第一百七十六章 暴风雨前的并蒂莲（中）
“罗斯·科迪大人，请允许我们向您致以崇高的敬意。正是您，把我们从野蛮人手中拯救出来，在所有人都抛弃了尼美加的时候，您选择了拯救。”那些市民代表恭恭敬敬地向整理过衣冠的苏诺骑士鞠躬行礼，这位睡在平板车里又倒在稻草堆里的骑士终于醒了“尼美加从今以后，永远为您敞开大门，请您务必牢牢记住这份感谢。”
骑士团的士兵在收拢武器与装备，骑士们去找城内的铁匠修补自己的武器。尸体被就地埋葬，诺德人的则扔进水里喂王八。尼美加人以欢迎英雄的热枕给他们大开便利，热情的姑娘和酗子们拥吻在街头，那些苏诺的农家子弟很少看见过城市的面容，仅仅有些人足够幸运，能够前去城市采购或兜售。新奇让他们非常激动，在城市里晃来晃去，见到什么都想摸一摸，直到各位连队长把他们抓回去才老实些。
“我们的人需要修整，在此期间我们会防卫你们和周边的地区。”罗斯试探着对那些市民代表提出要求“补给、武器，还有那支溃退的舰队，我们需要他们三个月后送我们去罗多克。”
罗斯本以为会讨价还价，没想到立刻那些人就答应了下来。那个镇长给他带来了堆积如山的水果与各种食品，市民代表们分别去拉来粮食商、武器商以及之前和他们一起防御的斯瓦迪亚舰队司令。斯瓦迪亚骑士对此一窍不通，他年轻的生命只有一把剑陪在身边，好在西蒙斯对此了如指掌——想当一个好的商队护卫，首先你得是半个商人。
“面包、奶酪、咸肉，都是市场二分之一的价格，武器比较缺，但工匠承诺加班修复锁子甲和剑，也只要低廉的价格，武械库里备用的长矛不少，他们都给我们了。”西蒙斯一瘸一拐地走在罗斯面前，完全把自己带入了管家的角色“诺德人的战利品也都被搜刮干净，足足三千第纳尔，我的朋友们啊，这真是一笔血腥钱。”
圣玫瑰骑士团的骑士们纷纷发出阵阵不安的笑声。大家都知道这些钱来自北方受苦受难的同胞，但还回去是不可能、也是不现实的。正所谓伟大的事业需要伟大的资金支持，这些钱成为了骑士团的费用。很快他们会变成充足的补给，落实到士兵和骑士手中。
在斯瓦迪亚，除了骑士阶级，很少会有人想到‘斯瓦迪亚’作为一个国家的存在。不过一个地区可以产生很强的地区荣誉感，这些年轻人乐意为苏诺而战，就像人们都很乐意保卫自己的家乡一样。
罗斯的圣玫瑰骑士团，便是靠同乡袍泽的情谊与荣誉团结在一起。和其他地区不受重视的步兵不同，苏诺或提卡颂的军士来自庄园和农村，罗斯和骑士们既是他们的长官，又是他们封建上的宗主。
富裕的土地提供了优秀的装备，科迪家族不计成本地打造武器与盔甲，多孔拉丝板因没有停止过使用而变得灼热，每家每户都编织出规定大小的锁子甲布。工匠们日夜不断地制作甲衣，提卡颂的儿子们穿上这坚固的铠甲开赴战场。一支装备精良的部队离不开富裕的采邑，骑士们自然不必多说，步兵中四成战士穿戴链甲衫，剩下的也有简易的皮甲或结实的武装衣防护。
正所谓要从敌人处学习，沃尔夫优秀的军官留给了西蒙斯很深的印象。在他的建议下，罗斯没有让骑士们指挥步兵，这些从小便接受职业战争训练的家伙们，还是乖乖去骑马冲锋的好。步兵由每个连队里的排长负责带领，这些排长多数都是和罗斯一起从战场上下来的老兵，硬撼诺德人的北方军团素质自然不必多说。
骑士团的基层军官数量和黑加仑军相比数量更少，这也和斯瓦迪亚人并不依赖步兵作为主力有关。
