三十二 宏图之难
呈平里，徐恪刚刚从军务处得知了皇甫东阳在南平剿灭了万余散人的事情，欣喜地放下信封。侍卫进门来说，白昌永在外面求见，徐恪让侍卫请他进来。
白昌永激动地看着徐恪：“大将军，您听说了么？”
徐恪点点头说：“东阳这次真的没让我失望！”
白昌永道：“东阳信里还表彰了南平四个卫戍长、袁回，还有在坝阜带去的两个人，叫……”
“哥哥何启天，弟弟何启明。”
“没错，”白昌永道，“大将军准备如何奖励他们呢？”
“恢复东阳‘军’级将军，其他的就让皇甫东阳全权决定吧，”徐恪将信函递给白昌永道，“以军务处的名义回复给他，此后南平的事就全部交给东阳了。”
“是。”白昌永向徐恪告辞，径直去了军务处，将徐恪的意思告诉了袁青。
袁青一下就纳闷儿了，摸不着头脑地问：“皇甫东阳不是军务处的主事么，为什么不以将军府的名义发呢？”
“你真是木头！大将军意思是，从现在起让你主事军务处，皇甫东阳以后就负责南平了。”
袁青恍然大悟，再三谢过了白昌永，然后按照徐恪的指示给南平发了一道命令。行军司令快马加鞭从呈平出发，经过二十多天的长途跋涉，绕过坝阜直接来到了南平。
皇甫东阳得到了徐恪答复，于是召集卫戍长们，还有袁回和何氏兄弟到府邸来。众人陆续进到房间，皇甫东阳冲诸位说：“大将军已经让我全权负责南平的事务了。”
“真的？太好了！”袁回高兴道。其他人也流露出兴奋的神情，纷纷看向皇甫东阳。
“这的确是个好消息，”皇甫东阳道，“为了表彰大家在上次剿灭散人的战斗中英勇作战，我本来还特地将你们的功绩上报给了大将军，既然大将军让我负责。。。。。。袁回！”
“是！”袁回起身冲皇甫东阳鞠躬道。
“你斩获散人大头目，我决定提升你为驻南平部队‘骑军尉’，统管所有骑兵Ｎ启天和何启明提拔为侍卫长，四个卫戍长提升为‘护军’，并兼任卫戍长一职！”
“谢将军！”
当天下午，皇甫东阳在府邸摆了一桌酒席，专门为他们升官庆功。为了给部队节省军费，皇甫东阳并没有太铺张，按人头让厨房做菜，买了四五坛南平的米酒，大家围在一起倒也同样是吃的痛快。每个人都只喝了一点酒，虽然感觉少了点儿，但是考虑到皇甫东阳不胜酒力，加上南平现在很缺酒粮，于是大家都能忍则忍了。
何启天和何启明分别安排在了俘虏较多的东营和南营，皇甫东阳到二人负责的练兵场去视察，看见抓来的散人一个个被何启天和何启明镇得服服帖帖，何氏兄弟让他们往东，他们绝对不敢往西。
“将军，这何启天还真有办法，那高头大马的个子往人堆里一站，谁不听话，一手便拎起来摔到地上。”袁回一个劲儿的佩服道。
“这些散人暂时是服气了，但是还不是全心全意地跟着我们，”皇甫东阳道，“今夜你帮我传话下去，让四个营的战俘全部集中到东营来，我有话要说。”
“是。”
袁回将皇甫东阳的命令传达到四个卫戍长那里，众人都点点头表示了解。太阳还带着余晖，四个营的散人全部都被聚集到了东营，看押战俘的各营士兵也都站在了东营门外，咋一看，整个卫戍营一下子变得人山人海，好不嘈杂！
何启天跟何启明在散人里面巡视了一圈，嘈杂之声很快便被镇了下来。袁回走到众人面前喊道：“皇甫将军到！”说完便退下一旁，静候皇甫东阳出来。
