第八百八十章 表现自己的机会
如今皇后分娩，自然是头等的大事，从怀胎十月开始，京城就实行了宵禁，任何出入者，按叛国罪论。不得不说，阎战对陌子清甚是上心，保护措施做得极好。太医院至少排除每日两名太医轮值皇城。
正是分娩时刻，太医院一半太医都在御书房等候，以备不时之需。
不过，那城西南的一座楼阁里，一名男子负手而立，面容中挂着一丝玩味的笑容，“今晚，可有好戏看了。”
暗夜里的城北，一座不起眼的建筑物里，几个男人看着这紫禁城的地图，似是在谋划些什么。
宫内，阎战在御书房内踱来踱去，焦急的很。
苏诺就在禄福宫外等待，同颜儿及其他宫女一样，以备后患。
“哇，哇......”的哭声响起，产婆高喊道，“皇后生了，生了，是个男娃!”
“快，快去通知皇上。”一个小宫女高喊道，作为一个表现自己的机会，自然要奋发去御书房告知皇上。
说着，宫女脚步急急的跑着，生怕别人干在他前面。
御书房内，皇上阎战正在焦急的等待中。
突然，一道声音传来，“皇上，娘娘生了个太子。”未闻其人先闻其声。
不等宫女到达，阎战便急忙得跑了过去，宫女到御书房，却是扑了个空，邀功的小心思也没能成功。
一众太医闻讯，也都纷纷跟去，别看是一群老家伙，这时候到一个比一个窜得快，一群老狐狸！
苏诺在禄福宫外守着，内心盘算着要不要在这时候下手，内心纠结了一番，终是放弃了这个想法，一来自己的实力比不得整座皇宫。这京城从三月前就开始戒严，很难逃的出去。而来，恐怕又牵累颜儿，颜儿刚过及?之年，心思单纯，苏诺实在不忍心害他。
阎战急忙跑来沿途都是，“参见皇上”的声音。见得阎战如此匆忙，苏诺的心里仿佛被什么东西咯了一下。这么多年过去了，他本以为自己早已经不爱阎战了。如今见到他，心里头还是会有难受的感觉。想起这些，严重不妨泛起酸楚。
“姐姐，你怎么了。”听得话音落，苏诺一扭头，却是对上了颜儿那双明亮的眸子。
“无碍，看到颜儿出落得这么水灵，心中到不免有些感慨呢。看来是姐姐老了。”苏诺嘴角挂一抹弧度，对颜儿笑道。
“姐姐正值十八，女人最美的年华，怎么能说老了呢？”，颜儿话音未落。禄福宫便出人来喊，“来人呢，烧热水，做点心，都忙气来......”
听闻这话，宫里头上下宫女都忙活了起来，苏诺和颜儿要到陌子清旁去照料，皇帝在旁边等接生婆给太子洗身子。“一时不耐烦，这接生婆呢？怎么还不回来？”
旁边的大监答道，回皇上，“那婆子应该是去御膳房前面那个院去了。”刚说完，天空一道闪电劈下，焦了院里头的一颗观赏松。
这是天生异相，这刚生下皇子，莫非是福星下凡？
这闪电，劈的甚不是时候。劈的阎战一阵心惊。“来人呐，快去看看那婆子哪去了，把禁军统领魏彪给朕找来。”命令道传达的很快，大监亲自去找那接生婆，魏彪也很快到了皇帝身边。
正当魏彪与皇帝汇报之时，皇后陌子清醒了过来。还是苏诺眼疾手快，陌子清欲起身，苏诺就把他按了下去，“皇后娘娘，你刚刚分娩，身子虚弱得很，还是躺着歇息吧。奴婢这就去叫皇上。”
闻着有了动静，顾不得魏彪的汇报，阎战就像内间窜去。这不，说话间，便走了过来，“朕已命御膳房去炖了参汤。马上便好。”继而扭头对那一众太监说道，“小李子，去御膳房催催。参汤怎么还没好。”
“喳。”那小太监应了一声，退了下去。
“孩子，我的孩子呢？我要见孩子。”陌子清的手尚在阎战手里头攥着，急急忙忙地对阎战说道。
话音刚落，又是一道滚雷声响起来。这种暴雨天，似是许久未曾出现过了。阎战心里头正是没底，不知为何，总有一种心慌的感觉。
“皇上，大事不好。”大监慌慌张张地跑进大殿，手中的拂尘早已乱的不成样子。
“何事如此慌张。”
“皇上，太......太子......没了”大监跑的上气不接下气呻吟断断续续地说道。
陌子清一听如此消息，顿时便晕了过去，惊得身旁一众宫女，喊道“皇后娘娘，皇后娘娘......”
