第一百七十六章 曹操的赌注
在延津驻守的曹军大将夏侯惇本是性格暴烈之人，十四岁时，有人辱其师，夏侯惇居然怒而杀之，可见其胆略非同一般。
此番被冷箭射中右眼，身负重伤，陈宫安排亲兵要将他送回濮阳疗伤，却为他严词拒绝，甘愿留在延津城参谋军事。按照事先的步骤，他们在延津城有效地杀伤了敌方的有生力量之后，应该撤退至官渡休整，以待发起最后的总攻。不料，在组织百姓撤离的这个旁枝末节的过程中，却出现了差错。
组织延津撤离的是屯田校尉梁习。梁习本是谦谦君子，政务娴熟，清正廉明，是个爱民如子的好官。但他心地善良，在组织延津百姓撤离的时候，竭力约束手下人做好宣传工作，以动员说服为主。没料到，这延津的百姓故土难离，更舍不得自己辛辛苦苦一辈子置下的产业，跟组织撤离的梁习玩起了捉迷藏，任凭手段用尽，这些百姓尚有五千余人还呆在城里不肯离去。
而袁绍的先锋部队已经打到了延津城下，看着这种情况，不禁让夏侯惇勃然大怒，破口大骂道：“你们这群酒囊饭袋，眼看着一场阻击战马上就变成了围困战，这么长的时间，老百姓还在城里，难道你想让我们全体都困死在这延津城吗？”
梁习委屈道：“我也不想啊，这三天我都没睡到两个时辰，可老百姓不听话啊，白天把他们刚送走，夜里又偷偷的溜回来了，还不是舍不得那点基业嘛。”
“这就把你难住了？真不知道你是干什么吃的。韩浩，给我点起一千人，挨户晓谕百姓，一个时辰之内必须撤走。一个时辰之后，发现谁家里还有人，给我将他家的粮食、牲口都充做军用，再一把火将他家的房子给烧了。再不走，以通敌罪给我就地正法。你不做恶人老子来做，总不能白白的看着这万余兵士为他们殉葬。”
暴怒的夏侯惇右眼的伤口又渗出了血，将纱布都染红了，面色看上去是如此狰狞，一众人等没有一个敢上前相劝的。
韩浩响亮的答应了一声，点起兵马就上街去了，不一会，大街上便想起了嘈杂的吆喝声。
这一天又被耽误过去了。直到傍晚，陈宫命令在城楼上遍插旌旗，多竖草人，又令兵士们每隔五步燃起篝火一堆，这才命令属下部队悄悄的撤离延津城。白马的防守主将刘延早已处理好善后，一连快马催促了好几次，这才终于等到了延津撤离的消息，在同一时刻也悄然撤出了白马城。
陈宫知道，留给自己部队撤离的时间只有一个晚上，自己故布疑阵，到明天天亮，便会为对手知晓，而自己的部队还带着五千多百姓，要不了多久便会被对手赶上，只能寄希望于在被对手赶上的时候，已经撤离到夏侯渊的第一道伏击线了。
可是，这空城计到了夜半时分，便为起来巡夜的审配识破了。
审配起来巡夜，远远的看着城楼上一个假人被篝火带燃了，而城楼上居然静悄悄的，既无人走动也无人吆喝。当下，叫来一个巡逻队，命令他们前去城下打探一番。这巡逻队在下面吆喝了半天，又对城楼上射了好几只弓箭，上面还是一点反应没有。这巡逻队长便竖立云梯，爬上城楼，放下了吊桥，大开城门。再一番查找，偌大个延津城竟然一个人也没有。
审配明白了，定然是守城部队趁着黑夜已经全部撤离。当即叫醒了颜良，组织了五千人的轻装部队连夜追击，审配给颜良下了死命令，无论如何，一定要追上夏侯惇，拖住他们，等待自己率大军来援。
颜良率五千人的先头部队尾随着陈宫而去，审配则连夜集合大部队，只留下二千人驻守延津城，安排好守城事项，接应后续部队。审配不待天明，也追赶上去。
