第一章 爹走了
队长罗占新在旱烟袋的烟锅里装了一锅烟，用拇指按了按，在袖子上擦擦烟嘴，递给旁边坐在石碾子上的罗占富：“二哥，尝尝这口。”
罗占福端起自己的水烟袋：“抽不惯，我还是好这口。”
一个人“吧啦，吧啦”，一个人“咕咕，咕咕”，一明一暗，在场院中夜色里闪烁。
“老五哇，你看，这前面是横山，没有了出路；这后面是倒水河，没有了退路。这下湾一口水井，脚轻；我们这上湾一个大石碾子，头重。你看看这风水，不出事才怪了！”罗占福用水烟袋点点正对着的小月家。
“二哥莫要瞎说，这是我们罗家祖屋，这屋子里可是出过上皇榜的人呐！”
“我知道你不信。你是队长，你说说，这罗安家搞的，可怜的娃儿，还有活路吗？”
两个人都没说话，只有叹息声在夜空中弥漫。
爹就躺在自己的脚下，小月却不是很悲伤。拖了这么久，既要照顾躺在床上的父亲，又要照顾年幼的弟弟，已经将小月拖得筋疲力尽。
家家（外婆）最后一个出门，这次他给姐弟两带来的是三斤杂合面，临走前对小月说：“今晚你们姐弟就最后陪陪你爹，明天就要出去了。晚上警醒点，别让那只大花猫从你爹身上跳过去，那会诈尸的！”
小月不知道啥叫诈尸，但是从家家严肃地神情看，这事绝对是非同小可。
小月拿着扫把，坐在小板凳上，守在爹的身边，小艺趴在自己的腿上睡着了，口水打湿了她的裤子。小月不敢看自己的父亲。乡村也没什么娱乐，夏夜都聚在村头大槐树下乘凉，叼着个旱烟袋，有一搭没一搭的闲聊。那些见多识广的老人，没事就笼着村里的小把戏讲鬼怪，本来小女孩胆子就小，小月总是吓得躲到爹的怀里，又想听，又不敢听。
可是，爹现在躺在堂屋的地上，身下垫着一捆稻草，身上盖着半旧的土布被子，头前放着一张桌子，桌子上面一个升子，这里本来应该盛放白米，然后将两炷香插在白米中，可是家里那里有呢？只好弄了些沙子，将两根香插在里面，香头缭绕着烟气。桌子底下放着一盏菜油灯，大门没有关，这是方便死者灵魂出入的。夜风吹进来，这盏灵前灯摇椅晃，屋子里的布幡纸帐也哗哗作响，更增添灵堂阴森恐怖的气氛。小月紧紧搂着弟弟，似乎要在弟弟身上借一些胆量。
刚才二叔出门时，队长吃惊的说：“老二，你怎么也走？”
身后的二婶忙上前插话：“大伯呀，小娃儿阳气旺，有他们守灵就够了。我家不是还有个二水嘛。”
二婶扯着二叔回去了，队长在后面直摇头。
守灵是死者亲属的事，邻里帮完忙陆陆续续都走了。刚刚还熙熙攘攘的，如今只把两个娃儿剩在灵堂里。
屋前横山上的松涛，房后倒水河的水流，在这寂静的夜里，听得越发分明。这声音中，夹杂着新蛙的叫声，草虫的低鸣。虽然是阳春，但是晚上还是有些凉意，小月小手抱在胸前，仍是有些瑟瑟发抖。
爹走了，小艺倒是吃了两顿饱饭。罗店的乡邻看着这两个娃儿造孽，这家拿点棒子面，那家拿来几个鸡蛋。总算这几天可以不饿肚子了。
爹得了大牯子病。发病时仗着年轻身体好，想扛几天就过去了，没想到越来越狠了。可是不扛着又能怎样，小月妈妈生病，扯的饥荒还没还上，死了，办丧事没钱，借都没处借，只好拆了一间瓦房卖了，把小月妈妈安葬了。这年头，大家的日子过得紧巴巴的，手头没几个闲钱，如今当家男人不行，先前的账又冇还，想借钱你更没人敢借了。
爹先是脚肿，后来是肚子肿，到后来身子肿的像个水球，似乎按按就会破。在床上哼哼唧唧三个月，还是走了。