“传太医。”
“大监，你给朕说清楚。”
“启奏陛下，奴才方才赶到那小院，太子，太子竟成了一只狸猫，那婆子自杀了。”大监战战巍巍的说道。
此时的禄福宫乱得很，宫女们忙来忙去上下收拾，苏诺和颜儿几个心腹在陌子清旁照料，太医在诊脉开方，而阎战则是再给魏彪下达命令。
“今日找不到太子，朕拿你试问。”
“诺。”魏彪接了命令，退了下去，很快便听到禁军巡防的跑步声音。
“朕倒要看看，是谁这么胆大滔天，敢在太岁头上动土。”
紫禁城中西南方向，一座四四方方的楼阁，楼阁最上层。
空荡的房间中无一人，唯有一个黑衣男子看着那忙碌的皇城道，“今日的皇城，好生热闹，那太子，哼..哼哼...”这男子眼中，透出一丝诡谲的光，嘴角上挂着诡异的笑容。
这时若是有人定睛一看，就能发现，这座楼竟然是京城赫赫有名的，烟花阁！
城中风云变幻，只在一朝一夕之间。
骁骑营，御林军，皇城禁军联动，全城搜捕太子身影。
宫内，陌子清还没有醒。阎战陪在陌子清旁边，发生了这样的事，自然众人心里头也好受不到哪里去。众宫女跪在店中，大监去了内务府，盘点今日进出宫中的人。这后宫人员林林总总，也是时候还整治整治了。毕竟皇帝的后院，不是什么阿猫阿狗都能进的。
天色阴沉，皇帝的脸也阴沉。
“谁能告诉朕，这到底是何人所为。”
“皇上饶命，奴婢们确实不知。”众人跪在大殿之中，稽首跪拜，道。
接着阎战又对身边的太监说道，“大监回来了没有，今日都有谁出入宫中？”
“回皇上的话，大监刚去了不到一刻钟，想必此刻正在查人中。”小李子低头恭顺地说道。
“去，把大理司直，应天府府尹，同骁骑营统领给朕找来。让他们到御书房等候。”
“诺。”
过了一会，皇后醒来了。觉着眼前形势不对，又想起自己的儿子，眼中泛起泪来。陌子清被阎战搂在怀里头，一口一口的喂着参汤。看得苏诺那心中哟，里外不是滋味！
“陛下，她们也跪了这么长时间了，让她们都起来吧。”阎战皱了皱眉，但还是对着众人说道，“平身吧。”
“谢皇上，谢皇后娘娘恩德。”
这陌子清，确实是会拉拢人心啊，这一下子宫里头的大多数宫女都赞美陌子清，可只有她苏诺知道陌子清到底是什么样的人。
“不过，你这宫里头的宫女，肯定是有问题的。来人啊，派内务府的人去给朕搜他们的住处，包括其他宫女，一经发现，先送内务府司，再有大理寺的人接管。”阎战吩咐道。
“诺。”又是一名小太监退了下去。
苏诺这时才知道，原来想对付皇室的人不止自己一个。敌人的敌人就是朋友。陌子清啊陌子清，你也有今天!
