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第472章 杜家女

杜家书房里,二老爷正在跟杜老爷说着话。

“……听南边儿传来的消息,这次瘟疫十分厉害,不但传染性极强,而且一旦得上,十有八jiu都……”二老爷叹了口气,低声道,“如今虽不知大侄女那边儿什么情形,不过恐怕也是……”

杜老爷眸中满是阴霾,闻言只是闭上眼,疲惫地揉了揉眉心。

二老爷顿了顿,话锋一转,“说起来,此番虽多处受灾,又接连爆出瘟疫,然侄儿女婿辖内的山荫县等地却因防御得当灾情较轻,且又开仓赈济救助灾民,深受陛下褒扬……”

他见杜老爷没有反应,继续道,“现如今陛下又点了田之焕田大人前往南方赈灾……想那田大人当年乃是老国公爷的门生……”他压低声音道,“待侄儿女婿这一任期满,前途必定不可估量。”

杜老爷依旧没有说话,只是睁开眼,神情淡漠地看向他。

二老爷对自己这个兄长一向有些惧怕,不过想到先前跟妻子在屋里合计那件事儿……他轻叹,“这几年宋家圣眷不衰,侄女婿又是个争气的……偏咱们家芷姐儿福薄,倒是可惜了这门好亲事……”

杜老爷面色冷淡道,“有话直说。”

“哎,哎!”二老爷连忙殷勤地给杜老爷斟了杯茶,试探着开口道,“以大哥之见,要是,要是我那大侄女当真不成了——”

杜老爷的目光猛地像刀子一样掷向他。

二老爷咬了咬牙,一鼓作气道,“大哥也莫怪小弟直言不讳:既是当初千挑万选给芷姐儿挑了这么个好东床,芷丫头好好的便还罢了,若不然——咱们杜宋两家的联姻也不能就这么断了!”

杜老爷气得忍不住笑出来,“怎么,现下你侄女是生是死还未可知,你就已经急不可耐了?”

二老爷讪讪道,“大哥这说的是什么话……芷姐儿也是我的亲侄女,我这当二叔的盼着她好还来不及,又怎么会……我这还不是为了咱们杜家,为了我那小侄子考虑!”

杜老爷阴沉着脸冷笑一声。

二老爷一脸委屈地辩解道,“大哥且想想,这些年咱们杜家人才凋零,小辈里更是找不着个人才出挑的……如今难得昭哥儿小小年纪就酷爱读书,资质又好,大哥难道就不替他打算打算?”

见杜老爷皱了皱眉想要开口,他连忙道,“再者说,就算大哥不屑靠这层关系,也自信将来昭哥儿无需这些姻亲之家扶持提携,那莞姐儿呢?”他动之以情道,“大侄女就这么一滴血脉,要是她真就这么走了,大哥就忍心叫个四五岁的孩子在那公府里熬着?一个没有同胞兄弟的丧母长女,一旦将来新主母进了门,谁还把她看在眼里?”

杜老爷眉头皱成个“川”字。

二老爷就情真意切道,“我这番话虽不中听,可却是实实在在为咱们大家考虑。大侄女这回要是能吉人天相自是最好,可万一不能,咱们也得早做准备——杜家需要国公府这门姻亲,莞姐儿也需要一个真心为她的人抚养照料。”

杜老爷沉默了好一会儿,方缓缓道,“你说了这么多……莫不是连人选也想好了?”

二老爷一顿,心思在脑子里转了几转,迟疑着道,“论理,这人选自然还是该从大哥这一房出……只不过下头这几个侄女儿都是庶出,配国公府的门楣……到底太低了些。”

杜老爷眼里闪过一丝讽刺,看着他问,“那依你的意思,该怎么办?”

二老爷一晚上等的就是这句话,闻言心下一喜,面上却十分为难道,“此事也当真难办得很……待要从族里另选贤惠端庄的女孩给侄儿女婿续弦,又恐这关系隔得太远,她拿着莞姐儿不亲……”他说着偷偷瞥了杜老爷一眼,大着胆子道,“这思来想去……如今年纪相当,出身性情也合适的,似乎就只有晴丫头一个了……”

杜老爷冷冷勾了勾唇,眸中暗潮翻滚,几乎下一刻就要奔涌出来,声音却异常平静道,“如此,岂不是太委屈晴姐儿了?”

二老爷丝毫未觉有异,一脸大义凛然地摆摆手,“身为杜家女,为了家族,这点委屈算得了什——”

他话还没说完,书房的大门却忽然被人用力推开,“二爷说的这还是人话吗?!”

却见杜夫人双目猩红地走进来,俨然是将二老爷刚才的话全听了进去。

二老爷忙站起来,“大嫂误会了……”

“没什么可误会的!”杜夫人拽紧手里的帕子,死死盯着他,“我的阿芷不会有事,姑爷更不会再娶!我劝二爷趁早死了这条心吧!”杜老爷见她气得浑身发抖,唯恐她又昏过去,忙上前握住她的手,“你怎么过来了?”

杜夫人的眼泪一下子掉下来,怒道,“我若不来,又怎么知道我阿芷生死未卜,就有人上赶着要把自家闺女送上门了!”

二老爷的脸顿时青一阵儿白一阵儿,好容易找回自己的声音,不禁恼羞成怒道,“大嫂怎地说话这么难听……我做这么多事儿,还不是为了咱们杜家——”

“住口!”杜老爷厉声喝道,“你大嫂教训你,有你分辩的资格么?!”

二老爷不敢置信地瞪大眼睛,“大哥……”

杜老爷冷冷看着他,“我本以为你在外为官这么多年,总会有些长进……谁知还是这么冥顽不灵!”

他冷声道,“你以为让你抱上国公府这颗大树,你就能平步青云,扶摇直上了?别做梦了!似你这般好高骛远,不思进取,成天只知道靠旁门左道投机钻营,这辈子都休想有什么出息!”

杜老爷深深吸了口气,“莫说现在还不知容芷到底如何,便是——”感觉到妻子双手猛地一颤,他厉声道,“我也绝不可能替你说项,让整个杜家跟着你丢人!”

“好好好……”二老爷气急败坏地看着杜老爷身旁的杜夫人,“真真是狗咬吕洞宾,不识好人心!难怪从前妹妹总说大哥变了,我只还不信……如今我可是自领教了!”他腾地站起来,“大哥记住今天这话,将来可千万不要后悔!”说罢一脸怒气地摔门而去。

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