第一百五十八章 筑台拜将
荆南四郡在名义上归属荆州刘表，实际上这四个郡守皆是见风使舵之人，与刘表貌合神离。这四人中，长沙韩玄、零陵刘度、桂阳赵范、武陵金旋，其中又以长沙韩玄实力最强。
长沙韩玄本是河东世家贵族子弟，曾举孝廉，灵帝时曾为县令，后家族出钱交好十常侍，才迁为长沙太守。其人才智平平，其弟韩浩却是文武双全，一直为夏侯淳所重用为护军统领，后封列侯。
甘宁的奇袭计划是兵分三路，留蒋钦、陈武率水军在长江里佯动，摆出准备攻击荆州的架势，并防范荆州水军蔡瑁、张允的异动。暗地里却分兵五千，让秦地带领着昼伏夜行攻击零陵，自己亲率万人大军攻击长沙。
按计划，秦地在攻占零陵之后，再度攻击武陵的金旋，然后到桂阳和占领长沙的甘宁部会师，完成整个荆南战略。
秦地出兵攻击零陵，亲自出马斩了刘度的大将刑道荣，接受了刘度的投降。好言安抚他之后，仍令他维持零陵的政务，待徐州来人后再办交结。按照徐州的政务条令，刘度必须要去下邳的政务班接受培训，考核合格之后才可继续任事。
这刘度见秦地军队纪律严明、并不侵扰地方，心生好感，派出自己的儿子手持亲笔信劝降武陵的金旋。他们二人本是好友，经常往来的。
金旋见了刘度陈说利害关系的信之后，见自己的武陵城年久失修，根本挡不住秦地的一击，而零陵大将刑道荣败于秦地，更让武陵的武将们心无战意。刑道荣在荆南也是赫赫有名之人，武艺超群，罕有敌手。
秦地不费一兵一卒占领了武陵，正待休整后向桂阳进发。此时却接到攻击长沙的甘宁传书。甘宁轻敌，为长沙城老将黄忠黄汉升所伤。甘宁现在已不能视事，每日里在大营高挂免战牌。令秦地部暂缓攻击桂阳，立即回军长沙，兵合一处。
此时的孟良在扬州正在筹划与荆州刘表论战一事，接到甘宁的传报，眉头紧锁，对徐庶叹息道：“兴霸为人争强好胜，那日听我夸奖黄忠弓马娴熟，当世仅有吕布、太史慈、夏侯渊可称敌手，心下不服。竟然扬长避短，跟他斗箭，此番却着了黄忠的道了。”
徐庶在一边安慰道：“幸亏伤在右肋，性命无碍，但要将息数月才可恢复。当务之急，需要一员大将赶到长沙接替甘宁，完成荆南的战略。这秦地、蒋钦诸人皆不是黄忠的对手，我看唯有调取关张兄弟前去迎敌，方可收服黄汉升。”
孟良盘算着：“关羽远在豫州，即将完成豫州全境的光复，远水解不了近渴。张飞就在身边，但其勇则勇矣，用他对付黄忠并不是上策。毕竟不是要取他的姓名，而是要收归我用。”
历史上张飞倒是义释严颜，留下一段佳话。但黄忠跟严颜却非一个档次，其武艺跟张飞也是不相上下的。
正在踌躇间，闻听帐外侍卫报告：“赵云赵将军求见。”
孟良和徐庶对望一眼，彼此都点点头。赵云倒是个合适的人选，只不过他初出茅庐，战阵历练的还是不够，用他去对付一员六十多岁的老将，经验上明显落了下风。
赵云进账，朗声说：“听说甘将军长沙城外受挫，战局陷于胶着。目前荆州之事有和平解决的可能性，不如就派我走一遭，接替甘将军指挥荆南战役。”
“子龙，我们正在讨论接替甘宁的人选，你来请战甚好。不过，我得先问你几个问题，看看你准备的如何。”
“大将军请讲。”
“黄忠黄汉升此人你了解吗？”