皇城外，骁骑营统领云湛正在领队巡查，忽然看见西边的巷子里有人跑过骑着马带着一队士兵就跑了过去。那人也分外精明，专挑不好追的地儿跑。
云湛无奈，只能徒步追赶。追至西大街，这好有一一队兵士巡查至此，见云湛在追缉此人。便分了两路去堵截，那人无奈只得朝着南边跑去，可还是被云湛追了上来。
那名男子眼见四下无路可逃只有一口枯井，就把孩子扔到了井中。
“不要——啊——”云湛大呼道。可还是迟了一步，那男子倒也干脆利落说了句“阎氏必亡”后，拿起袖中的匕首自尽而亡。
这可如何交代！
恰逢此时，传话的小太监也敲来到他身边，向其传达了皇上的谕令。
安排副统领掌管全局后，也就随那小太监进了皇城。
宫内，苏诺她们虽然回道自己屋子，但内外都有禁军把守，出入不易。不过苏诺却很是愿意这人被查出来，这样自己的盟友也知道是谁了不是吗？
“皇上——太子太子夭折了。”小太监边跑边喊，云湛在他身后，一身甲胄尚未来得及脱下。
“云爱卿，向朕汇报一下过程。”
......
皇后娘娘陌子清听闻太子夭折，笑脸下的惨白，一下子就又晕了过去。吓坏了众人，不过苏诺心里却是高兴得很。陌子清，你也有今天！
那云湛却是有本事的人，若能为我所用，复仇之业何愁不兴!只不过，他与阎战走的过于亲近......
殿内。
阎战十分生气，大骂了魏彪一顿，谁让他没做好防卫呢？后又勒令大理寺直段艾连同顺天府尹郑昌联合调查，骁骑营配合，务必要查出些蛛丝马迹。云湛来得迟些，却也带来了战果。那人跑到枯井便断了线索，只在他身上发现了一快血玉。玉上雕有“天行”两个字，背面一个大大的“侠”。那接生婆子听说也不是京城的人士。当御林军抄了她的主家时，东家早就已经撤退了。这波人来历神秘，不知其背景。
云湛感到的时候，那家名为“荣喜阁”地店已经被骁骑营包围，大理司直段艾到是跑的快，竟先他一步到达。
“如何，可有什么有价值的线索。”云湛倒也不生分，直接问道。
“我们在东边灶台发现了地道，这地道竟直通城外。二者城外不远处便有一家驿站，想来这团伙也是身为谨慎，早早的布置了计划。”段艾说。
“我们骁骑营在那边搜到了这个，不知大人可否认识？”云湛说着，将那块血玉递给段艾。
段艾初看血玉，心里一惊，随即接过来仔细把玩。却是面容失色。“这，这东西是.......”
“大人认识此物？”
“玉如血，凶兆现。京城里恐怕要变天了!”段艾一脸惊恐地说道。
“大人何出此言？”云湛不解，旋即问道。
“古书有记载，这血玉需以人血滋养，为大凶兆。这凶手背后的势力，只怕是不简单啊。”段艾道。
“上一次血玉现身，陌将军一家遭难，上下一百四十七口人无一幸免。现场也有血玉，只不过少了“天行”两个字而已。”段艾也是陌将军一案的监察御使，当时就觉得蹊跷，只是寻案未果，那案子也就草草得结了案。由于其疑点众多，且事情蹊跷，因而其卷宗并未入库
只知凶手来势汹汹，却不曾想得如此隐晦，此等心机，绝非常人可为。如此一来便只有启动那个组织了......
云湛出身大族，又有镇守北线的军队的军功。怎么可能只是个小小的骁骑营统领。
说起来，那是几年前的事了吧......
