第225章 那你呢？
澄煦书院三面环山，一面有水，山明水秀，屋宇恢弘中处处都有带着精巧心思的设计，许多房间不像是课舍，倒像是营业中的百宝珍阁。据说澄煦初建于南宋末年，主持修建的除了扬州督建司的官员，还有两个东瀛来的游学和尚，历时五年才建得初具规模，后来天下大乱，盖到一大半的书院就被弃置了，直到本朝才渐渐完工并投入使用。
男子院占地广大，还有一个跑马场，一个习射场；女子院本来是师长的住舍和茶舍，自从上上任院长侯裔提出了“女子院”的构想之后，就在男子院一侧竖起了高墙，隔出了一个女子院，而当时女扮男装在男子院读书的六个女学子，就成了女子院的第一批学生。
不过，如今的女学子们早已没有了当年那些女前辈们“死了都要学”的感动得令侯院长特特开设了个女子院的艰苦求学精神，她们将学院当成了南大街的戏园子，日日遛上两圈，隔三岔五往戏台子跟前凑凑，捕获一些让人脸红心跳的眉来眼去。这样的女孩子就属于让先生们摇头叹气的迷途羔羊了，如今书院里有半数的女孩子都属于这种类型的学子，而且她们当中十有八九都是拿着“免试入学”的不学无术的投机分子。
当然，也有不少自小在闺中就颇有才名的小姐，比如关府的三小姐关筠、四小姐关瞻就属于此类。虽然人家系出名门，拿到个特招名额也是板上钉钉的事，不过人家就是将那一张特招报名表扔在一边，大大方方地走进考场，跟那些家世次一等的大户千金一起参加考试，凭着真才实学考上的澄煦。
再比如凌三小姐凌妙艺，直接闷不吭声地走进考场，考完后交卷就走，直到众先生们批完卷子，高分通过之后，白院长誊名录的时候才发现凌世侄女的名字也在列。同属此列的贵女，还有伍府千金伍毓莹、太傅牛童之女牛温宝、扬州知府韩扉之女韩忻忻、韩淇淇等，都是于琴棋书画和诗文礼乐中下过一些苦功的小才女。
这些小姐们一到了书院就凑在一处聊天，几个各色钗裙和容貌的女子拣了一处临水的亭子坐了，品评她们书院的山水园林中的败笔之余，也用眼风扫视着书院大门入口处的轿子，若是出现一个她们全都认得的人物，不免要品头论足一番。
不过，她们看风景的同时，也有来来往往的人将她们当成了风景看。她们心中多少也有数，并且很享受这一点。
这里是男子院和女子院之外的公共地带，平时只有公子哥儿们才会坐这里摇头晃脑地念书、观“风景”，那些矜持的小姐们总是下了轿之后，用罗帕或团扇遮住半边脸后，莲步小袜、目不斜视地直奔女子院，留给公子们一个无限遐想的绝美背影。
不过今日是个例外，一则男学子和女学子要同在这个公共地带参加开学仪式，二则澄煦出了位新科榜眼孙炎彬公子，白院长力邀到了他来澄煦参加开学仪式，供后辈学子们观瞻尊容。因此，小姐们也三三两两的在女子院外等待。
除了曲水流觞相亲会，这样的开学仪式一年才有一次，因此小姐们不免要在这个跟众豪门公子共处的重要诚悉心装扮一番，将珍藏的夜明珠、奶奶的鸽血石、祖传的血珊瑚、嫁妆里最压箱底的金银珠宝头面儿都尽数的镶嵌在头上、脸上、衣服上和绣鞋上。
一眼望过去，争奇斗妍的美景固然令人赞叹，青春美好的娇颜固然令人瞩目，但一些在书院任教十几二十年的老先生不免摇头叹息世风日下，人心不古。他们年轻那会儿，千金小姐们都是以素雅为美的。
这个开学仪式就是汤嬷嬷口中的“比美大赛”了，而所谓的“第一金枝”“第一公子”的评选其实都是非官方的小范围讨论结果——趁着院长和先生们在台上讲话的时候，公子们悄悄评论右边那一片小姐，评出几个佼佼者之后就开始投票，当然这只是一部分人的地下活动，比如身为几个孩子的爹的罗白前已经失去了品评小妹妹的兴趣，而眼高于顶的“冷酷派”代表人物彭时对这些东西简直是嗤之以鼻到不能更嗤之以鼻的地步。