赵云很严肃的答道：“为将者当知彼知己方能立于不败之地，对我军西进的每股势力，云都很注意收集情报，做到了然于胸。这黄忠本是军中一小卒，出身低微，靠战功累计逐步升至将军职位。一生经历数百场战阵，无数次从死人堆爬出来。论战场上实战经验、作战意志，天下无人能出其右。其刀法特点为势大力沉，简单实用，可媲美一流的刀法武将。最为让人惊叹的是，此人今年已六十余，尚能用五石弓，其拿手的绝技是贯日箭法，此法密不传人，看过他演练此箭法的人这世间上已没有几个人，因为他们都命丧在他的箭下。甘宁甘将军能保全自己的性命，实在不易。”
孟良见赵云了解到的情况，竟与自己从情报系统得到的分析大体一致，好奇地问：“黄忠虽说武艺超群，但所投非人，以至其在武将中籍籍无名。这情报你又是如何得来的？”
“云喜欢闲时和士卒们聊天，有个小校原本是黄忠部下，后来才投效袁术，他对属下说了长沙的许多事情。”
“哦，原来是这样。你既然知道黄忠的出类拔萃，此番前来请战有必胜把握？”
赵云缓缓摇头：“云并无把握，唯独有信心的是，和老黄忠对阵，虽然不一定胜得了他，但云做到自保还是没问题的。我请战是因为大将军你对黄忠赞不绝口，一心想将其收归麾下。这个任务难度很大，很有挑战性，所以，云甘愿一试。云坚信，办法总比困难多，我会圆满的完成这个任务的。”
孟良点头。徐庶在一边插话：“若不是荆州论战的意义重大，我愿陪同将军，为你出谋划策。有一点要切记，不可与老黄忠斗勇，想办法用计将他擒住才为上策。”
孟良开口道：“此人刚烈，用计不可太甚，想让他心悦诚服还是需要动点脑筋的。记住，此话可以通过内线传到黄忠的耳朵里，就说是我说的，长沙可以不要，汉升势在必得。”
赵云凛然：“是，长沙可以不要，汉升势在必得。大将军，我明白了。”
赵云告辞了孟良、徐庶回营，当即将部队的指挥权移交给史涣，自己仅带十数侍卫快马加鞭连夜赶往长沙。
其时，在长沙真正掌握统兵权的不是黄忠，而是一员小将叫杨龄。
这杨龄是荆州城的世家子弟，生的一付好外形：面若敷粉，目如朗星，唇红齿白。自小家庭里延请名师教授其文韬武略，其人口才也是了得，说起行军布阵之事如数家珍。韩玄有意结交荆州世家，见杨龄如此才俊便收为义子，破格提拔为偏将军，在长沙军中，军职仅低于黄忠。
杨龄自视甚高，对没什么文化的黄忠并不放在眼里，虽是军职低于黄忠，但自恃有韩玄的这层关系，在军中骄横跋扈，任用亲信，在带兵灭了长沙附近的几股山贼之后，逐渐控制了长沙军队的实际指挥权。黄忠年迈，此类人见得多，知道年青人没受过挫折，即使对其指点也无济于事反而自讨没趣，平素一应军旅之事尽数赋予杨龄并不过问，闲来只是在家舞枪弄棒，饮酒作乐。
此番甘宁攻城，那韩玄见其军威庄严，不敢大意，请出黄忠首先迎战甘宁。甘宁与黄忠都是使刀，两人又都是从实战中领悟出的刀法，一个势大力沉，另一个灵巧机变，都是适用性的刀法。两人旗鼓相当，恶斗了百余回合不分胜败。甘宁兴起，早忘了军中律令，他脱下铠甲，裸露出上身，只留下腰间的铃铛叮咛作响。黄忠抓住了机会，趁甘宁追赶之际，在马上暗地里挚出五石的铁胎弓，一个铁板桥仰卧在马上，回首就是一箭。
这甘宁好胜，以为黄忠年龄大了，体力不支，正追赶的紧，却见一箭飞驰而来，连忙侧转身体，已经来不及了。那箭从右肋下穿进，从后背露出。
甘宁大叫了一声，回马便走。中军护卫久经训练，纷纷抢出将甘宁护在中间，黄忠趁势指挥手下掩杀过来。可中军护卫一进入阵中，两边的盾牌兵却聚拢过来，补上缺口，弓箭手更是隐藏在盾牌手的后面，箭矢如飞，倒让黄忠的追击部队损伤了数百人。那黄忠也从未见过如此训练有素的部队，不觉暗暗称奇，连忙下令停止追击。