“八百里加急，军情急报！”一名士兵边跑边喊径直入了皇城，向乾清殿跑去。手执将军令。
“边关八百里加急！”
入了乾清殿，跑到阶下。那士兵向皇帝跪拜，道：
“启奏陛下，北境大捷。失守的幽云四州，已收其三，只剩个沐城尚未守还。云湛将军实施包围，不日便可拿下。田监军请示陛下，幽云四州收付之后是继续坚守北线还是班师还朝。”
“好，我苍龙国果然少年英才。朕的心头大患平矣！你告知田雷，北狄若有求和之意，田监军全权代朕。”阎战大喜，不由自主地站了起来。
“诺。”士兵赢了一声，退了出去。
“云将军果然公子才俊，只怕同辈人中无人能比啊！”
“诶，我看董将军董益也不错嘛，两人都可谓这辈的佼佼者啊！”
“是啊，我家那个，跟人家比起来，那真是个了十万八千里。”
众臣闻此喜讯，纷纷赞美道。更有甚者，怒其儿子不争气，愤愤地说道。
时间飞快一晃眼，两月后。
云湛班师回朝。紫禁城外，董益率一些官员在城门外恭候。
“侍中董益，奉陛下之命，为将军与监军接行。”董益对着马上的云湛和田雷说道，“大人自北境归来，一路舟车劳顿，皇上在宫里头备好了酒席，派我来接两位大人入席。”
“董大人辛苦了。”云湛下了马，拱手作揖道。那田雷确是在马上，微微顿首，以示回礼。倒不是他轻慢，他的备份本就高，几乎与这两位年轻人的父辈平级，自然也就无需下马迎接。
后宫内，一片忙碌景象。
“诶，你们知道吗？皇上今天为什么要举办这个酒宴？”
“听闻云湛将军与田监军打了胜仗，从北境凯旋而归。陛下为将军接风洗尘，备此酒宴，宴请群臣。”
一众宫女凑在一起，七嘴八舌道。这人群中，却不见苏诺与颜儿，待在这深宫中，苏诺也知道闲言碎语终是不好，多做少说才是正道。也并非颜儿不想去，这十四五岁的少女，正是好奇的年纪。
这不，颜儿漫无心思地赶着手里头的活，是不是的向人堆那望去，巴不得能听到点什么。可苏诺不同，她是死过一次的人，自然知道这深宫里头，任何事都要谨小慎微。稍有差池，便可能掉了脑袋。看到颜儿的样子，他也是无奈的摇了摇头，毕竟是个好奇的年纪。
“我听说啊，这云湛生的俊朗，家境优渥，更重要的是，他还尚未娶妻，那个大人家的千金要是嫁给他啊，那可真是幸福的不得了!”
“说起这大人物啊，我还是觉得董益大人要更帅一点，那可真是潘安再世啊！”
“你俩就别在那花痴了，人家大人物，怎么说也跟咱扯不上一点关系。”
“那可不一定，我看子桑就认识董大人吗，还认识廉郡王。风光的不得了呢!”那宫女眼里头流露出一丝羡慕而又嫉妒的光芒，“是吧，子桑？”
她刚扭过来头对着子桑说道，这首先映入眼帘的不是苏诺的身影，只见映入眼帘的是大监的身影。
大监黑着脸，拂尘打在那宫女身上。“本监在这深宫里头服侍了这么多年，还没见过跟你这般懒得人。你，你，还有你们，没人罚饷银一个月，一会儿到内府司登记。”大监轻骂道，“学学人家苏诺，自打小时候进了宫，多做少说，这才是正理儿。”
“诺。”
挨了大监的骂，众女也都去做手里的活了。
“诶呀，这鸡糊了。”一名宫女慌张的说，光顾着在那闲嘴了，糊了锅上的鸡。
“诶呀，怎么如此不小心，这时间点哟，皇上在前头催了。”
原来是皇上派大监来御膳房查看的，却不想发现如此一幕。听到这不好的消息，大监很是慌张啊。
突然，急中生智道，“苏诺，你的活计不是快做完了吗？走，跟我走。”
“诺。”墨子桑应道！
随着大监一路走去，却是宫外的方向。苏诺不解，疑惑得问大监，“敢问公公，这是要去做什么……”
“诶哟喂，可小点声。你去宫外的老地道烧鸡买一只回来。这宴会马上开始，可耽误不起时间。”
苏诺一时失神，这就出宫去了？
“听到没有，误了晚宴，这罪过你可担待不起。”大监对苏诺说道。
