第十章 缘岔路口彩球稀
林荫匝地处,有一排亦古亦今的瓦屋,说古,乃是按旧设计方式木架子结构,说今,卧室、客厅、厨房、厕所都是仿效机关单位布置的,房屋的四周有围墙,房子的主体结构,换成了砖墙和玻璃门,屋脊、屋檐都是漆过的,连门上的板扣,横杠铁栅,都是按机关单位的住房设计的。这套宅第就是李诚的家。
李诚是公社的公安员,长子安排在食品站上班,长媳补员后在粮站工作,女儿在供销社当营业员,只有幺儿李宽尚处于在寻找职业状态,六个人之家就有四个人工作,积蓄的钱就修了这排房子,远近闻名。
李诚公安员在骆建家见过辣妹和一起的其他两位姑娘的姿色。理解幺儿多次要求请客的真正含义,是想通过平凡的接触达到择偶之目的。把儿子的有利条件和不利因素分析,想让家庭条件,环境,关系填补儿子的相貌平平的缺陷。他召集全家老小按照机关单位的方式招待今天的几桌客人。无论是圆桌、圆凳,都是用土漆漆成黑色,碗、筷子全部都是用酒燃烧烤火消毒之后才能摆上桌子,上菜更讲究了,盘子菜、麻辣味、酸菜味、甜食味、清汤的、荤菜、素菜都是一道道先后有序。拣菜更讲究,实行公筷,喝汤是大瓢盛到碗里再用小勺子喝,显得温文尔雅。
他们这样做,使辣妹、游芹、杨小梅犹如困在千军万马之中,一点都不自由。好不容易才吃完这餐饭。饭后,李宽拿出三件玉制品,分别是观世音,如来佛、鸳鸯各一块。李宽明白,如果像骆建那种方式,后果是一样的,于是提出了一种方案:“你们看到的这三件礼品是我送给你们三位的,我闭上眼睛把它们装在三个信封里,由胶水封好,在信封上面写上A、B、C。再用三张小纸,写上A、B、C捏成纸团,你们三人各取一纸团,纸团和信封对上字母便取走礼品。”
“这还算比较公正,凭运气。”游芹首先表示赞同。
“要得。”杨小梅附议。
辣妹独不拗众,只好点点头。
李诚看见儿子把三个姑娘骗得点头哈腰,投出赞赏的眼光。
游芹抓了个A,打开信封一看:“我抓的是如来佛。”
辣妹抓的是B,她腼腆得不好意思打开信封。
杨小梅见状:“算了,我先开。”打开一看,是鸳鸯。
游芹一下了找到话岔:“杨小梅要走桃花运了!”
初春的阳光,普照在云烟缭绕的南方大地,翠竹密林中,绿草吐出新芽。
黎玉清支撑着受伤后的身躯,在竹林中选砍竹子编织参赛的竹器产品,辣妹风尘仆仆的赶到,接过老人手中的刀,按老人的指点,砍了两根既不影响发竹笋又好用的竹子,剔掉枝桠,扛着竹子往家里走。
大娘关切的问辣妹:“闺女,你是否准备耍男朋友了?”
