第五话，苏王败绩
消息传到徐国时，徐徵正在与宫女在青叶池饮酒。等徐徵知道了消息不以为然，而大臣们却炸开了锅。王振却像热锅的蚂蚁一样。卫士拦不住王振，他冲进了青叶池中，将徐徵拽了出来，一边拽一边说：“莫怪臣之无理，是十万火急之大事！”徐徵苦笑着，跟着王振前往阴平台。此时，阴平台上诸臣早已等候多时。太史阳泰没等徐徵坐好便站出来说道：“臣禀主公，前几日苏王召主公入京，再加上桓兆被诛，臣恐这里有诈，沐冠优可能靠着苏王的信任召主公入京，后杀主公为哀公复仇。”右庶长秦炎也说着大同小异的话。徐徵渐渐陷入深思，过了一会，问道：“我毕竟是苏王的诸侯，岂有不去之理？”
秦炎说道：“主公，自熹王死，苏王室衰微，诸侯只认土地与兵力，苏天子乃天下共主不假，但实际上大家都明白其中的奥妙。”徐徵不假思索地回答：“右庶长之言，我听后有些难受，此话是要我去杀苏王，万万不可。”秦炎摇了摇头，说道：“并不是此意，说白了，回信不去！”诸臣皆惊！王振拉住秦炎问道：“若苏王以王之名，号天下诸侯共伐徐国？你可有考虑这个结果？如果这是真的话，徐国必亡，主公必死，唐国就会霸占徐国的领地，在城墙上挂着‘唐’旗。”
两位大臣争吵之时，徐徵突然站了起来，大喊一声：“我不去！”
消息又很快传到丰京，此时已是五月了，大地开始热了起来。
丰京，清凉台
轩辕里躺在凉席上，左右宫女轻摇羽扇，轩辕里的面前是一鼎，里面都是冰块。“今年怎么这么热啊，寡人心烦意燥，难以赏乐啊。”赢积答道：“不会，臣让左右日夜在清凉鼎内放置冰块，保我王每日安然入睡。”轩辕里坐了起来，嘟囔道：“躺了这么久，席子也是热的，赢长史，陪寡人出去走走。”赢积有些惊讶，苏王是热傻了吗？连忙说道：“我王不可，外面更热。”
这时一人忽然来报：“启禀我王，徐国公拒绝入京！”
“什么？”轩辕里大怒，也许是天热的原因，他很生气，气冲冲地走出清凉台，转头对赢积说道：“准备准备，寡人要亲征徐国！”沐冠优此时还未离开丰京，但早已派出了唐公安好的书信，唐国里有姜华主政，沐冠优还算放心。午朝上，轩辕里说道：“诸臣，寡人要亲征徐国，诸位意下如何？”大臣们四目相对都不说话。这时沐冠优站了起来，说道：“可！我唐国献宣狼军五千。”轩辕里很高兴：“好！寡人王师五千，出征徐国！赢长史，派人护送唐公回国！”
沐冠优刚走出朝堂，一人站了出来说道：“徐国数世为朝廷卿士，因为一时之乱而伐之，应该下诏书征之，不必亲自往讨其罪，损害我王的神威。”轩辕里仍然愤愤不平，下诏赵、韩、文三国之兵，一起兴兵伐徐。此时，这时文公刘览刚死，其弟刘凡杀了太子*而自立，谥刘览为桓公。国人不服，纷纷逃散。所以苏王遣使征兵，文公刘凡因为刚即位，不敢违背王命。只好纠集车徒，遣大夫伯济带兵向徐国进发，赵侯和韩侯也各自遣兵从征。赵、韩之兵为左军，文兵为右军，苏王领兵为中军。四国之兵直奔徐国。
沐冠优借道秦国，秦丁公护送沐冠优出了云州。徐徵听后咬着牙怒道：“他沐冠优不是要和我决斗吗？我就杀他个片甲不留！”
七月沐冠优准备宣狼军向徐国进发，五国大军开向徐国。
徐徵没想到轩辕里真的讨伐徐国，连忙召集大臣商量对策，徐徵的儿子徐庆说道：“主公，我们是以臣战君，于理由亏，兵贵神速，所以越快越好。苏王的部队分为三军，我们的军队也要分为三军。左右二军都结成方阵，以左军抵挡右军，以右军抵挡左军，主公帅中军以抵挡苏王之军。文公凡刚杀国君自立，国家还不稳定。如果我们令左军出其不意袭击文国的军队，文军必败逃。再令右军攻击赵韩之军，他们听说文公败绩，必然也会溃败，然后我们再合力攻击苏王的中军，必能获胜。而*的宣狼军，臣有办法对付。”
