第三章 铁剑城
两人一狗沿着官道向北，半日之后便到达了帝国南部最大的城池——铁剑城。铁剑城乃帝国抵御魔军的第一道屏障，守城卫兵对入城者检查极为严格，唯恐魔族混入城中。但铁冲亮出疾风令，卫兵便恭敬地让出路来。
据说初代城主和疾风团有很深的渊源，于是定下规矩见疾风令如见城主，并常年维持一千轻骑称作千骑队供持令人调遣。代代城主皆尊此令，但至今疾风团都没有动用过千骑队，所以这支队伍日常任务逐渐变成了修筑城墙，维持治安，饲养战马，甚至于屯田。这只队伍也由最初的精英演变成一只毫无战斗力的弱旅，成员都是从一线部队淘汰下来的，常被人取笑为“杂务队”，“废物队”。入城时刚巧碰上千骑队的人在扩建驿站，铁冲不由得苦笑，也许疾风团真的需要调动这只队伍了。
二人直奔内城城主府，城主禁卫见到疾风令也不阻拦，迅速通知城主。城主楚风林四十有余，几日前疾风团经过铁剑城时曾见过铁冲一面，此刻见铁冲只是二人到此便知事情不妙。城主面上不动声色，打量了下一旁乡野郎中打扮的王云，又瞥了眼旁边的大狗，觉得很是古怪，便微笑地对铁冲说：“前两日，疾风团途径本城时，你父亲曾向我借铸剑集，贤侄先随我去书房取书。”
铁冲知道事关机密，城主必然不能信任王哥，于是对王云说：“王哥稍候。”然后跟着城主去了书房。王云却似没听见，盯着墙上的帝国疆域图仿佛看得入迷了。
“这地图有这么好看吗，大叔？”一个清脆甜美的声音从王云身后传来。王云并不转头，依旧看着眼前的地图。
帝国在一千两百前年前建国，起初只是在大陆中部以中都城为根基的小国，却在千年前武帝时期一举壮大。据帝国史记载，武帝年轻有为，自二十岁登基起仅以一年时间扫平北方诸国。而后邪人自南海召唤魔军，魔军横扫南部诸国并向帝国发起攻击。残存的人类势力以帝国为宗主向魔军发起了反击，三年时间双方死伤百万，终于以帝国的胜利而告终。武帝于终结之林亲斩魔君，将魔军压缩至东南一隅，魔军凭借终结之林以南的横断山才没有被帝国全歼。
战后，武帝本着仁慈之心并没有赶尽杀绝，以终结之林为界与魔军停战，魔军元气大伤龟缩至横断山以南，久而久之终结之林也被视作帝国疆域的最南端。武帝对战时同盟进行了分封，小国封侯，大国封王：东部分封宋国，西部分封陈国，南部分封夏国，北部雪境则是归属天剑宗。
各国疆域与魔军所占疆域相似，由于武帝在夏国南端设铁剑城并修官道直通中都，因此夏国影响力低于宋国与陈国。武帝师从天剑宗，将地广人稀的北部雪域分封给天剑宗，但仍由帝国军队驻守，此举给了天剑宗极高的武林声威，天剑宗也因此长久不衰。此刻王云面上带着奇异的微笑，看向的便是图上的这片雪域。
“这片雪域只是一个宗派的所在，”被王云忽视，女子并不生气，接着对王云说话，“并没有什么可看的，除非大叔你真的是个采药的。”
“然而我就是个采药的，”大叔转过身来微微笑道，“丫头你今年多大了？”
“刚刚十六。”被初次见面的大叔叫了“丫头”又问了年龄，女子并不觉得不妥，仍是笑吟吟的看着大叔。
大叔又轻轻问道：“你想活过二十五么？”
“你说什么？”丫头一愣。
“你想体验变老的滋味么？”大叔又轻轻问了一遍。
丫头还是愣在原地。铁冲和城主敲从书房回来，原来铁冲在客栈时便将疾风团进入终结之林后的一切以精神力记录到随身携带的军机石中，只简单说了疾风团覆灭，自己被王云所救，将军机石交予城主便与城主回到大厅。这军机石是以纯净的明石为材料，用帝国军技司的独特技术制作的珍品，使用者将精神力灌注其中，心中所想便可存入军机石中。
由于足够纯度的明石及其罕见，因此军机石的数量极少，每个千人队才配备一两枚，像疾风团这样的精锐也不过只有五枚。然而尽管如此难得，军机石中的信息也只能存储一个月左右，与魔族的某些妖术无法相比。
铁冲把信息存入军机石中，对王云的搭救一笔带过，只说自己伤重爬出终结之林被路过采药的王云搭救，王云对发生的事情毫不知情。城主楚风林收起军机石，一言不发。他觉得疾风团全军覆没一事不宜公开，否则将在边境造成极大的恐慌。
两人回到大厅，刚好看到“丫头”正瞅着王云发愣。铁冲也是一愣，只道这女子着实貌美，一身青春的气息却又有着成熟的妖娆，就像老树上开出的一朵新花。
“多谢王医师救助小侄，”楚风林见状对王云一笑，又指指丫头：”“这孩子是小女清回。”
“城主客气了，”王云轻施一礼，“铁冲贤弟乃帝国翘楚，边境现在这么和平，都靠着帝国军人的军威。贤弟受了伤，我理应施救。”
楚风林哈哈大笑，他本想刺探这医师对疾风团的覆灭知晓多少，这医师却一句话给出了答案。楚风林眼角瞥了瞥铁冲，心想怕是这小子和医师串通好了，又想这医师看来不像多嘴的人，且救了疾风团的少帅，便留他条性命罢了。
楚风林又与王云寒暄两句，交给王云一枚药剂局的令牌让他可以随意出入，调取药材。王云并不推辞，谢过城主，便把令牌丢进药筐。楚风林要清回先引王云去客房，自己与铁冲还有公事商量。丫头便默默地领着大叔往客房走去，小天跟在王云身后似乎比丫头还要沉默。
“铁贤侄，我们再去书房详谈。”楚风林看向铁冲，见他目不转睛的望着清回的背影，心中不禁一喜。