第54章 守望
肖老年轻时过得十分顺遂，家有薄田，家庭和睦，婚姻和美。可好景不长，遇上了当地几个小首领的斗争，在一次混乱中被掳走了，自此离家多年。
后来姻缘际遇之下，成为了一名士兵，又逢上边境之乱。
等到放下一切重归故里，爱人早已因病逝世，只给他留下了一个女儿。当初，很多人劝她改嫁，她却始终坚信丈夫一定会回来的，一个人默默抚养女儿长大，闲暇时，便在村口守着、盼着，直至生命的最后。
肖老没有回到他功成名就的地方，而是递交了申请，从此，留守在村里照顾女儿。几年前，女儿女婿相继离开了，又孤身一人抚养孙女长大。
爱人等了他几十年，他心中也一直惦记着她，不曾想归来已是陌路。老人没有再娶，也没有颓废，他更愿意，待在爱人当年守望的地方，在村口守望自己归来的地方。
“所以，他最近是在帮孙女物色丈夫人选？”
大娘笑着点点头：“我看你就不错，不过，既然订婚了，肖老肯定不会强求，你今晚就在这住下，明天看村里谁方便，送你一程，也免得你走那么远。”
“谢谢大娘。”
“不用客气。你先在院子里坐一会，我去给你收拾一下。”
“大娘，您安排个地方就可以了，剩下的我来。”
“来者是客，不用跟我客气。”
“那我和您一起去吧。”
“也行，那你就来房间看看吧，这里比不上城里，还希望你不要嫌弃。”
“怎么会，您愿意收留我，我就感激不尽了。”
“你们读书人就是说话文绉绉的，听起来怪别扭的，你实在不用这样。”
“那好，我就不客气了。”秋华很是高兴能够遇到这样质朴的村民，看来整个村子里，最超出常理的，反倒是村口那位肖老。
初来乍到，秋华也不好追问太多，晚上观察观察，总能发现端倪的。
晚霞一点点铺满乡间溪涧，夜色渐渐深了，秋华在院子里帮大娘收拾各种干货，大娘的丈夫和儿子下地去了，这天色也差不多了，煮好菜，等他们回来直接就能开饭。
大娘本不想让秋华动手，奈何秋华坚持，便让她帮忙收一下院子里晒着的各种食物，心里不住地点头，这酗子很不错。
“娘，我们回来了。”远远地，豪爽的大嗓门就喊开了。
“强子回来啦，你爹呢？饭马上可以吃了。”
“爹在后头跟大叔聊天呢，一会就回，让我先回来告诉你一声。”话音刚落，就看见自家院子里多了一个陌生的清秀少年，这般气质，在村里还真不多见，连肖老爷子的孙女都比不上，是一种说不上来的感觉。
“娘，这是？”
“哦，路过的，在家里借住一晚。”
“哦。”既然娘都答应了，强子自然没有意见。
秋华浅浅一笑，算是打过招呼，见大娘在往外端菜，转身直接进了厨房帮忙。
一道道乡间小菜端上石桌，却迟迟不见米饭，不说白米饭，甚至连粗粮都没有，想必，不是在等另一位主人回来，便是家中境况不良，又或者这里地处偏僻，无法购买到白米饭或粗粮。
秋华脑海里迅速转过各种想法，都被一一否定。
一来，看桌上的菜色与村里的建筑，便不难想象村里的经济状况，应该不至于如此艰难。
二来，这里虽然偏僻，但地理位置优越，位于南方地带，作物甚至可以一年三熟，得到一些米饭或者粗粮不至于太艰难。
想来想去，唯有等主人家这个理由靠谱点，可菜一上桌，主人家不回来，也会凉掉，没理由只留着米饭保温。
一时想不通，秋华便将其搁置一旁，待会一切自会明了。
都说城里大户人家的规矩多，实则，民间的礼节也不少，甚至，即便在西洋文化的冲击下，许多大家儿女争相学习西洋礼仪，几乎忘掉祖辈传下来的规矩，这遥远的地方，依旧保持着古礼节的气息与韵味。
家中的主人和长辈未至，即便其他人都齐了，依旧只能翘首以盼，看着丰盛的菜肴，不能提前上桌。而大娘和儿子，就这样忙活着自己的事情，默契地等待着丈夫和父亲的归来。
多亏父母平日里的教导和坚持，否则，秋华今日怕是要禁不住疑惑地询问出声，失了礼节。
自古传下的老规矩，在历史的长河中，流失了许多，能坚持下来的，必定有它的可取之处，而这农家小院里村民们的做法，既是家人的尊重，也是一份期盼圆满的心。
没有让大家久等，没多久，这个家的主人之一便出现了。
“老婆子，我回来了。”
大娘佯怒道：“你这老头子，怎么说都不听，我有这么大年纪吗？酗子，不好意思，让你见笑了，这老头子整日里没个正经。”
“大娘，你和大叔的感情真好。”
“你看人家，多有眼光。酗子，你叫什么名字，怎么到了我们村子里？”大叔一脸和蔼，笑眯眯地问道。
面对着这位态度温和的中年男子，秋华却没来由得地感到一丝压迫。
“人家是去南镇，路过这里，路太远了，这才决定借宿一晚的，你这老头子，怎么没完没了，菜都凉了。”
见妻子好一阵念叨，大叔赶忙过去安抚：“是我不好，让你久等了，等我洗洗手，这就开饭。”
不说这村里的建筑，单就这对夫妻的相处方式，就不得不让人瞩目，这份随和，可不是普通的平凡夫妻能处得来的，吵吵闹闹却不会无理取闹，一唱一和之间，尽显平等温馨。这样的氛围，可不是普通人家能够培养出来的，秋华对这里越发好奇了。
“哎，酗子，愣着干嘛，快过来吃啊。”
“好，谢谢大叔。”
在石凳上坐下，就着青山和天空，这样的就餐方式，是秋华出生以来从未体验过的，读万里书，行万里路，秋华不由生发出一股豪情，一种走遍四方的激荡。
众人就坐之际，大娘转身进了厨房，不久，手里端了一个竹条编制而成的竹筐出来，想必就是今天的主食了。
竹筐高悬于头顶，离石桌还有一段距离，秋华不好仰起脖子观望，便静静地等着。
片刻之后，终于看清楚庐山真面目--许多个紫色、橙黄色的扁圆状物体。
“这是？”
一听这书生模样的人还有不知道的东西，强子很是兴奋：“你没见过吧，这可是我们村独有的。”
“是没见过，它有名字吗？”
强子霎时打开了话匣子：“这是番薯，可是肖爷爷带回来的好东西。听说他当年在荒野迷失了路，就是这东西救了他，获救以后，一次，他在山里又见到了番薯，便带了回来想让大家都尝尝新的食物。可惜那些人都不识货，就算肖爷爷亲口尝过，还是没人敢吃，肖爷爷最后就把它带回了村子、
刚开始，村里人也不敢吃这东西，只有肖爷爷一个人坚持，还在山上开垦种下了许多，产量高得惊人，可大家还很是犹豫，不过，后来发生了旱灾，颗粒无收，肖爷爷地里的番薯却安然无恙地活了下来，个头还很大。
就是这番薯救了大家，从此以后，我们村子里就种起了这种食物。况且，稻谷得精心照顾，不像这东西，扔在地里不管不顾，隔段时间就能借出果子，好养活得很。”