第二十章背井离乡
背井离乡
长剑与短剑在空中发出铿锵的声响，闪烁几点耀眼的火星。
长剑与短剑粘在一起，速度很快幅度很大地在两人胸前进退。
这是技艺与力量的较量，也是相互间暗中对对方功底的试探。
秋实没有彻底看清对方的面目，但从对方的行动中看出对方没有很大的恶意。因此，挥出短剑只是出于防范，根本就没有伤及对方的意头，不然的话，长剑短剑是不可能在空中坚持这么长的一段时间，更不会出现这样风平浪静的结果。
秋实右臂的肌肉一收缩，一股巨大的力量输入剑身，长剑短剑象是两块异性的磁铁，顿时排斥开来。握住长剑的人，逼迫得连连后退了两步。
“名不虚传，果真是功力超群，段虎打心眼里佩服。”段虎收起了长剑，说话的声音依旧不高扬。
秋实赶忙收住了短剑，双手有些迟钝地抱拳于胸前，探身鞠躬道：“原来你就是段帮主，秋实俗眼无光，多有冒犯。秋实冒昧在问上一句：不知段帮主出自什么目的守候在这里？”
秋实断定，段虎这个时候出现在这里，绝不是偶然的巧合，也不是为了在此截杀自己，真的要偷袭自己，自己根本不可能如此有惊无险。
“在此接应你，这是我的想法，也是侯副官的意愿。侯副官就是被你救得性命士兵的堂兄，他看出了毛萌的心思，知道她会偷偷地在今天晚上放了你。却又担心你不清楚八仙城的路线和事出不虞，所以，在天黑时暗中托付我，让我在此守候。”
秋实在感激毛萌和侯副官冒险求助自己的同时，也被段虎义薄云天的豪情所感动。他觉得，在再混乱的时局中，真情还在人世间涌现，正义仍是天地间的主旋律。
秋实内心的感激没有从口头上表露，而是毕恭毕敬地又向段虎深深地鞠了几躬。
“朱少爷，你就别折杀段虎了。举手之劳受你如此大礼，那我段虎就是无情无义的小人了。朱少爷的叔父对我是有救命之恩，只恨我段虎无能无力，一直欲报无门啦！”段虎说着，长长地叹息了一声。
秋实原本对家中的事情了解的就不多，至于段虎谈及与叔父之间的事情更是不知一鳞半爪。他只是听到过不少关于叔父近似传奇般的传说，却从没有见过叔父一面，就是他的父亲也说不出叔父的具体行踪。
江湖上的人说，他的叔父火狐是一位想见他却不见踪迹，想回避他又会在突然间出现在你身边的人。只是近几年很少出现这样的情形，有人怀疑他已经不在人世，有人却说他仍笑傲江湖，因为在不少的事发现场出现了铜质刻有狐狸图案的铜牌。
那是火狐每次行动结束后，一定会留下的标志。
段虎没有看见过这样的铜牌，但亲眼目睹过火狐的身手。
那是二十多年前的事情，也是火狐初入江湖意气风发的时候。
那次没有火狐的出现，人世间绝对就没有他段虎的存在。
在段虎七岁冬天的一个早晨，他那以挑牙虫为生计的父亲，一声招呼都没打过，悄然地僵硬在床，死不瞑目地丢下子双目失明的妻子和瘦得只剩一幅骨架的段虎。
羸弱的段虎不得不挑起摇摇欲坠的家庭大梁，在饥寒交迫的驱使下，瑟瑟发抖地为生存而挣扎。
他沿街乞讨，半边粗瓷碗从来没得到过满足；他做过扒手，偷来的铜板比挨过的巴掌数量少得多。几经风雨，终于看见了彩虹。他信心百倍地加入到斧头帮，投在金大牙的麾下，拖着比自己短不了多少的斧头，陪同着师兄们吆五喝六地虚张声势。
三年来的努力，没有梦想中的大鱼大肉，依旧亲密地与饥寒交迫拥抱在一起；一千多天伸长了脖子的期盼，仍没有获得半边属于自己的银圆。
在他没有气馁却滋生气愤的时刻，母亲又不识时务地离开了他。他噙着眼泪哀求金大牙给他两块银圆安葬母亲，金大牙两眼睁得比银圆要圆大得多，不待段虎的话语说完，头比货郎鼓摇得都快。
段虎彻底被激怒了。
少年的愤怒比成年人更可怕，他只追求爽快的结果，根本不会去考虑严重后果。
段虎摘下了腰间的斧头，用尽全身的力气向金大牙砍了过去。动作很优美，力度实在不够，以致于斧头在空中就被金大牙伸手接住了。
金大牙表情很吃惊，动作却很果断。他要的也是结果，只是用不着去考虑后果。
段虎那瘦小的脖子在金大牙右掌的关照下变得更小巧，巴掌大的苍白的脸第一次变得红润起来，不很圆大的眼珠子极不安分在眼窝里暴动，露出白森森的眼球。
人的生命其实很脆弱，只要有着金大牙这样的一双慧眼，选择好下手的地方，扼杀一条段虎这样的生命真是不费吹灰之力。起先还象模象样地张扬着双臂的段虎，没有坚持住两分钟，双臂就软了下去，脸色也开始发紫，一双白森森的眼球渐渐地失去了光泽。
