二一章

周洲走出了贞静宫，向宫门外守候的一大群宫女、太监和护卫厉声喝道：“什么事如此慌张？”

众人一齐跪了下来，其中太监总管汲公公战战兢兢地答道：“启禀皇上：原方国京城幸京传来八百里急报：我们留在幸京的驻军遭到突然袭击，损失惨重，有五百余名官兵殉难。”

周洲暗吃一惊：“方国余孽还有强的战斗力！”表面上他却不动声色，下令道：“立即起驾，前往丞相府！”

周国丞相名叫钱起，可谓三朝元老，德高望重。

当太监总管汲公公“皇上驾到，钱相国接驾！”那尖锐的声音响起后，钱起慌忙大开府门，带领全家老幼主仆迎了出来，一齐跪倒在地。钱起高声道：“不知圣上驾到，老臣迎驾来迟，还请恕罪！”

周洲快步上前，双手搀扶起钱起道：“老相国请起！如此大礼，朕承受不起！”然后他向旁边的一位少年公子道：“超然，快起来！”

这位少年公子钱超然是钱起的独子，钱起虽是晚年得子，但对钱超然的管束却十分严厉。钱超然从小就接受了严格的训练。九岁时入宫，陪伴当时还是太子的周洲读书。因此钱超然与周洲既是君臣，又有同学之谊。

进了相府客厅坐定，有钱家仆人跪献香茗。钱起恭请周洲在上首坐了。周洲让钱家父子也坐下，钱家父子哪里敢坐？在周洲的一再要求下，钱起才侧着身子在一个凳子的一角坐了，钱超然则垂手侍立在父亲旁边。

周洲道：“朕无事不登三宝殿，也就长话短说。老相国可曾得知方国余孽趁我国丧之时，举兵作乱之事？”

钱起道：“老臣也是刚刚得知。”

周洲道：“我们在幸京的驻军遭受暗袭，五百人阵亡。敌人得手后，全身而退。依朕看来，这是一次有预谋、有组织的、精心策划的袭击。”

钱起皱眉道：“方国的精锐不是都被我们歼灭了吗？余下的散兵游勇按说不应该有这么大的战斗力啊！对此老臣很是不解。”

周洲冷笑一声，将目光投向钱超然：“超然，你是如何看待这件事的？”

钱超然道：“启禀陛下：依小臣看来，方国必然在亡国前夕，暗中伏下了一支精锐！”

周洲拊掌大笑：“不错！超然，你有如此见识，难得！”他的脸色随即阴沉了下来：“由此看来，方茴此人，城府极深！他虽然死了，但其阴魂不散啊！而且，其子方苞至今不见尸首，这始终是朕的一块心病！这次幸京发生的叛乱，十有八九是方苞指挥的！”

一会后，周洲方道：“也许是前生的冤孽在作怪吧！朕对方贵妃有一种难以割舍的感情。至于为何有这种感觉，朕也说不上来。但是，她要是不在了，朕必定会有一种生不如死的感觉！即使她与朕作对，朕也狠不下心肠来对付她。”说着苦笑着摇摇头：“朕自己也知道，这种念头如飞蛾投火，不可救药。”

钱起道：“陛下，恕老臣直言，陛下身为一国之君，当以天下百姓和江山社稷为重，个人私情为轻！要是因一己之私情，而误了国家大事，陛下百年之后，有何面目见先帝于地下？”

周洲无言以对，只是长叹了一声。

良久，周洲方道：“方国余孽一日不除，我周国江山一日不稳。为了一劳永逸地解决问题，朕欲亲自率我军精锐，前往幸京一带，扫荡方国余孽！”

钱超然听到这里，急忙躬身施礼道：“陛下，我周国精锐尽出，福京空虚。一旦方国余孽乘虚来袭，我们将何策以应之？”

周洲似乎是胸有成竹，他淡淡一笑，道：“这就是朕此次来相府的原因！”