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第13章 梦魂膏

“梦魂膏?吴叔,这东西是用来干嘛的,怎么会有那么强的香气?”

哑巴吴在地上写的三个字叫“梦魂膏”。但陆忻穿越到唐朝已经快两个月了,从来没听说过这个名词。而且洪二等人只是许府的低等下人,每月五十文钱。连他们都能经常使用的东西,一定不是什么贵重物品。

既然不贵重,又不是家喻户晓的生活必需品,那么十有八九就是见不得人的东西。

见陆忻一再追问香气的来源,哑巴吴这一次似乎也不打算隐瞒,用极快的速度在地上写下了大量字迹。

“梦魂膏,燃之有异香。以竹管吸食,可将神魂入梦,享仙人之乐。这东西的具体来历我也不清楚,但每月十五,都有人会在清水街的胡同里兜售。而且每月只此一天,错过了就算有钱都没地买。一开始府里只有少数人在用,后来听说这东西有安神助眠的功效,便有越来越多的下人开始吸食。不光是许府,整个越州城,都有大量百姓在吸。”

“但此膏成瘾,几日不用便浑身难受。许员外曾严令禁止府中出现梦魂膏,所以洪二他们才躲到茅房来吸。可这东西越禁,用的人反而越多,光是一个西院就有不下七八十人。我见吸食之人甚多,曾私自出府查探。听卖货的人说,此物自西域而来,虽能让人成瘾,但对身子并无危害。加上梦魂膏确有极强的安神功效,大家也都不以为意了。”

“什么梦魂膏,什么仙人之乐,分明就是毒品嘛。”

在看完哑巴吴的叙述后,陆忻立刻明白了所谓梦魂膏的作用。十有八九就像现代的毒品一样,能让人产生幻觉。但是不是真的对身体无害,只有吸食的人自己才清楚。毕竟洪二和方武两个人的性情变化,并不正常。

“你在说什么?”

哑巴吴见陆忻小声嘀咕,便在地上写字询问。陆忻连忙打了个哈哈,反问哑巴吴梦魂膏的价格。

“一文钱两枚?倒的确不贵,如果每月真的只卖一天的话,或许是个机会。”

陆忻摸着鼻子低头思索,眼中冒光。此时的他突然有些兴奋,因为他一直在等待时机,一个能让他赚到钱的时机。而梦魂膏的出现,正中下怀。

“吴叔,你那有多少钱,能借给我一些吗?”

“你借钱作甚?”

“我有一个发财的主意……”

当晚,陆忻便从哑巴吴那借到了一贯钱,足足一千个铜板,相当于一两银子。他计算过,如果将一贯钱全部用来买梦魂膏,一次至少可以买两千枚。等到十五号那天,只要想办法让出府购买梦魂膏的人出不了门,那他就能够垄断一整个月的货。到时候,整个西院的人如果想吸,都得到他这来买。

陆忻拿定主意后,立刻便开始了准备。首先他得找一个帮手,一个能帮他拿货,保存货物,甚至是卖货的人。陆忻把这个人锁定在曾经帮助过自己的曹安身上。让他没想到的是,曹安也吸梦魂膏。按照曹安的说法,梦魂膏能让他在梦中见到家人,能圆了他思乡的心愿。

二人一拍即合,准备联手在西院做一笔大买卖。时间很快就到了十四号,陆忻的伤也已经好的差不多了。夜幕刚刚降临,陆忻便拿着哑巴吴从外面买到的烧鸡,敲开了西院管家刘癞子的房门。

“刘管家,这是小的托人在老巷子里买的上等烧鸡,专程来孝敬您的。”

“哦,这不是打扫茅厕的小陆子嘛?你这段日子干的不错,本管家正要找个机会好好嘉奖你一番。没想到,你自个就来了。好好好,快进门,最近天气潮,我这正煮着酒呢,哈哈哈哈……”

刘癞子头顶生疮,长相奇丑。但陆忻却听曹安说,这刘癞子一家从他太爷爷那一辈开始,就是许府的家丁,是正儿八经的许府老人。所以到他这一代,也得了个西院的管家,算是许三金的直系下属。刘癞子长相虽丑,但为人圆滑精明,很会办事。在管理西院期间,从未出过什么大乱子。但越是圆滑精明的人,就一定越爱钱。因为在他们眼中,钱能办成任何事。陆忻正是拿准了这一点,才会半夜上门。

“啧啧啧,没想到我陆大帅哥,年纪轻轻就开始行贿。这要是被爷爷知道了,还不得打断我的狗腿?不不不,是打断我的腿……他那种老革命,最看不得腐败了。”