“畜牲！放下他！”五个字丢在地上，地面仿佛在发抖。
金大牙放下了段虎，也不得不放下段虎，他把握着段虎命脉的手腕，只发出一声清脆的骨折声响，就耷拉了下去。那颗让他引以为傲的金牙也被击落了下来，不过没有丢失，完整无缺地被他吞咽进腹中。
段虎双手捂着脖子咳嗽，金大牙捂着手腕却没有发出呼叫。他是被眼前的事实吓傻了：他根本就没有看见来人的出手，自己粗壮的手腕怎么就折断了？根深蒂固的金大牙又是怎么蹦进了喉咙里？
“你是谁？”金大牙鼓足了勇气，声音却不高亢。
“火狐。不问我也会告诉你！”
“我的爷！”金大牙自己也没有搞明白自己吐出的三个字要表达的是什么意思，但双膝跪下去的原因他很清楚：那是双腿的确是被吓软了。
“我给钱，我给钱。”金大牙从口袋里掏出两块大洋放在桌子上，内心叫苦不迭：自己俗眼凡胎，怎么就没有看出段虎有着这样的朋友？
的确是俗眼凡胎，他根本没有看出事情的本质。
火狐伸出巴掌在桌面上一拖动，两块银圆纵向地陷入桌面内，露出两线光亮的边缘。
“为富不仁，天怒人怨，恃强凌弱，终食恶果。”
火狐牵着段虎离开了斧头帮，买了一口薄皮棺材将段虎的母亲埋葬，随后，带着段虎离开了家乡，交给他的师伯收做弟子。
段虎的师父死后，段虎流落到了八仙城。他相信在这里肯定会见到火狐。十几多年来，火狐只回过一次荣封第，但回也匆忙去也匆忙。段虎得到信息赶到荣封第的时候，火狐已经离开了八仙城。
秋实听完段虎的述说，心中涌起一阵感慨：人的一生都是在一个又一个的故事中穿越，出人头地的人和生活在社会最底层的人，故事的内容更丰富。
“少爷，你赶快离开八仙城吧，也不要干出昨天那样的冲动事情。别说是找毛莽报仇不是现实的事情，就是想与范蛟较量，你也是没有一成取胜的把握。”段虎将腰间的铜驽取下，送到秋实的跟前，神情低落地说：“侯副官托我把铜驽交还你，让我转告你的话语和我想说出的一样：青山在，柴禾在，要报冤仇，不争朝夕。”
眼泪，不由自主地从眼窝里流淌出来。秋实清楚离开八仙城是他唯一的选择，但是，当他要举步离开自己家园时刻，心中就涌起一阵阵的绞痛。
生离死别，人之极痛。秋实在忍受痛苦折磨的同时，内心信誓旦旦：时机成熟我定然要杀回八仙城，让逼着我离开这里的人，饱尝着双倍的痛苦去忏悔自己的罪孽。
段虎暗地咬了咬牙，一手抚摸着秋实的肩膀，一手从怀里掏出一封书信递给秋实，有些内疚地说道：“我没有能耐保护少爷，是对你叔父的不尊。江湖险恶，人心难测，多一个朋友的关照，就多了十分的安全。少爷如果没有落实去向，可以到榕城去逗留一些时日。我有一个患难之交的兄弟叫黄河，人送外号冷面金刚，在榕城开了一家镖局。我已经写好了书信，只要少爷屈驾前往，他定会欣然迎接。”
秋实没有言语，蓦然转身，双膝跪下。尽管段虎手疾眼快，一时间也没有来得及阻止住秋实的行动。
“段帮主，秋实还有一事相托，这也是强你所难的请求，希望你能看在我叔父的颜面上答应我。”段虎扶了几次，秋实不肯起身。
“只要是我段虎力所能及的事情，即使有着千难万险，段虎在所不辞。”
“父亲的安危只有仰仗着段帮主的保护，荣封第也要拜托段帮主的关照。”
段虎又深深地叹息了一声，半晌后说道：“我早考虑到这件事情，也是我的一块心病。只要毛莽没有向荣封第下手，段虎能担保少爷的托付没有半点闪失。就是毛莽不放过荣封第，只要我段虎在，老爷一定是安全的，至于荣封第的存亡，我不敢断言。”
秋实毕恭毕敬地冲着段虎叩了三个响头，段虎也没有阻挡。尽管他与秋实直接接触的时间不长，但他对秋实的性格很了解：他决定了的事情轻易是不会因为外界的因素而改变的。
段虎将秋实顺利地送出了八仙城，沉重的心情有了些许的轻松。望着走进晨曦中的秋实，他内心中暗地为秋实祈祷：希望秋实在榕城逢凶化吉，遇难呈祥。
希望都能变成现实，人间就没有悲剧，人间也就成了天堂。之所以人间总是人间，是因为很多很多的希望成了泡影。
段虎的祈祷没有改变秋实的现实。秋实的小心谨慎也没有逃避过突如其来的灾难。
秋实一进榕城，一场让防不胜防的灾难就在悄然向他降临了。