番外之窘迫
成国公严肃地对妻子说：“自打你和那顾氏往来，你这脾气越来越冲，都快忘了贤良淑德了。”
“实话还不让说了啊？”黎氏好脾气地反问，用事实证明自己并没有“脾气冲”。至于贤良淑德，从今而后，不要也罢。
成国公拿这样的妻子，还真没办法。甩袖去小妾那里？他都这么大人了，怎会做这么幼稚的事。稳重的成国公，把话题扯了回来，问妻子：“真让小二和郑姑娘来往？不会有损两家关系么？”
黎氏很肯定道：“要求是郑家提的，人家都不在意了，你小心翼翼个什么劲？”
成国公依旧不敢相信，决定隔日下朝后，亲自问一问郑智。而黎氏，则去找次子，当即说了郑家的意思。朱仪看了眼上蹿下跳的母亲，感慨道：“母亲近日年轻了不少。”
不管多大的女人，都喜欢听这句话，黎氏笑眯眯地问儿子：“真的么？看来，你顾姨的法子真的有效呢。”
听听，这称呼已从郑婶婶变成了顾姨。自己的亲事还没定呢，他娘已经和未来岳母已经如此要好了！这等联姻之路，大概，满天下只此一份了吧？
黎氏被儿子夸了，心情很美好，少不得关心一下儿子：“你这么会讨姑娘家的欢心，想来，很快就能把儿媳妇哄进门了吧？”
“娘误会了，儿子并不曾讨过姑娘家的欢心。”朱仪严肃声明。
“切。”黎氏压根不信，细数过往，“你二姑姑家的箐丫头、小舅舅家的檬丫头、魏国公府的九姑娘……”
“二姑姑家的大表姐，除了见礼之外，儿子并未和她多说一个字；至于舅舅家的表妹，表妹那么多，又长得那么像，我分不大清；徐九是哪个，儿子见过么？”
黎氏忽然不想说话了。
小姑子为了把长女塞给她儿子，闹腾了一年多，夫婿靠不上，是她自己，靠着强悍的意志力和非常厚的脸皮，才把这桩婚事给搅黄的；至于自己娘家侄女，三个小姑娘都想嫁进来，她还要回娘家，没好意思拒绝，赶紧匆忙给儿子定了一桩亲事。
结果……
至于徐家九姑娘，今年都十九了，还没嫁人、一直等着自家儿子呢。还放言，为奴为婢都可以。实话说，黎氏实在看不上这样的姑娘。哪怕是庶出的姑娘，天下的男人又不是死绝了，干嘛给人做妾？她有做妾的心思，她家儿子还没打算纳妾好么！
“儿子，你一定要把七七给我娶回来！”有郑家不准女婿纳妾的要求在前，自己就可以特别理所当然地拍死很多人，比如徐九。
“七七？”朱仪问。
“哦，郑四姑娘的乳名。”
果然是乳名，朱仪面无表情地看着他娘。姑娘家的闺名你告诉我就罢了，乳名都告诉我，总不能让我见人就叫七七吧？
话说回来，七七这个名字，很别致呢。
黎氏继续助攻：“她是乞巧节那天出生的，即将及笄。还有段日子，你找个有意思的物件，给她做生辰贺礼，知道了么？”
“娘让我们私相授受？”朱仪表示自己不干这事。
黎氏则道：“怎会？到时候我们看着你送，不会叫你们私相授受的。”
光明正大，当着所有人的面给，那不就是提前行使未婚夫的权利？这亲事，到底是定还是没定啊！
黎氏将儿子的疑惑看在眼里，安抚道：“放心！顾姨说了，便是不成，你将来把七七当妹妹疼，也就无碍了。你顾姨还说，能把姑娘家从媳妇变成妹妹的人非常厉害，娘不希望你厉害。”
送走母亲，朱仪独坐了许久。
他就不明白了，别人娶媳妇那么容易，为何到他这，就这么难了呢？罢了，想这些个，还不如想想怎么讨姑娘家，不，是讨郑姑娘，嗯，七七姑娘欢心。
自己不会，得找人问呢，找郑家的人问。
于是，朱仪开始频繁约郑家的兄弟，带他们去打猎，陪他们练武，带他们逛街……不过半个月，就花了二百两银子，荷包告急。朱仪先是找兄长接济了一笔，又去找父亲。
待到了六月底，黎氏问儿子：“怎没见你去我那支钱？不会是给七七的礼物，还没挑好吧？”
朱仪身子一僵。
这银子，他娘出的意思？那必须挑好了！朱仪十分痛快地回道：“挑好了一件要价一千二百两的银子物件，还在找别的。”
二百两拿来还债，一千两留作后用。
至于礼物，朱仪觉得自己做更便宜。郑家那几个孩子说了，他们的姐姐（妹妹），视钱财和金银珠宝如粪土，更在乎的是心意。
而他，已经准备好了心意。
“什么东西，这么贵？”黎氏惊呼出口。朱家是不穷，但是，随便买件礼物就要一千两，还是受不住的。
朱仪道：“及笄礼，怎能便宜？”
这倒也是。
至于一千两，她的私房就有，贴了儿子就是，黎氏遂问：“你挑中了什么？我与你一并瞧瞧去，若合适的话，再买也不迟。”
不直接给银子啊……
“谢谢娘。儿子明日又约了郑宇几个，问过她们后，再来给娘最后的答案。”
朱仪推脱着，黎氏不疑有他，应了，补了句：“定要问清楚了，银子多少好说，得让七七开心才好。”
世子夫人胡氏也一直关注着小叔子的亲事，她娘家那里也有几个适龄的姑娘家。出身虽不及郑姑娘，但胡氏认为，论管家处事之能力，必定不比那郑姑娘弱的。胡氏这般作想之际，完全忘了那些姑娘原本是多么纠结，于前程和性命之间纠结。所有人都改观，皆因郑、朱两家已开始议亲，七七却一直安然无恙的缘故。
闲话少叙，只说胡氏一直关注朱仪，黎氏又没说他们母子的对话不能外传。那些下人，一传二，二传三的，就把话传到了胡氏的耳朵里。胡氏听了，心中无比失落。
胡氏的父亲是礼部尚书，论富贵自然不及朱家。
她当年的陪嫁，是拿了书本古籍撑得门面。嫁进朱家的这几年，婆婆只说家里就她们两个人，没得那么讲究，每个月都给她二十两的月银，还不叫她花银子；夫婿更是把自己那一百两，都给了她。加上生孩子，杂七杂八的，三年下来，她手头多了小一万两的进账，快撵上她的嫁妆银子了。
黎氏和世子为何对自己这么好呢？自然是，喜欢自己了。直到听了这话，黎氏才明白过来，婆婆对她好不是因为喜欢，而是，婆婆就是个对儿媳妇好的人，不管哪个儿媳妇是哪个。
是以，胡氏很失落。