辣妹窘迫羞怯地细语相告:“我尚年青,还没有正式工作,莫法考虑婚姻大事。一旦有了意中人,我会第一个告诉你老。”
大娘诚心启迪她:“婚姻大事,绝非儿戏,一定要擦亮眼睑精挑细选,选准选对了,终身就幸福,稍有差池,终身遭罪,旧时代兴的是媒人牵线,父母做主,现在提倡自己做主,作这个主绝对要把握好。”
辣妹腼腆地点点头,虚心接受大娘的肺腑之言。
大娘又征求意见:“抽空,你如果忙得过来,把林子中的断竹子砍掉免得影响其它竹子的生长。如你抽不出时间,我叫队里的人帮忙。”
辣妹劝阻:“干娘,这些小事我能做好,切莫麻烦队里的人。”
二人回家后,截竹子、破竹、划篾条,编织竹篮,涂抹桃红色,天蓝色,赶在正月初八祭竹山时参赛。
正月初八,龙竹山脉居住的社员们,各户派出一名当家理事的人,纷纷拿编织的参赛作品,提着装有肥肉、粮食、水果、香烛纸钱的袋子,先到各户生长时间最长,最茂盛的竹林里,摆置祭品,点燃香烛,纸钱,祭拜后,集中到拜台。
颜喜民领着大家唱竹山歌谣:
龙竹灵山开福花,五更梦里思念它;
盼星星哟盼月亮,何时花开到我家。
他又领唱祭山歌谣:
山神竹仙在天堂,龙竹灵山是天桥;
通过桥梁登天堂,安康生活万年长。
龙竹灵山无穷尽,人民好比座天庭;
全靠神灵佑护好,扎下万年吉祥根。
黑压压的人群跟着喜民高歌猛唱歌谣,作揖叩头祭拜后,他提示大家:“今年春节期间,雪雨过猛,不少竹林折损严重,各户根据自家的情况,少则七天,多则四十九天,在家祭拜山神竹仙,祈求平安避邪。”
他又宣布:“现在开始比赛竹编制品,请去年选的几位评选师上来,每户把竹编工艺品写好名字送到台上来。”
人们纷纷自觉地把编织得最好的作品送到台上,几位评选师先登记参赛者各自的竹编制品后,评选师细心评比作品,喜民宣布评选结果。
只见一身素装打扮的蒙面人呈上一个清朝考生用的书箱,其工艺水平,巧夺天工,几位评选师看后,伸出大拇指。
喜民问:“请问使者能否上台?”话刚落音,蒙面人提着书箱飞也似的离开了。喜民又领着大家朝使者消失的方向叩拜。
黎大娘见竹林里,自己的老竹子断了很多,明白是自己有灾难的警示,挠心是否能看到根亲和辣妹的婚事能否成功,为此深深叹了口气。
辣妹明白她叹气是竹子折断与摔跤之事的巧合,却不知用什么方式,能解开老人心中的结。经伯父刚才的提示,只好唯心的按照祭拜的规矩让老人逐渐松结。辣妹无心思考竹编比赛的结果和神秘使者的出现与消失。每次比赛都如此,乡亲们见怪不怪。这神秘使者是谁,只待有缘相遇才有比较明确的答案。
海滨城市的夏季,云烟缭绕,气象万千翠柏挺立,绿草成荫,大地花草丛生,香气扑鼻。
通信营,竹根亲头戴耳机,右手握电键,左手握住收报台的旋扭,细心移动着电台的小轮盘,寻找着频率中的信号,守候上级下达的电波和正在海上执行任务的军舰联络。他从训练团带着全优的成绩回到通信营,跟着老兵实习半个月后,现在可以单独执行任务。他一丝不苟,从严要求,稳步扎实的提高军事素质,虚心学习老同志发报的手风及电码组合的调子。
根亲无论是参加训练,还是从事其它事务都能遵守各项规章制度,言谈举止谦和,客套,概不马虎骄傲,处处谨慎细心,指战员都很喜欢这个新兵。
在一个凉爽宜人的傍晚,银灰色的天空缀着满天星斗,季副台长约竹根亲谈心,他俩并肩散步,欣赏着海滨城市的夜景,闻到公路旁等距离栽植的小叶榕风景树在亮丽诱人的路灯照耀下,散发出沁人心扉的芳香,在宽敞的柏油路上各式车辆往返频繁,人行道上红男绿女依偎并行,眉开眼笑,人们茶余饭后轻松漫步,既开心又解乏,舒心宜人。
季副台长避开闹市区,穿越翠柏松林,迈上登山路,坡高路陡,自然山峦和人们精心打造的景点融为一体,山中翠松绿树,清新气息让人顿觉幽静舒坦,爬山的疲倦尽失,他俩来到一个用石头垒筑的陈旧炮架上存放的旧炮筒前,季副台长右手摸着炮筒打开话闸:“小竹,你知道这是嘛?”季副台长是天津人,一腔天津调。
根亲注视着旧炮筒,迷惑不解,坦诚地摇头。
“它是帝国主义列强侵略我国的物证,是那个年代的大炮筒子。让人们永远牢记国家不强盛,没有一支政治可靠,军事过硬的人民军队,强敌就会入侵。”
根亲聚精会神地聆听季副台长的教诲,生平首次和部队干部单独相处,心存种种疑虑,揣摩不透对方的意图,只好听完后微笑着点头。
见状,季副台长仿佛看透了他的心思,启迪他:“今天,我邀你来散步,随便些,从征兵见面到现在快一年了,莫把我当成副台长,把我看成你哥,有嘛说嘛,想嘛说嘛。”顿时又问:“你知道先天下之忧而忧,后天下之乐而乐吗?”