颜良五千人的轻装部队赶了不到三十里地便追上了陈宫的后卫。陈宫一见颜良追了上来，一边让兵卒催促老百姓快快赶路，一边组织部队进行阻击。幸好，此时天色尚未完全明亮，颜良也怕中了对手的埋伏之计，不敢逼迫得太紧。
如此走走停停，停停打打，颜良抱着一个宗旨，咬住对手，等待审配的主力赶上来。陈宫察觉了颜良的意图，知道天一放明，更大的危险将会出现。而今之计，唯有不顾一切的加快行军速度，赶到夏侯渊的第一道阻击圈。
他匆匆来到夏侯惇边上，说道：“元让，形势不妙，我们已经被袁军咬住，看他们的架势，大部队就在后面。而今唯有将这五千百姓扔下，我军轻装前进，方可甩开追兵，保全部队。”
夏侯惇摇摇头：“丞相有令，勿使一人一粟资敌。我夏侯惇已经领命，身为大将，岂能食言违令。公台，你且领人马先走，我来断后。”
陈宫跺着脚说道：“为将者当知机变，现在情况依然发生了变化，如不当机立断，我军连同这五千百姓会有灭顶之灾。这样吧，命令兵卒将百姓的粮食都收集起来，不留一颗粮食，反而让袁军背上五千百姓的负担。谁让他们抗拒政令，迟迟不撤？”
夏侯惇脸色一变，肃然道：“公台，不念及你早年跟随丞相，鞍前马后的辛苦，今日定不会与你善罢甘休。丞相征战天下、治理天下，靠的就是信义、仁爱，今日我们为了个人安危，如此丧尽天良，有何面目去见丞相？再勿多言，继续撤离。”
陈宫仰天长叹一声，说道：“我陈宫又岂是贪生怕死之人。我来断后，大不了一起玉石俱焚罢了。”
边打边撤，如此走了不到二十里地，审配的大部队终于赶上来了。审配一见颜良，劈头问道：“为何不急速发动攻击？”
颜良道：“敌方行军缓慢，天黑又难以侦查，无法判断敌人意图。恐前方有埋伏。”
审配哈哈大笑：“颜将军，勇则勇矣，可惜却不善开动脑筋。你看沿途丢弃的物件，分明是夏侯惇带着一群百姓在撤离，以至于行军缓慢。何来的埋伏？集合队伍，给我大举进攻，就在此地要全歼夏侯惇，夺得首功。”
颜良如梦初醒，当即命令吹响牛角号，自己一马当先，率领部队恶狠狠的冲了上来。
听到发起冲锋的牛角号，陈宫暗叹一声，就差十余里便到了夏侯渊的阻击点，真是天亡我也。“就地布阵，兄弟们，坚守住，我们的援军就要来了。”陈宫暗忖，唯一的可能，是在这里坚守到天黑，趁着敌人懈怠的时候再撤往阻击点，尚能有一线的生机。又暗令传令兵火速赶往夏侯渊处，让他放弃埋伏，前来救援。并通知各伏击圈依次递进，重新设防。
一连打退颜良的数次进攻，没等到夏侯渊的救援，却等来他的传讯：让他们火速撤离，他将在预设的阻击点接应他们。陈宫听了，一声苦笑：我要是能撤走，何必还需要你的救援呢？
临近中午，担任掩护的士兵们已经损伤过半，剩下的又饥又饿，而对手则轮番发动进攻，不给他们一点喘息的机会。幸亏兵士们训练有素，靠血肉之躯硬是抵挡住了几倍于己的敌人冲击。
陈宫知道，如此下去，审配再进攻两次，己方的防线必将被冲破，唯一能欣慰的是，终于在覆灭之前满足了夏侯敦的愿望-----这五千百姓已经安然撤离。他叫来韩浩，命令他，不管用什么办法，一定要将夏侯惇带走，犯不着一起赴死。
看着潮水般涌来的敌军，陈宫站起身来，大声叫道：“兄弟们，报国捐躯的时候到了，最后决一死战，二十年之后又是一条好汉。”