“诺。”
从宫中的一扇小木门走了出去，时至今日，苏诺才知道原来还有这么一扇门。
出了宫，正逢上云湛刚从府里头换了便装，从一条巷子里头穿过，两人不小心撞了上去。
“喂，你走路都不看路的呀！”墨子桑惊道！
“明明是姑娘撞了在下好吧。”云湛不由得有点好笑道。
“算了算了，好男不跟女斗。我还有要事，先行一步。”说完，云湛疾驰而去。
明明就是他撞了人，怎么还装作有理的样子。苏诺心里嘀咕。
晚宴结束，大臣们纷纷向皇上辞去。独云湛一人留在大殿内。
“爱卿，同朕过来。”阎战微微有些醉意，脸颊微红。对着云湛找了招手。
云湛同阎战走了过去，一路直到御书房内。
散了左右奴仆，只见阎战到书架旁，动了两本书，开了暗室机关。走了进去，云湛随即跟上。
一幕壮丽的场景浮现在云湛眼前，大大小小的卷宗，前线战报，大臣平日之事都在此处。云湛心惊，怎么苍龙国还有这种地方，这里怕是藏着不知多少鲜为人知的东西了！
若是苏诺和陌子清在此处，也一定会惊讶。她们与阎战相识数年，却从未听阎战提起过。保密程度，恐怖之斯。
“爱卿，无需惊讶。此处乃璇玑阁，自太祖时期就已成立，这是我苍龙立国之本，也是最高机密。朕一直在寻找一个忠勇双全的国士，来替朕掌管此处。”阎战对云湛笑了笑。
“朕今日将此块令牌赐予你，国之重器便交付与你。”
云湛半跪了下去，双手接过令牌，“谢皇上。臣必定不服皇上重托，保我苍龙国万年基业。”
“如此甚好，朕可安心了。”阎战微笑，用手拍了拍云湛的肩膀，“爱卿请起，随朕来。”
走到一副画像前头，这是多么宏伟的一副画啊！
上面竟记载了从太祖时期开始，至弘和元年，也就是阎战登基那年，在此期间所有大事均被记录了上去。数次战争，数次叛乱都有迹可循。
“过去百年间，叛乱有二十起，边境战争四十八起。但能引起璇玑军出手的，仅有七起。”阎战接着说道，“这七起之中，无一不是将要亡国的场景。这是我苍龙国最后的凭仗，也是最强的凭仗。从情报，到战力，再到隐秘程度，都是不为人知的存在。此等国之重器，爱卿当好好利用。”
这些就是苍龙国最后的依仗，历代权利更替，镇压在那些有着狼子野心的人，认其闻风丧胆！
“是。”
“如今朝中已是拉结党派，爱卿自边关归来不久，当洁身自好，不可与他人同流合污。”朝中之事，阎战也都知道，只是不说出来而已。毕竟，哪有绝对的干净！
“明日朝会，朕把你调入骁骑营，统领京城守卫。”
“诺。”
“去吧。”
“微臣告退。”
云湛了御书房，从后花园走过之时，正好碰到苏诺。
原来他在这里，竟是个小宫女，云湛心里不由得好笑道，那双眸子，的确是吸引人啊。
不由自主地就想去调戏调戏她，然而，苏诺并没有发现云湛走了过来。
突然云湛就从后面拍了拍她的左肩，又躲到右边，打趣的跟她捉迷藏！
“是你……大街上撞我的那个人。”苏诺看到他的面容说道，“喂，你真的很无礼诶。”
“我不叫喂，我有名字的。”云湛无奈的说道，“我叫云湛。”
“你，你就是云湛？”苏诺问道，只是听其他宫女在说云湛，不想他就是。
“对呀，怎么了，有什么问题吗？”云湛疑惑，不知道她为什么会问出那种问题。
初看云湛，却是长得俊朗，不同于董益的帅气，眉宇之间自然地流露出一股英气。
“没事没事，大人若是没有其他吩咐的话。奴婢就先告退了。”苏诺向云湛请辞。不想却被云湛给阻拦。
“等等，我还不知道你交什么名字呢？”云湛拉住了苏诺的胳膊，说道。
“奴婢卑贱，名字自然入不得大人的法眼。”
“诶，那有什么卑贱不卑贱的，直说就是。”云湛到是不介意他的身份。
“苏诺。”
这只璇玑军才是他云湛手上最强的底牌。但是自从他接手以来也并没有用过。这时候，似乎也不得不用了......
