第548章
夏暖燕哑然一下，又问：“孟瑄？你真的变成鬼了？你现在过得好不好？你先出来再跟我说话，这么赌气着算什么？我一个人被蒙在鼓里，凭你们两个捉弄，你又来埋怨我的错？从头至尾都不由我做主，我夏辜！”
可是她再问、再喊、再哀求，他也不理会了。
心中实在莫名其妙，郁闷了一会子，她忽然想起匕首已经不佩在她身上了，上次在拐子的大趸船上分别，她留给青儿防身用了。于是连忙跑到榻前问青儿，可是青儿被牢牢扎了睡穴，睡得比死猪还沉，唤了很久她都不醒。夏暖燕摸遍她的全身，找遍她的行囊，都不见那把镌刻小像的匕首，只得暂时放下此事。
和衣睡下，想等孟瑄的鬼魂来入梦找她，一晚上不能得一梦。
渐渐她就睡得沉了，连天光大亮了都不知道。青儿率先醒过来，见她的睡颜清甜，唇畔还有浅淡的笑意，便不忍唤醒她，找出一张大红纸条来，大笔一挥，龙飞凤舞地写上“犬与周菁兰免进，见字自重”十一个大字，帅气地贴在了门上，胸臆间着实爽快得紧。
而笑吟吟光降寒舍、来求教关墨下落的周妃，巴巴地赶了过来，却只看见这么犀利的一句接待词，显然是不爽快到了极点。等领回过来这一行字的意思，她气得全身发抖，双手打摆子一样的颤，平生第一次遭受如此奇耻大辱，她的心情就像是喝了二斤白砒霜。
在“得罪郡主不明智，这回且算了吧”“为自己出头，哪管这许多”“打听关墨的下落最重要，好多事都指着他呢”这三者之间纠结了大半晌，周妃调整一下情绪，揭下了门上的红纸条，轻轻敲响了四合院的大门，不多时，就有梳着羊角髻的丫鬟来给她开门，吱呀——呀——
周妃脸上挂着得体的微笑，含笑道：“不知郡主今日大安否，贱妾过来请安的。”所谓伸手不打笑脸人，那两个野丫头再怎么傲慢无礼，横竖一问完了关墨的下落，这清宁郡主对自己而言也就失去了作用，到时托个伍樱阁的中间人买通了杀手干掉她，不就什么仇都报了？周妃如是想道。
“小姐她啊——啊——阿嚏！”金甲正面朝向周妃，好好儿说着话，脸上却突然露出一点痛苦之色，旋即就打了一个口水丰沛的喷嚏，将周妃一下子喷愣了，面上花大半时辰描出的精致妆容，一下子就模糊了一半。
金甲受惊过度地“呀呀”了几声，然后捂着脸，哭泣着跑开了，口中嚷嚷着：“不要杀我呀，不要呀，我不是故意的！呜呜！”
呼~~一阵善解人意的温柔春风吹过去，将周妃的脸和襟口烘干不少，却烘不干她此刻抓狂的心情。这一个对面喷嚏，堪称她近年来遭受过的第一大辱，没有之一。
在“脏死了，回家换衣服”“正事要紧，问完再回去香汤沐浴”这两者之间纠结了一下，周妃拿出帕子擦干面颊，举步往屋里走，心绪已糟糕到极点，多年在王府中磨练出的心志，却还是让她重新挂上得体的微笑，敲响了正房的门，咚咚咚！“贱妾来请安，郡主？你在房里吗？”她憋好声好气，憋出了颤音。
没有人来开门，只有两个低低说话的朦胧女声——
“小逸，你去开门，伦家还要再睡一下下。”
“不要，你睡外边，你去开门嘛。”
“嗯嗯，我又没等客人，来的那人肯定不是找我的，找谁谁去开门，这样才公平。谁让你昨晚一直欺负我。”
“不是找你的，难道是找我的吗？她说她叫什么？”
“贱妾。”
“……不认识。”
“那，我们继续睡吧。”
“好呀。”
门外的周妃听完了全文，气得全身颤抖，再次捶门时已没有那么客气：“郡主！我是宁王府的周妃，昨天我们一起吃过饭的，临走时我拜托了你一件事，你也应承下来了。”言下之意是怪夏暖燕不守诺。
门里闷了一会儿，方自扬声道：“请推门进来吧，我二人的鞋子找不见了。”
