第19章 元亨利贞
目前让左战比较忌惮的还是天灾问题，史料记载从天启元年往后的三十多年，整个北半球要进入小冰川时期，旱涝交替，民不聊生。可是当时的生产力还是非常落后的，水利设施多已荒废，大部分地区还是靠天吃饭，很多人都挣扎在温饱线以下。如果贸然增加对农民的赋税，势必会对农业造成毁灭性的打击，最终导致农民起义爆发，这才是明朝灭亡的根本原因。为了尽快的结束这种恶性循环，左战大胆启用了袁可立等一批清吏做地方巡抚，由他们来执行朝廷的政策。
（注：袁可立，明代后期着名的清官廉吏和抗金名臣，他的《节寰袁公行状》和岳飞的《重修宋忠武岳鄂王精忠祠记》同时遭满清封杀，气节可见。）
左战不想增加对农民的赋税，就必须重开矿税，追加商人的赋税，自知此事困难重重，也预料到会遭到群臣的反对。此时原尚宝司司丞、现任登莱巡抚袁可立回京密报勘探招远一带矿脉的事宜，心想惺帝心系灾民朝中大臣却百般刁难，逐上前打抱不平，驳斥道：
“钱侍郎此言不合情理，矿税是万历四十五年神宗皇帝下旨增加的，光宗皇帝即位后便下令取消。按钱侍郎的意思，我们现在重开矿税是对光宗的不敬，那么不这样做是不是对神宗不敬？”
袁可立此言一出，钱谦益急欲辩解，袁可立却接着说道：
“神宗在位四十八年，先是任命张居正做内阁首辅，大胆进行一条鞭法改革，使得土地和人口迅速增加，岁入也稳定在每年四百万两。期间出现了三次大规模用兵，神宗都是重启矿税和商业税来弥补财政亏空，才保得大明朝国泰民安。微臣斗胆问在朝的各位大人一句，如今辽东战事吃紧，内地天灾不断，圣上已经调拨内银接济，难道我们不该为君分忧吗？”
众人听得袁可立说完，都不敢接话，国家有战事便要向商人征收重税，历朝历代皆是如此。况且惺帝调拨内银作为军饷，谁敢出面反对？
左战见众人低头不语，知道已是默认，清了清嗓子，总结性的说道：
“这件事就定下来了，追加的二百万两要赶在年底收齐，其中一百五十万两向商人征收，五十万两由朕出面向各地藩王募捐。各地方官员的俸禄，根据收缴比例来发放。”
此时的左战底气十足，经过几个月的尝试，他已将朝廷的军政大权揽入手中。先是裁撤了一批宫人和官吏，然后发布求贤诏破格提拔一些正直敢谏之士，提携功烈的后人入太学进修，缓解了天下官吏皆出自士大夫的困境。
通过调拨内银，辽东的平复只是时间问题，他决定将主要精力放到内政上来，首先要解决的就是内阁和六部的关系。之前左战以为内阁负责协助皇帝进行决策，具体事务交由内阁办理，但是他发现事情并没有他想的那么简单。由于对东林党的打击过于生猛，盘踞在内阁的几个东林党人虽然不敢明目张胆的反对皇帝，但暗中却阻挠左战的各项政策的落实。比如叶向高开朝第一天就说财政出现赤字，其实就是想通过钱粮的问题掣肘左战的计划，六部拿不到钱，具体的工作自然要停滞。如今大战在即，左战已经没有时间再去磨合了，重组内阁势在必行。
明朝的内阁满编是七人，平时会有空缺，但是光宗即位后补齐了空缺，左战登基后还没腾出手调整，目前有方从哲、叶向高、史继偕、何宗彦、刘一燝、朱国祚、沈?。左战决定只留下方从哲和叶向高，其他人都以钦差的名义派到灾区，然后将自己精心提拔的几个牛人安排到内阁中。
第一位牛人是首辅的候选人韩爌，有请韩爌，先给大家做下自我介绍。
“各位书友好，我叫韩爌，老家山西省蒲州，现任吏部尚书兼东阁大学士。感谢作者给我的这次机会，如果让我做了内阁首辅，我一定和东林党那帮喽逼划清界线，引正人，抑邪党，和圣上一同中兴大明。请大家支持我，谢谢！”
第二位是当朝第一直臣周嘉谟，有请嘉谟，给大家做下自我介绍。