根亲有些腼腆地回答:“是不是待天下疾苦未到先担忧,待天下人都过上甘甜的日子,自己才过。”
季副台长微笑点头,又问:“能不能谈谈当兵十个多月的感受?”
竹根亲做事争强好胜,具有敢想敢说的性格,经这一提示,便毫无保留的掏出心窝子的秘密:“说句大实话,从生活上讲,部队吃法不安逸,特别是吃高梁米的饭,粗糙,难嚼难吞。从工作上讲,部队工作很紧张,纪律严,很有规律,老百姓生活松散,无目标,相比之下,我觉得在部队做事有味道。”
季副台长听完根亲坦诚的自我表白,站在领导和导师的角度,渴望他能从一名战士迅速成长为一名有觉悟的基层带兵的人,于是给他指明:“既然你热爱军营生活,除了严格要求,倾心尽力练好过硬的军事技术,尊重领导,团结战友,自觉遵守纪律还不够,还要争取政治进步。”
根亲虚心讨教:“台长,政治进步是啥意思?”
“政治进步是分形式和实质两个范畴,从哲学的角度说是质和量的关系,形式上入团、入党、提干,实质进步就是通过不懈的学习,工作,深刻领会,把握我们军队的政治路线,思想路线,组织路线,站在一个有政治头脑的军人的高度,加深对党,对军队,对人民的感情,当好一个有清晰政治头脑,又有过硬军事技术,随时能完成扞卫祖国的艰巨任务的合格军人。”言毕,他拿出一本用红塑料壳子装的《党章》交给根亲,细诉一个党员应具备的条件,如何写入党申请书,自传,还要有两名正式党员作入党介绍人。同时,阐明单体与群体,个人与组织的关系,凡是具有将青春和智慧贡献给祖国和人民的人应该加入党的组织,才能在组织的培养教育和帮助下,实现崇高的理想,并接受组织的考察和考验,随时完成艰险重任。
其实,竹根亲将分配的各项工作都干得很出色,已被纳为重点培养对象,组织安排季副台长承担具体帮护工作。竹根亲不明底细,表里如一的坦荡胸怀,愉快的接受教诲,坚持严守岗位,自觉遵守各项规章制度,条例、条令,诚善的和指战员保持一片,勤学苦练军事技能,工作训练之余空闲时间,练习钢笔字,学习报刊杂志理论和《党章》,心胸一天比一天开阔,豁达大度,越觉得个人要积极投入群体生活,当一个高标准的战士,主动写入党申请书,交季副台长修改之后,又根据入党材料需要,写了简历,家庭主要成员和主要社会关系的相关情况,让组织调查考验。
根亲依言而行,写好署名盖好手印,虚心请乔分队长和季副台长作入党介绍人,申请递交给党组织。
党支部根据他的表现,召开专题会议讨论及时发函到地方调查核实,完备各种材料,用党团活时间,召开支部大会讨论通过,报通信科党委批准,吸收竹根亲为正式党员。
黎大娘在医生医治期间,神奇的获得一个红绸子包的“摔伤神丹”,服用后果然见效。老人在神龛前叩谢神灵。
颜辣妹挑水,煮饭,把饭菜送到老人手里,饭后,她就忙着收洗碗筷,到猪圈边喂猪潲,喂汹和鸡、鸭、鹅,洗衣,熬中药,收拾完屋子,拿着刚学会做的袜垫,带着汹,兴致勃勃地去大队代销店开门上班。顺道,到竹山观察竹子的生长变化情况,核对竹子的数量,详尽的补充记载。