反而是平时羞答答的小姐们，几乎每个人都会给心目中的他投上一票，若是轮到谁说的时候，那位小姐选择弃权，总会有一两声“假清高”“她倒会装”之类的低哼声响起，所以就算是内向到不能再内向的小姐，脸上羞得比酒红布更红润更醉人，也会咬着下唇低声讲出一个名字来。若是这一幕落在左边那一片公子哥儿们的眼中，简直心情大好到要抖开绘着墨宝的折扇，挥来几下子凉风来纾解一番。
虽然评选结果不代表所有人的意见，但是获得“第一金枝”“第一公子”封号的小姐公子的知名度将打响整个澄煦书院，甚至连院长副院长都会有所耳闻。那个得了“第一金枝”之名的小姐，想在澄煦觅一个如意郎君基本是妥妥的了，因为偌大的书院几百名男学子中，肯定至少有十个以上暗暗思慕她的公子，而这十个中又很可能会有三四个偷偷塞情书给她的公子，若是她肯回上一封信，那双方就算是接上头了。
他倾慕她，她中意他，在一处世外桃源、书香飘荡的书院，两颗年轻高贵、纯真无邪的心慢慢靠近，一段以提亲为目标、以书信来往为途径而渐渐趋于炽烈的爱情就在这一刻萌生了。
眼下开学仪式尚未开始，公子小姐们也尚未到齐，所以大家都正在三五一处地悄悄讨论着今年有望入选“第一金枝”“第一公子”提名的几位热点人物。家世当然是摆在第一位的，虽然可以在澄煦读书的人家世自然不会差，可是也能分出个三六九等来，三等以下家世的人就算被提名了，想入选也是不可能的，因为多数人都会把宝贵的一票留给真正的贵族。
其次就是仪表容貌了，这是同等家世下唯一的评判标准，不过各人的审美观都有一定差距，导致每年的评选都争论不休，还有不少对评选结果严重抗议的美貌小姐，要求跟“第一金枝”进行一对一较量……总之是各种热闹齐聚一堂，让台上的许多师长们不由感叹一声，年轻真好啊。
“姐姐，去年的‘第一金枝’和‘第一公子’分别是谁啊？”庶出的关四小姐关瞻，问嫡出三姐关筠。
这几位凭真本事考上的小姐里，只有关筠是已经读过两年书的老生，其他几个小姐今天都是人生首次踏入书院大门，像刚破壳而出的小鸡一样，好奇地转动着乌黑的眼珠打量着这个锦绣繁华的美好世界。这一座传说中的男女混合书院，气氛果然很好，走进书院来之后，感觉人生似乎就要从此处开始腾飞了……
关筠微笑道：“第一金枝是永平伯嫡女谢巧凤，她今年就不读了，听说她家里正给她说亲事，今年就要嫁人了；第一公子还是罗东府的大少爷罗白前，他已经蝉联了三届第一公子了，尽管他早已娶亲，不过每次提名的时候都有他，等到了投票的时候，我们大家的脸皮子都薄，就算心里有心仪的人选也不好意思说出名字，索性就都投给罗大哥了。当然了，罗大哥相貌俊美，赛过女子，他的这个第一公子亦算是名副其实。”
知府韩扉长女韩忻忻闻言双眼发亮，问：“哪儿呢，他在哪儿呢？”相貌俊美，赛过女子的罗大少爷？
关筠摇头道：“没瞧见，大概还没到吧，他今天要等妹妹一起上学，估计要耽搁一会儿工夫呢，琼儿妹妹对衣饰向来挑剔得厉害，我真真对她服气。”
凉亭中的几个女子里，只有关筠一个人没有打扮得全身反射阳光，连向熟人借钱才能买衣服的凌妙艺都做足了面子工夫，尽量用最少的银子打扮出最隆重的效果。而关筠认为腹有诗书气自华，凭着几件首饰吸引来的异性的欣赏目光，既不纯粹也不长久。她平时喜欢穿款式简单舒适的男子袍服，今天换穿女装，也是一身清爽的对襟弹花暗纹锦裙，在旁人眼中确实称得上是有美一人，婉如清扬。
