第0001章 领路人
“死亡之海”位于新大陆腹地，并非真实的海洋，而是一片没有生机的沙漠７绕死亡之海的崇山峻岭阻隔了所有水汽，使绵延数千里的巨型盆地变成不毛之地，生命的禁区！
“骆驼峡”是一条穿越死亡之海东部群山的蜿蜒峡谷，作为必经之路，因为大量驼队从这里进出，峡谷便有了“骆驼峡”的名字。
新历1860年4月20日，谷雨。寒潮天气结束，气温加剧回升。
正值“骆驼峡”一年中最繁忙的时节，连绵不绝的驼队穿过骆驼峡中无数的溪流、乱石滩和高过雪线的山口，沿着冰山融水形成的骆驼河注入死亡之海……
持续的冰雪融水流入死亡之海，唤醒深埋黄沙之下的一种神奇植物——
‘红堇’，作为珍惜药材，它们在黄沙之下默默生长，每过一百年，红堇会长出肉质花冠，在谷雨之后钻出黄沙，在短暂的10天时间里完成开花到散播种子的所有过程！
红堇的药用价值就在于那枚肉质花冠，花冠一旦开花就会失去所有药用价值变得一文不值，重新长出一枚要再过百年，其难以寻觅可想而知！
骆驼河进入沙漠不过百里就变为涓涓细流，随即消失于黄沙之上。骆驼河消失于地面的地方有一个镇子，这里是进入死亡之海的驼队最后一个补给点。骆驼镇常驻人口不足千人，因小镇居民多以饲养骆驼为生，小镇的名字便叫做“骆驼镇”。
作为一个手艺精湛的铁匠，老盖尔生意很不错，简陋的铁匠铺里叮叮当当的打铁声一直响到后半夜。
完成最后的活计，老铁匠没有习惯性的从风箱上取下酒壶喝上几口，而是注视着铁匠铺外荒凉的沙漠发呆，60岁的老铁匠看过太多骆驼镇与这片大漠的繁荣兴衰。红堇高昂的价值每年都将无数冒险者引进死亡之海。然而，因红堇暴富者不及十之一二，埋骨大漠者却有十之四五！
红堇并非什么活死人、肉白骨的神药，它的药用价值在于强化皮肤的再生能力，听上去并非什么了不得的用处，但是这样的药效体现女人身上就成了保持容颜不老的神丹妙药！
不止于此！
对未经人事之女孩而言，区别与妇人的那层薄膜也属于皮肤，千年的红堇可以让那层薄膜在被撕毁后重新长出……
永远的处女！那些富有的帝国贵女们愿意为一枚千年红堇抛出她们所掌握的所有财富！
随着红堇资源日渐枯竭，如今上万金币的价格依旧有价无市。帝国士兵一年薪水两个金币，勉强维持一个普通家庭全年开销，一万金币已经是一笔能改变命运的财富，太多冒险者愿意为此将性命赌进死亡之海！
死亡之海荒芜凄寂的夜空下，总让人回忆往事——
相对于红堇的名字，冒险者更喜欢把红堇称作“*子花！”，作为红堇的消费者，顶级花魁和身份尊贵的贵妇从某种意义上讲并没有实质区别，她们为红堇不惜重金，对进/入死亡之海的冒险者们并非恩赐！
10年前，撒加帝国和夏苏帝国之间那场战争，两大帝国为了争夺与旧大/陆之间的贸易权，极力争取讨好控制旧大/陆的“光明教廷”。
因为“*子花”红堇能完美掩饰高高在上的大主教们和女性神职人员之间，“纯洁”的男女关系！新大/陆两个帝国为与旧大/陆之间的贸易主动权，对红堇资源的争夺引发一场战争！
在惨烈的“红堇之战”中，夏苏帝国一支孤军深/入死亡之海，攻占了“领路人”部落，残暴的夏苏人掳掠妇女和儿童，将男人驱赶进死亡之海，强迫他们用红堇交换家人的性命！
老盖尔的长子进/入死亡之海再也没有出来，老盖尔用从唯一一枚红堇赎回襁褓中的孙子，亲眼看着老妻、儿媳和幼子在他的面前被夏苏人砍下头颅。他永远忘不了幼子那双被泪水淹没、委屈、失望、毫无生机的眼睛，十岁的小盖亚是失望父亲只带回一枚红堇，还是失望父亲没有选择自己？
“盖亚，对不起……”老盖尔跪在地上，双手抓着沙子痛苦的呢喃着……
死去的人绝望的死去，而活着的人却更加绝望的活着——
每一个夜晚，每一次呼吸，老盖尔都活在仇恨里，打铁敲下的每一锤子都仿佛砸在夏苏人的头颅上！
十年了，年幼的孙儿凄凉的啼哭声一次又一次将老盖尔拉回现实。祖孙俩相依为命，栖身在荒芜的沙漠，在这个简陋的铁匠铺里，对夏苏帝国的仇恨，一天一天，一点一点的积攒着……
长生天庇佑，前些天老盖尔的孙子为生计考虑开始学习打铁，十二岁男孩将一块没经过加热的铁锭敲打到“通红”！
孙子拥有绝佳的斗气天赋，老盖尔坚定了离开骆驼镇的打算，到撒加帝国富庶的中枢去，让孙子得到最好的教导，背负领路人的血海深仇，他要成长为傲世天下的强者！在那块被孙子敲打到通红的铁块里，老盖尔似乎看到了祖孙俩所背负的血海深仇将夏苏帝国烧成灰烬。
进死亡之海，做领路人擅长的事，孙子的斗气天赋需要巨额的财富滋养，十年来老铁匠喷射着仇恨的双眼里第一次有了生机！
……
目光转向繁星浩瀚的星空，用星辰位置计算深/入死亡之海路径，这是“领路人”绝不外传的绝技。只是，照亮死亡之海的天空却空空如也……
“惊醒”的老盖尔感觉不到眼皮和瞳孔存在，空空的眼眶如深不见底的深井挖进脑海深处，不寒而栗的老盖儿，肯定自己并非处身现实之中！
老铁匠衣袖里藏有一把小巧的刀子，老盖尔毫不犹豫的将它扎进自己大/腿，异形刀刃带来的剧烈疼痛让老铁匠从邪恶的精神系魔法中挣脱！
扭动刀柄，以持续的疼痛对抗剧烈的眩晕感；一个模糊的身影在五步之外。
那个有些疲惫的声音，威严、阴沉、坚定、冷静而且暴虐！
“死亡之海的‘领路人’，找到你可真不容易……”