第三章 小少爷丢了
此后两天，小少爷都拉着钟南来看“纵云梯”的表演，然后在天桥附近玩耍一番才返回家中，只是每次回返途中，那种被人盯梢的感觉一直都萦绕在钟南心头。
第三天，两人又早早来到天桥观看表演，今天的“纵云梯”多了个看点：年轻女子在上绳之前从围观人群中随意挑了一个七八岁的孩童，征得对方家长同意后，便用布条背缠着孩童一起爬绳。由于背着人，年轻女子的速度比之前慢了不少，中间还停顿了两次歇气，看得地上的围观者大气都不敢出。好在最后顺利登顶，那孩童还一脸兴奋地学着年轻女子的动作，给下面作揖，一切完毕后，年轻女子仍是一个漂亮的翻腾，于是两个大活人便在高空中一起消失了。
地上众人一阵惊呼，随后就是各自的讨论和各种猜测，孩童的父亲有点焦急，中年男人上前安慰着，倒也没有过激的表现。只等了五六分钟，年轻女子就带着孩童返回了表演场地，顿时欢声雷动，中年男人端着的盘子里也响起了悦耳的金属声。
“钟南，这太神奇了吧！”坐在钟南双肩上的小少爷很是兴奋，跳下来后拿着一锭十两的银子打赏给了中年男人，对方连连道谢，只是脸上的表情闪过了一丝狰狞。钟南并没有留意到这一幕，他心里正在吐槽自己的这位主子：豪爽的小少爷连着今天，三天一共打赏了二十两银子，自己要是他哥，非得削一顿不可。不过这番腹诽只能烂在肚子里，毕竟小少爷的身份摆在那里呢！
回到家里，刚好碰到了秋香，钟南便支开了小少爷，好在少年挺上道，做了个鬼脸后就找同伴儿玩耍去了。对于小少爷的调笑钟南自然不会在意，他本身脸皮就厚，加上现代人对男女关系的定位不如古代那么呆板，只是秋香却羞红了脸，好久都没有开口说话。
其实整个马家都知道两人之间的小暧昧，一些丫鬟还经常拿两人的事情来取笑秋香，家丁们也偶有打趣钟南的“桃花运”，只是钟南并未当真，虽然他对秋香有意，可是拿不准秋香的态度，毕竟他对于古代女子并不了解，万一是自己自作多情，那多少会影响女方的声誉——这可是被古代女子视为高于生命的存在啊，说不定还会闹出大事情来。
一时间两人都没说话，眼看气氛要僵，钟南率先开口：“秋香姑娘最近可好？”
“我很好！”秋香低声回答，“公子最近可好？”
“我也很好！”钟南摸了摸鼻子，两人的问答不咸不淡，他估计秋香找自己有事，所以接着话头问到：“不知秋香姑娘……”
“是这样的，昨天我见你的衣服脱了线，要是不嫌弃我的女红手艺，可以让我给你缝一下！”秋香刚开始说时低着头，声音也不大，还有点颤抖，说到后来语气便沉稳了下来，最后还抬起了头，双眼盯着钟南。见此情景，钟南多少明白了秋香的心意，他拉扯着自己的外衣查看，果真看见左边腋下的位置脱了一段线，不过并不长，所以自己并没有留意到，哪知道竟然被秋香发现了，看来并不是“襄王有情，神女无意”呀！
钟南笨拙地脱着衣服，羞得秋香立马转过了身，他才想起来这不是21世纪，自己当着女子面前脱衣服，这可是妥妥的流氓行径——即使自己里面还穿着一层，就算脱了外衣也没有裸露。钟南讪讪笑了一下，随后快速跑回自己的宿舍，换下了脱线的外衣，再三步并作两步般跑到秋香面前，将衣服递给了对方。
秋香接过衣服，说了句“明天给你”就转身跑开了，只是脸上升起的红云被钟南全部看在了眼里，他心里美滋滋的，能被人关心确实感觉不错，何况还是自己心仪女子的关心。看着秋香远去的身影，钟南低声喊了个“耶”，然后慢慢返回了自己的宿舍。
