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第八十二章 占府城

何天领着手下将官观察了一下凤凰寨四周,发现它的确是个易守难攻的据点,要是贼匪一直固守在里面的话,飞熊军花多大的代价都难以拿下。但话又说回来,凤凰寨贼匪在缺粮缺水的情况下,也难以支持多少日子。

何天本想留下这个寨子作为飞熊军的一个据点,但思虑再三,最后还是放弃掉了。所以,他命令手下将官在收拢寨中财物后,放一把大火烧掉它。付火等人虽觉得可惜,但却没有违抗命令,毕竟凤凰寨除易守难攻外,完全是一个“死寨”,一旦被围困,便只能束手待毙!

处理好这一切,何天便带着飞熊军回转苏州军营。而那些前来支援的捕快衙役,就随意打发些收刮来的钱财,让其各自回去了。至于那一千多的苏州城防军,何天并不打算就这样放他们回去,而是把其各自打散,编入到飞熊军中。对此,统领城防军的将领虽感觉不妥,但也不敢出声反对。

就这样,飞熊军押着凤凰寨的俘虏回到苏州军营。按照以往的方式,从这群贼匪中选择优者编入军中,加以训练。此次,经过凤凰寨之战,飞熊军兵力像往常一样,不减反增,人数一下子突破到一万六千多人。

可何天还觉得不够,他打算继续招兵,直到凑齐到两万人数为止。到时,他便可以仰仗这支大军,在苏州府地界称王称霸。不过,当务之急,是解决目前飞熊军最大的隐患,那就是夺下一座城池作为根据之地,要能做到进可攻、退可守。

而试问,现下哪座城池还有苏州城来得合适?何天之所以把城防军收编,其实是为彻底占有苏州城做准备。只要有了这座天然要塞,飞熊军便能利于不败之地。就算朝廷以后派数十万大军来攻,也依旧奈何不了他们!

目前拿下苏州城可以说是最好的机会,只要让城防军的将领骗开城门,何天手下的军队便可长驱直入。为此,他特地从飞熊军中选出五千精锐,并令徐卫东、周百威、展空相随,由城防军的将领在前方领路。

守城的兵丁看到自家将军回来,丝毫没有起疑,而且还驱赶进城的百姓,让出道路来给后面的军队通行。如此简单的,五千军队就进入了苏州城。

何天混在军队里面,对一旁的徐卫东、周百威、展空三人吩咐道:“你们各领一千五百士兵,卫东,你去控制城门与城墙,百威,你去控制城中大小官绅的家,展空,你给我封锁住所有街道小巷,从现在起,城中全面戒严,若有反抗,格杀勿论!”

“是!”三人郑重领命。

踏踏踏———城中的民众听到整齐的脚步声,都好奇地向传来声音的方向看去。却是见到黑压压的士兵在向这边缓缓推进,生活安逸的他们根本没有意识到对方是来者不善,还傻傻地站在原地看着。

直到士兵中的校尉出声喊道:“现在全城戒严,闲杂人等不得逗留在外,否则,格杀勿论!”

良久,等士兵慢慢逼近,肃杀之气扑面而来时,这些民众才反应过来,他们脸上当即露出惊恐的表情,并且开始慌张地逃回家中。不消一刻功夫,原本繁华的街道已经变得冷冷清清,各家各户都紧闭门窗,生怕招惹这些杀人不眨眼的士兵。

苏州城很大,就算有五千大军也根本封不过来。不过,城中却没有一个势力敢真正反抗飞熊军,最多只是表达自己的不满罢了。那些官绅大户也只敢去向知府许志国哭诉,希望他可以给出一个合理的解释。

许志国骑虎难下,只能硬着头皮找到何天。甫一见面,他就直接问道:“何将军,您为何突然率军进城,而又要全城戒严呢?你可知道——”

他话还没说完,何天抬手打断道:“你不用说了,实话告诉你吧,从今日起,整个苏州城就是我的了!”

许志国闻言大惊,道:“那你置朝廷于何地?”

何天轻笑道:“明人不说暗话,朝廷,我根本没放在心上,我唯一效忠的便是权力,如果,谁敢阻挡我扩张势力,那我就送他上西天,你,许志国也不例外!”说到最后,他的语气变得森严可怖,让一旁的许志国听了心惊胆颤。

看着对方汗滴直下,何天语气转和道:“你现在不用太过害怕,只要你做好自己的本分,对飞熊军的事,睁一只眼闭一只眼,那我是不会难为你的!”

顿了顿,他接着道:“可是,你要是不识时务的话,恐怕会死得很惨,你那效忠的皇帝也救不了你!”这些话着实让许志国心中一凛,依这意思,对方是想彻底反叛朝廷了?

当然不是,至少目前何天还不打算这样,因为凭借苏州一府之地,还难以抗衡全国之力。不过,朝廷也不会轻易跟他开战,否则会动摇国之根本。这也是何天敢明目张胆占领苏州府的原因,他手上的势力越大,朝廷越会以礼相待。

这就是权臣!

许志国明白当前的形势,也知道何天不可得罪,于是,他赶紧回道:“是,下官明白!”

何天点点头,伸出两根手指道:“你去把城中大小富户召集到府衙,我有话对他们说。”“是!”许志国躬身退下。

经过刚才一场谈话,许志国的办事效率大大提高,他很快就把城中比较出名的富户召集到府衙中。值此特殊时刻,城中这些有钱有势的官绅富商也不敢不来。

他们聚在府衙大厅中,交头接耳地谈着目前的局势,他们都担心飞熊军会对自己不利。

在焦急的等待中,何天由许志国领着步入大厅。现场当即全部安静下来,何天缓缓坐上主位,向下面说道:“诸位,初次见面,本人便是何天,今日找大家来,是有一件事向你们宣布。”

众人都没有说话,他们知道下面的话才是正题。

并没有让他们久等,何天说道:“从今日起,苏州城由我飞熊军接管,平日里一切如常。”

“不过,为验证诸位都支持我们飞熊军入城,你们必须拿出足够的诚意来证明,正好,近日军队缺少粮饷,你们各自敬点心意吧!”

‘这是明目张胆地敲诈!’下面众人这样想着。可是,纵然心里有千般不愿,他们也只能忍痛“出血”,毕竟这可能关乎性命。

经过激烈的思想斗争,富户中有人率先开口道:“我愿出白银一万两,支持飞熊军!”

何天大笑一声,道:“好,果然识时务,这样,如果你以后有什么事,尽可来找我,能办到的,一定帮你办到!”

那人大喜,拿一万两银子能换来这句承诺,他觉得:值了!以后做生意,报飞熊军的名号,相信苏州地界没人敢不买帐!

其他人见到其喜滋滋的表情,都暗骂一声:小人得志!他们心底也暗暗后悔,怎么没第一个出声呢?

机会只有一次,错过就没有了。即使其他人开始踊跃捐钱,何天也没有给出任何承诺,这让其中一些人大失所望。而那些特别有钱的,像之前帮忙销赃的宁添寿等人,何天命其多捐些银两,对此,这些人也只能无奈接受。

让小吏记录好众人所捐银两,何天便起身离开,因为还有另一件事要做。

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