徐徵听后很吃惊，没想到这个儿子料敌如神。正商议间，疆吏报告说四国联军已经到了舟葛（徐韩边界）。徐徵冷静地说：“只要败其一军，其余就好对付了。”于是派大夫满波领一支军队为右军，右庶长秦炎领一支军队为左军，徐徵自己披甲带将徐梁、徐垚、高建明等人，建一面大旗为中军，由大将徐梁执掌、高建明担心地说：“苏王熟读兵法，此次大战不比寻常，我们需要摆出‘鱼阵’来抵抗王师。”
徐徵问道：“‘鱼阵’是什么样子？”
高建明挥着手臂，用力解释道：“‘鱼阵’就是以甲车二十五辆为偏，甲士五人为伍。每辆车一偏在前，甲士二十五人随后，堵塞漏洞。如果车伤一人，伍立刻补上，有进无退，此阵极为精密，易胜难败。”徐徵点了点头，：“就用这个。”
*率先到达旭城（唐徐边界）。两国将士战列整齐，忽然两声鼓击，一场血腥恶战就在这里瞬间爆发！霎时间，杀声满天，无数短斧长剑翻着斤斗，冲两军横飞而去。可怜那些军士来不及招架，就被无数短斧杀得血肉横飞。那些侥幸躲过短斧的军士，也被众敌围住，顷刻被无数短刃剁成肉泥，残存的官兵，被吓破了胆，只恨腿脚生的短，无不哭丧饶命。宣狼军左翼稍为劣势，但右翼却直插徐军，唐将沐擎天一刀斩杀徐将郭之豹。此时此刻，赶来救援的徐军又与右翼宣狼军交战，整个战场激战正酣。徐国大队援军均有备而来，身着全套盔甲，刀牌长枪弓箭齐全，前面是步兵方阵，担任攻坚主力；后面又有骑兵纵队，担负机动主力，随时待机追击溃散之敌。而*宣狼军兵制则比较单调，每以方阵分五军，前军为锤牌重甲；后军弓箭手，远程打击；左右二军为护卫，提防敌人攻击侧翼，中军则是机动最强的枪兵。徐国自徐乙公起，步兵方阵就多以小阵为单位，共一百人。以十人为一纵队，排成十列纵队，每一纵队中，第一人为刀牌手，第二人为长枪手，刀牌手与长枪手也是纵队里的正副队长，皆身穿重甲，担任前卫，负责抵御如蝗之乱箭，同时抵御偶尔冲到前边的强敌；后面八人都是弓箭手，各听正副队长号令，以八箭齐射一人，因此几乎无射不中。宣狼军前卫渐渐吃不消，慢下阵来，而徐国援军士气正旺，连连击退宣狼军右翼，左翼原本较为吃力此时徐国援军与徐国右军夹击宣狼军左翼，宣狼军惨退入唐地。宣狼军损之八九，沐冠优好不心疼，但自己无力，只能等待着苏王的胜利消息。
徐国的舟葛此时已是六军战列已毕，等待苏王一声号令。此时天公不作美，乌云突然出现，但却并未下雨。舟葛上方阴雾绵绵，各军燃起火把。突然苏王击鼓，王师出击！
苏王打算等徐国公先出来在说话，以折其士气。但徐军列阵后，只是把持阵门，再无动静。苏王使人挑战，也无人应。时至午后，徐徵想苏兵已经疲劳，奋勇向前，左军大将满波杀入苏王右军，文兵原本无斗志，即刻溃败，又怕苏兵冲动，文国大将刘仲被杀。太尉赢川阻止不住，大败而走，徐国右庶长秦炎杀入左军，只向赵韩二国的军队冲杀，二国的军队低挡不住，各自夺路而逃，长史赢积大叫：“如有乱动者斩！”