次日刚开始早课时，小少爷便拉着钟南从课堂跑掉，他似乎对“纵云梯”百看不厌，非要钟南和他一起再去看一次。一路上，小少爷还说想和那年轻女子一起爬上空中，体验一把刺激的感觉，钟南没当回事，心想哪里那么容易就选中他呢。来到天桥后，表演刚好开始，年轻女子正出场，她仍是先向围观者作揖示好，然后开始选人，人选肯定是孩童之类的，毕竟体重轻，对攀爬不会影响过大。年轻女子看了一圈，最后目光停留在了小少爷身上，小少爷见此主动走向对方，欢呼雀跃地说到：“姐姐，是选我和你一起吗？”
年轻女子微笑着点了点头，只是随后若有若无的一瞥让钟南感觉有问题，直觉得很不对劲，他拉着小少爷极力反对，劝阻着少年，说是太过危险，出了问题自己没法交待。哪知道小少爷根本不听，挣脱后跳上了年轻女子的后背，随后中年男人照例用布条缠绕好。
随后的进程和昨天如出一辙，钟南也只能眼睁睁地看着年轻女子带着小少爷在空中快速攀爬，只是心中的那份不安却越来越重。两人的身影越来越远，最后终于停在了绳索的顶端。小少爷大声地叫嚷着，很兴奋，只是钟南听不清楚，随后还是惊鸿一跃，年轻女子和小少爷一起消失了。
等了五六分钟，消失的两人并没有像昨天一样返回，那中年男人直言稍安勿躁，说是可能路上耽搁了一下，周围的看客们却仍然情绪高涨，叫好的叫好，讨论的讨论，打赏的打赏，只是钟南却心慌得紧。又等了十来分钟，仍然不见人回来，钟南去找那中年男人理论，中年男人仍是说可能是路上有事耽搁了，不会出事，随后又说他们去找找看，转瞬间便和同伙走得干干净净，连杂耍班子的一众行头和物资都没带走。
看着空无一人的后台，钟南后悔万分，和小少爷相处了几个月，早已经把这个顽劣的少年当成弟弟来对待，眼下因为自己的疏忽，把人弄丢了，这可如何是好？
自己之前一直觉得有人跟踪他们，而且这个杂耍班子的出现也疑点重重，他向附近其他的卖艺班子打听了一番，居然没人知道这个杂耍班子的来历。经过仔细地思考后，钟南先行回到马家，向大管家报告了小少爷的失踪，随后就惊动了老太爷夫妇。在两位老人和小少爷父母面前，钟南把事件的前因后果一一道来，最后说出了自己的判断：小少爷很可能是被绑架了，目前能做的只有等待绑匪的消息。虽然马家的各位老爷太太们十分生气，可是对钟南有理有据的分析也表示赞同，于是一面让人四处打探消息，一面等候绑匪来人或者来信。
直到晚间饭点前后，一个附近的小乞丐才给马家人送来一张纸条，说是一个漂亮的小姐姐让她送信过来，还奖励了一根糖葫芦，至于其他的有用信息就不知道了。打开纸条上面，只有寥寥数字：明日亥时，城外乱坟岗，五千两银子赎人，报官撕票。老太爷斟酌再三，还是决定凑钱。五千两子换成现在也有两三百万，不是小数目，马家东拼西凑才在第二天下午准备好。然后就是确定交钱的人选，老太爷指定护院头目丁有为出马，钟南多次恳求，老太爷才同意他和丁有为一起去赎人，说是将功赎罪。
丁有为是个三十多岁的中年汉子，据说武功不错，在马家工作已超过十年，深得老太爷夫妇的信任，长久以来便担着护院首领一职。此次前去，老太爷的要求是毫发无伤地带回小少爷，至于赎金，能一起带回当然最好，如果没有机会，那就只有舍钱免灾了。
晚饭过后，丁有为和钟南两人带着银票，踏着如水的月色来到了约定地点。出发前，老太爷反复交代钟南，要听从丁有为的安排，不可擅自做主行动，只要能安全救回小少爷，就对他既往不咎。一路上丁有为只是强调一切行动听他指挥，其他的并没有多说，只道是随机应变。