彤彤出走
李海生哭丧着脸说，马大志啊，你是不知道。前段吧，我正在煤场干活呢，来了辆吉普车，下来一个当官的，带枪呢。还有三个兵，下来就朝我来了，问我，是不是叫李海生。我点头，上来就抓我，我根本干不过当兵的。被带走了，弄一屋子里，问我，认识不认识吴彤彤。我说认识，他们就问我吴彤彤在哪。我怕他们打我，就说了在马耳朵沟，嫁我同学了。当官的就嘀咕一阵，叫我带路。告诉我不准跟任何人说起这件事情。到了沟口，不准跟人说话，我吓得屁都凉了，那当兵的带着枪呢，下车的时候压上了子弹。我看到了二面，跟他使眼色，要他去给马大志送信，二面没理我啊。见到吴彤彤，还是不叫我说话，那当兵的就给了吴彤彤敬个军礼，还掏出一封信给她，带着我就走了。回来以后，给我三十块钱，警告我这件事情不准说出去。
马大志相信李海生说的是真话，阴着脸，放下李海生。转身跟高玉大说，回去吧。高玉大说，不找了？马大志说，不找了，吴彤彤是自己走的，不是被抓走的。该回来她自己就回来了，不该回来，你找也找不着。
王小燕煮好了挂面，二面想吃。看马大志绝望的的样子，忍住。不知道咋办，李海生见没自己的事了，精神了，踢了二面一脚，说，你他妈的，吓死老子了，还想吃我家的挂面，我喂狗也不给你吃。二面气不过，喊同去的几个人说，揍他，不能白来，咋的也得揍他一顿。几个人就摁倒李海生揍了他一顿，王小燕哭着拉架说，你们凭啥打海生啊，海生是好人。二面找个盆，把挂面装上，说，李海生是好人，他睡你嫂子，是人干的事吗？使劲打，把鼻子给打出血来，上次他大舅子揍他，认错人了打我一顿呢。
马大志走着回的马耳朵沟，步履沉重，神情也恍惚起来。这些天，发生的一切其实都是有预兆的。也就是说，吴彤彤出走就像她当初来这里一样，都是有计划的。马大志知道吴彤彤的走，有千般的无奈和万般的舍不得。那些日子，吴彤彤太反常了，晚上变得放浪无比，每次都要掉眼泪。白天做的活计也多，那么娇嫩的手，把所有的柴禾都认真劈好。衣服都缝补了，还给民办做衣服。大大小小的做了好几身，没有好布，都是旧衣服改的。吴彤彤为什么要给民办做大很多的衣服，马大志没有任何怀疑。这一年多的时间里，马大志真的从心里爱上了吴彤彤，也原谅了吴彤彤。民办不是自己亲生的孩子，可是，马大志却喜欢，一点没有觉得那不是自己的骨肉一样。
也许正是这一切，坚定了吴彤彤丢下孩子给马大志的决心。马大志感觉绝望的是，自己的爱情还是没有最终赢得吴彤彤。不管你吴彤彤是如何的爱自己爱孩子，可是，远方还有她更难以割舍掉的东西，是物质上的富足，还是精神上的最爱？马大志不得而知，马大志知道的是，从明天开始，马耳朵沟就会传出来一个天大的新闻，马老师的老婆神秘地失踪了。
民办的哭闹，叫秋月看着心疼。马大志回来了，垂头丧气地回来了。在家里写了很多张寻人启示，二面骑着自行车有空就出去贴。秋月还给许耀飞拿去很多张寻人启示，叫进县城的时候捎给吴旺达，叫他贴在县城街道的电线杆子上。吴彤彤找不到，马大志变得萎靡不振，不爱讲话，饭也不吃，呆呆地出神。上课的时候也恍惚，学生们不敢大声说话。德顺媳妇看马大志讲的课了，三个班级，基本讲混了。五年级的讲了三年级的，三年级的讲了四年级的。德顺媳妇心里想，我偏不告诉他，叫他出错，明年给我加工资。
队长高玉大不甘心，一个大活人就这么说走了就没影了，像块石头一样掉进河里一点动静都没有。高玉大去公社报案，去县里托人找。县里供销社的吴旺达劝高玉大还是别闹了，闹不好摊上大事。有风言风语传，要不是吴彤彤压着事悄悄走了，没准军队就开进马耳朵沟，马大志跑不了，你这个当队长的也脱不了干系。高玉大骂，关我小鸡毛事。吴旺达捂了高玉大的嘴巴，说，别大声说这事，我亲戚在县里政府上班，扫听点小道消息，说吴彤彤跟的男人可不好惹，是打过仗的首长呢。
高玉大吓得一缩脖子，再不敢提这事。回来就劝马大志还是要面对现实，好好过日子吧。秋月抱着民办去二面家，跟水莲商量给奶奶孩子。水莲没说什么，也给了秋月面子，解了衣襟把乃至塞进民办的嘴巴。民办马上就不哭了，使劲地吮吸起来。吸了一会儿，水莲舍不得了。看着自己俩嗷嗷叫的儿子，再看看秋月。秋月明白水莲的心思，抱过了民办。秋月再来，水莲就奶着民办说，姐，不是我不通情达理，大志哥的人好，对咱家有恩，我和二面心里也知道。你看，韩龙韩虎的奶水也不够吃呢，每顿都吃玉米糊糊，时间长了，我也奶不起啊。秋月点头，说，水莲，我代大志哥谢谢你了，这是最后一次来找你奶。在学校哭得不行，大志哥没法上课。我听着也揪心。
水莲下地，找了半天，拿出五块钱来，递给秋月。说，姐，这钱给大志哥，他们结婚我们也没有随礼，那时候刚买房子，欠的饥荒还还不上呢。跟大志哥说，别嫌少。给民办买点饼干，算是我和二面的一点心意。秋月接过来，又放在侄子韩虎的手里，说，你的心思大志哥懂，你们的日子也难。钱我去想办法，你们的日子也紧。姐照顾的不好。水莲眼睛里闪了泪花，说，姐，你咋这么说话呢。咱家的口粮我和二面吃一多半，生了韩龙韩虎以后，娘你也接过去了，不都是给我减轻负担吗。再说，咱家自留地里种的向日葵，加油都给我拿来了。姐在食堂上班，没少往回带吃的。秋月点头，说，你和二面这么想我心里就知足了，大志哥对咱家不错，他现在难，帮帮他，姐可能照顾不过来你和二面，你和二面明白姐的心思就成。别像我哥大面，榆木的脑袋壳，真的不开窍呢。