一O九 飞越河山(9)

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朱相如听后觉得这是一个难得的好机会,将这股彝族力量收为己用,固守东川府这个要塞重镇便更固若金汤,复明大业便会如虎添翼。但仔细分析这支彝族的性格和实力,只且智取,不宜强夺。

朱相如和众人商议多时,最后决定自己领着璇规和秦桑若亲自闯入彝寨,晓之以情,动之以义,将其拉拢过来,若实在不行,再作其他打算。

计议已定,朱相如便命朱相如暂时在署理府衙事务,而矿王山铜炉的治炼和管理,则由胡海庭负责。其余教众以及归降的吴兵,编入兵程之中,按规定严加管理。

安排妥当后,朱相如第二天一早便和二姝择路往彝寨而来,那彝寨在东川府的东面,与矿王山遥遥相望,峰高数千米,称为牯牛寨。在方圆数百里之内,可谓是赫赫有名。牯牛寨距东川府衙约为二百余里,中间隔着一条名为堂狼江的河流。堂狼江是长江的支流之一,满面宽约十数丈,江水浑浊,水流湍急,浩浩荡荡跌宕数千里然后汇入长江。

牯牛寨中约居住了近万人,约有彝族勇士三千余人,因长年生长在峻峭的群山之中,人人过川能履平地,彝寨中的男孩十一、二岁便可以上战场了,女孩子英勇不让须眉,既能吃苦也能战斗。因此多年来,无论是清廷还是吴三桂,想要收服这个寨子,都未能如愿。他们的寨主名为盖万豪,绰号盖天王,五十多岁年纪,腰圆膀阔,勇武过人。一身外家功夫,在滇东一带大为有名,他使的兵器是一个重二十余斤的狼牙棒,六十三路狼牙棒法,不知要了多少好汉的性命。他有一个儿子和一个女儿,均精通武艺,是他的左膀右臂。

朱相如将这些基本情况都弄得清楚了,一路上思索如何上得牯牛峰,进入牯牛寨,彻底将那盖万豪降服,为我所用。三人一路下了山来,这晚天将擦黑的时候,到了堂狼江边。

只见沿江三三两两有一些渔家,前后却没有市镇或集市,也没有旅店可以歇脚。三人敲开了一户人家,说明借宿一晚,可那户人家太过贫穷,一家五口人只有两间茅屋,根本容不下其他人住宿。三人见他们贫穷至斯,不忍打扰。那户渔家倒也实诚,留他们在家中坐了,煮了几个山药端将上来,有破了边的土碗每人倒了一碗水,请三人吃喝。

秦桑若虽是彝族公主,从小吃住都是族中最好的东西,但近年来跟着朱相如浪迹江湖,已经习惯这种生活,几人肚中饥饿,也不客气,于是将山药吃了,又喝了土碗盛上来的水,只感觉水中有一股苦涩的味道,一问之下,才知当地乡民饮用的都是堂狼江里江水,江水浑混不清,含有很多的杂物,难怪味道极不纯正。

朱相如问起他们的生计,才知道附近的乡民近些年饱受战乱之苦,大明和满清打了几十年,搞得民不聊生,满清入主后,刚刚过了几年的太平日子,吴三桂又起兵反清,重又陷和战乱之中,连年的徭役和赋税,压得老百姓透不过气来。为交赋税,将家中有点值钱的物什都变卖了,而在堂狼江边打鱼,江中鱼虾甚难网得到,生活一日比一日艰辛苦。朱相如见这一家人衣衫褴褛,个个面黄肌瘦,脸上尽是愁苦之色。也不禁唏嘘长叹。

三人从农户家告辞出来,按照他们的指示,沿着堂狼江走了四五里路,远远看到一座独木桥,这便是过江的唯一途径了。

也许是年深日久的缘故,那独木桥看上去已经是衰朽不堪,岌岌可危,三人上了桥,只见那桥距江面仅有五尺左右,湍急的江水奔涌而流,发出震耳欲聋的巨响,走在桥上,令人有一种头晕目眩的感觉。

三人过了桥,只见面前是一望无际的沙滩,在夜色之上晃人眼目。走在沙滩之上,脚下的沙石硌得脚板生疼。三人寻不到路,凭着直觉向东而行。

天色越来越黑了,天空黑压压的,一大片乌云便笼罩在头顶,整个世界都暗了下来,天地间仿佛只剩下他们三人。朱相如惊道:“糟糕,莫非要下雨!”话音未落,只听突然一声霹雳,震得大地都颤抖起来,接着一道闪电,划破云层,霎时间,豆大的雨点便落了下来。

朱相如大叫道:“暴雨来了,快走。”左手抓住璇规,右手抓住秦桑若,朝西边远处的一坐小山狂奔。三人在一望无边的沙滩上拼命奔跑,想找一处地方避雨,可沙滩平坦无际,哪里能找到一处可以躲避之处,不多时,三人便被暴雨浇得全身湿透了。

暴雨依然如注,如同倾倒下来一般,闪电不时穿透雨帘照在沙滩之上。黑夜如墨,朱相如借着闪电之光看到了前面不远处便是连绵的高山,原来三人不知不觉间已经到了河对岸的山脚。

三人正要上山寻找一处岩洞或大石可供避雨歇息,忽然间传来隆隆之声,似万马奔腾之声,与雷电之声交相辉映。秦桑若颤声问道:“朱大哥,这是什么声音?”三人虽然紧紧挨在一起,可雷声雨声过于宏大,以致于相互之间要高声说话,如同喊叫一般,对方才能听得见。

朱相如高声应道:“我不知道。”话音才落,又是一道闪电撕裂了雨幕,从闪电的缝隙之中三人看到了对面山轰然倒塌下来,巨石、泥沙连同哪些树草杂木全部混合在一起跟着洪流倾泻奔涌下来,如同万马千军,同时而至,发出了震耳欲聋的巨响。那泥石流来得好快,所到之处,尽被摧毁殆尽,转瞬间便可将可触及的东西全部掩埋。

三人大惊,朱相如抓住两人的手,高声叫道:“快跑!”狠提了一口气,转身但向南面滩奔逃。三人施展轻功在雨幕中狂奔,二姝的轻身功夫不比朱相如,在他的牵引和带动之下,几乎脚不沾地,御空而行。

朱相如提聚毕生真气,拉着两人的手朝着泥石流相拐的方向奋力逃遁,在狂风暴雨之中,有一种梦境之感。那泥沙洪水构成的猛兽,在身后呼啸着狂追不止。

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