第882章
领头的见炎涛几人衣着华丽，胯下马匹都不是一般之物，不敢轻视。上上下下打量了炎涛几眼：“找何人？”
“卫青！”炎涛道：“我等乃是卫青的兄弟，路过此处特来看看他，不知卫青现在何处？”
领头的眉头一皱，卫青平时干活勤快，做事也放心，可他只不过是公主府的家奴。眼前这几人一看就知道，不是哪家的公子，就是有钱人家子弟。这样的两种身份竟然称兄道弟，不由的让领头的奇怪：“尔等何人？找卫青何事？”
“我们是蜀郡商贾，昨日与卫青兄弟说好，有几匹马希望他给看看，若是不错希望能够卖给公主殿下。”
这里虽说是平阳公主的地方，但是这些牧人都清楚，他们是给皇帝养马，若有好马，公主和皇帝一高兴，让他们脱了奴籍不是难事，甚至于弄个小官也有可能。听说炎涛有好马，领头的连忙问道：“马匹在何处？”
“卫青在何处？”
领头的无奈，回头示意一人去找卫青。古人重喏，领头的虽然无奈却也无可奈何，他已经想好想要从这些商贾手中得到好处不可能，那就只能从卫青身上下手。
时间不大，卫青纵马而来。跑的很快，远远的便冲着炎涛等人挥手，昨夜匆匆一别，卫青对炎涛到有些佩服。年纪比他大不了多少，能去羌地，还孤身来到长安。都是年轻人，为何差距这么大？
“炎大哥，可曾见到公主殿下？”卫青一脸兴奋，只要炎涛能将马匹卖了，他或许能分一匹。
炎涛摇摇头：“没有！连府门都进不去，所以来求贤弟，希望贤弟能替我们引荐，公主千金贵体，我等不能相见，能见到管事就行。”
卫青苦笑，一直身旁的头领：“这位就是我们马场的杨头领，若要卖马找他最合适。”
杨头领便是刚才那个领头的，听了卫青的话，心里很舒服。斜眼瞥了卫青一眼，从来没有觉得卫青如此可爱懂事。连忙拱手：“炎公子，马匹在何处？咱们现在可以去看看了吧？若是好马，我一定禀报平阳候，买下你的马！”
炎涛一笑，将卫青找来，就是给卫青一个机会。卫青虽然实诚，却不笨，立刻理解了炎涛的用心。炎涛点点头：“如此甚好，马匹我也不能带在身侧，不如杨头领让卫青跟着我去牵马，明日一早咱们还在此处看马如何？”
“好好好！”杨头领大喜，听炎涛的意思，马匹不但好，而且多，看来这一次自己的功劳来了。
连夜派人去长安弄马，估摸着晚上就应该能回来。为了配合崔成儒在长安卖马，蜀中商会专门挑选了几十匹好马送来长安，都是羌地好马，膘肥体壮，身材高大。为了能接近皇帝，炎涛下了血本，一口气将这几十匹好马全都弄来平阳，希望用这块敲门砖敲开平阳府的大门。
一路上，霍金看卫青不顺眼，和黄十三两人走在最后。炎涛却对卫青青睐有加，两人谈天说地，从人情世故道战阵兵法。听的冷峻直瞪眼，炎涛懂得多他见识过，可卫青竟然能和炎涛说到一切就让他有些奇怪。一个公主府的家奴有这般见识的确少见。
“卫青兄弟可否识字？不知看何典籍？”炎涛起了替卫大将军作传的心思，从家奴到大将军，这样的书名一定很吸引人。
卫青微微笑笑：“河东遭灾那年，父母不得已卖身为奴，受公主殿下起重，小时候倒也学过些字，看什么典籍到让炎大哥见笑了，胡乱翻而已！”
炎涛点点头：“看卫兄弟，也会武艺？”
卫青又一笑：“又让大哥见笑了，我这武艺比不上霍兄弟，闲暇无事胡乱练练！”
霍金一听把脑袋扭到一旁。炎涛听的出来卫青没有说实话，也只是笑着点点头：“若兄弟有大抱负，就要多多努力，我大汉北有匈奴虎视眈眈，南有蛮夷不服王化，泱泱大国需要的是驰骋疆场的猛将，而非那些只会耍嘴皮子的文士，卫兄弟文韬武略尽在心中，他日一展宏图才不枉公主殿下对兄弟的抬爱！”
卫青一愣，脸立刻就红了。炎涛拍拍卫青的肩膀：“既然兄弟有抱负，我提个建议，当有一个目标，而后不屈不挠而行，不瞒兄弟，我虽为商贾却时刻想着封侯拜将，为我大汉驰骋疆场，驱匈奴除南蛮，让我汉家名声响彻寰宇！”