伍府四小姐伍毓莹掩口一笑：“再挑剔又如夏？衣服能换，鼻子可是换不得的。”暗指罗白琼的鼻头过大，是她容貌之中的败笔。
你的鼻子也好看不到哪儿去吧，太傅牛童的小女儿牛温宝在心底这样嘀咕了一句，然后轻轻戳了戳身边的凌妙艺，讶异地低呼道：“那不是彭府的两个少爷吗？”
凌妙艺亦诧异道：“彭时！彭渐！他们两个也来读澄煦？”同常诺一样，彭时彭渐也是凌妙艺在京城的大小宴席上经常碰见的熟悉面孔，尤其是彭渐还跟她发生过几次口角争执和互整事件，因此印象尤为深刻。
“他们如今也住在罗东府，”关筠讲出自己所知之事，“听说是老辈人想撮合出一桩亲事，来一个亲上做亲以加深亲戚感情。”
而且，她偷听到罗府下人议论说，罗白琼第一眼就相中了冷心冷情的彭时，还精心设计了一个落水失救的戏码，让丫鬟设法引来彭时，诱他救她上水，又假装昏迷让彭时抱了她一路，不过目前看来，她似乎还没有博得对方的好感。坦白说彭时的确是个人才，小小年纪就已像个大人样子了，且颇有几分他父亲的风范，撇开家世不说，罗白琼实在有些配不上他，再从另一个角度看，罗白琼这种深闺娇娇女也吊不起彭时的胃口。欲知这二人能否结为连理，只能拭目而待了，反正她本人不看好他们。
凌妙艺嗤了一声：“两个怪胎，谁嫁他们谁倒霉……咦，那个是孟瑄，孟府最年轻的小将军！他家就在京城应辉书院的旁边住，居然也来扬州读澄煦？怪啊，今年澄煦是怎么了，什么深水里的蛟龙都在这儿冒头了，道圣、孟小将军、彭家的哼哈二将，再加上……段先生，真是人才济济啊。”虽然向来管段晓楼叫哥哥，不过这里是书院，女学生对男先生不好当众称呼得太亲密，因此她叫了个别扭的“段先生”。
“那你呢？”伍四小姐略带嘲讽道，“你为荷也来读澄煦？听说你在京城玩得可是风生水起呢，整个京城没有不知道你的大名的。”出了名的能捣乱、能撒谎、能伤人放火。
凌妙艺刚要反讥两句，牛小姐拍了两人一下，惊呼道：“快看！真正的名人来了——是廖府的廖青儿！”
凌妙艺等几人齐齐望去，嘴巴不约而同做出了吞鸡蛋状：“疯丫头廖青儿！”
那少女容貌不差，肤色如雪，却跟南方的纤瘦美人截然不同，脸蛋圆润，身材滚圆。圆圆的脸蛋略上扬，四十五度角仰望天空，走起路来快如风，双臂交替前后摆动，跟仕女的礼仪小步实在大相径庭。她仿佛感应到了有不少京城的熟人在看自己，于是更加昂首挺胸，留一个雪白的双下巴供她们瞻仰。
关筠和关瞻望一眼廖青儿头上那个醒目的大花环，又互相对望了一眼，暗暗决定对那少女是她们的表妹、而且如今就住在关府之事守口如瓶——有这样粗鄙的亲戚实在太丢人了。
“那个人是谁？”知府韩扉长女韩忻忻拍一下关筠，紧张地问，“那一位正往我们这边看过来的公子，正在微笑的那个！”
关筠偏头看了一眼，答道：“哦，他就是罗府大少爷罗白前，旁边的是二小姐罗白琼，他们这两年都是我家的常客，而你去北直隶学茶艺两年，因此正好没碰见过他们……”说到这里，她突然顿住了，咦？瞧韩忻忻这一副含羞带怯、欲看还休的模样，难不成还对那罗大少一见钟情了不成？嗬！那她可真是瞎了眼了，罗大少可是个有名的草包风流大少！
“喂，低头走在他们两个后面那个人是谁啊？脸擦得跟猴屁股似的那个。”伍四小姐问。
“她姓夏。”关筠看了一眼，简略地答道。
“姓夏？哪一家的？她爹是谁？”牛小姐好奇地问，“看穿着打扮都普通，像是不准备参加‘第一金枝’的评选，为荷却把张脸搽得那么红？”