第十九章 募乡勇遇岳大朗(上)

赵九被打发走后,王伯在客厅中将苏府下人募集起来,不算小玲,统共有8名小厮与阳宝及另外一名陌生少年,却说苏父生前是个精打细算的主,一仆两用,这些签过卖身契的下人平日里大多在店里帮工,这样即省了专门雇人的工钱,也方便管理。

可如今家业已被苏杨儿变卖掉了,这些人在此之前便已从王伯这里有所耳闻,苏家南迁是件大事,但不同于苏杨儿之前只带一部分的打算,那时她并不了解苏府财富价值几何,是以在想不行便遣散部分人员,大不了将卖身契还给他们。

实际上这些小厮和玲儿一样,他们是被卖为奴仆的,所以没有固定工钱,只有月钱,每月40文到60文不等,需得看他们在店中的表现。

而王伯却知凭苏家财力,莫说是八九名下人,便是再多出一倍来,也养得起,不过那是苏父尚在世时才能做的事情了,因为苏父生前有官身,才能豢养奴仆,无人敢说三道四,今时不同往日,留下这些便也足够了,再多只怕会惹人闲话。

是以老王将他们召集起来以后,只说明了迁回宜兴的事宜,吩咐他们尽快收拾,将家中物件打包,五日之内便要动身启程,搬离苏府。

这八人听了倒也没有什么话说,不想苏杨儿想象的那样,他们没有什么选择权力。

他们各自散了,阳宝和他身旁的陌生少年却留了下来。

阳宝道:“王伯,我有一事要向您老禀报。”

他只一开口,王伯便道:“是你和小二要留下继续做工,随苏家南迁的事情是吧,这件事小玲已经同我说过了,既然小娘子答应了你,那也没什么好说的,你留下吧。”

不料阳宝听了却道:“不是这件事,是小二家的事,小二你过来。”

他身旁那名为小二的少年闻音,上前道:“王伯,小二可否带家人一起搬往宜兴?”

这说话的少年便是苏杨儿还未曾谋面的阳宝徒弟小二哥,只见他个头矮小,目测约摸只有十三四岁,打扮儿与阳宝相仿,身上也带着一股灶火味,说话之时有些紧张,哆哆嗦嗦的,显是个内向之人。

小二真名姓岳,因在家中行二,大家都喊他岳二,又因年龄不大,日子久了便叫他小二,半年前他同师傅阳宝一同入府做工,因为性格内向,与苏府上下鲜有交集。

“你家也要搬?”王伯听了却是一惊,心下纳闷:“这也奇了怪了,小娘子她不知为何非要返乡也就罢了,这岳二若没记错,可是汤阴本地人。”

老王虽与这岳二交集不多,但他毕竟身为苏家内外主事之人,在招阳宝与小二两人入府为工时,便已经把这二人的身份来历打听的清清楚楚。

阳宝没什么好说的,他是个外地人,祖籍在岭南,那是穷乡僻壤,好在他自幼在外走南闯北,口音也混的不南不北,不讲粤地那常人难懂的方言。

至于这岳二,那是土生土长的汤阴本地人,祖上几代人都在此地,听闻他要携家人一同南迁,老王自然感到惊讶,更何况年前才听闻他刚死了老爹,连本在军中从伍的大哥都赶了回来守孝。

“小二啊,你为何要携家人一道离去,是怕家中老母无人照顾么,你家哥哥眼下不是正在家中么?”

“是…王伯,小二老母年迈,原本我大哥回来了,也不需我担心,可大哥他不久后便又要走了,说是要再去从军,可怜我那嫂嫂与大哥新婚不久,侄儿又年幼,便一别两年,如今他又要走,我这手艺还没学成…我…”

小二不太会说话,两三句下来有些慌乱起来。

王伯见状道:“你别着急,你慢点说,话我听明白了,你的意思是想带你家老母,嫂嫂一并迁往宜兴?可宜兴路远,你们到了宜兴可有地方安顿?”