说来也怪，这“天行”的血玉还真不好找，即使是苍龙国的最高情报部门，也是仅仅只找到了一些零碎的信息。
这是天行会的信物。天行会是个江湖组织，寻常人并觅不得他们的踪影。这天行血玉，就是他们的信物。至于他们的总部，更是难觅其踪影。
这时候，湘水之南，荆楚的帝都，塞上江南——金陵。
漆黑的大殿上，坐着两个人正在下棋博弈中。说是大殿吧，也算不得大。这左边的一人，身着紫金衫，缎面丝绸，腰着白玉环，雍容金贵。一种上位者的威严流露而出！棋盘对面的人，黄皮肤，蓝紫袍，这样的相貌放在人群中并不扎眼。但他坐在那里，却有一股强大的气场散发出来，两人正在对弈之中，那紫金袍男子问，“成功了吗？”
“没逃出来，好在我们撤退的及时，并未留下有用信息。牺牲了两人而已。”蓝紫袍的男子，面无表情地回答道。“不过，那陌子清产下的龙嗣，确是已经亡故。”
对面的紫金袍男子露出笑意，“好，苍龙国无后！国之危矣！陌功南死去已有五年时间了吧，这徐、牧之州也该换换主人了。”
......
自从陌子清丧子，身体就一直不大好。当然，这其中也有苏诺的功劳，不能放毒药，那就放其他药好了。只要不一时让她死，总是不会被查出来的。
如今一晃，时间又过了半年。大慈恩寺祈过福，也找其他民间神医看过。都说是余毒未了，心病又至，积郁成疾。
这阎战也是头疼。
一日清晨朝会中。
乾清殿内。
“众爱卿有何事要奏？”
礼部尚书徐宫站出来，“启奏陛下，湘水之南的楚国来使，听闻皇上后宫陈乏，愿派楚国公主入嫁，他们还希望，自己的萧王能与我苍龙国和亲，永结秦晋之好。昨日，他们的前使刚到礼部换了文书，今日才来得及向皇上禀报。”
“那南方楚人，野蛮而没有教养。更是时常骚扰我国南境，跟他们接什么亲。”一名将军站出来说，一看他就是主战派。“再说，我苍龙国难道没有女子吗，皇上后宫缺妃子，这么多王公大臣的千金，还不是任选？”
“诶，此言差矣。来而不往非礼也，既然人家有心结亲。我们也自然不能失了礼数。”翰林院首、中书舍人裴元站出来反驳他，文官和武官的意见，一直不一样。
“嗯，裴爱卿说的有理。是不能失了礼数。这样，徐宫，你派人回复他们，他们的要求我们应下了。”阎战略微思考了一下，对徐宫说。
“微臣遵命。”
“众爱卿还有何事要奏？”
一名头发已经白花花的大臣，手执象芴，站出来对着阎战说，“启奏陛下，老臣还有一事。”
这秦礼，是先皇时期就在朝中为官的，如今看到皇储职位空缺，自然也是心急，站出来说道，“刚才几位大人说道纳妃一事，老臣以为，陛下的后宫只皇后一人。到现在还未曾有子嗣，陛下应该广招妃子，以充实后宫。”
秦老带头，自然有官员附和。
“楚国来人，这时候我们在办这亲事，尚未不妥。”阎战并没有纳妃之意，自然要找理由推脱。
“皇上，这大事相重，喜事加喜事，自然是可喜可贺。那楚国要来，让那公主同我国的千金竞争。彰显我苍龙国女子风范。”那秦老侃侃而道，“也好同那亲王一起选妃便是。正好彰显我大国风范。”
“是啊，皇上。”
“秦老说的有理。”
众臣称赞道。
皇后失子，自然心中悲痛。又被太医告知无法生育，自是心急。每天以泪洗面。只不过嘛，皇上不急太监急。自然有人在帮皇上想法子。
“为君为国者怎么没有储君，而今皇后娘娘不能生育。陛下应该海选众千金，以补后宫之缺。”这为首谏言地，是宰相顾顺。
“是啊，陛下。我苍龙国人丁兴旺，怎可没有储君。那说出去可不太雅致。”又是一名大员附和道。
“......”