那杨龄毕竟年轻，又喜欢出风头。看到甘宁、黄忠比试刀法的时候，见二人招式不甚华丽，已经在批评二人没有刀法大家的风范，此番见黄忠收兵，更是不以为然。夸下海口道：“若换着是我，定然穷追猛打，毕其功于一役。老黄忠毕竟老矣，谨慎有余，勇猛确实不足。”
那黄忠的独子黄叙此时在杨龄手下任裨将，心中不以为然，脸上却不敢表露出来。倒是韩玄的座上客，以客卿身份赞襄政务的潘濬在一边夸奖到：“杨将军果然英雄出少年，后生可畏，后生可畏呀。”
潘濬乃是山野隐士，几年前才从山里出来遍访荆南名士，交朋结友。与刘巴、恒阶以及避乱荆州的和洽、杜袭等人交好，名动一时。刘表闻其名，屡屡邀请潘濬为其出谋划策，都被潘濬拒绝，却甘愿投效到长沙太守韩玄的府上。韩玄对其更是言听计从。
那杨龄见潘濬如此夸奖，更是趾高气扬，高声说道：“义父，待明日我亲自出征，定然要杀的甘宁片甲不留，让他知道我荆南也是藏龙卧虎之地。”
谁知第二天，任凭杨龄如何在甘宁大营前谩骂挑衅，甘宁大营始终是免战牌高挂，拒绝回应。
这日，甘宁正在榻上侧卧着，与秦地谈论战事。忽然，行军司马匆匆来报：“大营外有一将自称是赵云赵子龙，求见将军。”
甘宁诧异，从榻上一下子坐起来，不留神牵动伤口，痛得他龇牙咧嘴，忙问道：“他人在何处？此时不在荆州外佯攻刘表，如何到长沙来了？快快请进来。”
赵云进帐，对甘宁行了个军礼，口里说道：“奉大将军将领，赵云前来在甘将军麾下指挥长沙战事，还请甘将军多多指教。”
赵云、甘宁同为将军衔，但甘宁是资深将领，六大将军中一直排行第一，所以赵云进门是按照下属之礼参见的。
甘宁性急，也不客套，忙问道：“大将军就指派你一人前来？可曾面授机宜？”
“大将军查考了我对长沙战事的了解程度，只说了四个字，相机行事。”
“那你对黄汉升了解的如何，可有良策？”
“目前尚无对策，只是牢记八个字的原则：只可智取，不可力敌。”赵云老老实实的回答道。“哦，对了。大将军临行前还交代，长沙可以不要，汉升势在必得。”
甘宁喃喃自语：“长沙可以不要，汉升志在必得，大将军好大的决心啊。既如此，我们择日筑坛拜将，正式移交荆南的军事指挥权。不过，我劝赵将军也不必急在一时。大将军在我临行前曾传我一个锦囊，里面是大将军若干年前安置的情报人员名单。我们不妨从长计议，试试堡垒能否从内部攻破。”
赵云抱拳道：“甘将军不必如此，你仍是这支部队的统帅。且将先锋牌印授予我即可。至于我们的对手，我想明天收起免战牌，我去探探对手的虚实再作打算。”
甘宁答道：“名不正而言不顺。大将军一生识人很少走眼，他既然如此信任你，我甘宁岂能尸位素餐？就这么定了，行军司马，传我将令，筑坛拜将。”甘宁本待继续劝说赵云小心行事，却见这谦恭的少年将军眉宇间竟是一股豪气。
数日间，土台筑好，甘宁传令全军大营集合，在土台上祭祀天地之后，甘宁大声的说：“奉大将军将令，自此刻起，荆南的全部军队正式移交给赵云将军指挥，全体将士若违其军令者，军法从事。”
说完，双手碰过帅印，恭恭敬敬递到赵云手里，然后以下属之礼参拜下去。
众将见甘宁如此，也跟着参拜新的统帅。
赵云一手托着帅印，一手抽出腰间的宝剑，缓缓的扫过台下诸人，威严的说道：“全体将士，听我号令。营门官，取下免战牌。全军列阵，随我出击。”