小二闻言先是摇了摇头而后却又点了点头,道:“不瞒老伯,而今我家中贫困,自老爹死后,大哥回来后虽带回了些许军俸,但早已用尽,家中两亩薄田实在难以养活一家老小,全靠小二这点工钱度日。”

“不过我与大哥商量过了,他去军中从伍,会尽快给家中寄回家用,再将祖宅暂时典租给别人,听闻南方房价不似中原昂贵,想必能购置一处安身之所。”

“原来如此。”老王闻言点了点头,岳二说的这话的倒也没错,此时南方房价的确比中原便宜的多,像苏府这间大宅同样的价钱可以在宜兴置办三处甚至更多。

而且南方较中原粮价也要便宜,不过如苏家这样的南方富贾以前却削尖了脑袋想要立足中原,因为此时宋庭的工业重心有多半在此,可苏杨儿的此次南归,无疑是反其道而行之,将苏父辞官后的十年心血毁于一旦。

只是事已至此,说什么都晚了,老王也只能又叹一口气道:“既然如此,此事我会告予东家得知,应允与否也由小娘子来定夺。”

小二忙不迭点头道:“好,那岳二多谢老伯了。”

“那我们走了,王伯。”阳宝当下便要拉着小二离去。

此时王伯却忽然想起一事来,叫停二人道:“小二,你等下。”

小二闻音回首,疑惑道:“老伯还有什么吩咐吗?”

“我曾闻你家大哥岳大郎他有武艺傍身,既然你家也想随迁宜兴,可否请他在路上做个护卫,这来回不需半月,我想他要去从军也不急于一时吧?”

此去宜兴,路途遥远,苏家上下家私贵重,库里那可是十几口钱箱现银,虽是太平年景,但万一有失,那可不是闹着玩的,仅靠苏家府上几名小厮,难保周全,王伯年老成精,早就想到了这一点,本就打算在启程前募些乡勇壮丁随行。

这时他因岳二之事,又想起他家大哥岳大郎在乡中颇有勇名,是个丛过军的壮后生,是以有此一问。

小二闻言先是一怔,随即皱眉道:“这件事我需回去同他商量。”

“那好,你们走吧。”

此间事了,王伯又赶赴苏杨儿闺下,想与她商议行程事由,可他刚敲开门,便见到苏杨儿此时竟然正同小玲翻箱倒柜的收拾东西。

王伯见状不禁苦笑,看来这小娘子真的是“归心似箭”啊。

“伯伯,你都安排好了么,我们什么时候可以走?”

“走?”老王无可奈何摇了摇头,道:“小娘子,回乡路上千里迢迢,驴车马具,舟船渡票,是走水路,还是走陆路这些都没有打点好,又怎能说走就走呢。”

听到这话,苏杨儿顿时有些不乐意了,道:“伯伯,那我们什么时候可以走?”

王伯闻言沉吟片刻,道:“明日伯伯尽快募集乡勇,寻些壮后生在路上做个护卫,再将府上物件收拾一番,最快后日便可启程。”

“乡勇护卫?”苏杨儿闻言,心下暗道:“倒也是,那库房里十几口钱箱子,是得请些保镖来,这老王办事还是挺周密的嘛,难怪我那死鬼老爹对他这么看重。”

但她念及此处,又忽然起了一个有趣念头,说道:“伯伯,那明日我能去见见你请来的那些壮后生吗?”

“见他们?”老王大惊道:“您见这些乡野匹夫作甚?”

“我…”苏杨儿憋闷了这么多日子,大门不出二门不迈,眼见自由生活有了曙光,自然想找些有趣事来干,而且她也是想要“验验货”的,她可不想请来一班废物。

当下她哀求道:“伯伯,您就让我见见嘛。”

“小娘子,您是待嫁的千金娘子,岂可抛头露面见这些鄙陋汉子?”

苏杨儿听了,故意使诈道:“那您今天还让我去见那个赵九?”

“这…他不一样,那赵九好歹也是个…”

老王这话说了一半,却说不下去了,那个赵九虽然有一层管事身份,但为人作风实在是好不到哪去,说不定还不如明天他要请来的那帮武夫。

苏杨儿见状,微笑道:“客厅后面不是有个屏风么,我在那后面,不让他们看到我不就行了。”

随着苏阳对现状的适应程度提高,无论是女性身体还是女性身份,他都学的越来越像模像样,只是那可耻的糙汉内心却时不时的要恶心一阵。

“那…那好吧,唉…”王伯闻言自知说服不了她,只好答应下来。

他始终不明白,这短短几日的光景,原本知书守礼,逆来顺受的苏杨儿何时变得这么“顽皮”起来。

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