“我们在这里修整三个月，按照苏诺公爵的要求，将会在半个月后尽快开赴罗多克的亚伦，驰援当地领主反抗他们的国王。”罗斯对骑士和军官们说道“我们需要尽快和海军联系上，他们被诺德人击溃了，但剩余的运输船和战舰应该能够送我们前往罗多克。”
大家都纷纷表示赞同，这支海军理论上听命哈劳斯公爵，但圣玫瑰骑士团作为拯救了他们与其躲藏城市的救命恩人，运一趟的事情大家都觉得非常简单就可以搞定。就像尼美加人的态度一样，骑士们都非常期待见到舰队的司令，听他亲口说‘很乐意为祖国的拯救者服务’。
不过，似乎被感激冲昏头脑不是件好事，大家一边修整一边等待，罗斯已经围着营地骑马遛了好几趟，仍然没有任何舰队的消息。夜晚即将降临，想到那个曾经很想要自己脑袋的公爵，罗斯觉得事情并没有那么简单。他没有通知自己的士兵和骑士，只带了一个扈从边前往舰队士兵驻扎的地方前去询问。
“对不起，我们的司令不见骑士团的人。”门口穿着皮甲的水兵用交叉的矛阻拦住了罗斯的去路，面色显得非常低沉“请回去吧。”
“可以，但是请帮忙转达，罗斯·科迪，圣玫瑰骑士团团长曾经来访。”这位英俊的骑士长大概思索了一番，露出人畜无害的笑容“希望能够和你们的司令面谈关于船只的问题，明天早上最好就要。”
“我们的司令很忙，请你等待。”那些水兵警觉地看着这个骑士，他们没有亲眼见过骑士团团长，印象里还停留着中年骑士的模样，没想到这么的年轻“我们会代为转达的。”
罗斯和他的扈从消失在水兵们的目光中，夜色中他们打着火把穿行在空旷的尼美加郊区。这里之前受过战火洗礼，残存的痕迹处处可见，罗斯策马来到被焚毁的树木边，对自己的扈从耳语道：“熄灭你的火把，跟着我，快速前进，不要问为什么。”
扈从点了点头，罗斯带着他快速穿过寂寥的战场，在一条诺德人的破船附近下了马，把扈从藏好塞进船后，自己也熄灭了火把躲在一边。那个只打过一场仗的苏诺少年紧张地看着罗斯，后者的双眼如同黑夜中的猫头鹰那般直视着远处。
“大人，我该做什么。”扈从小声问道“我们遇到麻烦了吗？”
罗斯点了点头：“是的，但不用担心。耐心在这里等待。”
没有等待太长时间，骑手出现在视野中。他们坐骑的马蹄被布匹包裹住，五个人迅速赶到了罗斯放马的地方，扈从和罗斯静静地听着那些骑手的交谈声。少年紧张地想要拔出剑来，被罗斯宽厚的大手制止住了。
“该死，我们跟丢了！”为首的骑手咆哮道“他的脑袋送到帕拉汶，值他吗足足一百个金币，你们懂吗！一千第纳尔，这辈子你们都见不到这笔钱！”
那些骑手也纷纷用粗俗的脏话表示懊恼，其中一个斥候趴在地上仔细聆听着地面：“没有人的脚步声！我们被发现了，该死！”
他们警戒地寻找着罗斯和扈从的身影，那个机敏的斥候想要通过脚步判断，但最近并没有下雨，地面上又留存着诺德人行军的痕迹，只能判断出来罗斯和他的扈从在此处下马，具体是去哪里，那就不得而知了。船只离此处比较远，也许他们并不想在黑暗中侦查，也许是他们因为被发现失了分寸，罗斯和他的扈从安然无恙地躲在黑暗中。
“我们应该清理干净，不然会被报复的。”那个斥候对首领说道“应该做的干净利落一些。”
首领非常紧张地摇了摇头：“不，太晚了，我们立刻赶回去！那个小子太年轻，没有那种老练的魄力，我们明早就出发，他们只能拿到几艘破船！”
骑手们简单商议了一下，立刻骑马离开了，借着他们的火把，罗斯认出了水兵的打扮。这些拙劣的杀手甚至连换装都懒得换，似乎是立刻赶来捉拿骑士的脑袋。这位年轻的骑士直视着远去的身影，等待他们渐渐远去，回过身对扈从说：“你赶回军营里，立刻！叫他们把所有人集合在一起，赶到我们所在的破船处。”
