第一章 贵女
贤良淑德一辈子，有什么用。
丫鬟爬床、妃嫔欺压，一手扶起来的皇帝废了她。
长孙钰道，“莫怪朕心狠，且不说你治不了六宫，便是你那位统率三军的兄长，朕也留你不得。”
外戚干政，古来有之，可他长孙钰想过没有，若非她云韶，兄长如何会助他，夺嫡时没有这军中臂助，哪轮到他登位。
不过是狡兔死、走狗烹。
“你想利用我召哥哥回京，好设下埋伏，杀了他？”
长孙钰含笑不语，温文尔雅的模样一时令她恍惚。
想当初，她就是被这笑容迷惑——瞎了眼！
“韶儿，你我总算有些情分在，你若肯劝你兄长交出兵权，朕也许……”
“做梦！”云韶冷笑，“当初对付四皇子，我把整个平南侯府赔进去，爹战死沙场，祖母抑郁而终，你欠我云家的何止这两条命？如今你还想要我兄长性命，妄想！”
素来温婉的皇后拔下发簪，长孙钰大惊退后，“你要做什么？护驾！”
旁人只知皇后贤德，长孙钰却知她有副好身手，昔年四哥死士围攻，她一人一剑挡在前面，二十三名死士无一生还，她的手筋也在那战中挑断，无法执剑。
云韶看着男人惊恐神色，目光轻蔑，“长孙钰，你欠我的迟早要还，虽然我看不见这天，但云家一息尚存，你休想安生！”
发簪狠插，血流如注。
好在是练过武的，云韶一击即中，没有承受多大痛苦。临死之前她的眼睛直直望着他，长孙钰心底发寒，避了开。
“钰哥哥，大姐姐这是死了麽？”
“死了，这下怎么办。如果叫云深知道……”
“别担心，还有妾呢，云深也是妾的哥哥……”
如遭雷击，云韶努力想去看清女人长相，眼皮却沉得要命。
她早该想到的，杜衡一战父亲全军覆没，必有内奸，可怎么也没想到会是云家自己人。
是谁，二房还是三房？
云韶攥紧手指，意识陷入无沮暗，她这一生端庄贤淑、才德兼备，却活成一个天大笑话，她不甘，她不甘！
……
“小姐、小姐！”
“小姐醒醒，别吓金菊呀！”
“不能再等了，拿手信儿回侯府，就说小姐——”
声音戛止，云韶睁开眼，两个打小伺候的丫鬟齐齐愣住。
“小姐，你可醒了！”金菊扑上来哭道，“谢天谢地，我跟青荷姐姐都担心死了！”
青荷稍显沉稳，定定神道，“小姐，请您拿个主意吧，昌平郡主把四门封死，不让奴婢们外传消息，现下贵女们都在苑中侯着，那个、那人也在，还请小姐示下。”
“青荷姐姐，小姐才受了惊吓，这……”金菊欲劝，云韶淡静的目光在二女脸上一扫，问道，“现在什么年岁。”
二女面面相觑。
青荷道，“回小姐，今年乾正三十五年。”
乾正三十五年，是她十三岁那年。
云韶闭了闭眼，也就是那年她在昌平郡主府落水被外男救起，毁了名声，而后六皇子长孙钰求娶，她感激下嫁，全力扶持，最终落得自尽身亡。
“小姐，您还好吧？”
云韶转目，突地一笑，“为何不好。”她这一笑如云开月破，整张小脸都生动起来。
青荷心里一突，直觉有什么地方不一样了，又见小姐抬了手，“去把那件苏绣曳地描花百褶裙取来，金菊，打水，我要沐浴。”
两个丫鬟虽有疑惑依言而行。
云韶赤足入桶，慢慢将身子沉下，暖流漫过肩头，她唇边溢出满意叹息。
回来了……
十三岁那年，正是一切伊始。
昌平郡主府，贵女们茶吃了几杯，糕点空了数盘，都有些不耐烦。窃窃私语的声音渐响，其中一个便是北安侯的二小姐江瑶素。
江家与云家历来不对付，两个儿女也有样学样。江瑶素看不惯云韶惺惺作态，云韶也厌她屡给自己找麻烦。此时云韶遭难，最高兴的莫过于她。
“呵呵，你们是没见着，那云韶被薛桓救起时浑身湿透，真是什么脸都让她丢尽了！”
“什么，竟是真的？可云家小姐不是会武，怎会突然落水？”
“谁知道呢，也许人家对薛公子一见钟情，施的诡计呢？”
“瑶素姐姐说得对，平日里看着温贤大方，哪晓得会做这等事。换了我呀，宁可死在塘子里也不叫陌生男子碰我身子！”
“她怎还有脸活下来……”
你一言我一语，多是幸灾乐祸。
这里边平日与云韶交好的大有人在，但一到落难，人人奚落，也真是人心不古。
屋苑门外，云韶制止了气得不轻的金菊，正要进去，突听得一个意外声音道，“各位少说两句吧，云韶蒙难已是不幸，我等身为世家女，岂可如坊间妇道人长短。”
这是谢知微，谢相爷家的独女，矜持自傲，美貌无双，与云韶并称京中才女。只因云韶出身将门，能文善武，所以夺了魁首的位置，这些年更是处处压她一头。
倒是没想到她会替她说话，云韶妙目一转，推开屋子。