周妃推门而入，见屋中摆放凌乱，床上帷幔掀起一角，露出两张雨后新荷的娇颜，一圆一俏，是两名身着软绸中衣的少女。里侧那一人长发披面，睡得乱蓬蓬的，依然有倾城之色，正是清宁郡主，人如其名，清澈宁静如溪水。床下果然不见一双鞋子，可见她们并非怠慢客人，故意不给开门。
周妃说明来意，夏暖燕抱歉道：“昨夜喝了酒，一时没想起来，朦朦胧胧就睡去了。娘娘你不急着要的话，就容我再慢慢想一回罢，保准明日就有了。”
还要慢慢想？还明日？周妃心中又急又火，忍不住亮出了纸条，质问道：“那敢问，这又是什么意思，我不大识字，竟瞧不懂。”
“犬与周菁兰免进，见字自重——”夏暖燕和青儿一起念出声来。
红纸条被夏暖燕和青儿一起念响，周妃听后气得莫可奈夏，正要与夏暖燕她们理论一番，青儿却忽闪着天真无邪的大眼睛问：“周菁兰是谁？是一个人的名字还是什么花草鸟兽？”
夏暖燕判断道：“如果不是一个姓周的女人，那就一定是一种兰花的名字。”
周妃却恍然大悟起来，清宁郡主她们昨日初见时，彼此都没通名姓，她们只知道自己是周氏，而自己只知道郡主是“朱氏”！自己的闺名“菁兰”虽不是什么机密，可也只有王府上层才知晓，底下丫鬟都未必知道，那身为陌生人的她们就更不可能知道了。那也就是说，写这张纸条的并不是她们，而是别人写了乱贴在外面大门上的。
周妃思虑着可能有嫌疑作案的几个人，最后锁定嫌疑人为古嫔，越想越觉得是这样，心中不禁暗恨。抬眼看向双双安静望着她的两名少女，周妃刚才那股兴师问罪的气势登时飞去了爪哇国，讪笑着将纸条折起来收好，附和道：“贱妾猜，可能是一种兰花的名儿吧。”
青儿摇头说：“也有可能是宠物名儿，现在的人闲着无聊，最爱给鸟啊狗啊起人名，周菁兰、周菁兰，保不齐是一只狗的名。”
周妃脸上的笑容挂不住了，勉强又说了两句闲话就告辞出来，掩上房门后，她抖着手在院子，捏着那张纸条恨得切齿，立刻去找古嫔算账。古嫔自然是不会承认的，她本身又是一张快嘴，几句话又噎上了周妃，两人不欢而散地收场。
当晚，周妃又遣了她的心腹徐四娘去四合院问，可徐四娘回来，拿着一张地图说：“回娘娘，他们一伙人全都走干净了，听说是中午走的，我在垃圾筐里捡到这个，不知是不是你要的东西。”
周妃连忙接过来，只能看懂这是一张运河水图，上面标注了两处地方，其余的就瞧不懂了，不过她认准了这个一定是标注了关墨下落的地图。既然地图已经到手，那么……清宁郡主那群讨厌的人，想起来还尤怒在心间。于是，她悄声吩咐道：“写个密折投递到台州的伍樱阁，让人追上去做掉他们那伙人，不必说里面有郡主，直接让杀手把船凿了就完了……”
徐四娘明白周妃的心意，是嫌那郡主长得太像王爷的心上人了，不管是不是本人，有这么一个人存在，都是一个大祸害。于是领命，下去办妥了这件事，回来时，周妃已然收拾齐备，要亲自按图索骥，去找关墨那个不讲信用的小人理论理论。
因为王府的龙舟用来麻烦，要带很多外人，因此周妃另雇了一艘渔船，瞒着古嫔的人悄悄出发了。
另一方面，夏暖燕与青儿当天中午打点好行装，又买了些当地土产，满载而归地乘快船回她们的大楼船了。虽然没找到柏炀柏，让青儿有些沮丧，不过想起周菁兰敢怒不敢言的样子，忍不住又笑了一阵。
夏暖燕了解周菁兰的为人，阴毒狠辣非始于今日，她们又得罪她，难保周菁兰不会报复。明的来不了，她说不定会来暗的。于是，夏暖燕画了一个简单的草图，让九艘护卫船队排成w形，尾随在她们的船后面，百丈开外处行驶。为了保险起见，又叫有刀的人将大刀绑在船尾，令刀身没入水中。
