第14章 花园宴席

许是青灯节的原因,侯府里也是热热闹闹的。丫鬟婆子个个喜气洋洋的,连带着侍卫都笑容满面。

“小菊,府里有什么喜事吗?瞧你们一个个都笑盈盈的。”玲珑唤了声路过的扫洒丫鬟小菊,满是疑问。

小菊看了看在场的沈如是,支支吾吾的不敢明说。

“无妨,你说吧,因为何事?”沈如是无奈的叹了口气,何时这府里的丫鬟婆子如此惧怕自己了。

小菊再三确认,才轻声的说道:“二小姐今日拔了头筹,四皇子和端王妃都送了礼来。二老爷一高兴便涨了所有奴才的月钱。”

这沈镇勤也是够大方的,用着侯府的钱收买人心。这要说是她那肚子里毫无墨水的二伯出的主意,打死她沈如是也是不愿相信的,想必是秦姨娘高兴吹了耳旁风,借着沈芳华的东风耀武扬威呢。

“小姐快回院子里歇着罢,奔波了一天。”碧玉瞧着沈如是眉间的疲惫,不忍的说道。

沈如是颔首,一行人往扶风院走去。可刚路过花园,就听得里面传来女子嬉笑打闹的声音。沈如是疲乏的很,也不愿再做耽搁,便径直的向扶风院走去。

“大姐姐,爹在花园里摆了宴席,大姐姐也一同来吃吧。”来人是满面春风的沈芳华,换了身胭脂红的罗裙,瞧着模样乖巧喜人。

沈如是抚了抚额,“罢了,你们吃我便不来了。”

话音刚落便听得沈芳华低低的开始啜泣。哽咽着说道:“大姐姐定是生了芳华的气,芳华把如意送给大姐姐便是了。”这哽咽声在笑声里格外突兀。

李秋兰听见沈如是的声音也迎了出来,“如儿也来一同吃吧,瞧着你这些日子瘦了许多。”眼里满是怜惜。

如此,沈如是也不好再做推诿,便上前扶着李秋兰一起往花园里走去。

侯府的花园修葺的极为精致,通往亭子的长廊两边都挂起了纱幔和灯笼随着风摇摆瞧着美极了。汉白玉的凉亭精致又不是大气,中间的大桌上摆满了山珍海味,夫人姨娘们聚在一起,谈天说地家长里短。

“大小姐可是忙人,我可是好几日不曾见着了。今日亏了芳华,我才得以一见呢。”秦姨娘起了身,行了一个极不规矩的礼。

李秋兰瞧见里心里有一丝丝不喜,但想着今日沈芳华之事也不好发作。刘和仪冲着沈如是招了招手,示意她去那边坐。

“前些时日我才去秦姨娘处讨要了厨子呢,秦姨娘可是忘记了?”沈如是不禁冷笑,眸子直直的盯着秦姨娘。果真这人啊,不好好给些教训是不会长记性的。

提起这件事情,秦姨娘便是一脸的尴尬,也不好再做声,便望向沈芳华。被沈如是这么一盯只觉得浑身不自在,也不知这

小小的人儿怎么会有这等气势。

“这说起厨子,四皇子送的礼里面便有一名随从的点心师。说是来自西域,做得好些稀奇玩意儿,倒是可以借大姐姐一用。”沈芳华虽是恼自己的姨娘不争气,但说到底也是玩笑话,哪能真的不管不顾呢。

秋意浓时自然风盛,沈如是双手握着试图取暖,哪知被碧玉瞧见了兀的往沈如是手里塞了个珠子。是那颗夜明珠,放在手心有阵阵的暖意,倒不觉得那么冷了。

安姨娘见沈如是迟迟不语,开口恭维道:“二小姐可真是好运道,得了四皇子和端王妃的青睐。这礼也是送的极有面子哩!”

这奉承的话秦姨娘听着舒心,“芳华打小便好生养着,侯府没亏了一分一毫,如今是该为侯府挣些面子了。”

沈芳华瞧着角落里的沈如是,竟有种扬眉吐气的感觉。这些年,处处被沈如是压着,论才华女德人人都赞叹她沈如是。

“此话慎言!”沈如是盯着手中的珠子,学着顾无妄的动作把玩着,语气不温不火,“今日端王妃送了礼,四皇子送了礼。父亲本就为了候府的声誉奔波忙碌,如今更是要忙的焦头烂额。”

“大姐姐此话可是不妥的,是四皇子等人瞧得上芳华才送的礼与大伯父又有何干?”沈芳华笑道,也没细想沈如是话中的厉害之处。只想着今日出人头地,脸面上有光,当沈如是在嫉妒。

秦姨娘和安姨娘被下了面子,面露愠色。安姨娘身份低微也不受沈镇勤宠爱,自是不好发作。可秦姨娘是不依的,心想着,往日在二房处处以自己为大,如今被区区一个小姑娘三番五次的打岔为难。越想越不满,将手中的筷子拍在石桌上。

“如儿说的倒是不无道理,府上如今是应该避讳些。”李秋兰虽说是个妇人,但毕竟当了多年候府主母,这其中的牵扯还是有所耳闻的。

刘氏多年深居简出,对那些觥筹交错的宴会素来不喜。近些年来也与外界脱了节,但对于秦姨娘这种做派一直以来都是瞧不上的。“我闺阁时期,便是被父母教导着女当贤惠知礼,相夫教子,切勿抛头露面争强好胜。便是和仪我也是如此教导,今时不同往日了。”

“芳华自知处处不如大姐姐,可如是今是芳华得了王妃皇子们的青睐,也不是芳华拜天地求菩萨得来的,母亲如此指责芳华是何意?”沈芳华心中愤恨,一番话尽显委屈。明里暗里诉苦,好似这往日里被人欺负的厉害。

刘和仪一声轻笑,来了候府多日,这二小姐整日都是些花花肠子,真是和秦姨娘如出一辙。“姑母并无此意,和仪猜测是姑母提点二小姐多看前人,万万不可被这些遮了眼。”

沈芳华拽着衣袖低声啜泣,好似受了天大的委屈。

沈如是见状,轻笑了一声,开口道:“二妹妹今日一舞,身姿妙曼舞姿撩人心弦,台下乌泱泱的那么多人,二妹妹也不怯场,我自是佩服的。”

说罢由清澜扶着起身,欲意离去。只见沈芳华脸上的表情狰狞的很,想必是听出了自己话语间的嘲讽。

席中议论纷纷,在座的大多数都是不知情的,只知这二小姐是得了头筹赢得了皇子和端王妃的厚爱。现在想来大家闺秀本不应同舞女般供人欣赏,此举实在有失颜面。

本来沈芳华不觉得,现在被众人这么瞧着只觉得颜面丢尽,恨不得拿个帕子将脸遮掩起来。

沈如是却毫无动容,末了还慢悠悠的补上了一句,“夫子教的极好,望二妹妹细看女德女戒。各位姨娘们日后还是谨言慎行,这天子多疑,候府若是被盯上了,日后谁也不会好受的。”

说罢,扬长而去。花园

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