第194章 苏古川

辽东乌桓的王帐, 就扎营在通辽以南不到一百二十里的草原上。苏古川没有回自己的部落, 直接往王帐去,天黑之前就抵达了目的地。

只见太阳已经有一半垂落到了西边起伏的地平线下, 红色的余晖洒落在草原上, 如同火焰燃烧一般。这其中, 有一处在反射耀眼的光,不需多近的距离, 就能看清那是王帐的金顶。

苏古川手勒缰绳,将马匹的跑速降下来。这匹黑色的良马, 就一边喘粗气, 一边穿过逐渐密集起来的乌桓人的帐篷。一路上, 狗叫声不绝于耳, 奴隶赶着牛羊匆忙躲避, 而肥壮的武士与贵族则大摇大摆地向苏古川展示他们新得的首饰。

因为踩踏和牛羊的啃食,距离王帐越近, 土地上的植被就越稀疏,露出砂石质地的土壤。而融合了安息香味道的膻味,则越发浓郁。

“我要见大人。”苏古川在王帐缀满红玛瑙的毡布前翻身下马。

两个妖娆的女奴屈身下拜,有些为难地解释道:“大人正在见客……”

苏古川眉头一皱, 正要说话, 就见一汉人厨子并老长一串奴隶走过来, 人人手中端着精致的陶瓷盘盏,食物的香气争先恐后地往他鼻子里钻。只光闻味道、看形状,就知道炸烤炖炒, 牛羊鸡鸭一个不缺。

就苏古川一愣神的功夫,这一串人就进了王帐,帘子一开一闭,缝隙里跑出欢声笑语和劝酒的声音。

苏古川将坐骑的缰绳绑在一根木桩上,一副不会离开的样子:“二位……”

话刚起了头,就见第二队人匆忙跑过来,却是一群浓妆艳抹的舞姬,匆匆拜过苏古川之后,就花蝴蝶一样飞进了毡房。

苏古川眉头拧成一个“川”字,张嘴。

方才进去的汉人厨子就带着送菜的奴隶们鱼贯而出,再次打断苏古川的话。

辽东乌桓大人的外甥彻底脸黑,伸手抓住了厨子的衣领。

这是个胖得看不清脖子的男人,身高不到苏古川的肩膀,比许多女人都矮。衣襟油汪汪的,蹭得苏古川一手脏污。

“豚大,里头是谁?”苏古川张口就是汉语,只他和汉人厨子听得懂。

豚大泛着贼光的小眼睛飞快躲闪起来。

苏古川另一手握住了刀柄,沉声:“实话,不然我就先宰了你再剁碎了喂狗。”

闻言,豚大鼻子里发出汽笛一般的漫长连续的“呜——”。“小王,有话好说。我就是个勉强糊口的手艺人……”

“呵。你不是在无虑城偷了吕家的东西,怕被打折腿才逃到这里的吗?”

豚大瞪大了眼睛:“你——我——”

“没空管你那些破事——快说,里头是谁?”

“是冀州袁家的使者。”豚大吐字跟小鸡啄米似的,快到不行,“封大人为王呢。这么——大的单于授印,还有金子。”

苏古川松手,无视了喘粗气的胖厨子和吓到瑟瑟发抖的女奴,掀开毡布大步跨入。

王帐里被火焰照成橘黄色。歌舞靡靡烟火中,酒香肉色熏人醉。苏仆延膀大腰圆坐于上首,满脸横肉之中的小眼睛,在看到苏古川的同时眯成一个警告的弧度。

苏古川脚步一顿,在靠门的位置上一屁股坐下,一言不发。

见外甥没有来找麻烦,苏仆延满意了。“这是我外甥苏古川。”辽东乌桓大人跟客座上一个长衣广袖的使者说道。

使者白面美须,典型中原世家喜爱的长相。他朝苏古川行了个与环境格格不入的揖礼,道:“小王一表人材,看着就是英雄人物。”

“哈。”使者的话音刚落,就听见一声冷笑。正是苏仆延的长子呼速。这位苏古川的大表哥在宴席上左拥右抱,好不快活,但听到有人夸苏古川,第一个上来拆招牌:“他是奴隶生的,可当不起天使一句‘小王’。”

苏古川一拍桌面,盘子打架,洒了半碗酒:“你姑母生的,你就有脸了?”

“你,你个小小的部落头人,敢呛我?我可是将来御封的乌桓王。”

苏古川:“呵。”

他的嗤笑让大表哥掀了一桌大烤肥肉:“打架吗?来啊?谁怂谁是奴隶养的。”

呼速瞪眼看苏古川,苏古川也瞪眼看他大表哥。

使者看着瞬间紧张的场面一脸懵逼,苏仆延的脸已经彻底黑了。“都给我住手!有外人在,吵什么吵?!”

