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第十二章 避暑山庄

林逸快步迎去,抱拳说:“员外爷安好,小子昨晚无意冒犯,还望大人海涵。”

陶员外微一愣神,想起他是谁,顿时忿然作色,气急败坏地吼道:“你怎么又来了?去去去,我心烦着,没空搭理你。”

“员外爷莫恼。”林逸笑了笑,亮出腰牌,“在下天册府灵官,专司斩妖除魔,可否请您详说事情经过?”

陶员外闻言震骇,灵官高居从二品,自己不过是个花钱买来的小官,两者相差何止天渊?

“下官参见大人——”陶员外慌忙拜倒。管家却拽住他说:“老爷,这两人都是骗子,哪有灵官沦落到四处混饭?我瞧那腰牌八成是造假,您千万不能信啊!”

陶员外反应过来,狐疑地盯着二人,摇头道:“但凡灵官外出,必护法成群,前呼后拥,你们俩……不像。”

林逸刚要解释,洛采薇已上前一步,“砰”地声扔下盘龙棍,怀抱着双臂说:“就你们也敢狗眼看人低?来,有本事拿起我这根棍子。”

“这有何难?”管家走到洛采薇面前,俯首抓住长棍,卯足了力气,可棍子却纹丝不动。

他惊骇变色,忙扭头看向众家丁,焦急地喊道:“都傻站着干嘛,快来帮我!”

几名汉子赶紧跑过去,抓着长棍齐声吆喝:“一、二!”

他们同时发劲,却似蚍蜉撼树,盘龙棍仿佛被钉在地上,晃都不晃。

“这就没辙了?”洛采薇哈哈大笑,单掌握住长棍尾端,连人举到半空,咧着嘴说:“林哥你瞧,像不像一串蚂蚱?”

林逸摇头苦笑:“休得胡闹。”

洛采薇一松手,众仆役纷纷落地,管家当场跪下:“女侠好神通,小奴有眼不识泰山,求女侠饶恕则个。”

洛采薇喝道:“废话少说,等会林哥问什么,你们就回答什么,不许半点隐瞒!”

“老刘,你先带他们回府。”陶员外站出人群,对林逸拱手作揖:“下官谒见大人,敢问二位如何称呼?”

林逸道:“鄙姓双木林,单名一个走兔逸;这位是我的师姐洛采薇。”

“采薇?”陶员外眼珠一转,抚掌称赞:“登彼西山兮,采其薇矣,以暴易暴兮,不知其非矣……此名甚佳!起名者心系天下,怜悯战火中受苦的苍生,是大善之辈。”

洛采薇面露茫然:“林哥,他说得什么意思?”

林逸解释道:“王侯争权夺势,军戎刀兵相向,以暴伐暴,均不知错在何处。可怜百姓家破人亡,流离失所,惨不聊生。”

他克制住笑容,心想:欲赞男子,先夸其女伴,这员外爷也是个机灵鬼。

“大人才思敏捷,下官佩服。”陶员外恭敬垂首,接着又说:“玉树秀林,幽情逸韵;乘舟漂泊,逸荡而歌。尊下的名字更是风雅……”

“行了,别拍马屁。”林逸挥手打断,定睛问道:“陶员外,昨晚究竟发生何事?”

“人多耳杂,请您随我来。”陶员外转身走向前方一座酒楼,林逸和洛采薇速即跟上。

三人到达酒楼,陶员外要了间包厢,等小二端来茶点,便对林逸说:“不瞒灵官,数日前,犬子在山庄里被妖物所伤。昨晚李道长为我儿看病,但觉症状古怪难医,便连夜带着人赶赴避暑山庄。没想到我们刚抵庄园,就听见凄厉的唢呐声,院中蹿出一头黑熊精,扑上来取了李道长的性命。”

“虽说是黑熊,却又长着人脸,利齿獠牙,相貌恐怖。”陶员外心有余悸地开口,继续道:“传闻死者葬于阴地,积怨不化就会成为僵尸,初时能捕杀蛇鼠。经年累月后体生白毛,再出去害人吸血,最后由白转黑,变得铜头铁臂,刀枪不入,谓之毛僵。”

林逸奇问:“陶员外从哪里听来的?”

“本地县志记载,以前也出现过。”陶员外喝了口茶,又道:“据古籍《酉阳杂俎》中记载,有一种惑灵曲能操纵死者,因此下官怀疑是僵尸作祟。”

“惑灵曲……”林逸喃喃低语,想起俞景荣曾提过此乐。正巧,俞老也是燕国人,孙女亦被僵尸残害。

陶员外道:“李道长不幸牺牲,我立马报了官,现在山庄已被郡兵封锁。”

“郡兵?”林逸迟疑地侧过头。

“这个我知道!”洛采薇一拍胸脯,如数家珍地说:“南盟四王承袭夏朝制度,国家分为州、郡、县三级,县城内包含村镇。保护京都的军人封为京师;驻守边疆的称作边军;而内陆的则叫郡兵,他们由郡守直接指挥,负责各县防备,与灵官向来不合。”

林逸皱眉问:“守军防御城池,我等捉鬼除妖,各司其职,为甚会不合?”