卫青一脸向往的看着炎涛，被炎涛的豪言壮语所感染。重重的点点头：“嗯！”
一口气狂奔几十里，回到松林镇的时候，被眼前的景象惊呆了。几十匹高头大马正从官道走来，昂着头撂着蹶子，马嘶嘹亮，马鸣高亢。松林镇的百姓从来没见过这么多马匹，万人空巷，拥挤在镇口争相观看。卫青高喊一声，打马如飞，奔了过去。
“好马！全都是难得一见的好马！”
卫青摸摸这匹，又摸摸那匹，激动的只剩下这一句话。大批的马匹从松林镇的街道上走过，围观的人群发出啧啧的称赞声。有时候也有平阳侯府弄回来的良马路过松林镇，可那些太少，哪有几十匹来的壮观。大汉朝缺的就是好马，很多县令，甚至于州府的官吏乘坐的都是牛车。
“炎大哥！这些就是你从羌地弄回来的马匹？”卫青满脸激动，眼睛都放出绿光。
炎涛点点头：“这只是一部分，若是这次生意做得好，再有良马一并送到这里来！”
霍金看着卫青，就好像上层人士看见从来没有见过世面的土包子一样，一脸的鄙视：“怎么样？比起你们马场的那些破马强多了吧？”
卫青笑了笑：“马场的马也都公主殿下和平阳候从各地买来的，有匈奴马，也有西域马，羌马到还是第一次看见。”
炎涛道：“各地的马有各地的长处，匈奴马腿短而粗，格外有利，奔跑起来的速度不是很快，却胜在耐力，长距离的奔跑算得上一流，但速度上就劣了一筹；西域马高大健壮，四蹄修长，马头高大，样子很漂亮，短距离冲刺速度很快，却不善长跑；我们大汉的本地马，呵呵，就不敢恭维了。”
“虽然大汉地大物博，纵横数千里，可惜没有一块上好的牧场，所养的马匹大都驽钝，驾车拉磨倒有些用处，上阵打仗不行；羌马不错，生长在高原，耐力没问题，羌地一望无际，马匹的速度也不慢，另外羌地多山脉，这些马行走山路险路如履平地！当然，羌马也有劣势，那就是食量大，若按照一般的马匹饲养，迟早养废了。”
“炎大哥果然是个好马之人，您放心，我们马场有专门的人养马，无论哪里的马匹都能得到最好的照顾！”卫青听的连连点头，立刻保证会好好善待这些马。
炎涛笑笑：“还没谈成，兄弟就这么肯定平阳候能买下我的马？”
卫青左右看看，凑到炎涛身旁，压低声音道：“到了现在不敢隐瞒大哥，马场名义上是平阳侯府的产业，无论是地方还是人员都出自平阳侯府，可这些马是替陛下养的！只等陛下亲征，它们就会变成真正意义上的战马！”
“哦？你见过陛下？”炎涛假装惊讶。
卫青连忙摇头：“我哪有那个福气，陛下何等尊贵，我不过一个马童，可没有那个福分！”
“若能见到陛下，将这些羌马献于陛下也不是什么大事！只可惜……”
就在松林镇找了一家客栈，租用了他们的牲畜棚，自有从长安随着马匹而来的马夫照料这些马匹。几个人吃了饭，便准备休息。奔波了两天一夜，困得都不行了，一挨枕头便鼾声大起。这里是松林镇，有霍仲孺撑腰，而且炎涛已经放出话去，这些马是要卖给平阳侯府的，倒也不担心有人敢打主意。
正睡的舒服，炎涛就感觉有人推自己。翻了个身接着睡，可那人不依不饶依然不罢手。炎涛睁开朦胧的眼睛，见是卫青：“卫兄弟不是在看马吗？怎么来我房中，何事？”
卫青不好意思的笑笑，道：“炎大哥，已到戌时，咱们是不是该走了？您和杨头领约的是辰时，带着马匹过去走夜路不能太快，我算过了大约需要三个时辰，咱们……”
炎涛搓了搓自己的脸，无奈的只得起床：“你倒是个守时的人！”
卫青连忙帮着炎涛拿来鞋子：“男子汉大丈夫答应的事情就应该办到，不重诺之人，难成大器，这是公主殿下说的。”
有这么个奸细在身边，一群人只得按照卫青的计划进行。一个个被叫醒，哈欠连天的洗脸。卫青竟然早就让店掌柜准备好了饭菜，睡了四个时辰，肚子里正饿着。吃饱喝足，护卫和马夫们去收拾马匹，其他几个人便坐在客栈的大堂里等候。
