立储

皇帝躺在龙榻上,面色苍白。兰康忙跪了安,立在塌下。不一会,三公九卿就都到齐了。

皇帝道:“朕这次召各位爱卿前来,是关于立储的事。”

众人见皇帝的病态,心下早已明白了七八分。皇帝正值壮年,一直是身强体壮,弓马娴熟,去年还领兵亲征南夷。却不知为何突发急症,像似病入膏肓的样子。

众人齐道:“皇上万寿无疆!”

皇帝摇摇手:“如今也不必说这些话了。诸位爱卿有何想法,今日都可以说出来。”

众人却都不吱声。

皇帝见众人无语,便叹道:“朕一直以为,朕还年轻,不曾想过立太子的事。却不想病来如山倒,而今真这病,咳咳…不知还……”

苏宪忙道:“皇上,您是为国为民太过操劳了,好好修养就会好起来的!”

“朕的病朕知道,”皇帝闭上了眼睛:“苏爱卿,你觉得谁来做太子合适?”

苏宪微微一顿:“这…回皇上,臣以为,大皇子和三皇子都饱读诗书,熟识治国之道。只是三皇子身体羸弱,不善武道。臣以为,一国之君,应文武兼备,方能震慑天下。”

大皇子明霆,年方十八,乃皇后所生,是皇帝的嫡长子,自幼师从太尉苏宪,饱读兵法,后又带兵南灭夷狄,北击匈奴,年纪轻轻,便屡立战功。但为人刚愎自用,又好大喜功,不能听贤纳谏。苏宪又将女儿嫁给了明霆,这样以来,他不仅是大皇子的师傅,亦是他的岳父,自然是要支持他了。

兰康明白了苏宪为何匆忙与他定了儿女亲家,想来他是早已知道皇帝生病的事。苏宪一直工于心计,这一次,竟是要将他拉进大皇子党。他万没想到皇帝在壮年突发急症,本是不想参与这些朋党之争,可既然答应了苏家婚事,如此来就只能听天由命了。

二皇子早夭,三皇子云澈为人仁慈又有治国之才,却是齐夫人所生,齐夫人乃是宫婢出身,母凭子贵,没有后台。三皇子又身体羸弱,似乎是难当大任。

四皇子宜珅碌碌无为,五皇子凌印才刚刚四岁。看来太子之位,非大皇子莫属了。

皇帝闭上眼睛:“丞相有什么话说?”

丞相薛峥,是薛妃的父亲,薛妃生的是二皇子,二皇子早夭,薛妃又一直无出。而丞相一直亦不参与这些朋党之争。今日之事,定然是大皇子会胜出。于是薛峥也只能卖林勋一个人情了:禀皇上,臣以为,苏大人说的极是。

丞相既然开言,其他人便无异议了。

皇帝低头沉思了一阵,抬头道:“诸位爱卿都退下吧。丞相,你为朕拟旨。”

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