第四章 皇后刁难
“公主，我们真的要去吗？”
小春紧紧跟在明玉身后，两人走在宽敞无人的长长走廊上，她面色显得有些紧张。
“别怕，没事的！”明玉步伐坚定。
“可是，可是听说真的挺可怕的。”小春心里慌乱不已。
“皇后娘娘也是与你我一样的人，有什么可怕的？”
明玉倒是不在意宫里传言的那些流言蜚语，说什么皇后严厉，待宫人苛刻。
小春“哦”了一声，心里却不敢苟同。
她来了宫里也有了一段时日，可听小夏子还有那些其他的宫人说话里对皇后都是又敬又怕。
皇后娘娘看起来温柔大方，可一旦宫人犯了错，向来都是毫不留情，各种酷刑层出不穷，听说还有一个小宫女因为养死了一盆皇后娘娘的花卉，直接被打到奄奄一息，抬出宫去不久就一命呜呼了。
明玉见她怕的不行，语气柔和了一些：“你不用害怕，我们不过是去请安的，规规矩矩地说话做事，皇后娘娘自然挑不出错处，又怎么会罚呢？”
她这些日子忙着学规矩，一日也没有去请过安。
昨日父皇来景清宫看来，特意提醒她让她赶紧去皇后娘娘那里请安，免得被人挑毛病，她这才一大早赶着过来。
都说宫里需步步为营，一步行差踏错就会满盘皆输。
虽然她有父皇的疼爱，可是这样面子上的功夫还是不能缺失，必须做全了，至少要下点功夫讨个眼缘吧。
是以，今日不论如何，这趟请安都不能落了。
——
“明玉公主到！”
伴着传话公公尖细的嗓音，明玉缓步走近正厅，皇后正端坐正位。
而下首两边则各坐了一个妙龄姑娘，明玉大略扫了一眼，坐在左边的是王霜儿，皇后的亲侄女，而坐在右边的竟然是多日不见的李晓兰。
“明玉拜见皇后娘娘！”她走到厅中，按着教仪嬷嬷教授的规矩优雅行礼。
身子弯了下去，只等皇后娘娘发话她才能起来。
可好半晌，明玉腿酸到不行，连身子都开始微微颤抖之时，厅里依旧静的可怕。
皇后娘娘似乎没听到她的话一样，毫无动静。
明玉咬着牙坚持着，她如何不知，这是皇后在给她一个下马威，就是要等她支撑不昨者没有耐心的时候治她一个不敬之罪。
皇后自然是听见、看见了明玉，可她却也是如明玉所想的一样，故意不让她顺利过关，非得给她一点颜色瞧瞧。
自从明玉入宫，皇上对她嘘寒问暖，比之对慧灵是有过之而无不及。
可明玉的出身如何能跟慧灵相比？慧灵的生母是正正经经的贵妃，也是书香门第出身的贵女，而明玉，或者应该说清音的生母，不过是连名姓都没有的平民女子。
她一想到皇上微服出巡时跟这样一个普通的女子有了首尾，还留下了这么一个女儿，心里就记恨得不行，自然对皇上这个千恩万宠的宝贝女儿也是喜欢不起来的
但令皇后没想到的是，这个民间出身的丫头倒是有几分韧性，也有几分耐性，死死地坚持着就是不出声，倒令她有些刮目相看。
她轻轻地拿起茶杯，吹开漂浮着的碧绿茶叶，抿了一口，润了润嗓子，才慢悠悠地说道。
“起来吧。”
“谢皇后娘娘。”
明玉这才放松下来，微麻的腿有些站不住，她强撑着才没有倒下。
“嗯。”皇后轻轻说道，“你倒是好耐性，入宫这么些日子，今天才来给本宫请安！”
语气中的责怪之意不言自明。
明玉低着头，恭敬道：“明玉礼数不周，还请皇后娘娘恕罪。只因这几日为了准备典礼和学习礼仪，耽误了请安，日后明玉必将一一改正。”
“本宫倒是觉得，你学了礼仪却连最基本的按时请安都做不到，本末倒置，还不如不学！”
她毫不客气，字字句句里都透漏着对明玉的不满。
明玉面色却毫无变化，她盈盈下拜：“还请皇后娘娘责罚。”
打一进来，皇后给她的那个下马威开始，她心里就已然明白，此行是没有什么好果子吃的。
皇后既然已经盯上了她，那这一切她除了受着别无他法。
好在只要她明面上恭敬有礼，绝不出错，看在父皇的面子上，皇后除了挤兑她两句，也做不了什么别的。
果然，皇后听到她的答话，冷哼一声：“陛下都不追究你的过错，本宫如何敢罚你？自己到旁边坐着吧。”
明玉行礼：“明玉谢皇后娘娘体恤。”
说罢，她便走到左列王霜儿下首一个位子坐下，不卑不亢。
皇后只觉得自己凌厉的出招仿佛像是打在了棉花上，明玉几句话便将她的力量卸了大半，她顿时失去了整治明玉的兴趣，索性将她晾在一边，和右边坐着的李晓兰交谈起来。
明玉倒也落了个清闲，这种局面她也已经不指望和皇后娘娘搞好什么关系了，只求个无功无过、表面和善。
她落座后，旁边就是很久没有见面的王霜儿，记得上一次见面还是几个月前，在言王府的宴席上。
离得近了，明玉才发现王霜儿脸上有些疲色，不复以往的光彩，连话都很少，自打明玉进来，她一直是低着头一言不发。
“你没事吧？”
她看着脸色发青的王霜儿，以为她是哪里不舒服。
王霜儿愣了愣，她看着明玉，只摇了摇头。
“对了，明玉。你这些日子进宫以来，都没和晓兰见过面吧，你们好歹也是姐妹，也应该好好聚一聚。”
皇后突然提到她们，明玉笑了笑，以做回应。
“晓兰你有心了，还特意带着这些亲自绣的香囊和帕子来给我请安。”皇后瞟了一眼一旁端坐的明玉，“你妹妹就没你行事周全了，你也该好好教教她。”
“皇后娘娘放心，我自然会提点妹妹的。”
两人一唱一和，倒是和谐，只是明玉不吃这一套，脸上挂着得体标准的笑容，心里却毫不在意。
李晓兰站起身来，冲着明玉说道：“明玉，咱们也好久没见了，好容易我进宫来一趟，你不请我去你的宫里看看吗？”
明玉还问答话，皇后就插了一句：“理应如此的，明玉，还不快些招待你堂姐。”
明玉如同木偶人一般，机械地站了起来，说道：“谨遵皇后娘娘吩咐。”