满堂皆惊。
只瞧来人一身苏绣曳地描花百褶裙，头挽朝阳五凤髻，一支金海棠珠花步摇插在发间，随她走动轻摇慢坠，当真艳丽逼人不可直视。
江瑶素揉揉眼，心道这女人怕不是疯了，才失了身，竟打扮得这般光彩。
谢知微眉尖轻蹙，移开目光饮茶。
云韶在丫鬟搀扶下慢慢向正坐走去，昌平郡主见了她忙迎起身，关切道，“韶儿，你可好些了？”
云韶施施然行礼，“谢郡主挂怀，云韶已无大碍，还请郡主宽心。”说罢在右首处坐下，端起茶来，绝口不提薛桓一事。
昌平郡主大是尴尬，她不主动问，她也不好说，只得使个眼色。一向交好的小姐开口，“云韶妹妹，救你那人在外面候着，你是否——”
“姐姐莫要说笑，哪里有人救我。”云韶放下茶杯，“你说得莫非是那轻薄我的贼子？正好，我也想见一见他。”
轻薄？贼子？
众女一呆，明明是你的救命恩人，怎么要说成贼人？
可旁人不懂，昌平郡主立刻领会。
一时犯了难。
云韶摆明是要牺牲薛桓保全清誉，但这薛桓是新科榜眼，又怎能随意处置。
昌平郡主迟迟不发声，云韶低眉饮茶，冷笑。
当年出此事端，昌平郡主封锁消息，看似为她好，最后还是传扬开。当时京里一片骂声，都说她云家忘恩负义，却没谁想一想她闺阁女儿被外男碰触，除了嫁给薛桓，再无第二条路。
大夏男女之防颇严，那段日子云韶举步维艰，如果不是长孙钰突然求娶，她也不会感激倾心，更不会死心塌地帮他。
如今重来，云韶索性把这难题丢给她，反正人在你昌平郡主府出的事，你总要给个交代。
昌平不语，薛桓倒是等不住了，自请求见。
昌平默然允了，薛桓入堂，众人暗道好一个风度翩翩的玉面郎。
他目不斜视，对着云韶一揖到地，“云小姐，薛桓冒犯，还请恕罪。”
“你要请罪？”
“正是。”
“好。”云韶忽将手中茶水泼出。
哗啦。
玉面公子变成落汤鸡。
薛桓脸上怒气一闪而过，强忍道，“云小姐可是出够气了？”
“不够。”云韶轻笑，直接将茶杯掷出。
她练过武，那杯子硬生生砸中额间，鲜血顿淌。
堂中寂静，贵女都被这场面骇住了，那薛桓也呆上一呆，喝道，“云韶，你不要太过分！”
云韶慢条斯理道，“哦？不是你要请罪的吗，怎么，如今后悔了？”
“你！”
薛桓气结，谁不知道请罪是虚词，这女子竟当真？
江瑶素看不过眼，帮腔，“云韶你够了，你的命可是薛公子救的！”
“是吗？我可没叫他救。”云韶淡淡道，“当日塘边，我的婢女都在，就算没有她们，郡主府懂水性的丫头、婆子也不少，如何轮得到一个外男动手。”
这些也是她后来才想明白，当日落水，云韶记得并不清楚，只知道吃过午茶脑子晕沉，有人提议到池边解暑，她瞧着水面波粼，仿佛有巨大旋涡吸引般一头栽下。那时候花园的贵女甚多，随行丫头婆子少说十几个，怎么就那么巧，让薛桓救了她？
可惜上一世愚钝，以为封锁消息就没再查，现在看来处处疑点，说不定有人背后设局。
厅中寂静，薛桓无言以对，贵女们也纷纷点头，觉得这说法有几分道理。
云韶垂了目，转向昌平，“郡主，云韶虽没品级在身，但也不敢污平南侯府声誉，还请郡主做主，还云韶一个公道。”
昌平好生为难。
云韶这话极是厉害，前面说“郡主府懂水性的丫头婆子不少”，便在暗指她救援不力，后面抬出平南侯府来，更容不得她拒绝。
但薛桓是朝臣，她区区一介郡主，哪有权利来处置他。
昌平一时好生懊悔，办什么赏花宴，请什么榜眼解谜，人没笼络到，还把自己搭进去。
郡主不语，云韶便等着。
她知道昌平没胆子处置薛桓，也知道人多口杂这件事遮掩不住。但要传，就必得是薛桓轻薄于她，而这个口实必须从昌平郡主嘴里出。
果然，昌平考量好一阵开口，“韶儿，这件事说来也有我昌平的过错，薛榜眼年轻气盛一时着急，想必没顾全，你能否看在我的面子上，饶他一回。”
她说饶，便已承认是薛桓过错。
云韶抬眼道，“郡主说饶，云韶自当从命。”她望向薛桓，“薛榜眼，此次你莽撞轻浮，姑娘不与你计较，但盼你日后谨记圣贤教诲，莫要再犯。”
薛桓张口欲辩，在昌平的示意下只得忍回。
“多谢云小姐。”
“对了郡主，韶儿身子还有些不适，先走一步。”云韶起身，昌平忙握住她手，亲切道，“既不舒服，那可要好生歇息，来，我送送你。”
贵女们眼瞅着昌平把人送出府，一口一个姐姐妹妹，好似亲姐妹般，都傻了眼。尤其江瑶素，还没想明白呢这分明是云韶失身落水，怎就变成大度饶人了？