天黑的伸手不见五指，阴沉沉的感觉马上就要下雨。卫青张望了一会，便急匆匆跑去牲畜棚。霍金气呼呼的道：“这小子一个家奴，竟然对主人这么忠心，也不知平阳侯府有什么东西，值得他这样？”
炎涛笑而不语。冷峻正好看见，便问道：“看样子你知道？”
炎涛摇头笑笑：“不能说！真不能说！”
收拾好了马匹，一行人再次上路。走了没有五里，果然下起了雨，卫青连忙吩咐马夫将他准备的草帘子给马匹披上，忙前忙后雨水和汗水将卫青浑身浇透。有卫青这个“马夫头”张罗，炎涛也不好驳了卫青的好意，只得冒雨继续前行。
道路越来越泥泞，那些马匹也越来越不好控制，卫青和马夫们干脆弃马，冒雨将马匹全都牵着，一步步的往前挪。炎涛等人想要帮忙，被卫青制止了。一则他们不懂马，若是惊上一匹，那就要出大事。另外这个提议是卫青提出来的，遇上这种天气，也不好麻烦这些人。
当天亮的时候，雨终于停了。折腾了一夜，离马场也不远了。就在河边，找了一块地方，给马匹清洗，他们也休息一下。升起火堆，烤着衣服，喝着热乎乎的面糊糊。卫青被雨水浇了一夜，浑身上下不由的颤抖。
冷峻摸了摸卫青的额头：“没事，暖和起来就好了！”
卫青连忙起身：“多谢冷公子！”
看着卫青的狼狈样，冷峻想了想：“有个问题，我一直不懂，说出来你可别介意？”
“冷公子请讲！”
“你不过是平阳侯府的家奴，一般情况下家奴虽然对主人也很忠心，可我没见过像你这样忠心不二的，为了主人的事情，哪怕赔上性命都在所不惜！我总觉得这里有些事情，不知卫兄弟可否相告？”
两人的谈话没有避过众人，霍金和几个护卫也都听见。昨天晚上卫青不要命的也要将马匹带到马场的事情，他们都看的清清楚楚，对这个问题也都十分好奇。
卫青看看身旁众人，一笑：“诸位都是外地人，不知道十几年前河东旱灾的恐怖！那一年整个河东都是颗粒无收，朝廷也没有粮食进行救灾，刚开始的时候吃野草，后来就是树皮草根，只要能吃的全都吃，等这些东西都吃完了，就只剩下吃人了。”
卫青停了停，将碗里的面汤喝完：“我们家孩子多，两个姐姐两个弟弟，还有我，以及父母，七口人，这么大的一个家庭什么吃的都没有，这是多可怕的事情，最先饿死的是我最小的弟弟，我看的清清楚楚，刚刚埋下去，就被人挖了出来，一抢而空！”
说到这里，卫青哽咽的泣不成声，不少护卫也跟着落泪，一项叽叽喳喳的霍金也沉默的听着。
“后来，二弟也饿死了，我不愿意埋，不愿意和小弟一样被人抢去，便抱着二弟的尸首不撒手，那些饿疯了的百姓就来抢夺，我年纪小争不过他们，眼看着他们就要把二弟再一次抢走，大姐二姐和我哭天喊地，怎么哀求都没有用！不能怪那些人，直到现在我都不怨他们，那时候谁也没有办法，但凡有一点办法谁也不会干出这种事来！”
擦了一把眼泪：“就在我快要绝望的时候，平阳候来了，他用三石粮米换下了我二弟的尸首，三石粮米，十个人省着吃能吃一个月，我二弟骨瘦嶙峋的尸首可吃不了那么长时间！”
“再后来，很多人走投无路死的死走的走，平阳侯府也收纳了不少人，我们也在其中，每日里虽然也吃不饱，但至少饿不死，我父母带着两个姐姐和我就在平阳侯府避难，做这些事情平阳候什么要求都没有，对我们这些流民总是带着笑脸，给我们分粮食，给我们发衣物，每次见到他我就有种冲动，这辈子谁要动平阳候，我卫青就和他拼命！”
护卫们纷纷点头。卫青笑了笑：“再后来我们全家心甘情愿的入了侯府为奴，虽然为奴平阳候对我们很不错，能吃饱饭，有地方住，偶尔还有几个赏钱，咱们这些普通人活一辈子不就是要这样吗？”
冷峻点点头：“说得好！知恩图报的好兄弟，你这个兄弟我交定了！”