兵士们刚刚从阵地上直起身来，准备着最后的壮烈，只见斜地里杀出一彪人马，直奔审配的右翼冲去。一匹快马飞驰过来，传令道：“我乃东郡太守刘延的部下，太守让你们先行撤离，我们替你们抵挡一阵，告诉夏侯渊将军，准备接应我们。”
兵士们一听，如临刑遇赦一般，一个个瘫软在地，再无战意。
审配一看刘延部仅七八千人马，哈哈大笑：“弟兄们，坚持住，这就是他们的援兵。这是给我们送点心来了，大家下手要快啊，老逢就要到了，别让他抢了我们的功劳。”
前方的战况一趟趟传到了曹操设在官渡的大营，让曹操坐立不安：
“报，东郡太守刘延掩护夏侯惇部撤离，身陷审配和逢纪的合围，七千余人只有数百人冲出重围，刘延战死。”
“报，夏侯惇部已经撤离到官渡大营，尚余四千余人，损失大半，夏侯将军、陈宫司马前来请罪。”
“报，刘延部突围的兵士暴露了夏侯渊的埋伏位置，夏侯渊与审、逢大军打成了胶着战。乐进部、曹洪部放弃了阻击，已赶去救援夏侯渊部。曹仁部请示行止。”
曹操弄不明白，好好的计策怎么就弄得面目而非，是梁习不够果断，还是各将领之间相互默契不够，还是敌我实力悬殊太大？
荀攸在一边开言：“丞相，当务之急是救援夏侯渊。他所部仅万人，要抵挡审配逢纪的七八万大军，抵挡不了多久。纵使乐进、曹洪与之兵合一处，也不过三万人，兵力上依然处于劣势。现如今，唯有赶在袁绍的中军增援之前，打退他们的前锋部队，重新在官渡集结，依靠官渡的隘口和防御工事消耗袁绍的有生力量，方可扭转战局。我意丞相亲率官渡大营的一万中军，以典韦、许诸为先锋，回合曹仁部，接应夏侯将军等三将。采用依次退却，交替掩护的办法撤回官渡。此事，非丞相亲为不可，否则，各将行动不一，又将被对手拖住。”
曹操哈哈一笑：“公达所言极是，我军虽然训练有素，但是平素磨合却是不够，以致初战伤了锐气。这是每支部队成长过程中必然要交的学费，多打几仗就好了。来人，传令曹仁，急速向我靠拢。典韦、许诸，点兵出战，救援夏侯渊。”
众人见曹操神色如常，各自安心。
曹操的心里却是忧心忡忡，他还有个重大的消息没敢泄露出来。刚刚接到许昌程昱的密报，与董卓军的交涉成功，董卓已经和他们签下了条约。但是，程昱刚回到许昌，就得到情报，虎牢关人马调动异常，出现了大量持并州口音的骑兵。还有人看到张辽出现在虎牢关。莫非张辽已经率并州骑兵回防，趁曹袁鏖战激烈时，在他的背后捅上一刀？
而目前的战局偏偏往郭嘉最担心的方向在发展：已经打成了一场消耗战。真正的攻防战还未开始，己方已经损失了两万余人。待这一场接应战打下来，又至少是万人以上的损失。而袁绍方面目前也仅仅是用了四五万人的代价，根本没伤着元气。最关键的是初战失利，伤了锐气，接下来的官渡隘口坚守战还能支持多久呢？
妹夫啊，我的亲妹夫啊，你现在到底在哪里啊，还需要多久才能投入到战场。该不会你撒下弥天大谎，坐看我和袁绍争斗，待到两败俱伤的时候，你来一举收拾残局，实现你统一天下的梦想吧？
曹操暗自摇摇头，心里明白，现在已经是没有回头路可走，没有后悔药可吃了，唯有听天由命，一条道走到黑了。暗地里叫来满宠，嘱咐道：
“满伯宁，你速回许昌，让文若立即与徐州交涉，请求徐州臧霸部、孙观部火速进入兖州协防。记住，千万别让人知晓，董卓部调动频繁，可能会对我兖州不利。”
满宠迟疑道：“丞相，你这可是孤注一掷了。”
曹操摇摇头，嘴角里迸出一个字：赌！