扈从紧张地问道：“您怎么办？我得在您身边保护您，您冒险我也要陪着您。”
罗斯没有说话，打了个坚决的收拾，扈从只得低头屈服了。扈从和罗斯立刻背道而驰，后者手握火把，以军马矫健的体魄赢得了速度。那些骑手立刻意识到了罗斯前来，首领紧张地问道：“喂，小子！有多少人追来！”
骑手仔细辨别了声音，又回过头确信了火把的数量：“只有一个，大人！他来了，我看的见，是那个骑士团团长！”
“停马！”那个首领慢慢拉紧缰绳调转马头，所有人都跟随在他的身后“罗斯骑士大爷，这是你自找的！”
罗斯把火把扔到了地上，抽出自己的骑士剑，轻便的圆盾挂于骑士的手腕。五个人像是群狼一样打量着孤助无援的骑士长，似乎在仔细打量一只肥美的羔羊，思索着哪里下口才最为占便宜。
“我不想杀你们。”罗斯大声说道“放下武器，我以骑士的名誉保证你的安全。”
骑手们哈哈大笑，争先恐后地催马前来收割罗斯的脑袋。他们没有人携带长矛，除了那个斥候，其他人也不过是勉强能够骑马——毕竟对于水兵来说，骑马算不上必备的技能。他们的弯刀和剑在晚风中发出宛若切割海风的声音，罗斯也大喝一声骑马冲向他们最左边。
那些拿着火把的人看不清晰罗斯持剑的动作，当他们意识到有人冲到面前时，事情已经非常非常不妙了。最左面的骑手捂着喉咙倒在了地上，鲜血在地上喷洒了满满一滩，折射着令人胆战心惊的月光。
双方的位置交换了，无主的马匹哀鸣着跑到主人的面前，用舌头舔舐着主人的额头。
“放下武器，最后一次。”罗斯的声音依旧冷淡“我没有别的废话想和你们说。”
“杀了他！”首领大喝一声，再次带着剩下的三个人冲向罗斯“我们只不过是少了一个分钱的人罢了！”
骑士愤怒的眼神慢慢决绝在黑夜，他手持剑盾冲向那些敌人，这场令人不齿的谋杀以这种正大光明的方式解决，还真从来没有意料到。坐骑的马蹄践踏着海边的沙土，秋季到来的气息弥漫在空气中，罗斯的长剑狠狠切割过一个骑手的胸口，那人没有穿甲，捂着伤口倒下了。剩余的人紧紧追在他的身后，一个骑手和他齐头并进，弯刀割在他的锁子甲上，但没有速度也没有破甲，他毫发无伤。
“再见。”罗斯猛地扔下盾牌，抓住那失衡的手腕，带着皮手套的臂腕如此坚实，那人根本无力挣脱。他的剑锋快速划过骑手的喉咙，现在只是一个人和一个尸体并骑而行罢了。
现在，只剩下首领和那个斥候，罗斯的双眼盯着两个手足无措的杀手，用罩袍擦干了骑士剑上的血迹，就像是一座降临在夜空的审判者雕像。死去的人和垂死的人散落在曾经是战场的地方，染红了并不干净的土壤。
首领发现自己的手开始哆嗦，那个斥候更是干脆利落，立刻掉头就跑。后者跑出了不远，一声熟悉的惨叫声让他十二分亢奋，尖锐的马刺狠狠扎在马的肚子上，倒霉的畜*牲开始狂奔起来。他不停地跑啊跑，就像是一双死神的手掌在后面追赶者索取他的灵魂，斥候感觉到喉咙发干，但他不敢停下。
一颗半枯的树木出现在前方，他过于惊慌而忘记了如何绕开，失控疲惫的马匹在黑暗中躲闪不及，撞在那古老的大树上。斥候的腿被砸到了马下，鲜血沿着手掌和头顶缓缓流下，但他不必在担惊受怕了——一柄雪亮的骑士剑来到了他的面前。
“我，我……我投降……啊啊啊啊！”剑芒迎着圆满的月穿过了他的喉咙，骑士朝快要死去的斥候脸上吐了口唾沫，翻身上马消失在这不祥之地。