“各地郡兵五年一换,轮流当差。不同于京师的尊贵、边军的凶险,他们处境安全,也更难立功。所以才三番五次干涉灵官职务,主动对抗妖邪,以图升迁。”

林逸不悦道:“郡兵如此蛮狠,四王就这么坐视不管?”

洛采薇道:“灵官人数稀少,再散及天下,必有忽略之处。若出现妖魔,等各城县衙上报天册府,灵官领命下山,一来一回要耽搁不少时日。唯恐百姓早已遇害,只能靠郡兵拖延住,我们再支援接管,过程中少不了摩擦冲突。”

林逸听罢心中明了:四王有意如此,既能保护百姓,又可压制灵官,不让天册府一家独大。

他回过神,试探地问:“陶员外,你那避暑山庄还准备开张么?”

“闹僵尸的地方哪能住人?”陶员外连忙摇头,狠狠一咬牙:“可卖又卖不出去,索性拆掉了事。”

“那好,小子便跑一趟。”林逸站起身,陶员外道:“我来给大人带路。”

林逸笑道:“不用,你告诉我详细地址就行。”

“这……”陶员外神情犹豫,打量二人半天,才肯首道:“出得城门,沿着官道往西九里,再从南边小路进去,就能看见山庄了。”

“请员外爷回府等消息,小子先告辞一步。”林逸手按刀柄,翻窗跃出,洛采薇立即跟上。

两人冲出城门,林逸提气轻身,脚尖点地,飞也般地奔跑,扬起一径尘烟。洛采薇速度不及,眼看距离越拉越远,忙喊道:“林哥,等等我!”

“好。”林逸放慢速度。片刻后,两人到达地方,向南穿过乡村间的细道,田埂中水渠干涸,陌上冬树萧条,北风呼啸。

两人又走了几里路,地势渐高,碧空晴日下,庄园内的楼阁眺目可见。

登临山岗,四周野草枯黄,坡地中央立着一棵参天古松。再往前去,便能看见砖石搭建的拱门,两侧院墙略矮半截,檐瓦后亭台交错,背映荒山。

两人走到近处,门里正站着几名士兵,皆披甲挎刀,眼神凶悍。士兵一边布防设卡,一边朝他们吼道:“什么人!”

林逸举起腰牌:“在下天册府灵官,听闻山庄中闹了尸患,特此前来。”

一位士兵聚睛凝视腰牌,仔细检查刻印,将信将疑地开口:“我们没收到消息,你有路引吗?”

林逸又掏出路引,士兵接过去摊开一瞧,匆匆翻阅两行,看到结尾处的官府落款,态度这才缓和,点头说:“大人稍等,我去禀报统领。”

他小跑着离开,林逸环顾四周,院中约有三十来位守军,所乘的马匹全拴在墙角。几名伍长从马背上卸下长枪盾牌,分发给队友。

而一辆六尺宽、丈许长的物事停在当中,侧有两排轮毂,上盖油布,造型独特。看来为推这家伙上山,他们花费了不少功夫。

过得少顷,报信的汉子陪着一位青年士官大步走来,林逸转头望去。那军官生得虎背熊腰,身材极为壮硕,脸方额阔,粗眉细眼目如含电,行到跟前站住,宛如半座铁塔,巍然矗立。

他昂首抱拳,声若洪钟:“末将乃武备校尉傅勇,刚从边军调来齐城,暂授统领一职,见过灵官大人!”

洛采薇奇道:“校尉可是四品官,怎么会当六品的城防统领?”

傅勇啧了下舌,倒吸着气说:“末将在边军里……犯了点错,从骁骑贬为武备,再遣至内地驻防,战时才能扩充兵员,回到边疆应敌。”

洛采薇又问:“你犯了啥错?”

傅勇面露不爽,按捺住心中火气,皱眉说:“幽军南进,征北王率领部下反击,在泽坂坡遭遇埋伏,号令全军后退。而末将为保村民撤走,多留了半刻钟。”

洛采薇愠道:“你明明做了件好事,这也要挨罚?”

“军令如山倒,征北王念我保护百姓有功,已经是破例开恩,才没砍下卑职脑袋。”傅勇慢条斯理地说着,目光扫过林逸,“敢问灵官大人,您今日来此,有带峰主密令吗?”

林逸指着洛采薇道:“我和师姐路过齐城,偶闻僵尸作乱,遂至山庄除妖。”

傅勇眉毛一扬,挥手说:“那请回吧。”

林逸道:“僵尸阴毒狠厉,我怕各位招架不住,还望傅校尉通融。”

“跟他啰嗦什么,我们只管进去,谁敢阻拦?”洛采薇一掌推开傅勇,扛起盘龙棍便往里冲。

傅勇踉跄几步站稳,旋即拔出佩剑,大吼道:“阁下可知擅闯军阵是死罪!”。

洛采薇怒极反笑:“哈哈,老娘今天就硬闯了,你有本事砍我啊?”

傅勇眼看威吓无用,忙提着剑追上,高声呼喝:“弟兄们快去抓僵尸,谁先拿住,我重重有赏!”

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