辣妹打开代销店之门后,打扫完室内外清洁卫生,有人购物,他就热情的收钱收票卖货,没有顾客上门时,有时一针一线的做鞋垫子,有时坐在门市柜台内细读自学丛书。
一些知青来邀请她串门,她指了指代销店,无可奈何的摇头。
骆建,李宽,游芹,杨小梅相邀吃饭,单独约她,她从不参加,要是几人相聚,她便心急火燎的赶回代销店。
有时辣妹阅读杂志和古典文学的言情小说,看到情感方面的章节,她脸热心跳加速,把自己当成作品中的女主角,心被拨得难忍难熬,痛苦不堪。骆建和李宽对她穷追不舍,他们用书信表达爱意。
她拆开骆建写的信,上面写着:
辣妹:
也许我没有资格这么称呼你。正月初二能请到你来家做客,我真是无尚荣幸。我让“英雄”让常伴美女身边,其实是代表我的一颗心,你有沉鱼落雁之貌,闭月羞花之神态,让我魂牵梦萦。几乎是枕沿轻弹窗外雨,眼帘春色梦中人,盈盈情泪为谁泣,阵阵妹影拴我心。
不是我夸海口,我找一份较好而稳定的工作不在话下,但愿你能给“英雄”一个惊喜交集。
愚友:骆建
辣妹把信叠好放进信封,又看李宽的信:
辣妹:
正月初三,你能移步光临寒舍,举家老小无不夸你静似娇花映水,动如柳枝扶风,肌肤莹润,举止娴雅,使我怡然沉醉,如能屈身下嫁于我,我们在天愿为比翼鸟,下地愿为连理枝,我们会过着衣食无忧的生活。
追心族:李宽
辣妹又把信叠好放回信封。然后,翻出根亲的照片,照片上的根亲淳厚真切,回忆起他朴实的来信,给学友寄出去的书都是让自己亲手传阅,问候之词由自己作为中介告知,证实他对待女性非常慎重。
根亲、骆建、李宽三人都不错,在同龄男性青年中,他们各有千秋,均非等闲之辈。
根亲,事业心强,才貌双全,风流倜傥,做事稳重,踏实,正奋勇当先的钻研进取,受到部队的重视,栽培。母亲仁厚、慈祥、温和。
骆建当得瘦小,不太中看,滑而不实,爱慕虚荣,尖嘴薄舌,人际关系处得相当圆滑,公社干部很器重他,现在当大队团支书,是登上工作岗位的基础职务。
李宽和骆建有许多共同之处,脑子里办法远远超过骆建,他表达能力弱些,也许是他的狡黠之处,在三个人当中,他的家庭经济环境是最好的,有李诚这个公社干部的老子做后台,只要有机会,开后门上班端铁饭碗绝对没问题。
她陷入惆怅,迷惑之中,爱情的彩球抛给谁呢?这个问题是她难决断的核心问题。回家时和妈,姨妈,姑妈,摆私房话时,她们的话又在耳边响起:“竹根亲这娃娃是铁板扎钉似的,有出息,稳当,不要坐在金山不识金,看到真佛烧假香,动摇不定,要害自己。”不晓得是咋回事,也许是那天她们到他家吃过一次饭的缘故,以前她们说话做事从来没有这么旗帜鲜明的肯定与否定。
她将三个人接触的事像放电影似的,在脑海里放过一遍又一遍,回忆到根亲把节约的津贴寄回家,邮回不值钱的小玩艺,小鱼儿,小方巾,书籍,自己打内心特别喜欢,发觉他对感情很专注,具有男人那独特的责任心。骆建的“英雄”,李宽的玉观音,显得那么陌生,那么虚浮,不踏实。
她又想到游芹,杨小梅寻找根亲的通讯地址到大娘家无事献殷勤,目的是讨好根亲,暗中竞争,见风使舵,辣妹左思右想,感情真是折磨人。
她划根火柴点燃了骆建、李宽写的信件。