢……没什么大碍。”竹音看着男人沉沉的脸，努力挤出一个笑容。
红莲拿着药瓶走来，笑道：“竹音姑娘方才还唤疼呢，奴婢正要给她上药。爷这是不放心奴婢么，大晚上的还巴巴的过来。”
袁锦安瞪了她一眼，伸手：“把金疮药给爷，出去守着罢！”
红莲掩嘴笑道，把药瓶递给他：“奴婢这就出去！”说罢掀了帘子离开了。
竹音惊讶于红莲竟然敢揶揄这位他，这说明袁锦安并不像她以为的那么不近人情，可是为什么这位爷偏偏和自己过不去呢？她这么想着，不自觉的把目光投到他身上，不料袁锦安正好也低头望着她，一下子就四目相对了。
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