第1章 公之于众
常闻“一方水土养一方人”。
蓟国官吏，之所以多从蓟国太学坛优选。正是此因。尤其是大量基层少吏，皆出自太学坛。从入学就读，到为实习生始，耳濡目染，修习治事。待学成出仕，不出二三年，自当得心应手。且上下级多出同门，关系融洽，吏治清明。
蓟国宽法严律。蓟王明以照奸。再行高薪养廉，官吏升迁考评，笔笔皆有出处。一视同仁，等量齐观。且需公示十日，令国民、百官，茶余饭后，众评众议。若有不足，或有存疑，可直书于布告栏内。待二位国相遣人查验。
有则改之，无则加勉。能否升迁，自有公断。
此可谓蓟国一大创举。所谓执政为民。吏治清平如斯，足令天下贪官污吏汗颜。
如前所说。官秩百石以下的低级官吏，称“少吏”。以少吏出仕，起点虽低，却可累绩升迁。亦享有：赐钱、赐金，赐爵、赐肉、赐酒、赐食，增俸及休假等，与长吏类似的优待。
秩四百石至二百石，则为“长吏”。蓟国多“少年长吏”。便是指出仕时，已领食二百石以上高俸。甚至还有“二千及冠”者。
与“以长吏出仕”不同之处，便在于。少吏需经层层提拔，直至位居“功曹”。如能再进一步，方可为“守令长”或“州从事”。主一城或一县之事。
功曹，又称“功曹史”，前汉始置。今汉官名略有变更。属司隶校尉者称“功曹从事”，下设“功曹书佐”协助理事。余下功曹从事，则改称治中从事，属员仍称功曹书佐。历代沿置。
功曹，乃为郡守、县令之主要佐吏。
换成郡国亦然：总揆众务，职统诸曹，又握群吏升迁黜免之权，在郡守自辟属吏中地位最为尊显。
因而对一般少吏而言。若要升任功曹，亦需历练多年。于是，少吏的升迁顺序，大致便为：诸曹书佐、诸曹掾史、主簿、督邮、五官掾、功曹，守令长或州从事。
换言之，若是少吏出仕。只有一步步升任“功曹”后，方可升任一县之长。
当然，郡县之下，亦有少吏。
“大率十里一亭，亭有长；十亭一乡，乡有三老、有秩、啬夫、游徼。三老掌教化；啬夫职听讼，收赋税；游徼徼循禁贼盗。县大率方百里，其民稠则减，稀则旷，乡、亭亦如之。皆秦制也。”
甚至一亭之内，亦有诸多斗食小吏。
升迁之路，皆雷同。
换言之。大汉吏治，乃分官、吏两个层级。
二千及冠者，凤毛麟角。能三百石长吏出仕，亦为人所羡。众多斗食小吏，才是治政之基石。故称“吏治”，而非“官治”。
试想。若无一个公平的升迁之路。对吏治根基的破坏，是何等恶劣。有道是万丈高楼平地起。根基不稳，上层建筑又岂能稳如泰山。上层不稳，社稷又如何能稳。千里之堤溃于蚁穴。便指积少成祸。
蓟王将官员升迁，公之于众。又让刺奸贼捕，闻风奏报，便是此因。
好与不好，民心向背。
多简单。
公示时，不仅限于官舍。悬扁闾里街衢，张贴布告栏内。甚至若升长吏，还需张榜在就任之县境，城门、亭舍、邮驿各处。以供民众观瞻评断。
蓟王曾言，事关公义，无有不可对人言。
政绩是其一，风评是其二。二者缺一不可。一言蔽之，德才兼备。
春腊二赐，少吏犒赏虽少却不薄。正因人多情厚。二千石者，寥寥数人。斗食少吏，却多如牛毛。
归义城。
三十六部杂羌，齐聚一堂。
宋建自居主座。环视堂内众渠帅，各个未战先怯。这便微微一笑：“西域联军已过洪池岭。如今陇右只剩辅汉大将军所部，数万之众。且还需分驻各处，防备流徙羌囚。兵力左支右绌，捉襟见肘。此乃上上之喜，为何诸位，却如丧考妣？”
“将军有所不知。”句就羌渠滇吾，起身答道：“月初，蓟王大婚。娶钟存女豪，并烧当羌豪族二女。如今消息人尽皆知。已有烧当别部虑及撤兵。人心浮动，恐难久持。”
宋建一声冷笑：“日薪二百大钱，不要了？”
“唉……”不说还好。一提钱，众人更是长吁短叹。纷纷抱怨开来。
“我等虽出混种，却亦身强体壮。不弱西羌，尤胜东羌。奈何蓟王厚此薄彼。不愿招募我等。莫非只因出身不成？”
“非也。”便有人反驳：“蓟王天家贵胄，论血统，乃出前汉高皇。高贵无比。然闻，宫闱之内多胡女。便是王妃公孙氏，亦染鲜卑血脉。又岂能轻视我等。”
“许是，人手足备，不差我等？”再有人发问。
“钟存又当如何？”另有人反驳：“百万钟存，已陆续出山。蓟王就近安置在陇坂周围，筑城造屋，修路梯田。陇右山脉绵延，若皆修成梯田，必借我等之力。”
“唉……”说来说去，无有定论。
见众人皆心有不甘，宋建言道：“可敢与我一同兵谏。”
“兵发何处？”滇吾忙问。
“麦积山。”宋建眼中精光一闪。
洛阳，南宫。鸿德门下，明光殿。
陛下正欲摆驾西园，却被皇后堵在偏殿。
“拜见陛下。”
“皇后免礼。”百官还未远离，陛下亦和颜悦色：“何事来此？”
“为求河南尹。”皇后开门见山。
“皇后为何人所求？”
“二兄何苗。”
“原来是越骑校尉。”陛下轻轻颔首：“区区二千石官，何须皇后亲来。以后切莫如此。只需遣一人告知朕便可。”
“谢陛下。”皇后盈盈一礼。
“你与朕……”陛下微微一顿，又柔声说道：“有太多相似之处。民谚曰：‘一山难容二虎’。大汉天家，又岂能容下两家商贾，贱买贵卖。以后，各自相安吧。”
“恭送陛下。”闻此锥心之言，何后却面色如常，无喜无悲。
因知陛下顾及天家体面，断不会当着百官之面严词拒绝。何后这才掐准时机，赶在散朝时，将陛下堵在殿前。
陛下如此精明，又岂能不知。故而才口出“切莫如此”，“各自相安”。
恭送陛下仪仗远去，何后趁起身时，悄悄拭泪。再仰首，已平静如初：“摆驾回宫。”
“喏！”皇后仪仗遂转去长秋宫。
东郭，绥民里，洛阳县治。
洛阳令周异，正襟危坐。待验尸毕，便有属吏遂呈上一物：“明庭且看。”
“此乃……”周异面沉如水。