皇甫东阳慢慢走上台阶，冲着下面的人群扫视一眼，然后心平气和地说：“我知道，你们心里都很害怕，因为你们当了散人，打劫过村民，所以你们怕我们会找你们算账。但是你们错了，我皇甫东阳从来是冤有头债有主。那一仗，你们的大头领已经被我给剿灭了，所以，对于你们以前的种种我都可以既往不咎！我皇甫东阳也明白，你们之所以去当散人也是出于无奈，哪个生下来就想去打家劫舍的？以前大家都是为生活所迫，但是现在不同了，你们来到了南平的军营，就已经成为了呈平驻南平部队的一份子，以后大家有福同享有难同当！”
“将军，我们以前做过的事，你不追究，你能保证其他人不追究么？”俘虏中一个人壮着胆子问道。
“我以我皇甫东阳的名誉担保，绝不会有人再追究你们的过去！”皇甫东阳信誓旦旦地说。
俘虏们一听皇甫东阳这样担保，几千人便开始交头接耳，但是没过多久，大家又都安静了下来。刚才问话的俘虏带头喊道：“既然皇甫东阳为咱们保了性命，咱还有什么理由不跟他的呢！”
这一喊，俘虏们全都响应了起来。袁回很久没有看过这样的场景了，走到皇甫东阳身边钦佩地冲他说：“皇甫将军真是有勇有谋，只一席话便让数千之众马首是瞻，卑职五体投地！”
“过奖了，”皇甫东阳冲袁回坏笑着说，“我刚才说的可都是真话，没有半句虚言。”
袁回猛然回过神来，应和道：“是，皇甫将军说的自然都是真话了！”
经过皇甫东阳一番洗脑，俘虏们个个像变了个人似的，训练的卖力程度令何启天跟何启明都瞠目结舌。四个卫戍长对俘虏进行了系统的整编，又经过近一年半的磨合，这些俘虏渐渐地融入到南平部队中来。
皇甫东阳带着袁回跟何启明，并同三百骑兵，朝坝阜奔去。距坝阜城还有四十里时，皇甫东阳让何启明先进城去向索隆通报一声。
何启明一进城，城门口一名军士便叫住了他：“何启明！”
何启明勒马回头，那人好生面熟。走近一看，何启明激动地从马上跳下来，抱住那名军士道：“龙锦程！”
“真是你小子，”龙锦程欣喜万分，拍着何启明的肩膀道，“你不是跟皇甫将军去南平了吗，怎么回来了？”
“不只我，皇甫将军也回来了，我是先来向索隆将军通报一声的。”
“是吗，走，我带你去！”龙锦程随何启明上了马，带着他朝索隆的府邸走去。
何启明回头问他道：“你在索隆将军手下过得怎么样？”
龙锦程道：“很好，索隆将军很看得起我们，将我们一直留在身边当随身侍卫。对了，你和你哥哥怎么样？”
“挺好的，两年前刚去南平的时候还打了一仗，剿灭了一万多散人，”何启明得意道，“光我就砍倒一百多散人，皇甫东阳提拔我跟我哥做了‘侍卫长’。”
“哟，你小子越来越有出息了！”
谈笑间，已然不觉已经到了索隆的府邸，守门的侍卫认得是龙锦程，便让他俩进了府里。转过一处石柱，龙锦程带着何启明来到索隆的房间外。
“将军，何启明求见！”
“何启明？谁啊？”索隆问道。
“将军，是皇甫将军派来的人。”
索隆一听皇甫东阳派来的人，立马让龙锦程将何启明带了进来。何启明一进门便冲索隆行了个大礼，索隆扶起他问道：“皇甫将军派你来做什么？”
“回索隆将军，皇甫将军已经在坝阜城南郊四十里处，现在正赶来坝阜。”何启明说。