几乎所有大臣请求皇上纳妃，“皇上，作为皇帝，统治各国百姓，不能只有一个女人，不足以让百姓信服啊Ｊ上，深思啊！”皇上阎战头大之后就同意了。
晚上，禄福宫内。
阎战拥着陌子清，向他讲述了今天的事。
陌子清当然不开心，不过也没有办法，谁让他遭遇不幸的呢。谁让她产不下龙嗣呢。
不过她也不能说出口，只能赞同皇上纳妃。真是哑巴吃黄连，有苦说不出。如果苏诺在旁边的话，估计要笑死。
“皇上，你怎么可以这样，你要气我吗”。陌子清一脸惆怅的看向阎战。
阎战无奈的说到，“我也不想啊，你要知道我喜欢的还是你”说完翻身把他拥入怀中。一夜无眠。
次日，由于所有的事都交给了礼部，礼部上下可谓忙碌至极。要贴通告，昭告天下皇上选妃，要给楚国回信，要安排楚国使团的高级驿馆。
半月月后。
金陵距离紫禁城到是不近，这楚国使团来的到是不慢。
城门外。
礼部尚书徐宫，领着礼部侍郎以及礼部官员在城门外头接待出过来使。
“听说这次来的是鸿亲王，鸿亲王与太子分庭抗礼，是楚国最有实力的亲王，在众亲王中，地位仅次于太子。”侍郎黄忠说道，“只是不知道这亲王脾气大不大。”
“坊间传闻，鸿亲王手里攥着兵权，虽然只掌兵部，但却比掌管其他五部的太子更强势，说话也更有分量。”徐宫说道，“听闻此人牙尖嘴利，口才极好。我们不能失了风度，但也不能掉了面子。”
“是。”那黄忠黄侍郎应道。
一队马车缓缓向城门出走来，很难相信他们是以这样的速度能走到京城的。
马车内。
“弟弟，你看是不是快到都城了。”那车中的丽宁公主萧薇道。
鸿亲王萧渊装作不在意的样子，正被身边的宫女喂着蜜饯，对着萧薇说，“姐姐，莫怕，一切有我呢。”吃了颗蜜枣，“姐姐吃不吃，从伊犁运回来的贡品。确是香甜。”说完，就又指挥着身边的婢女说道，“再来一颗。”
萧薇看着自己的弟弟，萧渊怀里拥着小婢女，不仅要说他两句，“弟弟，改改你这荒淫的作风吧，你这样，父皇怎么委与你重任。你看萧瑜，就给了父皇一个很好的形象。”
萧薇与萧渊本是一脉，看着萧渊如此不求上进，自然要说道他两句。
形象，形象有什么用。若不是自己装疯卖傻，恐怕自己早就被太子当排挤出京城了；若不是自己手里掌控着兵部，攥着兵权，恐怕自己早死了吧。但毕竟是自己的亲姐姐，也不说出口，伤了姐姐的一番好意。
“桃儿虽是你的贴身婢女，可你也要拿捏有度，给别人一个良好的形象。这次我们出使苍龙国，可不能失了风度。”
“弟弟明白。”萧渊坐正，整了整衣襟，接着说，“只是我不明白姐姐到底是要真的嫁过来还是怎地。别的公主都不愿意来。传闻这苍龙国君对苏家姐妹甚是痴情，若非丧子，恐怕也不会纳妃。”萧渊问道。