刚刚爱不释手的王印也不管了,乌桓大人抬手送客,跟使者说:“你走吧。你说的事我知道了。”

使者施施然站起来:“草原人恩怨分明。您既然接受了主公的册封,还请给个准话。”

苏仆延更加不耐烦了,大声说:“啊,啊,我知道了。我借他三千勇士。”

“三千?这未免太寒酸了吧?”使者笑得轻蔑,“三千人马,一个大头人就能做到了,可不是一个乌桓王的排场。”

苏仆延脸上的肉抽动。

使者再接再厉:“乌延大人所控部落不如您,可却是派了一万人马。更不要说蹋顿单于了。”

“那我也出一万。”苏仆延说,“再多没有了。你们汉人坏得很。”

使者笑着恭维:“您的草场从辽东蔓延到阴山,您的牛羊数之不尽,您的勇士征战四方,即便是鲜卑也不能阻挡。主公对您高看一眼,就连装印绶的盒子都是用价值千金的香木,您拿出足够的武力,也是宣扬您的威名啊。”

苏仆延面色稍霁:“你说话好听。如果不是家里小儿不懂事,我还想多留你几天。”

“只要峭王大人助主公击败曹操,什么辽东鲜卑、高句丽,什么吕布、徐荣,都得以您为尊。”

于是,袁绍的使者满脸笑容地离开了。等到收拾残羹冷炙的奴隶也匆匆退下后,王帐里只剩下了沉默的奴隶主们。

“你去通辽了?”苏仆延先开口问。

“去换盐——您是打算彻底投靠袁绍了?不做墙头草了?”

“你怎么说话的?”呼速一脚踢开桌子,再次呛声,“要不是父王收留你,你还是个奴隶呢。”

这就叫上“父王”这种汉语称呼了,苏古川冷笑一声,没有理这个已经被封王礼仪忽悠成傻子的大表哥,只看向苏仆延:“冬牧线上换不到盐铁了,因为赤山的事。今年冬天怎么过冬?自从吕布进驻玄菟,冬牧线开始修建,那边还没有吃过这么大的亏,一定会报仇。”

“报仇就报仇,怕他了不成。”呼速跳脚,“打下通辽城,冬天收租的就是我们了。”

苏古川是努力在忽视这个大表哥,但实在是没忍住:“你有牧草种子?你会青储?你有煤炭?你会炼钢?你会盘坑?你会捕鱼?”

呼速:“有汉人奴隶,皮鞭抽着他们做就行了。”

苏古川:“现在辽东哪里还有汉人奴隶?全被飞鹰骑收走了。”

呼速:“打下通辽就有了。再不成,提高租子,有钱什么不能买。”

“别说你打不下,就算打下了,那些从前吃了冬牧线好处的鲜卑、杂胡也要跟你拼命。”

“你个辽东吹,当奴隶当出感情了吧。”

“你舔袁绍的样子就好看了?小——王——”

……

苏仆延坐在他的虎皮上,紧锁眉头,听儿子和外甥吵了好久,才说:“我到底不是乌桓单于,蹋顿是单于,他投靠了袁绍,我们就只能跟他走。”

苏古川将目光转回到舅舅身上:“您是我们的乌桓大人,您要替子民着想啊。”

苏仆延闪着精光的小眼睛注视着苏古川:“冬牧线在挤压我们的草场,勇士们吃饱喝足,就没有血性了。”

苏古川收拢表情,他突然意识到,这个舅舅完全不是被赏赐和贿赂冲昏头脑的样子。

“跟着袁绍去中原抢一次,也是给自己留条后路。不然过不了几代,辽东乌桓就不存在了。”

苏古川磨了磨后槽牙:“没有后路,没有试一试。赌输了就是死。”

被父亲和表弟撇在一旁的呼速再次不甘寂寞地跳出来:“孬种,你怕了就回去找你旧主人,看她收不收你这个孬种的奴隶,给你上个辽东籍。”

苏古川站起来,挺直后背,脸带苦涩:“我能读写两千个汉字,没有半条犯罪记录。我想要辽东籍,早十年就是辽东籍了。因为我知道自己是乌桓人,才到今天。”

看他的表情,苏仆延仿佛明白了什么,脸上冷酷的表情渐渐消失,变得又愤怒又悲伤:“你不跟着我了?川儿,你不跟我了?”

苏古川以拳击胸:“舅舅,我们分开下注吧。汉人大家族就是分开下注。不管哪一方胜了,乌桓都有人能活下来。”

他最后朝这个被称为辽东乌桓大人的长辈行了个本民族的礼仪,然后离开了苏仆延的王帐。

夕阳已经彻底落下,漫天晚霞。苏古川单马行在血红的草原上,马屁股上挂着他从通辽买来的盐、茶和铁锅。简单的皮革马鞍边上绑着一张硬弓,是那个女人亲手送给他的东西。

那时的苏古川还是个刚满十六岁的奴籍孩子,在全辽东青少年骑射大赛中夺得第三。那个女人戴一顶草原风格的皮帽,念着官员所写的颁奖词:“……第三名是襄平人苏川……”

“我不是襄平人,我是乌桓人。”一直沉默的少年打断她,在几万人面前。

她抬起头,漆黑的眼眸里流露出明显的诧异。

“我母亲是乌桓人,她死前跟我说,我就是乌桓人。”

“抱歉。”她微笑了一下,“我刚刚说错了。第三名是乌桓人苏川,这是第一次有乌桓人在我的比赛上夺奖,我很高兴。”

苏古川选择了辽东,是因为那里有生存。

他相信那里有生存,而且是有尊严的生存。

作者有话要说:  绝望地发现越靠近结局写得越艰难。

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