爹留给自己的，除了一间半瓦房，就手中的这个账本，三百八十九块五角。这是一个“国家人”两年的收入。当年为了给妈妈治病，爹挨家挨户去借，几乎把这个村都借遍了，还是爹的人缘好，讲信用，大家也可怜他家里这个会做人的媳妇，这家二十，那家五块。只有村头最有钱的张屠户家没有借到，爹借钱回来，还愤愤地说：“没有你张屠户，我家难道年年吃带毛的猪不成？”
小月家的确没吃带毛的猪，因为根本就没有吃过猪肉，小月已经忘了猪肉到底是是么味了。
罗店的规矩，人死账不烂。这笔账，就留给了小月、小艺了。自己的嚼谷都不知在哪儿，拿什么去还账？但这笔账总是要着落在儿女的头上的。
爹躺在床上，自知不行了，反复叨叨的就是几句话：“妮子呀，爹走了，这个家就靠你了。弟弟还小，千万莫要送人，给你爹留一条根！不然，清明节连个上坟的人都没有，你爹、你娘，那都成了孤魂野鬼了！”
当爹的也知道，一个转年才十岁的女儿，怎么能够养活一个五岁的弟弟？可是他二叔耳朵根软，听媳妇的，他二婶是容不得这两个侄儿的，不靠小月又能靠谁去？
小月怕，怕今天，更怕明天。
怕明天，明天还是来了。
天蒙蒙亮，队长罗占新在门前场子吹响平时上工的口哨。过了一会，三三两两有人来了。二婶还是有些怕人谈讲，一来就进了厨房。二叔这时也挑了一担水进来了，他把水倒在缸里。
“占新大叔，这厨房的东西不够，只剩下二斤杂合面了。”二婶喊道。
“罗顺，你去田里掐几把苋菜，多加几瓢水，对付过去得了。”队长对二叔说。
村上老了人，全村上下来丧家，帮忙是帮忙，丧家还是得管吃喝的。所以等到一锅熬开了，老的小的一人拿着一个碗，都凑到灶台边。很快，坐着的，蹲着的，都“呼哧呼哧”喝着这苋菜杂合面羹。
拖拉机“突突突”冒着黑烟开到门口，开车的青年喊：“让开，让开，莫压着脚！”蹲在门口的纷纷避让。
“建国，你去厨房，看看还有没有一口！”队长喊道。
一会儿，开拖拉机的罗建国拿着一个空碗出来，口里骂骂咧咧的：“妈的，一口都不给老子留，要老子饿着肚子去县城呀！”
“谁叫你这么晚了才来，挺尸呀！”队长骂道。
“老子饿着肚子，开不动车！”建国赌气地一屁股坐在门口的石碾子上。
“你还搞邪了，在你叔面前称老子！你不开是吧，老子明天就换人。”开拖拉机可是队上轻松的活路，不知道有多少人盯着呢。
建国一看这架势不对，气嘟嘟拿着拖拉机搅柄，准备发动车子。
“这车上什么味啊？”队长问。
“昨天拖了牛栏粪。”建国答道。
“你他妈个懒虫，今天送你堂哥走，你就不能拾掇拾掇？不怕你堂哥纠缠你？”
“五叔，你别吓唬我，我胆小。”
“罗顺，你去道场拉两捆草，垫到车上，二泡，你搭把手，把你的罗安哥搬到车上。”
“一大早起来，就喝了碗杂合面汤，一点硬食都没有，一泡尿就光了。早晓得是这样，我还不如多睡会呢。”二泡说。
“给你记三个工分。”
“五个。这么晦气的事，不计五个，谁愿意做？”
“好，五个。建国，你娘的，还磨蹭什么，怎么还没有把机器打着火！”
拖拉机“突突”两声，又熄火了。建国自言自语：“今天邪了门，刚才还是好好的，怎么这会怎么都打不着火。”
道场中的几个媳妇嘻嘻哈哈地笑了：“建国，是不是你的罗安哥僵着你了？”
“去，去！不会说话就别说，我又没有得罪我的罗安哥。”
“哪个叫你不把车子弄干净点。今天是你罗安哥大行的日子，你还不尽点心。”
“莫扯鬼话。”队长罗占新转过头说，“队上的拖拉机有年头了，平时也是这样，一会摇得响，一会不响的。”
罗顺拉过来小月：“你爹要上路了，你送送你爹。”
罗小月跪在地上，又把弟弟拉到身边跪下，神情庄重的大声说：“爹，您就安心走吧，小月一定好好照顾弟弟！”
建国折腾了半天，拖拉机“突突突”冒出了一股浓烟，车子发动了。