第1章 贼心不死
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不等战罢，演武十五器。便成街头巷尾热议。
同样出脱于机关塔吊的演武器十一、十三，亦谈资满满。机关塔吊，楼桑首创。时陷地除石，清溪水大。于是少君侯于溪谷地，造清溪港。立机关塔吊，装卸辎重。后由将作寺发扬光大。坚木包铁，钢索提拉。畜力转轮驱动，辅以定滑轮、荆棘轮、配重石砣等。
后因造船术大为精进。船大载少之弊，终被攻克。斗舰载重万石，遂成常态。木兰大舡，甚至能载数万，乃至十万石。塔吊吊装上限，亦随之不断攀升。先前，坚木包铁吊臂、支架，乃至配重石砣、青铜齿轮，皆力有不逮。如今坚木包铁，已悉数换成钢梁。粗麻绳亦换成钢索。单一石砣换成配重铜权组。畜力转轮改成绞车。辅以可变清钢齿轮组，事半功倍。
四百城港所有机关塔吊，替换下来的铁木机构。遂被蓟王，变废为宝。改造成机关兵器。便是演武器十一、十三、十五之来由。
不知不觉，蓟国正由铜铁时代，迅速蜕变为钢铁时代。甚至连最重要的铜钱，市面亦多不见。正因百炼清钢，大行其道。甚至连日夜驱动八冲头，可同时对八组钢坯进行反复冲捶，折叠锻打之“水力连机冲”。亦力不从心。甚至需从西域，大量贩入龟兹钢锭。填补缺口。
正因如此，蓟王才想到蒸汽动力。石炭大量开采，囤积国中四百城港。足够数年所需。更有甚者，左右国相谏言，欲囤足二千万民，十年所需之量。制式，亦从碎石、炭饼，变为炭砖。可上下堆叠，为便于燃烧，还依据炭砖大小，穿一至九孔。新式锅炉，便用九孔炭砖。齐民之家，整个采暖季，需足用二千四百块。炭砖一块角钱。可想而知，举国二百万户，一季采暖，耗费几何。无怪樵夫转职矿工。
关于石炭储量，蓟王一点都不担心。后世十亿人，皆足用。何差蓟人不足二千万口。更何况，漠北荒原，海外荒洲，皆有露天矿床，唾手可得。
王宫采暖，热泉为主，薪炭为辅。无烟炭砖，虽足备，却不常用。薪炭的好处，无烟无焰，不起明火。王宫一里之回，七重错落。不用明火，亦是安全起见。
石炭高炉，亦助推冶铁，产量暴增。军民两用，皆有大利。
演武决胜，一日一赛。车马往来楼桑、临乡，二城之间。王都、商都，各有气象。为时人津津乐道。
蓟王演武取将，亦风传大河上下。且自蓟国兼督四州，河北渐与蓟国比同。尤其吏治民生，皆趋向好。更加蓟国反哺，河北得以休养生息。关于大汉十四州雍州，是否为辅汉幕府所辖，尚无定论。话说，雍州，本是河西四郡，外加西海郡，五郡合并而成。本就是凉州西境，即便另行析出，亦当为辅汉幕府兼督。
然甄都至今尚无敕令，公告天下。
话说，雍州官吏，多出辅汉幕府。为凉州牧选任。心向何处，可想而知。更加河西四郡，豪门多有骚动，蓟王遣西域都护府数万精兵，入驻玉门、阳关、金关、悬索关。又调凉州各部都尉，入驻金城、洪池二关，左右包夹之势成。河西四郡豪强，见进退无据，遂起怯意。不敢轻言逆反。然贼心不死。不肯轻易就范。
河北尚且如此，可想而知，关东豪强世家，又岂肯轻易屈服。
万幸，蓟王少年得志，春秋鼎盛。又苦修仙家，长生之术。故如日中天，还有大把时间。否则，必急于求成。杀人诛心，时不我待。亦是不得已而为之。
然而。一场演武决胜，让各方势力，不得不重新考量。
机关兵器之利，世间罕见。威力远超预期。试想，纵有坚兵利甲，铁壁铜墙。蓟式机关兵器当面，可有一战之力。尤其压轴出场，雷霆破壁车。摧城拔寨，譬如吹灰。演武场，日子沟渠，田字轨路，看似如儿戏，做不得真。然明眼人皆知，此乃明日战场。
曹孟德掘内外环渠，火攻寿春。早有先例。日字沟渠，便是围城所用。田字轨路，虽耗费无度，然无论神龙见首不见尾之楼桑暗轨，还是西林邑中九纵九横，铸铁环轨。皆可佐证。更加车载高炉，行走自如。便是围城时，临时起意，当场铸就。不出三日，足可轨路环城。
纵千刃之壁，亦一日陷落。
自墨门北上，奉蓟王为主。机关术，已位列国术。兵器，更集机关之大成。蓟王威天下不以兵革之利。南征身毒，尚未打响。然战争，恐早已面目全非。
蓟王此次外战。未尝没有，实战练兵之意。新式机兵，当脱颖而出。
以己之长，攻彼之短。胜战之道也。
若论短兵相接，楼桑兵甲，冠绝天下。各地仿制，虽不能及，然皆有一战之力。阵前交锋，必有死伤。伤敌一千，终归自损八百。相差无几。
然若相较机关术。蓟国可谓一骑绝尘，难望项背。对阵各方，几无还手之力。优势如此巨大，自当胜券在握。
或有人言，机关兵器，终归体积巨大。运输不易。
何必远运。兵车大营，人、物齐备，各式工坊，应有尽有。就地打造，又有何难。大不了，班师回朝时，付之一炬。敌纵有心，亦无力。正如蓟国琉璃宝钞，天下艳羡。然煞费苦心，亦无从伪造。只因琉璃、造纸，二神技，无从获取。
即便将机关图卷，双手奉上。以身毒列国，今时今日之知识、技艺。当与天书无异。趁领先世界，千年之威。布种宇内，占得先机。乃蓟王毕生之所愿。
蓟王宫，合欢殿。
逢五日，王后上食之礼。蓟王无需下无极殿用膳。于寝宫用餐。三后皆在。话说，先前王后上食礼，多由安氏四妃等，一同侍寝。后蓟王容成术大成，收放自如，上食之日，只幸王后。公孙长姐，纵穷尽所能，亦难支应。幸有秦后，甘后入宫。众口交传，这才勉强支撑。
王后枕边私语，倭妃那美，宜封贵妃。
蓟王亦有所虑。