陆忻刚进门的时候心里还是有些忐忑的,毕竟自己接下来要做的事情见不得光。不过刘癞子倒是非常热情,很快就接过烧鸡拿去剁了。

西院的管家权利很大,掌管着将近三百人的吃穿和杂务。甚至许府的一部分生意,都由管家挑人去打理。刘癞子所住的地方就是西院最大的一间屋子,里边家具众多,摆放着五花八门的瓷器。这样的摆设,与西院其他地方形成了鲜明的对比。

屋子的正中央点着一座炉子,上头煮了酒。一旁的高凳上有两个酒杯,似乎刚有人从刘癞子这里离开。不过陆忻并不关心这些,见刘癞子剁完烧鸡出来,便连忙给他满上了酒杯。

“刘管家实不相瞒,小的来这里是有事想请您老帮忙。负责马圈的曹安说,明天他的母亲从老家来府城看他。但我听说明天咱西院出府人员的名单已经定了。不知刘管家能否通融一下,让我二人也出府一趟。”

“这事……不好办呐。府里有规矩,西院每日最多可出府十人,而且都是提前定好了的。你也知道,我们许府规矩严明,本管家也不能违逆。这样吧,三日后还有空缺,我再安排你们出府。”

刘癞子大口吃着烧鸡,一边喝酒,一边头也不抬的跟陆忻说话,显然没把事情放在心上。陆忻自然是早有准备,慢悠悠的从袋子里摸出了一串铜钱。

“这是?”

刘癞子听到铜钱的声音,立马放下了手里的肉块,把头抬了起来。只见他两眼放光,脸上的神情又变了几分。

“刘管家,这是小人大半个月的工钱,都孝敬给您了。您也知道,儿行千里母担忧,曹安他入府这么多年,从未回过家。母慈子孝,您也不忍心看他们母子二人无法相见吧?”

“理是这个理,但这事……”

“事好办,有几个人,您随便找个由头,让他们下次再出府不就行了?只是换一批人而已,也不算违背府里的规矩。”

“哈哈哈哈,你小子倒是机灵。也罢,这事本管家应下了,明天你就带着曹安出府去吧。”

刘癞子接过铜钱大笑,挥手示意陆忻可以走了。陆忻前脚刚离开,屏风后头就转出来一人,是许府的甲等家丁,冯厉。

“这小子才入府一个多月,就又送烧鸡又送钱的孝敬您,不简单呐。”

“嘿嘿嘿,的确是不简单。不过收人钱财与人消灾,有钱送进门,岂有不受之理?对了,我听说他是你带进府中的?没事多盯着点,可别过了几年,爬到你头上去了。”

“刘管家深谋远虑,冯厉记住了。这人,自然是要盯紧的,万一出了什么岔子,老爷怪罪下来我可担当不起。不过我倒是想知道,这小子花费如此大的代价出府,究竟想做什么。”冯厉说到这,眼中寒光闪烁,端起酒杯一饮而尽。

第二天一早,陆忻便带着曹安出了许府。清水巷在城南,是条很小且十分隐蔽的巷弄。听曹安说,清水巷是整个山阴县唯一有夜市的地方。而且贩卖很多稀奇古怪之物,同时也能见到诸多市面上看不见的东西。

曹安去过几次,倒也熟悉路线。尽管如此,两个人还是花了大半个时辰才找着地方。巷弄隐藏在一条本就十分狭窄的街道内部,背靠着南面城墙。有些路段,甚至只能容一人侧身走过。就这么一个极度狭小的地方,别说买卖东西,光是走路都不舒服。

“你别急,这清水巷就是这样。能摆在巷子里的货物不多,但你想买的东西都有。这里白天人很少,到了晚上才热闹。等哪天有时间了,我再带你来好好逛逛。哝,快到了,前面那开着窗的应该就是卖梦魂膏的地方。”

陆忻跟着曹安在巷弄里穿梭,用了整整十分钟才看见了一个打开的窗户。两人快步走上前朝里看,屋内正坐着一人,手拿竹简,对着一小块燃烧的固体在忘我地呼吸。陆忻还是第一次看见别人吸食梦魂膏的样子,顿觉喉咙干痒,恨不得也上去吸两口。

“不好,这东西能勾人!”

见自己也有了反应,陆忻连忙掐了下手臂,这才打消了脑子里的念头。与此同时,屋里的人突然放下手中的竹管站了起来。陆忻定睛看去,是个身材魁梧的中年男子,长相粗犷,一身挑夫的打扮,倒不像是个做大生意的人。

“二位小哥,可是来买货的?”

男子表情冷漠,声音有些沙哑。见了陆忻和曹安也没有多余的话,直接就问二人是不是来买梦魂膏的。陆忻见他如此干脆,顿时挑了挑眉,将手里的包裹甩到了窗台上。

“当然是来买货的,这里有一贯钱的定金,想跟你做一笔大生意。但生意能不能成,还得看这位大哥能跟我们说多少实话。”

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