“这个家伙，两年不见了，”索隆激动道，“锦程，快去叫人到南门集合，准备迎接皇甫将军！”
“是！”
龙锦程在门外点起二十名侍卫，又让人去南营叫了二百名骑兵在南门等候。索隆穿好了衣服，带着何启明出府来。大伙在南门等了一顿饭的功夫，只见皇甫东阳甩着马鞭，身边跟着一队骑兵，飞扬着尘土朝城门跑来。
索隆有些按捺不住，一抖缰绳迎了上去。皇甫东阳勒紧缰绳，坐下马渐渐放慢了速度。二人一见面便相互给了一拳，然后大笑着往城门走去。
一行人到了索隆的府邸，刚好时至中午，索隆让龙锦程吩咐厨房准备些好菜，好给皇甫东阳接风。皇甫东阳弄来些水洗了洗脸，去除脸上的疲倦之意。简单地整理了一下，皇甫东阳便坐到索隆旁边的椅子上，舒舒服服地靠了上去。
“两年了，你怎么才过来？”索隆道。
“没办法，南平的事情有些麻烦，所以处理得久了些。”皇甫东阳笑着说。
“听说你在南平打了一个打仗，干掉了一万多散人，了不起啊！”索隆端起杯子喝了口咖啡，何启明喝不惯坝阜的咖啡，于是索隆又让仆人给他和皇甫东阳换了清茶。
“还说呢，不去还真不知道，南平都快成了散人窝了！”皇甫东阳说笑道。
“有那么严重？”索隆疑惑道。
皇甫东阳说：“这可得归功于老兄你啊，你和雷仝当初就只派了一个守备长和一两千人马，你说问题能不大么？”
索隆一脸冤枉地说：“这不能怪我啊，当初是大将军这么决定的，我能反对么？”
“算了，不说这些了，”皇甫东阳扯开话题道，“其实我这次来坝阜，还真是找你有些事情要商量的。”
“什么事？”索隆刚一问话，龙锦程便进来告诉说，饭菜已经准备好了，于是索隆邀皇甫东阳到了餐厅，边吃边聊。
“呈平靠着沅水，而你的坝阜挨着罗江，”皇甫东阳擦了下嘴巴说，“沅水是罗江的一条分支，我想在罗江和沅水的交界口建一座城！”
“什么？！在两江口（沅水和罗江交界处的统称）建一座城？！”索隆惊得呛了口酒，猛咳嗽起来。龙锦程和皇甫东阳帮着拍了拍他的背脊，索隆消停了一会儿，一脸疑惑地看着皇甫东阳。
“你也别奇怪，”皇甫东阳道，“我这么想自然有我的道理，如果在将来，呈平出现了危险，那么从两江口由水路发兵，势必能给敌军造成很大的心里压力。”
“你的想法的确不错，”索隆皱着眉头说，“问题是哪里来的钱去修城呢？”
皇甫东阳道：“所以我才过来找你一起想想办法呀！”
索隆让皇甫东阳这么一鼓捣，顿时乱作了浆糊。仆从收拾好了桌子，又上了几杯热茶和热咖啡，索隆一边喝一边想，没过几下功夫便拉踏着脸看向皇甫东阳。
“要不明天先去那地方看看，看了再做决定吧。”索隆建议道。皇甫东阳也点头答应，当晚，索隆安排皇甫东阳和何启明在自己的府内住下，带来的骑兵则让龙锦程带去了西营休整。
次日一早，皇甫东阳便带着人马跟索隆一起出了城，顺着罗江往西赶，走了约八十里的路，周围的树林也渐渐地多了起来。到了地方，皇甫东阳和索隆站在水边朝交叉口看去，只见一座巍峨陡峭的大山好似一把硕大的石刀，将碧玉似的罗江分成了两半，其中一条便是沅水。
“这地势险得很，你真打算在这里造城？”索鹿是有些不敢相信地问道。
“嗯，就在这里！”皇甫东阳信心满满地说。
“可是哪里来的钱？”索隆一想起这个很现实的问题，心里不禁替皇甫东阳捏了把汗。