一路行驶过来都平安无事，午后她们还停船赏了一回岸上风景，略吃了些点心，夏暖燕又给伤风的金甲扎了一回针。
到了晚间，夜色浓起来的时候，她们已经用信箭跟大楼船取得了联系，一时归心似箭。夏暖燕多希望一上楼船，能同时看见孟瑄和蝉衣两个人在等着她。又静悄悄地行了约莫一个时辰，后面的随护船队突然喊话过来，用的是暗语，夏暖燕她们听不懂，掌船的船工却能听懂。他们几个只说“夫人莫惊，什么事都没有，请船舱里休息，千万别出来”，然后就个个忙碌起来，拉帆摇桨，把船速又提了不止一倍。
青儿紧张地低声询问：“你猜发生什么事了？突然把船摇得这么快，会不会翻船呐。”
夏暖燕软言安抚道：“水上的突发情况有很多，我也说不准，不过有这么行船老手再这里，他们都说了不让咱们多管，咱们夏必咸吃萝卜淡操心。来，喝杯茶吧。”
这样飞速行进了一炷香有余的工夫，大楼船就出现在视野中了，夏暖燕微微一笑，青儿松一口气，平安回来了。两船打灯语对过信号，大船探出移动木梯来，她们手扶手的上了船，在甲板上袖手候着的，仍然是船主李平，连姿势和站的位置，都跟昨日她们离去时看见的一模一样。
李平问安之后，夏暖燕忙说不敢当，又问孟瑄可回来了。
得到否定的答案，她不禁又担忧又失望，这时，后面护卫队上的一名队长上来报告说：“特来禀夫人，我们半路上突然加速，是因为垫后的两艘船上的兄弟们瞧见，船尾水下殷红一片，染了十几丈的水域，船上的人能闻见血腥味儿。探水鼓下去听，隐约能听到异响，不知是冲犯了什么鱼群，我们不想多生事端，这才赶了一回疾行夜路。累夫人受了一回惊，当真于心不安，请夫人海涵。”
夏暖燕听完这番描述，忍不住问道：“你们能肯定是鱼群？一则，鱼的血腥味跟人的血味大有区别；二则，鱼在水下游，就算跟船尾的刀丛遇上，只要往更下层游去，那就不会出一点儿事，因为鱼鳞坚硬不亲刀。我的意思是，刀丛拉过去的血痕，会不会是人血？”
队长没料想夏暖燕不受惊不后怕，还打听起详况来，当下据实说道：“那两艘船上的弟兄回小人时，说的就是疑心水下有刺客，觉得刀丛狙击了一批，难保后面没有第二批、第三批，这才加双倍速赶回来，总算一路有惊无险的回来了。小人怕如实说出会吓着夫人，心道既然没有人员伤亡，不说出来也无妨。欺瞒之罪，实非有心，求夫人海涵。”
“海涵、海涵，”危机一解除，青儿又恢复了活泼本性，笑道，“她是最好性儿的人，你们护送我们安全回来，我们谢你还来不及呢，又怎么会怪你，哈哈！”
夏暖燕点头笑道：“人也好，鱼也罢，诸位都不必再跟外人提起此事，免生闲事。劳动大家，我心不安，等七爷回来后，再叫他去跟诸位道谢。”
众人听后诚惶诚恐，连船主李平都说“小人惭愧”。夏暖燕听他也自称“小人”，不由奇怪道，莫非他也不是与孟瑄平起平坐的江湖朋友？听闻齐央宫的构架，船主往上是舵主，舵主往上是坛主，八坛主之上，就是齐央宫的齐央魔主大人了。孟瑄的朋友，可能位在更高的层级吧。
这一趟出行，在外面吃睡不周，夏暖燕只想回房兑一桶香汤，好好沐浴一回，总觉得孟瑄的指头印子还印在她的腰上，胸口的那些淤痕还没有褪尽。回房后，房里伺候着的还是鄙，她深知主子爱干净，每次外出归家后，都一定要悉心涤荡一回身心的尘埃。
樟木浴桶非常大，足够三四人同时浸在其中沐浴，满桶烧得蒸腾了一室的香汤中，铺散开了花瓣。接触着那温热的气流时，夏暖燕舒服地叹了一口气。初春的江上还是寒气侵肤的，来回都只穿着绸夹衣，没穿棉衣，一来一回还真有些煎熬。掬起一捧温热的香汤，那轻暖的感觉让她忍不住吁了一口气。