第453章 南征（十八）
十二月中旬，刘旭在夏口传令，命李诚、石方、徐盖、沮翔四员小将领兵攻取武昌城。
李诚领兵抵达武昌城下的时候，武昌守将早已弃城而逃，武昌城兵不血刃地落与汉军之手。
…
三日后，刘旭率领一众文武官员乘坐五牙战船抵达武昌。就在刘旭进入武昌城的第二天，孙权的使者步鸷也急匆匆地赶到了这里。
刘旭在城中的一座临时府邸内接见了江东使者步鸷，对于步鸷，刘旭虽然不是非常的了解，可他也知道步鸷在原时空曾经做过江东的丞相。
刘旭原以为步鸷肯定是一位中年文士，可见面一看，步鸷看上去只不过是二十岁左右的年纪，看上去显得非常的年轻，温文尔雅，颇有君子之风。
待步鸷行完礼后，刘旭笑着调侃道：“步先生可是代你主孙权前来呈递降书顺表的？”
步鸷不卑不亢地道：“陛下，吴候本就是大汉的臣子，又何来递降书顺表一说？”
刘旭被步鸷这句话堵得哑口无言，秘书右丞陈宫上前驳斥道：“步子山，你主既然自称是大汉的臣子，却为何要大胆谋逆，与陛下的大军交战？”
步鸷朝陈宫拱手道：“请问这位大人尊姓大名？”
陈宫傲然地道：“我乃是陛下驾前秘书右丞陈宫是也。”
步鸷不慌不忙地道：“原来是陈大人，敢问陈大人，此次战事是何人先挑起的？非是我主出兵在先吧？既然不是我主出兵挑衅，又何来谋逆一说？”
陈宫鄙夷地道：“你主孙权无故兴兵夺取南郡，还杀死了天子的皇叔刘备，这难道还不算是谋逆大罪吗？”
步鸷摇头道：“刘备是朝庭通缉的叛逆，我主杀死他，有功无过。”
陈宫还想再与步鸷争论，刘旭抬手阻止道：“公台，不必与步先生做口舌之争。”
说完，他又对步鸷道：“步先生，你主既然承认是我大汉的臣子，为何朕多次召他前往许都，他都拒绝前往。”
步鸷：“陛下，吴候初掌江东事务，江东内忧外患，使得吴候无暇分身前往许都拜见陛下，还请陛下务要见怪。”
刘旭笑道：“那好，朕就再给孙权一个机会，命他担任左将军之职，前往许都任职。他若是再不从命，可就别再提他忠心我大汉了。”
步鸷：“陛下，这话等下臣回到南昌，一定转告吴候。”
顿了顿，步鸷又道：“陛下，下臣此来，是受吴候所托。吴候有一小妹，名叫孙尚香，长得天姿国色，貌美如花。吴候愿意送妹妹前来服侍陛下，以示对陛下的诚意。”
刘旭听到步鸷这番话，真是苦笑不得，孙权这是要做什么？我兴师动众地前来收复江东，他想献一个美人就让我退兵，真当我是爱美人不爱江山的昏君。
高顺听到步鸷要献美女给天子，立刻就急了，他站出来反对道：“陛下，如今大军蓄势待发，正是一股作气，平定江东之良机，陛下切勿因一女子而撤兵。”
陈宫也站出来劝道：“陛下，此乃是孙权的美人计也，陛下万万不可上当。”
刘旭一摆手，制止了还想要站出来劝谏的那些文武官员。
接着，他对步鸷道：“步先生，朕对女人不感兴趣，朕只想要收复江东。你回去转告孙权，他可以选择入朝为官，也可以选择异地担任州牧之职。他若是还想要割据在江东，那就让他领兵来与朕一决胜负吧。”
步鸷听到刘旭这番话，就知道他此行的任务是失败了，不过，他还是不死心。再次开口劝道：“陛下，吴候世居江东，在吴地深负众望，陛下何不就让吴候替陛下守牧吴地呢。”
刘旭笑道：“步先生，此事就不用朕挑明了吧，孙权之志，路人皆知，让他留在江东，只会助长其割据一方的野心，此养虎遗患也。”
步鸷见天子心意已决，也不再废话，直接提出告辞。
刘旭稍做挽留，便让人送步鸷出城，放其返回江东。
…
步鸷忧心忡忡地出城往江边走去，准备尽快地乘船赶回南昌向孙权复命。
就在他快要来到江边时，身后有一个人大声喊道：“子山兄，请留步。”
步鸷闻声回头看时，见来人正是他惜日的好友刘晔刘子扬，他与刘晔在九江郡时结识，二人以前常有往来，对彼此的才华都很欣赏，也算是至交好友。
刘晔走过来拱手道：“子山兄，何故走得如此匆忙，也不让小弟我略备薄酒，以尽地主之宜。”
步鸷：“子扬，江东即将遭受战火蹂躏，我哪还有心思在此喝酒。”
刘晔笑道：“子山兄，只要吴候答应归顺朝庭，战事不就可以消解于无痕了吗？”
步鸷闻言脸一黑道：“子扬，我主也是性格刚硬之人，又岂会在武力逼迫之下开城投降？”
刘晔：“子山兄，只要你们这些江东文臣多劝劝他，想必吴候最后是会做出明智的选择。”
步鸷恼怒道：“刘子扬，莫非在你的眼中，我步鸷像是个卖主求荣的小人。”
刘晔连忙摆手道：“子山兄莫要误会，我也是为了江东百姓能免于战乱之苦，才想要请子山兄免为其难地劝说吴候。”
步鸷冷笑道：“既然如此，子扬你为何不去劝天子罢兵休战？”
刘晔苦笑道：“子山兄，如果能够劝服天子，我肯定早就劝了。天子志在完成大汉一统，又岂会放弃收复江东的良机。”
步鸷：“天子不肯罢兵，我主也必定会拼死一战。”
刘晔：“子山兄，天子收复江东之后，这江东还是要由你们这些江东的官员来治理。不瞒你说，我有意向天子举荐你为江东刺史，管辖吴地。”
步鸷听到这话，吃惊地看着刘晔，他以为刘晔是在哄骗他。
刘晔郑重地道：“子山兄，我此话并非是虚言，陛下一向是唯才是举。只要子山兄能帮助陛下收复江东，此事我定当为你促成。”
步鸷笑道：“刘子扬，说来说去，你还是想要劝我做背主之事，此事请恕我难以从命。告辞！”
步鸷说完，扭头便走。
刘晔在他身后大声喊道：“子山兄，这对你主孙权也未尝不是一件好事，难道你想要看着孙氏做无谓的抵抗，之后被灭族吗？”
刘晔说完，见步鸷连头都没有回，他只能叹口气，转身回城。