皇甫东阳也沉下了脸，想了许久，叹了口气说：“只能向大将军借了。”
索隆心里并不看好皇甫东阳这个计划，因为太大，有些不切实际。众人回到了坝阜看，皇甫东阳立马提笔写了一封报告，差人送去了呈平。临行前，皇甫东阳再三嘱咐了行军司令，信务必亲自交到徐恪手中。
行军司令将信用布缠了三圈，然后用腰带勒紧放在身上。离开了坝阜，行军司令马不停蹄地朝呈平赶去，而皇甫东阳则在索隆府上焦急地等待着呈平的回复。
二十多天的路途让行军司令身心疲惫，一回到呈平，行军司令将信交给了将军府的侍卫，然后便去了卫戍营报告。
白昌永带着一些东西来到军务处，将东西往袁青桌上一放，便朝门口走去。一个侍卫急急忙忙地跑了进来，白昌永认得是将军府的侍卫，于是便叫住了他：“有什么事吗？”
“皇甫将军差人送来了一封信，但是大将军不在府上，所以我便将信先拿到军务处来。”侍卫道。
“给我吧，你可以回去了。”白昌永冲他伸出手道。
“是。”侍卫将信递给了白昌永，然后鞠了个躬，转身回到了将军府。
白昌永拿着信回到了白家铁匠铺，进了房里，白昌永将信随手丢在桌子上。喝了口茶，舒舒服服地靠着椅子，白昌永惬意地向周围看了一圈，目光落在信封上时，白昌永突然觉得涌起一阵强烈的好奇心。他拆开信封，仔细地阅览了皇甫东阳的信。看着看着，他便在房间里来回地走了起来，速度也越来越快。过了一会儿，他冲出房间，拿着信径直来到了将军府。
“大将军回来了么？”白昌永问。
“还没有。”
“那知道大将军去哪儿了吗？”
“卑职真的不清楚。”
徐恪不在府上，白昌永心里急得似热锅上的蚂蚁，一连在白家铁匠铺和将军府只见往返了十余次。
到了酉时，徐恪终于带着骑兵从北门进了城。一到将军府门口，侍卫便上前道：“白将军今天找您许多次了！”
“白将军找我？”徐恪让侍卫将捕获来的野鸡和野兔带去了厨房，然后又让另一名侍卫去告诉白昌永自己回来了。
白昌永跟着侍卫快步赶到将军府，一进屋门，白昌永也顾不上旁人在场，将皇甫东阳的信递给徐恪道：“恪儿，快看看吧，皇甫东阳从坝阜来的信。”
“坝阜？”徐恪疑惑地端起茶杯，喝了口茶水说，“他不是在南平么，什么时候去了坝阜？”
徐恪接过信，看完后不屑地将信纸一甩：“扯淡！”
白昌永将信纸捡了起来说：“恪儿，东阳的建议十分之好，你再看看！”
徐恪让屋里的人都退了下去，关上门，徐恪凑近白昌永说：“建城那是说建就建的？”
白昌永道：“可是东阳说得很有道理，这城建了肯定会大有用处的！”
徐恪扯过信纸，再次细看了一遍，然后说：“建城需要多少钱，他皇甫东阳算过吗？我们现在随时都有打仗的可能，呈平的钱用做军费还行，要建城还少得远了！”
白昌永也知道呈平并不富裕，于是拿着信纸向徐恪道了声安好便回了铁匠铺。
吃过晚饭，白昌永满脑子里全都是皇甫东阳的计划。玛丽亚见白昌永今天有些魂不守舍的，便问道：“怎么了？”
“没……没什么，今天有些累了吧。”白昌永笑着说。
“那就早些休息吧，我去看看约翰。”玛丽亚亲了一口白昌永的额头，然后转身出门去找白约翰了。
白昌永洗完了澡，躺在床上辗转反侧，忽然又坐起来，抱头冥思苦想着……