“各位书友好，我叫周嘉谟，老家湖北省天门县，现任吏部左侍郎。大家看我祖籍觉得我应该是楚党，其实我是东林党，不过大家别着急骂我，先听我分辨几句。我曾经弹劾过黔国公沐昌祚侵占民田八千余顷，跟交趾兵打过群架，参加过抗洪救灾，历任户部、工部尚书。自从我出任吏部侍郎以来，就一直跟各派的奸邪做斗争，坚持用人唯贤、量才使用，不断为大明朝选拨合格的人才。请大家支持我，谢谢！”
有请三号选手张问达闪亮登场，有请问达，给大家做下自我介绍。
“大家好，我叫张问达，老家陕西省泾阳县，现任刑部尚书。没错，我就是那个弹劾过李贽的御史，虽然李贽批评过重农抑商的政策，符合资本主义萌芽的发展需要，但我还是弹劾他，别问我为什么，圣上让我砍谁我就砍谁。”
“咳咳，张爱卿不要激动，放下手中的西瓜刀，此事需从长计议！”作者赶紧替他打圆场，希望大家能够喜欢这位嫉恶如仇的刑部大佬，也多多支持他。
有请最后一位选手黄克缵出场，有请克缵，给大家做下自我介绍。
“大家好，我叫黄克缵，老家福建晋江梅林，现任工部尚书。江湖人称‘黄五部’，其实我更喜欢大家叫我‘黄大炮’，因为我制造的吕宋大炮威力非常大，根据作者的考证，这些大杀器在开春后的沈阳保卫战中发挥了巨大的作用，据说一炮就炸死了建虏的两个将军：火狐狸与哈赤侄。请大家支持我，我一定为中华民族炸出一条复兴之路！”
“咳咳，黄五部不要这么暴力，中华民族是热爱和平的，我们要和平崛起。”作者见黄大炮如此直白，生怕他泄露天机，急忙扶他坐下。有明一代，中国的火器水平一直处于世界领先地位，请大家能够投他一票。
此次内阁重组的目的是解决政令出不了紫禁城的窘境，最大限度的提高朝廷的运转效率，所以叶向高、韩爌、张问达、黄克缵仍在吏部、刑部、工部做尚书。方从哲因年事已高，户部尚书还是由杨涟担任，周嘉谟出任户部左侍郎。至于叶向高的礼部尚书一职，如今就像一张厕纸，什么时候用看心情。
为了避免内阁权力过大，左战在七个常委的基础上又增设四个后补委员，遇到大事可以列席参加。所谓后补就是指具有第一顺位资格入阁，所谓列席就是可以旁听但不能发言。经过挑选，户部尚书杨涟、工部的右侍郎左光斗、礼部右侍郎徐光启最终也出现在新内阁的第一次会议中，蓟辽总督孙承宗因镇守山海关，未能参加。
方从哲历侍三朝出任内阁首辅，可谓名利双收，左战亲自封他为富民伯，这是本朝从未有过的恩赐，追溯到前朝也只有汉武帝时期封宰相田千秋为富民侯。他虽然老谋深算，但还是摸不清惺帝的脉，决定先拍段马屁看看情况，奉承道：
“圣上选贤任能，破旧立新，手段之老练、犀利，有太祖、成祖的遗风，实乃我朝之幸事，百姓之福音。”
众人见老阁老发话，纷纷跟着附和，左战却非常反感这些冠冕堂皇的话，清咳两声说道：
“朕不会做昏君，专捡好听的。诸位爱卿是这个时代最优秀的政治家，能力自不必多说，品德也是世人之楷模。以后你我君臣之间就不必说一些假大空的官话、套话，有事开会商议，没事各自理政，目的只有一个，那就是解决问题。目前朝廷有两项重要的工作，一是全力打赢沈阳保卫战，发起战略反击；二是赈济灾区，恢复农业生产。诸位爱卿可以畅所欲言，还是老规矩，朕不会因言治罪。”
这种实事求是的做法最能引起谏臣的共鸣，这也是韩熀等人的一贯作风，听完惺帝的开场白，户部左侍郎周嘉谟立身说道：
“陛下所言极是，臣负责户部，只说恢复农业的事情。近些年各地天灾交替，北方有旱灾，河南、山东有蝗灾，长江两岸有洪灾，南方还出现了冻雨、冰雹，受灾区域之大实属罕见。这些灾害直接摧毁了当地的农业，产生的流民接近百万，这是一大隐患，必须尽快拿出赈济的方案来。依微臣之见，陛下提出的减免灾区赋税，这是利国利民的大计，应当即刻落实。
左战听完周嘉谟之言，暗道他对全国的灾情还是比较了解的，笑着说道：
“明卿有我朝第一直臣的外号，如今看来果不其然啊。这项方案今天就要定出来，连夜发往灾区实施。”