所以秦炎不敢靠近。赢积缓缓而退，不损一兵一卒。苏王在中军，听见敌营鼓声震天，知是出战，准备相持。这时看见士卒纷纷耳语，队伍早乱。又看见左右二军士卒溃败，中军也立不住脚跟。那徐军如墙而进，徐垚在前，高建明在后。徐梁与秦炎也领胜兵，并力合攻中军。直杀的苏兵车翻马死，将陨兵亡。于是苏王号令迅速撤兵，自己亲自断后，边战边走。徐垚见绣盖之下，比是苏王，于是拉起破甲弓，一箭射去，正中苏王左肩，轩辕里一声惨叫倒在车里。幸好甲胄坚厚。伤得不是很重。徐垚又催车前行，正在危机之时，赢积前来救驾，与徐垚交锋。徐梁与高建明也来助战，各骋英雄。这时听见徐中军鸣金甚急，各自收兵。苏王引军退至三十里处安营扎寨，赢积也到，说道：“文国军队不肯力战，以至于王败。”轩辕里不好意思地说：“这都是我用人不当的过错啊。”
乌云在天际嘶鸣着划破闪电，血红色的腥味弥漫在死寂片刻又喧闹的废墟上，刚刚消散的哀鸣和剑影逐渐退却，堆积的尸体狰狞恐怖，血流成河。血雾漫天飞舞，残阳缓缓而出。
一片又一片的人的废墟，残垣断壁般支离破碎。倒下的人，眼里映出妻子的模样，随即化成破灭的灰烬。而残兵们，还剩下绝望的呼喊和幻灭在身边响起。在那战场的中心，烈火燃烧，红色占据着平原。在天幕倒映的那些士兵，已经是一片破碎的残体的平原。余下的人忘却了生的眷恋，忘了襁褓中的婴孩、田间耕作的妻子和早已枯萎的母亲。烟尘四起，舟葛的百姓急忙逃出城去，不管是徐国还是韩国还是那里，早早远离这个死气沉沉的地方。
徐垚回到军中，对徐徵说道：“我已经射中了苏王的左肩，正要追赶，不知为何要鸣金收兵？”徐徵摇了摇头，徐梁站出来说道：“我们起兵迎战，本是因为天子不明智，以德报怨，是万不得已的行为。依赖大家的努力，保卫了国家，不敢再有过分的要求。依你之见，擒住苏王，我们如何发落？难道要取苏王而代指？那是万万不可的。即使射王也不可以，万一伤重而死，徐公就要背负弑君之罪名。”
右庶长秦炎说道：“将军的话很对，现在我们徐国打败唐国，又击退王师，兵威已立，料想苏王也有所畏惧。我们应该派遣使者问安，告诉苏王射肩不是出自徐公之意。”
徐徵点了点头，命令长史准备牛二十头、羊一百只，粟栗一百车，派秦炎连夜前往苏王营中慰问。秦炎见到受伤的苏王，连忙叩首问安道：“臣子徐徵不忍看到国家灭亡，所以勒兵自卫。不料军中不慎，有犯王身，徐徵不胜战兢之至！所以谨慎地派臣秦炎，等罪军门，敬问大王。并准备薄礼，以充劳军之用，望大王恕罪！”
苏王轩辕里看了看伤口，面有惭愧之色，沉默不语。赢积站在一边代苏王说道：“徐徵既然知罪，当不再追究。”秦炎又拜谢苏王，又走遍苏王大营，一一问安，觉得妥当之后才回国。
几日后苏王回京，这时已经是八月了。
轩辕里兵败归朝，不胜其愤，便想号令天下诸侯，共同声讨徐国公犯王之大罪，赢川说道：“大王因轻易用兵而败，如果再传文四方，是自彰其败。凉州诸侯们都和徐国关系不错，三国皆奉王命而出。如果征兵不至，白白让徐国耻笑。再说，徐徵已经派了右庶长秦炎前来劳军谢罪，可借此赦其罪，开其自新之路。”从此轩辕里再也不提徐国之事。
沐冠优因宣狼军大败，生了大病，十月才有所缓和。沐冠优的妻子安心地照顾着他，太子沐厚泽也站在一边。“父公可安好些？”沐冠优虚弱地点了点头，伸出手，他的妻子紧紧地握着他的手，沐冠优问道：“如果我时间不多了，你们怎么办呢？”沐厚泽没有说话，他的妻子也埋头啜泣。晚上，沐冠优吃过晚饭，精神些，与沐煦、姜华、班禹登上了望台。
“徐苏之战，你们也看到了，徐国的军力的实力。襄公的宣狼军，已经过时了。”沐冠优平淡地说。姜华刚要说话竟被班禹堵住了嘴，说道：“臣有一计，可重整宣狼军，复唐之大业！”
沐冠优脸上依旧没什么起色。姜华摆脱了班禹的手，大喊道：“主公放弃宣狼军吧，臣要训练一支比徐国还强的军队！”
沐冠优眼前一亮：“什么？”
“骠骑营！”